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  水泳２

  毎朝、ソファを暖める日光が憎い。ヒットアンドアウェイを繰り返してくる蚊が憎い。オリックスの勝てない夏が憎い。……皆さん、イライラしていませんか？まァ、こんな時は気分を爽やかにするため、涼しげな水泳の話題でも如何だろうか。２週間ほど前まで行われていた世界水泳。今回は、そこで驚かされた話を紹介しよう。まずは、シンクロナイズドスイミング。この競技、解説を聞いていると、よく「足がキレイ」という表現を使う。でも、キレイな足って一体……？ソウル五輪銅メダリスト・小谷実可子さんに訊いてみた。あくまで井村雅代コーチの教えでは、とのことだが、１つは筋肉の付き方。ふくらはぎに“ししゃも”が出来るのはＮＧ。陸上選手などに見られる、アレである。足を伸ばした時に、ボコッとではなくてスラッと。驚かされたのは、今回デュエットを務めた小林千紗だ。彼女はシンクロ的脚線美を追求するため、一旦足の筋肉を落とし切り、正しい筋肉を付け直した。筋肉を落とし切る？どうやってやるのかというと、走らない。アスリートなのに、走ってはダメなのである。うへえ。キレイな足の条件はまだある。骨格だ。足を閉じた時、隙間ができない。つまり、Ｘ脚とかＯ脚は不利となる。でも、骨格なんてどうしようもなかろう。……イヤイヤ、甘い。小谷さんは言ったよ。「人間、足の形は変えられる」と。現役時代は、両脚を縛ったまま寝て、足の矯正をしていたという小谷さん。実際、徐々に足はキレイになっていったという。大変だったのは北京五輪銅メダリスト・原田早穂さん。彼女はなんと、ＸＯ脚という調味料を連想させる足で、それはそれは矯正に苦労したという。また、相方の鈴木絵美子さんが美脚の持ち主だっただけに、苦労の度合いは倍率ドン、更に倍。うへえ。続いては、競泳の驚かされた話。こちらは、北京五輪メドレーリレーで銅メダリストを獲得した宮下純一さんに教えてもらった。日本は世界大会で度々メダルを獲るくらい、リレーが強い。それは陸上のバトンパスと一緒で、引継ぎの技術が長けているからである。それこそ、日本の競泳陣は本番前のサブプールで、他の国が練習しているところを中断させてまで、引継ぎの精度を高めるという。タイミングの理想は、前の泳者が壁にタッチした瞬間、０秒で飛び込む……、のではない。理想は、前の泳者が壁にタッチする０．０３秒前。何でも、壁に埋め込まれたセンサーは、フライングかどうかを判定するまで、０．０３秒の遅れが発生するというのだ。だから０．０３秒前に飛び込んでもフライングにならない。でも、そんな刹那のタイミング、どう見極めるというのだ。選手たちは、前の泳者のストロークを見ているらしい。それでテンポを計り、飛び込むのだと。しかし、この引継ぎについて、宮下さんは北島康介によく怒られていたという。一体、何があったというのか？リレーの際、背泳ぎの宮下さんは第一泳者、平泳ぎの北島は第二泳者だったのだが、練習をしても、どうにも合わない。宮下さんはかつて鈴木大地さんがそうしていたように、最後のひと掻きだけ、腕を弧を描くように掻かず、少しでも素早くゴールするために、腕を直線的に伸ばすのがクセになっていたのだ。い～ち、に～い、さ～んと数えていた北島は、い～ち、に～い、さ……、えええええ？となり、最後まで一定に掻いてくれと怒ったというわけだ。では、北京で銅メダルを獲った時はどうだったのか。……北島が合わせたのだそうだ。流石だね。ということで、今回は水泳のネタを紹介したわけだが、いやはや奥深い。どうでもいいが、男子水球の日本代表には、“ポセイドンジャパン”なる愛称があるそうで、そんなところにも奥深さを感じた夏なのである。Please crick here !!

  2011.08.18

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  滑氷２

  今月、フィギュアスケートのＧＰファイナルが北京で行われた。驚いたのは、視聴率である。ショートプログラムもフリースケーティングもなんと、視聴率２０％超え！日本人過去最多６人出場＆時差が少なく、演技をほぼオンタイムで楽しめたことなどが要因か。しかし、である。この競技、数年前から仕事でよく関わるのだが、未だに演技の善し悪しがわからん。面白い演技だと思っても点が伸びなかったり、逆につまらない演技だと思っても高得点が出たり。仕方がないので、違う楽しみ方を心掛けている。例えば、あるポーズや場面を見て、マンガやアニメの１シーンを連想する、とか。今回は、その幾つかを挙げてみる。まず、今年最大のサプライズ・村上佳菜子。シニアデビューで、いきなりファイナル銅メダル！白子の天ぷらが大好きという１６歳だ。トレードマークは“笑顔”。それを象徴するシーンが、こちら（↓）である。ＳＰ『ジャンピン・ジャック』のラストを飾る決めポーズ。ずっとどこかで見たことがあると思っていたのだが……。先日閃いた。これだ！今年の冬は、この娘のおかげで忙殺されたなァ。誕生日が同じ１１月７日ということで、少し親近感。次に挙げるのは、安藤美姫。今年のファイナルは５位に終わったものの、ＦＳでは圧巻の演技を見せて……。このガッツポーズ！いやァ、これはレアな瞬間ですよ？いつも演技終わりは苦笑か首を捻るかだからね。因みにこの直後、彼女はこうなった。観客「お…おい、ミスター・サタンがセルと戦ったとき、　　　ああいうヤツがいたよな…、なん人か……」観客「そ、そうだよ…。たしかにいた……。　　　に…、にてる……」そうそう、ファイナルではこんなアクシデントもあった。練習でのハプニング。小塚が高橋に激突したのだ。映像で見たけど、これはエグかったわ。ヒップアタックというと、越中詩郎の必殺技だが、小塚のは高さ、速さ、回転を加えたスペシャル版！高橋が喰らったダメージがどれ程のものか。これで諸君らにも想像できるだろう。さて、最後のネタである。これに関しては、まずこちら（↓）から見て頂こう。キン肉王家最大の奥義としてお馴染み、マッスル・スパークである。でも、この娘には絶対に効かないな！“パール・スピン” のキャロライン・ジャン。タワーブリッジもパロ・スペシャルも多分効果なし。透明人間ミステロンと戦わないかな……。あァ、そういうプロレスラーがいる（いない）んだけど。Please crick here !!

  2010.12.23

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  冬季五輪３

  今回も、五輪について幾つか取り上げよう。最初の話題は……。巷は「真央だ」「ヨナだ」と騒いでいるが、敢えて今回も引っ張ろう、男子フィギュアスケート。エフゲニー・プルシェンコ＠バンクーバー。どうも“元”絶対王者がゴネているらしいのだ。「４回転を跳ばなくても王者だなんて。 　それは男子シングルではなく、アイスダンスだよ」まァ、採点方法への不満はわかるけれども、演技自体にキレがなかっただろう。悔しさをぐっと堪えてライサチェクを称えてやれ、と。アンタ、フリー前日に言っていたじゃないか。「金メダルのことなど考えていない。　なぜなら、私は既に歴史を作っている」まるで偉人みたいだった。『エースの品格』『横綱の品格』なんて本があるけど、こっちは“絶対王者の品格”だと思った。表彰式では、うっかり“定位置”表彰台の中央へ。この茶目っ気にも品格があった。それなのに、後でゴネたら台無しだろがァァァァァ！自身のＨＰでは何故か「プラチナメダル」という謎のメダルを獲得したことになっているし。なに、この堕ちっぷり。どうせ品格を捨てるなら、表彰台の中央で居座り続けたらよかったのだ。そうだな、１時間１９分くらい。※　１９７８年日本シリーズ第７戦、　　ヤクルト・大杉勝男の放った打球は左翼ポール際へ。　　判定は本塁打だったが、阪急・上田利治監督は、　　１時間１９分もの間、猛抗議を続けたのだった。☆☆☆カーリング、日本代表は８位で終わった。予選リーグで好スタートを切り、注目度はうなぎ登り。「ガードストーン」「ダブルテイクアウト」なんて専門用語を覚えた方も多かったのでは。周囲では、近江谷杏菜がカワイイと評判だ。そして、カワイイといえば……。イギリスのスキップ、イヴ・ミュアヘッド、１９歳。メディアでも“ミュアちゃん”として評判だ。父と２人の兄弟もカーリング選手という彼女。去年まで３年連続で世界ジュニア選手権を制している。更には、バグパイプ（民族楽器）の世界選手権にも４度出場しているそうだ。んんん、才色兼備。因みに、もともとは黒髪なんだとか。一方、中国では本橋麻里が騒がれている。「日本カーリング界初の美少女」と大絶賛である。しかも、注目されているのはルックスだけではない。本橋のバスト（*´∀｀*）……中国でＤＶＤを売ったらどうなるんだ？そうそう、忘れてはいけないのは、ドイツのスキップ、アンドレア・シェップ、４４歳。オリバー・カーンにそっくりだとサッカーファンを中心に盛り上がっている。確かに、似ている。☆☆☆去年、ソフトボールの高山樹里が挑戦したことで話題となったボブスレー日本代表。先日、ロイター通信で絶賛されたと聞いた。……何を？ソリを。そうか、確か日本のソリは大阪のある町工場がその技術力を総動員して作った“緩まないナット”が使われている。そのことか。……などと思い、その記事を探したのだ。ところが。「日本代表の桧野真奈美、浅津このみ組は　優勝できないかもしれないが、　ソリの美しさでは『金メダル』間違いなしだろう」……美しさ？　一体、どういうことなのか。見てみると、確かに。赤と黒のボディには桜や富士山が描かれ、前面には着物姿の大和撫子がデカデカと！艶やかさの玉手箱やァァァァァ！ボブスレーは“氷上のＦ１”と呼ばれているが、こんな車、見たことないし。結果は１６位と確かに優勝はできなかった。しかし、そのアイデアに金メダルをあげたい。Please crick here !!

