殉死(完)
阿含は阿大第の喪が明けてから、県令の紹介で県令の親戚筋のものと結婚することになった。若い來兆は怒りで結婚式には出席しなかった。他の黒山党の幹部達も新たな県令との関係を重んじて出席したが不快を表していた。黒旋風斧准は科挙試験の最中である。宿含は微笑んでいた。「阿大第の方が余程良い男だよ」と誰かが言えば「県令の親戚筋だぞ。滅多なことを言うな」と誰かが答える。「喪は明けたんだよ」と副首領が言った。目に涙が滲んでいる。阿大第との短くも深い友情を思い出したのだ。阿大第が死んでから、宿氏は妻を思い出す事が多くなった。嫌な女だったが可愛い女だった。思えば、阿大第を苛めることで、この二人はお互いのお互いに対する不満を解消していたのだ。宿氏はそのまま徴税人として残っていたが、前のように不正をすることはなくなった。結婚式の最中に宿含の姿が消えた。「婆や、婆や。阿含はどこかね」と宿氏が酒の酔いが消えたようになって慌て出した。「私もさっぱり」といいながら阿含を子供の頃から面倒をみていた婆やは泣き出した。「探しにいくぞ」との首領の一声で、こうなると黒山党の動きは速い。來兆は阿紀とともに阿大第の墓参りに行く途中だった。宿含の結婚式など阿呆くさくて出てられるかといいながら、朝まで痛飲していた。今では阿紀と一緒に住んでいる。阿紀も、この山賊の出にしてはこざっぱりした來兆に、どこか阿大第と似た風を感じ、今では一緒に住んでいた。阿大第の墓は、あの婆やだけが知っていた阿大第と宿含の遠乗りの丘にあった。そこで宿含は死んでいた。黒山党の連中も婆やの涙で、彼らの直感で分かり、続々と集まってきた。宿氏はその後気が狂ってしまった。