  2010.02.25

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  冬季五輪２

  エヴァン・ライサチェク＠バンクーバー。世の中、高橋大輔の銅メダル一色だが、敢えて金メダルのライサチェクを称えたい。４回転に頼らず、よくぞ逃げ切った！実はライサチェク、思い入れの深い選手である。初めて見たのは、２～３年前のＧＰファイナル。『デスノート』の死神リュークみたいな黒い衣装。長い手足を使ったダイナミックな演技。でも、その当時はまだ見栄えの良さとは裏腹に何故か得点が伸びない印象だったなァ。でも、きっと人一倍努力したんだろうね。いつしか試合で勝つようになって、去年は既に王者の雰囲気を身にまとっていた。しかも、恋人にはアイスダンスのタニス・ベルビン。これが、とっても美人なんだ。オフシーズンには雑誌のモデルを務めるほどの。べっぴんのベルビン。選手として一流で、美男子。しかも、隣には美女。でも、決して孤高の存在ではない。それを物語るのが、去年４月、東京で開催された国別対抗戦での一幕だ。フィナーレの時、彼はアイスダンスでベルビンとコンビを組むベンジャミン・アゴストと共に、手書きの横断幕を観客席に見せた。そこに書かれていたのは、“どうもありがとう東京”という日本語。会場で目にした時は「じぃ～ん」と来たね。ということで、贔屓にしてきたライサチェク。ところが、五輪本番では高橋以上の難敵がいたのだ。ロシアのエフゲニー・プルシェンコである。トリノ五輪を圧勝し、引退。しかし今季、五輪連覇に向けて電撃復帰を果たした。去年１０月のＧＰシリーズ・ロシア大会。プルシェンコの演技は、圧巻だった。優勝はもちろんのこと、エキシビションでは異例の４回転を披露！あのマイケル・ジョーダンでさえ、ＮＢＡ復帰直後は苦戦したというのに……。化け物か！と。以来、プルシェンコの評価は急上昇。世界選手権、ＧＰファイナルを勝ったライサチェクより、五輪金メダルに近い存在と目されるようになった。努力の末に勝ち取った王座を奪われてしまうのか。迎えたショートプログラム。案の定、ライサチェクはプルシェンコに続く２位。しかし、決戦のフリー。先に登場したライサチェクが、なんとノーミス。演技後、何度も何度もガッツポーズを見せた。４回転には敢えて挑まず。この決断が奏功することになる。プルシェンコは、幾つかのジャンプが乱れた。８年間、試合で転倒したことがない、そんな安定感抜群の男が。五輪に棲むという魔物のせい？イヤイヤ、やはりライサチェクの過ごした“４年間”に女神が微笑んだのだと考えたい。最後に改めて。おめでとう、エヴァン。☆☆☆それにしても、織田信成は不運だった。演技中に靴紐が切れるなんて。……トーニャ・ハーディング？……それとも、テリーマン？ショートプログラムの時は小塚崇彦が音楽のアクシデントに見舞われたし。☆☆☆オリックスに移籍が決まった赤田将吾。西武からしっかり送り出してもらったようだ。記事によると、西武内には『ワンピース会』という漫画愛好会があって、そこからは色紙を貰ったとか。ふうん、ワンピースね……。長い間くそお世話になりました！こんな感じで別れて来たのだろうか？Please crick here !!

  2010.02.19

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  冬季五輪

  上村愛子＠バンクーバー。４度目の五輪もメダルには届かなかったか。順位を振り返ると、７位⇒６位⇒５位⇒４位。本人も語っていたが、何故こんなに１段１段なのか。滑った直後の号泣。今までで一番素直な“悔し涙”に見えたかな。それにしても、メダル候補４人を残し、上村２位という場面。最初の２人が転倒した時は、不謹慎ながら淡い期待を抱いてしまった。残り２人。ジェニファー・ハイルのセカンド・エア。思わず……。「シューティングスタープレス！」若き日の獣神サンダー・ライガーを思いつつ呟いたのだ。要するに「どうか腹から着地して下さい」と。しかし、神様は願いを聞き入れてくれなかったね。まァ、キレイな着地だったこと。この時点で上村３位。メダルはあと１人、ハンナ・カーニー次第。でも、もう観念しちゃったな。本人も「もう殆どないな」という心境だったとか。だって、予選の滑りが凄かったもの、カーニー。結局、圧倒的金メダルだったし。だから「諦めたらそこで試合終了ですよ」なんて、野暮なことは言わないで、安西先生。しかし、上村。縁がないのかね。パッと連想したのは、ドン・マッティングリーのことだ。１９８２年のメジャーデビューから、１９９５年の現役引退までずっとヤンキース一筋。１０代目のキャプテンを務め、背番号２３は永久欠番になるなど、当時、ファンから最も愛された選手だった。それなのに。彼は一度もワールドシリーズの舞台に立てなかった。あのヤンキースで１４年間もプレーしていたのに、だ。しかも、引退した翌年、チームは優勝……（ﾟДﾟ;）ということで、今大会を３０歳で迎えた上村だが、是非ともソチ五輪を目指して欲しいのだ。マッティングリーの気持ちは味わわせたくないし、もう１段上はいよいよメダルだし。☆☆☆一方、宮古島では粛々とキャンプ中。紅白戦の模様が伝えられるようになった。延江、木佐貫、田口、古川、阿南、バルディリス。新しい名前が出てきて、なかなかに楽しい。……んんん？　待て。上村やサッカーの日韓戦があったからなのだろうか。今年は“あの台詞”を聞かなかったなァ。ホラ、２月１４日恒例の“あの台詞”。「チームで最もチョコレートを貰ったのは……」というか、気付いちゃった。自分もチョコレート０ォォォォォ！……違うよ。今年は仕事で缶詰になっちゃってさ。忙しかったしィ。妻子持ちだしィ。甘いもの苦手だしィ。別に貰わなくても平気っていうかァ。……むなしす。モテない中坊かっての。Please crick here !!

  2010.02.15

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  利き目

  空白の１ヶ月、実はダーツを始めたのも、更新が停滞した原因の１つだった。小中学生の頃に流行ったミニ四駆やエアガン、そして、貧乏時代にハマったボウリングなんかは、財力の制限が抑止力になっていたものだが……。今月はなんと、ＣＲキン肉マンＭＡＸで大勝ち♪KITA～＼（^o^）ってな感じで。⇒　夜な夜なダーツバーに通い出す。⇒　マイダーツ購入。⇒　データ管理や通信を行うためのカード購入。⇒　マイダーツカスタムアップ。⇒　遂には１人でダーツバーへ。カウントアップ、届きそうで届かない700の壁。う～む、ハマってしまったなァ。物事を始めると、凝りに凝りまくる性分である。ドラクエ３で例えると、メインの４人はもちろん、ルイーダの酒場にいる奴らも全員レベル99にするタイプ。それだけに、立ち位置から爪先の角度、構え方、グリップ、テイクバック、フォロースルー。ずぇ～んぶ、気になる。特に気を揉んでいるのは、利き目の問題だ。目には、手や足のように“右利き”と“左利き”がある。風景の中から何か目標物を見つけ、それを指で隠してみる。或いは、ＯＫマークを作って目標物を囲んでみる。そのまま片方ずつ目を瞑ってみるといい。右と左とでは、視界が変わっているはずだ。両目で見た時と同じ視界が見えた方が、利き目。人間の脳は、こうした角度の違いから立体感や距離感を掴んでいるといわれている。一般的に、利き手と利き目は同じ側になることが多いとされているが……。なんか自分、右投げ左利き目らしいッス。さて、どうしたものか。調べると「構える時は、右目と右手と的は一直線に」とよく書いてあるのだが、これがそのまま当てはまるのか。ネットサーフィンすると同じ疑問を持つ人々が多く、公開質問なんぞもあるようなのだが……。その中に、驚くべきアドバイスがあったのだ！「左目に眼帯をし続けることで、　強制的に利き目を右に変えたプロがいるらしい」なにィィイィィ（レア台詞）！この噂、いくつかの掲示板等で発見したのだが、真実だとしたら、ソレ、スゲエナ！こんな感じか！それとも、こんな感じか！ってか、どっちも右目に眼帯かィィィィィ！じゃあ、左目眼帯っていうと……。コイツかァァァアァ！まァ、このプロとやら、実名が見つけられなかったので、いわゆる“都市伝説”の類かもしれない。ということで、流石にこれは真似できない。それでは、他のスポーツからヒントを見つけ出せないか。ゴルフ。右利き目＝スライスしがち、左利き目＝フックしがち。構えの時、体の向きが無意識に傾いてしまっているため、それを矯正する。フムフム。野球。右打ち＝左利き目、左打ち＝右利き目が有利。スクエアに構えた場合、捕手側に利き目があると、ボールが見極めにくくなるため、オープンスタンスにする。今年、セ・リーグで二冠王となったブランコ。彼は右打ち右利き目らしいのだが、スタンスをスクエアからオープンに変えた途端、打ち始めたという。フムフム。さァ、これらをどうダーツに活かしたらいいものか。☆☆☆利き目の話とは違うのだが、“目”繋がりで「へえ」ネタ（古い？）を１つ。イチローの視力ってば、0.4程度しかないらしい。それでも、コンタクトレンズは馴染まないため、裸眼でプレーしているのだとか。世の中には投手の手首やボールの縫い目を見て、球種を判断する選手もいるというのに。そういえば、イチローはチャートなどデータの類を欲しがらないと聞く。ここらが“天才”と呼ばれる所以か。Please crick here !!

  2009.11.05

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  衝撃

  ペナントレース再開。カブレラが連夜の殊勲打で「さらば、最下位」しかし、ラロッカが。ラロッカが……。通算100死球を達成した際、骨折で今季絶望orz☆☆☆さァ、そんな中でまたも水泳の話題である。世界水泳、競泳で衝撃の男を発見した。場面は男子200ｍ自由形。ここで波乱が起きた。北京五輪８冠、2006年以来無敗を誇った“怪物”マイケル・フェルプスが、なんと、無名のドイツ人に敗れたのだ。パウル・ビーダーマン。昔懐かしいあの玩具を思わせる、覚えやすい名前。瞬時に『スケバン刑事２』を思い出す自分が、そこにはいた。ビーダーマンのお京（笑）かつて、イアン・ソープをちぎったフェルプスを、今度はビーダーマンがちぎる。相撲に例えると、北の湖を倒した千代の富士を、今度は貴花田が倒す、というか。まさに、歴史が変わった瞬間であった。しかし“衝撃の男”とはビーダーマンのことではない。このレースに出場していた、内田翔という男である。1987年９月28日、群馬県出身の21歳。「翔」という名前からはホストのようなルックスを想像しがちだが、なんの、笑顔は石井一久風。顎に特徴のある、チームのムードメーカーだ。取材に行くと、ひたすらカメラ目線で合図を送る“お調子者”。憧れの人物を尋ねると、桜木花道や鬼塚英吉の名前が出るらしい。そんな彼に注目したキッカケは、予選を泳いだ直後だった。インタビュアーに「日本新記録ですね」と振られ……。「ファンタスティックですね！」なかなかに面白いキャラではないか。しかし、この時点ではまだ予感はなかった。なぜなら自由形は、体格で劣る日本人にとって、最も不利な種目だからだ。次はない。そう思っていた。ところが準決勝、予想は裏切られた。内田は日本新を塗り替え、なんと全体５位で決勝進出したのだ。レース後のインタビュー、ＴＶの前で期待した。言え、言うんだ、ここが人生の岐路だ……。そして。「ファンタスティック、また出します！」ｷﾀ━━━━━━（ﾟ∀ﾟ）━━━━━━ !!!!小火が烈火となった。内田熱は急激に温度急上昇。約２分後、某掲示板には早くも似顔絵が。その隣には、もちろん「ファンタスティック！」そして、迎えた決勝。ここで表彰台に乗ろうものなら、日本は大変なことになる。そう思うとドキドキした。ところが。スタート直後。……ビリ争い。前半が終わっても、……ビリ争い。ラストのターン、ここでも下位。しかし。ディープインパクトが降臨した。驚異のまくりで、ぐんぐん上位に迫り……。なんと、世界の４位に滑り込んでみせた！　そして。「ファンタスティック！」ｷﾀ━━━━━━（ﾟ∀ﾟ）━━━━━━ !!!!ファンタスティックゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ！やるしかない夏、言うしかない夏。入江陵介でもない、古賀淳也でもない。王子ではない、新たなスターが誕生した瞬間だった。ファンタスティックゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ！Please crick here !!

  2009.07.29

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  総力戦

  ローマでは、世界水泳が開催されているらしい。まず、最初の１週間がシンクロ。実はこの中に、目を奪われた種目があった。それが、フリー・コンビネーション。総勢10名による“水上のミュージカル”！ソロ、デュエット、トリオ、チームと、５分間の中で演技がめまぐるしく変わる総力戦だ。この種目、とにかく競技性よりも娯楽性の方が強い。メンバー全員による足技は、圧巻にして壮観。そして、個性的な曲や衣装も面白い。今回、メキシコは男役と女役の衣装に分かれ、男役はなんと、モミアゲを長くしていたし。金メダルだったスペインなどは、レッド・ツェッペリンの『天国への階段』で演技した。そして、フリ・コンの魅力はそれだけではない。何度でも、何人ででも跳べるリフト。たまたま見ていたのは、日本の１ランク下、６位のウクライナが見せたリフトである。度肝を抜かれたのは冒頭。多くの場合、リフトでは土台となる選手の肩から跳ぶのだが、なんと、ウクライナは足の裏から離陸。これを見て、思ったね。立花兄弟のスカイラブ・ハリケーン？名作『キャプテン翼』に出てくる絶技である。更に、演技中盤。同じく足の裏から跳び出して、今度は錐揉み状に回転しながら頭から着水。これを見て、思ったね。ウォーズマンのスクリュードライバー？名作『キン肉マン』に出てくる必殺技である。……シンクロの話題かと思って読んでみたら、実は30代男性向けの話じゃねえかァァァァァ！とか思った人には申し訳ない。でも、週刊少年ジャンプ読者には易しい喩えでしょう？実は今回のイギリス、テーマが「星座」と聞いていたので、ペガサス流星拳風の振り付けでもあるのかと……。名作『聖闘士星矢』に出てくる必殺技である。☆☆☆この数日、窓のない部屋に監禁され、蟹ではなくＰＣにひたすら向かい合い、朝とも昼とも夜とも知れない生活を送っている。その中で、最大の息抜きともいえるのが、オリックス戦のネット中継。周囲の目を盗んでは、チラチラと見ていたのだが……。しかし。「スクイズを外しておいて、　三塁走者に送球を当てるとは何事か！」そんな怒りから始まった今回の西武３連戦。最後の最後、連敗ストッパー属性の下山が、延長戦に終止符を打ってくれて、何とか１勝２敗。世の中、解散だ、日食だと騒いでいる中、何をしているんだか。そういえば、オールスターファン投票。週刊少年ジャンプの読者アンケートじゃなくてよかったね。オリックス、あれだけ人気がないと、最短10週で打ち切りになっちゃうもんね。Please crick here !!

  2009.07.23

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  嗅覚

  最近のケータイって、待ち受けにニュースが流れるでしょ？先日、ふとこんな見出しを見つけたのである。“オリ上原＆川上と交渉”なにィィィィィ、オリックスだと？……とか思って全文を開いてみたら。……オリオールズだったのです。なあ～んだ。普段から扱いの小さいオリックスの記事を探しているからこその勘違い。イヤ、普通“オ軍”とか書くのでは。「なにィィィィィ」から「なあ～んだ」まで約２秒。なかなか密度の濃い２秒だったが、無駄なエネルギーを消費したというか。まァ、それはさておき。今回は目立ちたがり屋さんのお話。先週末、韓国で行われていたフィギュアスケートのグランプリファイナル。浅田真央vs.キム・ヨナの対決で興奮と感動に沸いたこの大会、最後の最後に笑いの神が降ってきた。最終日、エキシビション。全員が演技を終えて、会場はいよいよフィナーレへと向かっていた。リンク中央へ並ぶ選手たち。手を挙げて観客の声援に応える。その中心には、このファイナルで激闘を演じた真央とヨナが……。ライバル２人が手を取り合い、笑顔を見せる。ＴＶ的にもオイシイ場面。……になるはずだった。刹那、２人の間に割って入った人物が！スイ～ッとやって来たのは、ファイナル男子銅メダル、ジョニー・ウィアー。テレビ朝日では“美の求道者”というキャッチコピーで親しまれている、中性的な魅力を持つ男。優勝者の真央、地元のヒロインであるヨナ。彼女らを両脇に従えて、全選手のど真ん中に君臨するジョニー。例えるなら、サーカスの座長的なポジション。「お前かィィィィィ！」天然か、それとも計画的行動か。かつて、ヴェルディ川崎時代の武田修宏が“ごっつぁんゴール”を得意としていた頃、「あれはラッキーではない。嗅覚だ」と、サッカーマニアに諭されたことがあった。ボールがどこにこぼれるかを読む予測力、そして、その場所に迷わず飛び込む度胸。ジョニーにも“嗅覚”があったのではないか。つまり、カメラがどこを抜くかを読み、そして、空気を読まずに割って入った。因みに今夏、北京五輪で悲願の金メダルを獲得した女子ソフトボール日本代表。決勝の後、上野由岐子が肩車されている場面を覚えているだろうか？実はあの肩車をしているのは、捕手の乾絵美。試合で目立てなかったということで、上野らと話し、翌日の新聞一面を狙ったんだとか。これも、嗅覚。Please crick here !!

  2008.12.18

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  抗議

  この北京五輪、面白い場面があった。レスリング男子グレコローマン84kg級の表彰式。銅メダルの選手が首にかけられたメダルを外し、マットの上にポイ。そのまま帰ってしまったのだ。なんか「んじゃっ」と立ち去る姿は、やさぐれながらも、それでいて爽やかで……。銅メダルを“置き去り”。20年前、小林孝至がやらかした、金メダルの“置き忘れ”とはワケが違う。騒動の主役は、アラ・アブラハミアン。スウェーデン代表である。事の発端は準決勝での判定にあった。問題の場面は、第２ピリオド終盤。この時、マット上ではクリンチの攻防が行われていた。アブラハミアンは防御側。ルールでは、30秒間、相手の攻撃を凌ぎ切ればポイントとなる。はたして30秒後――。レフェリーはアブラハミアンのポイントを宣告。ポイントは２対１となり、そのまま時間切れ。第１ピリオドは相手選手が取っていたため、勝負は最終ピリオドに持ち越された。ところが。コーナーに戻った途端、試合終了が宣告された。なんと、第２ピリオドの得点が逆転している。クリンチの最中、反則があったのではと、物言いがついたらしい。……それらしい所作はなかったはずなのだが。当然、アブラハミアンは激怒である。それこそ、車田正美が描きそうな必殺技をかましているかのような手ぶりと勢い。しかし、判定が覆ることはなかった。「負けたのは判定がまったくデタラメだったからだ。　試合はこれが最後。全ては金メダルだけだ。　今回の五輪は失敗だ」かくして、銅メダルは“置き去り”にされた。当然のことながら、メダルは剥奪である。実はこの男、４年前のアテネ五輪銀メダリスト。この時も、決勝での判定に不満があったようで、自身のブログに愚痴を書いていた。今回は、その雪辱に燃えていたようだが、このまま引退だそうで。この騒動で思い出したことがある。2003年の世界陸上パリ大会、男子100ｍ２次予選。４コースのジョン・ドラモンドがフライングを宣告され、失格となった。スターティング・ブロックに組み込まれた機械が、反応したのだ。号砲から0.100秒以内に20kg以上の圧力がかかったらフライング。誰が決めたのか、この機械はそのような設定になっていた。ドラモンドの反応時間は0.052秒。号砲の後なのだから、厳密にはフライングではない。一番納得できないのは本人である。たった10秒を走るために、練習を積んできたのだ。「動いてないし！　動いてないって！」遂には、トラックの上に寝転んで、動かなくなってしまった。この後、ドラモンドは諦めて帰ろうとしたが、またスタートラインに戻って「走らせろ」と主張。会場はいろんな意味でブーイング。結局、こうしたドタバタを繰り返したり、彼の組が後回しになったりで、競技は約40分中断した。もちろん、失格が取り消されるわけもなく。最後、被害者はサブトラックで泣いていた。因みにこの時、一緒に失格となった選手がいたのを覚えているだろうか？ジャマイカのアサファ・パウエル。後の世界記録保持者だ。反応時間は0.086秒だった。ドラモンドとパウエル。パリの悲劇を味わった２人。彼らは奇しくも、４年後の世界陸上大阪大会で再会を果たしている。前者は、アメリカのタイソン・ゲイの指導者として。後者は、レースの大本命として。ドラモンドは、スタートの苦手なゲイを鍛え上げ、パウエルとの勝負を制したのだった。何を訴えたいのかをまとめよう。結局、スポーツにおいて「抗議」というものは多くの場合、何も生み出しはしない。それどころか、何かを失ってしまうことさえある。ところが、記憶には残るのだ。連続敬遠に呆れ、バットのグリップとヘッドを逆さに持って打席に立ったダリル・スペンサー然り、日本シリーズの大舞台で本塁打かファールかを巡り、１時間19分も抗議を続けた上田利治然り。アブラハミアンとドラモンドの件を含め、抗議にはいつも賛否両論が付きまとう。しかし、自分は肯定派。1988年10月19日、ロッテvs.近鉄での有藤道世。時間稼ぎが目的の、あのＫＹな抗議でさえも、伝説のエッセンスとなる。ビバ、抗議。Please crick here !!

  2008.08.20

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  北京

  日米通算3000本安打を達成して以降、憑き物が落ちたように量産体制に入ったイチロー。彼は、言った。「しかし、君は魚類か？」北京五輪100ｍ平泳ぎ金メダルの北島康介のことだ。決勝はなんと、58秒91の世界新記録というおまけ付き。現地では“蛙王”なんて報道もされたそうな。……とにかく、人類ではないらしい。ゴール直後、水面から飛び上がりながら雄叫び。アレ、かつてイアン・ソープが語っていたが、結構な脚力を要するパフォーマンスだとか。絵になる男。スタート前、ジャージの日の丸をギュッと握り締めたことで、その左胸は赤く腫れ上がっていた。それにしても、凄い精神力である。４ＷＤ泳法やストローク数を抑える作戦も見事だったが、何よりの勝因は、やはり強靭なハートにあったと思う。実はこの100ｍ、北島には幾つかの不安があった。１日前の準決勝。宿敵ブレンダン・ハンセンの不振で、高まる重圧。しかし、59秒55と思うようにタイムが伸びない。更には、伏兵アレクサンドル・ダーレ・オーエンが五輪新記録を連発してきた。会場を去るその姿に、いつもの強気は見られなかった。この４年間、北島は苦しんだ。モチベーションがなかなか上がらない。故障も重なった。ハンセンとの差は広がり、それどころか国内でも負けた。ところが、2001年以来ずっと彼を追ってきた松岡修造は、こんなことを言っていた。「この４年間の苦しみより、準決勝から決勝までの　24時間の方が苦しかったのでは」はたして、どれだけの重圧があったというのか。その答えは、あの涙から想像するしかない。「何も言えない。すんません」タオルで顔を覆い、声を詰まらせる。去年、千葉で行われた世界競泳。レースに勝って人知れず涙する姿とかぶった。アテネから４年、北島には背負うものが増えていた。あの時の「チョー気持ちいい！」と、今回の「チョー気持ちいい……」は意味が違う。そんな中での有言実行、金メダル。勝つだけでも凄いのに、世界新記録まで出すかね。“世界最強”にして“世界最速”。また、北島はこうも語っていた。「自分の泳ぎを心がけて」勝利と挫折の経験、練習に裏打ちされた自信と技術、自分自身を客観的に見つめる能力などなど、全てを備えている北島だからこそ、重みのある言葉。その言動に考えさせられることは非常に多い。それなのに、それなのに……。魚類とか両生類呼ばわり。そのギャップ。まァ、とにかく「おめでとう」ということなんだけど。☆☆☆最後におまけ。女子バドミントン、準々決勝。末綱聡子と前田美順、略して“スエマエ”が、アテネ五輪金メダルにして世界ランキング１位の中国ペアを下した瞬間を表現してみよう。orz　 orzあ、映像と方向が違うか。Please crick here !!

  2008.08.13

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  排球２

  久しぶりに、素晴らしい瞬間を目撃した。男子バレーボールの世界最終予選、日本の歓喜。オリックスが広島をボコボコにしていて良かった。負けていたら、とてもＴＶを点ける気になんてならなかっただろう。あァ、なんという衝撃映像（#^.^#）1992年のバルセロナ以来、五輪の舞台から遠ざかっていた日本代表。因みに、バルセロナといえば、岩崎恭子が人生で一番の幸せを噛みしめたり、古賀稔彦と吉田秀彦が喜びを爆発させたり、米国のドリームチームが圧倒的だったり、野球の代表が小久保裕紀とか大島公一とか伊藤智仁とか杉山賢人とか三輪隆とかだったり……。とにかく“昔”な感じなのである。それ以来の悲願がかかっていた今大会、最低でもアジアトップを確定させなければ、北京行きはなし。まさに、ラストチャンス。しかし、日本の下馬評は低かった。イタリアとの初戦でも、出鼻を挫かれた。しかも第４セット、７点差でマッチポイントを握ったのに、逆転負けを食らうという体たらく。この時点では、期待薄の状況だったが、植田ＪＡＰＡＮは踏ん張った。イラン、韓国、タイ相手に次々と勝利を重ね、金曜日はアジア内最大のライバル、豪州にストレート勝ち。これで、北京行きに王手。そして、土曜日のアルゼンチン戦。勝てば悲願成就という試合を迎えた。はたして、試合展開はドラマチック。第１セットを僅差で落とした日本だったが、第２、第３セットを奪い返し、有利に試合を進める。しかし！第４セット、またしても第４セットだ。日本の歯車が狂いだす。ミスを連発……。結局、勝負の行方はファイナルセットへ。終始リードしながら、土壇場で追いつかれた日本。その後は、ジュースの奪い合い。白熱した試合を決着させたのは、バルセロナ五輪を経験したベテランだった。38歳の主将・荻野正二。実に７年ぶりとなる代表復帰を飾り、主将の任を見事に務め上げた男が、繋ぎに繋いだボールを、レフトから叩き込んだ。歓喜に溢れるコート内。荻野は号泣し、34歳・齋藤信治と抱き合っていた。“ゴッツ”こと石島雄介も涙を拭っていた。怪我の挫折を乗り越えた山本隆弘は、満面の笑みを浮かべていた。さァ、ここで気になるのは、植田辰哉監督。人々のハートを激しく揺さぶるほどのオーバーリアクション。前日の豪州戦では、勝利の瞬間、ガッツポーズのまま床に跪き、固まっていたのだが……。あ、映った。！！！！！！！！！？ＫＯ？　電池切れ？　……殺人現場？前のめりに倒れ込んで、動かずにいる。全国のお茶の間は、この光景をどう捉えただろう。失礼ながら、我が家では笑いが起こった。……1995年の全英ＯＰテニス。松岡修造がベスト８入りを決めた瞬間、歓喜のあまりコートに倒れ込んだ場面を連想した。思えば、植田監督は４年前の就任当時、「頭から湯気を出して向かっていく」チーム作りを目指したいとか、熱血なことを語っていた。……全員ウォーズマン状態（ ゜Д ゜；）しかしながら、一方では陸上や水泳で成果を挙げていた動作解析のソフトを導入したり、アナリストの吉田清司さん中心に、情報収集を徹底させたりするなど、決して根性論だけではない強化策を打ち出してきた。それらが結実した、今回の結果。試合後のインタビューでは、「ハッキリ言いますが、メダル狙います」と北京五輪での目標を宣言した植田監督。２ヵ月後、更なるリアクションを期待します（^o^）ｂPlease crick here !!

  2008.06.08

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  鉄爺

  今回は、遥か北欧の地で生まれた、こんな伝説をお届けしよう。1951年のことである。読売が初めて日本一を勝ち取り、力道山がプロレスデビューしたこの年、スウェーデンで自転車のロードレースが開催された。“Tour of Sweden”この大会は、あまりの過酷さに通称「殺人レース」と呼ばれていた。なにしろ、総距離、なんと1000マイル（1600キロ）！東京～沖縄を縦断してしまうほどの距離を走破しなければならない。それだけに！　生半可な体力、精神力では参加不可能ッ！ところがその年、観衆は思いもよらない光景を目の当たりにすることとなる。なんと！　スタート直後に何者かがレースに乱入ッ！物凄い勢いで先頭に踊り出るとッ！そのまま独走――――――――――ッ！誰もがその目を疑った。ママチャリ！普段着！長～～～い口髭！その姿はレオナルド・ダ・ヴィンチか、或いは『アルプスの少女ハイジ』のおんじか。とにかく、お爺ちゃんがママチャリに乗って爆走しているのだ。しかも、買い物に行くわけではない。1000マイルを走り切るつもりで。男の名は、グスタフ・ハカンソン。御年66歳。観衆の目は、彼に釘付けとなった。はたして、この無謀な挑戦がどこまで続くのか？レース中盤……、ペースは衰えない。レース後半……、ペースはなおも衰えない。遂にはゴールまで……、まさか、まさか……。結果は、世にも奇妙なポール・トゥ・ウィン！公式の選手がゴールに辿り着いたのは、彼の１日も後だというから、その健脚ぶりは凄まじい。それにしても、ハカンソンの目的は何だったのか？それは、レースの面目を丸潰れにすること。実は彼、もともとは公式の選手としてエントリーしようとしていたのだ。しかし、大会前の健康診断で「年寄りだから」と出場を取り消され、ムカついていたというわけ。飛び入り～優勝は、まさに意地と執念の賜物だった。・・・とはいっても、やはり信じ難い。まさか66歳がここまで頑張れるなんて。王貞治、張本勲、板東英二、大鵬幸喜、ペレ、ジャック・ニクラウス。皆、現在66歳。ママチャリで1000マイル？　嘘だろう？この大会以来、ハカンソンはこう呼ばれた。“Stalfarfar”（＝スーパーお爺ちゃん）、と。彼は1987年、102歳で生涯を閉じた。☆☆☆ところで、スウェーデンというのはお年寄りが元気な国なのだろうか？というのも、五輪史上最年長メダリストもスウェディッシュだからだ。オスカー・スパーン。彼は1920年のアントワープ大会、射撃のランニング・ディアに団体で出場し、72歳280日で銀メダルを獲得している。因みに、最年長金メダリストも彼で、1912年ストックホルム大会の同競技で優勝している。Please crick here !!

  2007.01.19

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  滑氷

  フィギュアスケートの頂上決戦、ＧＰファイナルが間近に迫っている。世間では、浅田真央だの安藤美姫だのと騒いでいるが、忘れてはいけないのが村主章枝だ。今年の演技、何が楽しみかって、この仕草（↓）。テーマは、現代版シンデレラ。12時を知らせる鐘の音に耳をすませている様子を表現しているのだろうか。しかし、どう見ても……。ハルク・ホーガン。シンデレラというより『Real American』って感じ。♪　I am a real American, 　　Fight for the rights of every man,　　I am a real American,　　Fight for what's right, Fight for your life～村主曰く、今回は綺麗なだけではなく、ユーモアがあって優しさもあるシンデレラを表現したいという。……ユーモア、ねェ。どうも村主、今季は勝敗以外のところで勝負をしている印象である。五輪出場がかかっていないせいなのか、プログラムも得点重視ではないし、テーマ曲についても革命的だ。なんと、シングルではタブーとされている歌声を入れているのだ。面白いことに、彼女はこの試みに挑むにあたり、著名な音楽家に「この声は歌詞ではない」と一筆貰っている。その成果があったのか、なかったのか。結局、減点はなし。本人はそこに最も喜んでいた。ホーガン的シンデレラ、歌詞ではない歌声……。そして、お約束の高速スピンも健在！楽しみだ！因みに、次に楽しみなのは、安藤のインタビューだったりする。最近、彼女は自分のことを「ミキは～」と言わなくなった。大人になろうとしているのだ。しかし、まだ癖は抜けきっていない。なので、時々「ミキ……、私は」などと言い直すことがある。そこに注目。そして、聞くことができるかどうか……。「浅田選手」ついこの間まで「真央」と呼んでいたのに、先日の『報道ステーション』では、このような表現に変わっていた。……「花田勝氏」？　ちょっと違うか。さァ、荒川静香で始まったこの１年、美しく締めくくるのは誰になるのか。Please crick here !!

  2006.12.15

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  孔球

  蹴球がサッカー、籠球がバスケットボール、排球がバレーボール。では、孔球といえば……？瞬発力で回答せよ！　……３、……２、……１、タイムアップ。正解は、ゴルフ。カップ＝「孔」ということか。ということで、今回はこんな話題から。先月23日（日本時間）、実はある場所で面白い試みが行われた。なんと、宇宙空間でのティーショット！打ったのは、国際宇宙ステーションに滞在しているロシア人飛行士のチューリンさん。「凄く遠くまで飛んでいった。素晴らしいショットだ」まさに自画自賛の当たりである。はたして、どこまで飛んで行ったというのか？ＮＡＳＡの計算によると、その飛距離は実に百数十万km！天文学的飛距離とは、このことか。ボールは３日ほど地球を周回し、大気圏に突入して燃え尽きるという。今回の企画は、カナダのゴルフ用具会社がロシア宇宙局に発注した。映像は同社のＣＭに使われる。ボールは特製の超軽量およそ３グラム。使ったクラブは、６番アイアンだった。因みに、宇宙空間でのゴルフは1971年２月、アポロ14号のシェパードさんが月面で打って以来、35年ぶりのこと。この時も、使ったのは６番アイアンだった。さて、この記事を見て辿り着いたのは、逆転の発想。「飛ばないプロゴルファー」の代表格だ。“ブルドック”コーリー・ペイビン。1959年11月16日生まれ。91年の賞金王、95年全米ＯＰの覇者。この時の全米ＯＰ、最終日の18番ホール。彼はフェアウェイウッドで打ったセカンドショットをピン横に寄せ、勝利を決定的なものにした。この一打は、米国にフェアウェイウッドを定着させたといえるほど、劇的なショットとして記憶されている。しかし、その後のペイビンはスランプに陥った。タイガー・ウッズらの台頭と共に、ロングヒッター全盛期が訪れたためだ。今、トッププロのドライバーは、平均飛距離300ヤードが当たり前。そんな中、ペイビンはせいぜい260ヤードくらい。つまり、各ホールの第1打から、40ヤードものハンデを背負っての闘いだった。ツアー優勝から遠ざかること、実に10年。その間、私生活でも離婚を経験し、トレードマークの口髭も失った。ブルドックの名前は、次第に忘れ去られていった。そんな彼が復活を遂げたのは、今夏のＵＳバンク選手権だった。初日から１度も首位を譲ることのない、完全優勝。これでツアー15勝目。飛ばないゴルファーが、今なお勝てることを証明したのだ。復活の秘密、その１つに挙げられるのは、キャディのエリック・シュワルツと再びコンビを結成したこと。ペイビンはかつての盟友と２人３脚でフォームを見つめ直し、かつての感覚を取り戻していったのだ。そういえば、ペイビンは1997年のマスターズで、とんでもない男をキャディに選んでいる。“提督”デビッド・ロビンソン。当時は現役バリバリのＮＢＡ選手。サンアントニオ・スパーズのセンターであり、元祖ドリームチームのメンバーでもあった。身長216cmは、間違いなく史上最長身のキャディ！ペイビンとロビンソンは交友関係にあったそうだが、何もマスターズの大舞台でキャディをさせなくても……。この年のマスターズ、２番ホールでバーディーを奪ったペイビンは、ロビンソンと「ハイファイブ」をするために、わざわざジャンプ。そのシーンを今でも何となく覚えている。Please crick here !!

  2006.12.07

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  トリノ２

  今回のトリノ五輪で誰が最も輝いたかって、そりゃあ、佐野稔だろうとか思う今日この頃である。今日、この日記を書いてしまえば、もう当分は「鳥の」なんてダメ変換にイラつかなくとも済む。ということで、前回の続き、チャッチャと行くとしよう。□　掟破りの……？いきなりだが、ここで問題ィィィィィ！以下の画像はスキー・エアリアルでの一場面だが、オカシイ部分がある。それは一体どこか？……？？？？？……１人ロビン・スペシャル？イヤイヤ、そんな風に見えなくもないが。では、正解をご覧頂こう。この直後、彼はこんな末路を辿ることとなる。あああああ、スキー板がァァァァァ！！ぐはぁっ！！！！誰だか知らないが、スキー板がぶっ飛んでも、律儀に回転を決めたのはお見事。因みにこの種目、日本国内で女子の現役は唯１人。その逸見佳代だが、今回のトリノ五輪では予選落ちと残念な結果に終わっている。なお、国際舞台からは、このまま引退とのこと。お疲れさん。□　火花バチバチフィギュアスケート・アイスダンス。バルバラ・フーザル＆ポリマウリツィオ・マルガリオのイタリア・ペアが最後のリフトを失敗。その直後……、激怒だ((（n;‘Д‘))ηｶﾞｸｶﾞｸアンタ、何ミスってんのよ！って感じか。このプレッシャー、堪らんな。勝手にこの後の展開を想像したりして。スタンダードなところでは、こんな近未来。もう少し、２人の距離が離れていれば、清原マウンドへ～平沼にヒップアタックみたいな流れを想像したのだが。或いはコレか。1995年のＫ－１ＧＰ準決勝、マイク・ベルナルドvs.ジェロム・レ・バンナ。この後、２人は……チュッ♪そういえば、今年も中尾芳広がヒース・ヒーリングにキスしたら、即座に殴り飛ばされたなんて珍事があったっけ。□　国歌熱唱前回も取り上げたが、再び荒川静香。表彰台に上り『君が代』を歌っているところである。やや控えめに歌う、クールビューティー荒川。流石にこういう風（↓）にはならなかった。　 世界にはもっともっと熱い人もいるが（↓）。ご存知、イバン・サモラーノ。1998年Ｗ杯フランス大会。チリ代表として国歌を熱唱する彼の姿は、夢に出てきそうなほど熱かった。□　天国から地獄へこれも前回取り上げたが、再びスノボクロス。本日の主役はこのリンジー・ジャコベリスである。この選手が誰なのかって、途中まで独走していながら、最後の直線で余計なことをやってしまったがために、ズッコケて銀メダルになってしまった女性である。中継で解説を務めていた請川博一氏は、あの衝撃の場面をこう分析している。〇　最後の直線、ジャコベリスはキッカーの直前で　　後ろを振り向くのだが、これにより踏み出しの　　タイミングが微妙にズレたのではないか？〇　着地の際のグラブは態勢を整えるためともいえるが、　　感謝の意味も含めてやったともとれる。　　本人の証言がないので定かではない。どうしても、その結末から連想してしまったのが……、カツ・コバヤシの最期である。余所見をしていたら、目の前に隕石が。ちゅど～ん。辞世の句は特になし。その代わり、相手のヤザン・ゲーブルが一言。「舐めるからだ！」図星なだけに、反論できないのが悲しいところだ。ジャコベリスもまた、悲しい女だった。☆☆☆ということで、連続でお届けしたトリノ企画。「振り返る」と書いておきながら、上村愛子や岡崎朋美、カーリング娘らに全く触れないのは如何なものかとは思うが、これにてお開きとさせて頂こう。Please crick here !!

  2006.03.05

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  トリノ

  あァ、雪と氷の祭典よ、さようなら。約３週間に亘り行われたトリノ五輪も、遂に幕を閉じた。世間はというと、ご存知“イナバウアー大感謝祭”の真っ只中。国民の誰もが『マトリックス』みたいに上体を後ろに反らし、ウハウハと浮かれまくっている。上杉香緒里……、ぐはぁっ！リンボーダンスをやらせたら、抜作先生も真っ青か。イナバウアーなんて、それ自体は点数にならない単なる繋ぎ技。そんな技がここまでフィーチャーされた例なんて、今までにあっただろうか（反語）。まァ、この現象も逆を言えば、その他の話題で盛り上がれなかったということだ。何しろ、メダルが遠かった。片腹痛いほどに。ただでさえ、馴染みの薄い冬の競技。日本人が勝負にならないと、観戦が面白くない。面白くないから、勝手にイメージを膨らませて楽しむしかない。そこで今回は、トリノ五輪を画像で振り返るとともに、その想像の一部をご紹介するとしよう。□　棚から牡丹餅の系譜新種目スノーボードクロスの藤森由香。それと、同種目で逆転金メダルのターニャ・フリーデン。彼女らに、彼（↓）の姿を重ねてみた人は多いのでは。スティーブン・ブラッドバリー。ソルトレイク五輪ショートトラック1000メートルで、南半球に史上初めて金メダルをもたらした男。後ろから慌てて滑り込んできている奴が、妙に哀しひ。「最後方に待機して、みんなが転ぶのを待っていたのさ。　作戦通りだよ」（ブラッドバリー）マジでか。その後、彼の母国・豪州では“Doing a Bradbury”で、「あらゆる悪条件をはねのけて勝つこと」を意味するようになったとか、ならなかったとか。因みに彼、本職はスケート靴職人。奇遇にも、転倒したアポロ・オーノの靴も、彼が作ったものだったそうだ。ところで、この競技は非常に面白かった。調べてみたら、金メダルと銀メダルの２人、３年前のＸゲームズでは全く逆の立場での逆転劇があったのだという。そんな因縁もまた面白い。□　衝撃のメロウセブン期待の割には大不発だったスノーボード・ハーフパイプ。成田童夢が「国民的行事！」などとシャボン玉のように弾けて散った一方で、妹も鮮烈な映像を提供してくれた。どちゃっ。ズサ～。ズルズルズルズル。トリノにマケボノ降臨かと思った（失礼）。一部では、今井メロ＜ガチャピンという噂も。果たして、ラップの腕前ではどうか（重ねて失礼）。□　ドキドキワクワクの瞬間女子フィギュアスケート・フリースケーティング。スルツカヤの結果を待つ荒川のシーン。 気持ちとしては、こんな感じだったのだろうか。船木ぃ、船木ぃ。はぁ～。実はこの時、荒川よりも目を奪われた存在がいる。彼女の両側に控える、城田憲子強化部長と佐藤久美子コーチだ。眠い目にはパッと見、２人の区別がつかなかった。その構図を見て、脳裏に浮かんだのがコチラ（↓）。・・・・・・・・・・『北斗の拳』に出てきた、カサンドラでの一幕。ウイグル獄長とライガ＆フウガの３ショットである。……ハイ、素敵なオチがつきましたね♪☆☆☆ご覧の通り、内容が極薄だが、画像を探してくるのが意外と大変なので、以降は次回に持ち越しということで。Please crick here !!

  2006.03.02

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  シネマ２

  マリア・シャラポワ、17歳。身長183cmもある、巨大な妖精である。彼女の試合を見ていると、どうしても気になることがある。ヒョオォォォォォウ、ヒャウ！　あの独特な掛け声を聞くと、「南斗水鳥拳」を思い出してしまうのだ。「義星の男」レイ……。 「ちょっと女装すりゃ、貴様らのようなウジ虫どもが　飛びついてきやがる!!　そんな汚ねぇゲスなお前らでも、　たった一つだけ役にたつことがある。黙っていても、　おれの所に食料を運んでくることだ!!」最初は、こんな物騒なことを言っていたのに……、「ケン、生き続けろ。死ぬなよ。　今の時代、お前の北斗神拳が必要なんだ！　涙を笑顔にかえるために……」最後には、こんなにも感動的なセリフを。変わったのは、髪の色だけじゃなかったのね。……おっと。ふぃ～、危なかった。話が脱線するどころか、レールにすら乗ってねえじゃんよ。そう……、今回は『リプレイスメント』について取り上げるんだった。うっかりしてたのう。アッハッハッハッハッハッ！とりあえず、前回を倣ってあらすじから紹介するべさ。＜あらすじ＞かつて、学生フットボール界の花形として活躍していたファルコ。将来を期待されながら、ここ一番のプレッシャーに弱い彼はシュガーボールの惨敗を機に引退、第二の人生を歩んでいた。そんなファルコの元にプロチームから思わぬ誘いがかかる。ストに入った選手の代理＜リプレイスメント＞として、試合に出てくれというのだ。マクギンティー監督の説得により心を動かされたファルコは、再びフィールドに立つことを決意。それは、一度逃げ出した人生と向き合い“負け犬人生”から抜け出す最後のチャンスだった。同じようによせ集められたメンバーと共にファルコの一発逆転を賭けた戦いが始まる――！って、またパッケージの裏をパクッただけだけど。アッハッハッハッハッハッ！重複するけど、面倒臭いじゃん。あと、ネタバレじゃん。この作品も、アレだ。単純で爽快なストーリーだから。ちゃんと主要登場人物も紹介するから。な？アッハッハッハッハッハッ！◇　Shane Falco（Keanu Reeves）トラウマを抱えて繊細ぶっているＱＢ。良く言えば、母性本能をくすぐるタイプ。ここ一番の勝負強さに課題があったのだが、試合をこなすうち、逞しくなっていった。最後の試合では、ラフファイトも披露。◇　Jimmy McGinty（Gene Hackman）球団のスター選手と衝突したために、解雇されたという苦い過去を持つ。「手堅く同点＜一気に逆転」という采配が特徴。こんな人が日本のプロ野球で監督をやっていたら、野村克也や森祗晶らが黙っていないだろう。◇　Clifford Franklin（Orlando Jones）ファルコがジェイクなら、コイツはウィリーだ。俊足のお調子者キャラ。足は途轍もなく速いのだが、ボールをキャッチできないという致命的弱点を持つ。業を煮やした監督、最終的には彼の手に粘着剤を塗りたくっていた。もちろん、反則。◇　Jumbo Fumiko（Ace Yonamine）存在自体がネタとしか思えない日本人。ご想像の通り、力士出身である。四股踏みのパフォーマンスをするのはいいが、足が全く上がっていない。やはり、所詮は偽者だ。「ナンデスカ～」をチームで流行らせた。◇　Jamal Jackson（Faizon Love）　　Andre Jackson（Michael Taliferro）ボディーガードをやっていた２人組。但し、ケビン・コスナーがやっていたような類ではなく、もっとギャング風。両者とも、体が丸く力持ちだ。デブチン同士（ライン同士）、力士と仲良しになった。「ナンデスカ～」会員２番と３番の人。◇　Brian Murphy（David Denman）アメフト選手としての能力は文句なしだが、耳が聞こえないという弱点を持っている。だが、手話をしなくても会話は伝わっているし、音楽に合わせて踊ることもできる。さては、セブンセンシズに目覚めているのか。◇　Nigel Gruff（Rhys Ifans）英国出身の元サッカー選手。ロングキック専門の華奢な男である。フィールドでも煙草をふかし、ギャンブルに目がない。つまり、安田忠夫を思い起こさせるようなダメ人間だ。最後の試合では、キックを空振りして腕を折った。◇　Walter Cochran（Troy Winbush）敬虔なクリスチャン。愛読書はもちろん聖書である。とても信心深そうなのだが、時には平気で暴力も振るう。人気ソフト『ドラゴンクエスト』に例えると、僧侶からアメフト選手に転職した感じ？最後の試合では、古傷の膝がメガンテ状態に。◇　Daniel Bateman（Jon Favreau）アニマル・レスリーに似た芸風を持つ。試合中は、とにかく吼えまくり。敵はもちろん、味方であろうとぶん殴る。本能むき出しのプレーには爆発力があるが、こんなヤツがＳＷＡＴ隊員だと思うと、ちと怖い。◇　Earl Wilkinson（Michael Jace）刑務所服役中の元オールスター。理論上、チームの中では、最も確かな実力を備えているはずだが、無口なせいか、あまり目立たなかった。どういう訳か、最後の方にはＳＷＡＴ隊員と友情を築く。◇　Ray Smith（Michael Jace）アメフト経験全くなしの好選手。趣味は刺繍とのこと。一体、どうやって見つけたんだろう？コイツだけ素顔がわからんと思っていたら、上の人が二役やっていたのね。◇　Annabelle Farrell（Brooke Langton）本作品のヒロインは、チアリーダーをやっている。個人的には、ど真ん中ストライクのルックス。但し、ハンドルを握らせると怖いことになる。その姿は『Ｆ』の赤木軍馬を髣髴させた。「ヤマノイモ」とかいう、謎の特効薬も常備している。◇　Eddie Martel（Eddie Martel）年俸紛争のため、ストを起こした選手の代表格。とても嫌な性格をしている。何度も何度も代理選手たちにイチャモンをつけては、ことごとく撃退されていた。コイツを見ていると、「ケンシロウ、おれの名をいってみろ」を思い出す。……さて。彼らが勝てた理由、それは……、△　一芸に秀でたスペシャリストたちが持ち味を発揮した。△　実は、監督とチームリーダーが優秀だった。△　所詮は代理。出番は４試合だけだとわかっていた。△　逆に、代理だからこそ「ハート」を失っていなかった。ホラ、ほぼ『メジャーリーグ』と一緒じゃん？　ということは、だ。聞いて驚け、お前ら。オリッ鉄が強くなるヒントも見えてくるってことだ。キャッホォォォォォウ！即ち。△　一芸に秀でたスペシャリストの獲得・育成。△　仰木監督が信頼を置けるようなームリーダーの台頭。△　選手をとことんまで追い込むシチュエーション。△　憎まれ役となる悪者オーナーの存在。ってな感じか？　最後の要素に関しては、もう既に条件を満たしている気もするなァ。残るは、あと３つだ！　キャッホォォォォォウ！蛇足だが、最後に薀蓄を１つ。この作品のような「リプレイスメント」の起用は、過去に実例があるらしいわ。1987年、ＮＦＬで起きたストん時に、失業選手や労働者から代理を募ったんだと。……でも、現実は甘くないみたい。イーグルスに採用されたＱＢギド・マーケンスなんか、散々だったらしいよ。10回もサックされた上、パスしても、ランしてもマイナスを記録。試合終了を目の前に、故障して退場しちまったんだと。挙句、ジャージの背中に書かれた名前も、スペルが間違ってたってよ。アッハッハッハッハッハッ！もう笑うしかねえじゃん。男はな、悲しい時ほど笑ってみせるもんよ。アッハッハッハッハッハッ！ Please crick here !!

  2005.02.06

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  練習

  昨夜、とある女性ダンサーに会ってきた。ダンサーとは言っても、踊るばかりが仕事ではない。コーチ業もまた、主な活動の１つである。この日、彼女は１人スタジオに籠もり、教え子であるチアダンス・チームのために振り付けを考えていた。そこは、何とも色気のない場所だった。錆び付いた鉄製の扉。壁一面に張られた大きな鏡。どこか弱々しい蛍光灯の光。灰色をしたリノリウムの床。会議室に似合いそうな机とパイプ椅子。部屋の片隅に重々しく居座るオーディオ。とてもシンプルな空間。他には何もない。そんな中、彼女は鏡に映る自らの姿と向き合い、黙々と試行錯誤を繰り返していた。言葉を使わない分、どう体で表現するか。次の動きに繋げるためには、どう振り付ければスムーズか。教え子たちの力量からして、どこまでなら踊れるのか。フォーメーションはどうするのか。軽快なリズムに乗り、まずは感性のまま踊る。ちょっと踊っては、また違う動き。その繰り返しだ。その度に、ＢＧＭは巻き戻されていく。否が応でも、その曲が脳内をグルグルと回り出す。数秒ずつしか流れないから、どこか気持ち悪い。そう、例えるなら……、自動車を運転している時、信号と交通量が多いせいで、なかなかギアを３速以上に入れられない。あんなもどかしい感じに似ている。ある程度、考えがまとまった時点で、今度はそれをノートに記録していく。動きを記すのに、文章や音符は使えない。だからこそ、丸と線だけの簡単なイラストを描く。後世、誰かがあのノートを見ても、このダンスはきっと再現できないに違いない。もしかすると、本人ですらも忘れてしまうかも……。ともあれ、作業は２時間後に終了。僅か十数秒の振り付けに、これほどまでのエネルギーが必要だとは。いやはや、振り付けとは奥深いものだ。そのとき、ふと素朴な疑問が湧いてきた。教え子とはいえ、所詮は他人のダンス。どうして、こんなに入れ込むことができるのか。「踊ることはもちろんですけど、　やっぱり、教えることも大好きなんですよ」……まあまあ、予想通りの答え。だが、それに続くコメントには裏切られた。それは、とても印象的で衝撃的な一言だった。「思わず涙が出てしまうような踊りを見たいんです。　それも、練習で。本番で感動するのって、　当たり前じゃないですか」なるほど、「目から鱗が落ちる」とはこのことだ。確かに、練習する姿を見て心が揺さぶられるチームというのは、どんな競技でも強いに違いない。宇津木ジャパン然り、井村シンクロ然り。彼女らは明確な目標と高いモチベーションを持ち、とことん自分を追い込んでいく。翻って、オリックスの練習はどうだろうか。少なくとも、石毛時代はロクなことをやっていなかった。事例Ａ）見るも無様な居残り練習。　　　　涙どころか、苦笑が浮かんでしまった。　　　　熱血時代に刻まれた伝説の１つ。事例Ｂ）意味不明な自称“600点”キャンプ。　　　　しかし、オープン戦の評価は、たったの10点。　　　　ナインの１ヶ月を無意味なものに。最下位に喘ぐ、球界最弱チーム。浮上のカギは「死に物狂いの練習」にあるのかもしれない。新たな門出を迎えた今年、宮古島の雰囲気は変わるのか。 Please crick here !!

  2005.01.26

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• 特訓

  「度胸」or「根性」――？似ているようで、微妙に違う２つの要素。勝負事をするとき、より必要となるのはどちらだろう？本日のネタは、そんな素朴な疑問を解決してくれる手掛かりをくれるかもしれない。※　度胸（物事に動じない心）※　根性（困難にもくじけない強い性質）……。両手を羽ばたかせながら、鈴木桂治が悲鳴にも似た叫びを上げた。「キダムだ～！」一発ギャグにキレはなし。だが、無理もない。彼は地上10メートルの木の上に立っていたのだ。コーチ陣が「早く跳べ！」と急かしたのだが、顔面蒼白のまま動けなかった。まさに、本番以上の戦慄。「パンパーポール」と呼ばれるこの施設、本来ならムササビのようにジャンプするのが正しいのだが、一直線に落下するのが精一杯だった。山梨県北巨摩郡長坂町にある、プロジェクト・アドベンチャー・ジャパン日野春。今年７月、ここを訪れた男子柔道チームは、７種類もの高所トレーニングを体験した。1995年にできたこの施設は、これまでホンダのＦ１チームや男子バレーボール代表も利用している。その目的は、極限状態に追い込まれたときも、実力を発揮できるような強い心を養うこと。“プレッシャー”という名の魔物を克服するため、彼らは脂汗と引き換えに「胆力」を鍛えようとしたのだ。こうした奇抜なトレーニング方法は、古くからレスリングの世界で取り入れられてきた。○　どんな状況でも眠れるようにするため、　　照明やラジオは点けっ放し、窓も開けたまま寝かせる。　　夜中、トイレに行くときは隣の選手を蹴っ飛ばすよう指示。○　四六時中、臨戦態勢を意識付けるため、　　選手たちを真夜中に突然叩き起こし、顔を洗わせる。　　点呼を取ったら、また直ぐに寝かせる。○　冷蔵庫に食べ物を詰め込んだ状態で３日間、　　断食させる。もちろん、その間も練習は行う。○　闘争心を燃えたぎらせるため、　　沖縄でハブとマングースの戦いを観察させる。　　○　大舞台でのプレッシャーにも屈しないよう、　　自衛隊のパラシュート降下訓練に参加させ、　　神経が太くなるように鍛える。○　不甲斐ない試合をしたり、規則を破ったりしたときは、　　上下のヘアを剃るペナルティーを課す。○　動物園でライオンとにらめっこ。　　当時の関係者によると、これは精神修養よりも、　　マスコミを集めるためのパフォーマンスだったのだとか。　　……選手にとっては、迷惑この上ない話である。これぞ有名な「八田イズム」である。日本レスリング“生みの親”として知られる故八田一朗が導入したこれらの訓練法、近年ではその効果を学問的に評価する声まであるという。だからなのか、これと似たような考えの練習方法は、海の向こうでも伝統的に行われてきたようだ。アテネ五輪で５連覇を達成した、女子アーチェリー韓国代表。彼女らの強さは、土壇場での精神力に支えられている。バンジージャンプ、10メートル板飛び込み、真冬の深夜24キロハイク……。過酷な特訓の連続だ。2001年には、下水掃除や死体検査まで命じられた。もちろん「ＮＯ」とは言えない。事実、これを拒否した男子選手４人は、代表メンバーから外されている。これがバイトならば、かなりの報酬を貰えるはず。しかし、特訓の目的から推測するに、彼女らの懐はちっとも膨らんではいまい。残念！　バイト代は強化費になっちゃいました斬りっ!!面白いものとしては、こんな練習もあった。どんな騒音にも惑わされないよう、ファンが応援合戦を繰り広げる野球場で的を射るのだ。団体戦でトリを飾った尹美進は、後にこう語っている。「野球場の練習で自信がついた」結局、役に立ったのは最も楽そうな練習だっ！まあ、下水掃除や死体検査よりは実戦に近いもんな。……。冒頭の話題に戻ろう。勝負事により必要なのは、「度胸」なのか、それとも「根性」か？個人的に捻り出した極論――、それは前者だ。本日の日記で紹介したトレーニングの多くは、胆力を鍛えるものがほとんどだった。そして、広辞苑には「胆力」＝「度胸」とある。∴　「根性」＜「度胸」如何だろうか？　確かに「根性あるね～」と言われるより、「度胸あるね～」と言われた方が嬉しい気もする。もちろん、個人差はあるのだろうが。

  2004.10.10

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• ＮＹ

  マンハッタンの最南端から、フェリーに乗ること四半刻（30分）。其処には、世界で屈指の眺望を誇る球場がある。リッチモンド・カウンティ・バンク・ボールパーク。ショートシーズン１Ａ（ルーキーリーグ）、スタテンアイランド・ヤンキースの本拠地である。全ての座席が海を向いており、摩天楼と自由の女神を一望することができる。ナイトゲームでは、それらがライトアップされるため、何とも幻想的な光景が目の前に広がるわけだ。しかし、今から３年前の９月11日、ここからあるモノが姿を消した。――そう、世界貿易センタービルである。「ＮＹ」というテーマを書く以上、この事件は外せまい。今回は、９・11に関するスポーツネタを書きたいと思う。ネタ元は、火曜日の『報道ステーション』から。アテネ五輪、ボート男子エイト。金メダルを獲得した米国チームの中に、その男はいた。ジェイソン・リード。彼は事件当日、ボランティアの消防士として、グラウンド・ゼロで救助活動に当たっていた。たくさんの犠牲者が出たこの事件、リードもまた多くの同僚たちを失った。「死や破壊に限度はないということを知って、　自分は無力なのだと感じました」（リード）当時はまだ20代前半の若造である。目の前で起こった現実は、あまりに重かった。それでも、彼はボートに打ち込むことで、あの悲劇から立ち上がったのだ。表彰式では、こみ上げる涙を堪えることは出来なかった。あの金メダルには、特別な意味が込められている。※　取材に行ったディレクターの話によると、　　リードってば随分とテレビ慣れしていたとのこと。　　因みに、顔の系統はポール・スコールズ（マンＵ）型。『報ステ』では、こんな人も紹介していた。ジェレミー・グリック。彼は飛行機が街に突っ込むのを防ごうと、ハイジャック犯と格闘したと言われている。結果、飛行機はペンシルベニアの森に墜落。米国では「ホワイトハウスを救った英雄」として、メディアに取り上げられた。グリックの遺族は今、経済的に恵まれない子供たちがスポーツに打ち込めるようにと、「ジェレミーズ・ヒーローズ」なるＮＰＯ団体を運営している。大学時代に全米王者になった経歴を持つなど、スポーツ好きだった彼の遺志を受け継いだのだ。財団からは、全米15のスポーツ団体に対して資金援助を行なっている。そんな中、番組では貧困の激しいハーレムのスカッシュ選手たちを紹介していた。練習の合間、勉強を教え合う彼ら。この地区では極めて珍しいのだが、大学を目指しているらしい。選手の１人が、こんなことを言っていた。「こうした援助を受けたことで、　自分も将来、スポーツに打ち込む子供たちを　サポートしたいと思うようになった」米国では、こんな形でスポーツの裾野が広がっている。ボランティア精神もまた、受け継がれていく。※　実は取材班、基金を受けているアスリートを　　もう１人だけ紹介する予定だったのだが、　　超特大タイフーン「イバン」の影響で　　それがダメになってしまったのだとか。因みに、ボランティア活動といえば、ＮＹのチームに所属するメジャーリーガーたちも、テロの被害者に対して多額の寄付を行なっている。ジェイソン・ジアンビやアル・ライターらが中心となって設立した「ツインタワー基金」がそれだ。……彼らの莫大なサラリーは、こんなところにも費やされているのか。「赤い羽根なんか、いらねえよ」なんて思っていた自分が恥ずかしくなるような福祉の精神。少しは見習うべき……かな？

  2004.09.26

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• 表情

  ……時事ネタはあまり好きじゃないが、已むに已まれず五輪の振り返りをすることにした。とりあえず、中継だの関連番組だのを見て思ったこと。日本人ばっか映し過ぎ。もっと外国人を見せやがれ。特にそれを感じたのが、柔道の最終日である。塚田真希、鈴木桂治が金メダルを獲得した決勝戦。相手の選手がどんなに良い表情をしていたか、皆さんはちゃんとチェックできただろうか？塚田の相手　⇒　ダイマ・ベルトラン（キューバ）桂治の相手　⇒　タメルラン・トメノフ（ロシア）まずは、女子の決勝から振り返ってみよう。この試合、先手を取ったのはベルトランの方だった。開始から１分が過ぎた頃、塚田の巨体が倒れた！「技あり！」なおも寝技で攻め立てるベルトラン。その猛攻（？）に、うつ伏せのまま必死に耐える塚田。と、次の瞬間……、ゴロン。ああっ、背後に回られた！否、勢い余って塚田の体の上を転がりやがった。お互い、丸すぎたんだッ!!双方、訳がわからん状態。なぜか体勢は「後ろ袈裟固め」の形に。形勢逆転である。ベルトラン、後ろから締め技を試みるも、塚田の体が太すぎて腕が回らな～い。「おかしくない、コレ？　ねえ、私が攻めてたよね？あれっ？　え～？　ちょっと、どきなよ、アンタ。うそ～ん。絶対おかしいって、コレ」……なんて、ベルトランの心の声が聞こえてきた。なんか、ものっすげえ必死なんだけど。塚田は悪代官みたいな顔して抑え込んでるし。きっと「ラッキー♪」とか思ってたんだろうなァ。相手のことなんか、知ったこっちゃねえよ。「一本！」２人の明暗を分かつ掛け声が上がる。あァ、ベルトランがめちゃんこガッカリしとる！画面の端っこ、すごくイイ表情。……と思ったら、塚田パ～ンチ。イヤ、あれはガッツポーズだ。不細工な。家族が喜んでいる姿も映っている。妹が意外にもカワイイ。本当に同じＤＮＡなのか。まあ、どうでもいいけど。そうこうしているうちに、リプレイが始まった。何回も流すのは結構なのだが、ベルトランの表情がなかなか映らない。をいをい、感動よりも笑いだろう？ここは国民全てがアフレコをして楽しむ場面だろうが。……とか思った矢先、今度は桂治の決勝戦だよ。　試合は終始、桂治のペースだった。相手は、最大のライバルと目されたトメノフだったが、盟友・棟田康幸のアドバイスのおかげで、勝負を有利に進めることができた。そして、必殺の小外刈りが炸裂。ここで注目したかったのが、トメノフの表情である。すがるような目で、審判を仰ぎ見るロシアのおっさん。……しかも、ハゲ。ヒゲでハゲ。うわっ、切ねえええええ。「うそ、もう終わり？　そんなことないよね。一本じゃないヨ。技ありだヨ。ちょっと勘弁して。頼むって。ねえ、これじゃ呆気ないじゃない」……みたいな顔してた。してたのだが、カメラは桂治を映しっ放し。トメノフの表情は一瞬だけ見切れただけ。リプレイに期待してみたものの、やはり敗者のリアクションは捉えられていなかった。ちょっと、いい加減にしとけよ、オイ。お茶の間の選択肢を勝手に狭めるなよ。こういうところを楽しみにしているヤツは、意外に多いんだぞ（多分）。そんな中、ソフトボールではこんな面白い瞬間があった。対アメリカ、延長８回。そう、宇津木麗華がファールフライを落球した場面だ。イヤ～、テレビ朝日のカメラは捉えていましたよ。……投手・高山樹里の露骨な表情の変化を。“舞の海”が“橋本真也”に変わったとでも言おうか。肝っ玉母さんがブチ切れたとでも言おうか。とにかく厳しく、険しかった。あァ、おばちゃんの顔した般若がいるよ。あまりの憤怒に、任さんも視線を合わせない。まあ、気持ちはわかるけど、心を鎮めるんだ、般若。そんな状態では、打たれてしま……、パカ～ン。打たれてしま……、しま……、しまうま。７回まではノーヒットノーランだったのに、このイニングだけで３失点。この瞬間、ふと思ったこと。甲子園に出ていた球児ども、特に済美ナインは、ミスをした後も笑顔を絶やさなかったなァ。“名将”上甲正典の教えなのだろうか。彼らは、大舞台でも楽しげにプレーをしていた。負けられない戦いだった。それはわかる。しかし、ピリピリした表情をして戦う者たちに、勝利の女神は微笑まない。宇津木ジャパン、そして長嶋ジャパンの敗戦を見て、強くそう思った今日この頃である。

  2004.09.01

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• 夫婦

  最近「結婚」という単語を連想するにあたり、夫婦の関係性について思うことがある。旦那　＜　嫁すなわち、嫁は旦那よりも強し。谷夫妻が今回の五輪で残した結果を見ても、その事実はハッキリと表れている。亮子は金なのに、佳知は銅。ただでさえ、世間では「ヤワラちゃんの付き人」と思われているというのに（言い過ぎか？）、これでは本当に立つ瀬がない。また、彼女は金メダルを決めた直後、旦那の涙を見て「泣かしてやった」と思ったらしい。やはり、嫁の方が強そうだ……。アテネ五輪ということで例を挙げるなら、馬術なんかは、わかりやすいかもしれない。何せ、夫と妻の直接対決があったのだ。夫　＝　アンドリュー・ホイ（豪代表・45歳）妻　＝　ベティナ・ホイ（独代表・41歳）馬術という競技は、男女共通で競われる。国籍も違う彼らは、メダルを争う敵同士だったわけだ。さあ、結果はどうなったのか。夫　＝　メダルなし妻　＝　金メダル（しかも、団体・個人の２冠）旦那は総合馬術団体で1992年バルセロナ五輪から３連覇したほどの実力者である。決して弱くはない。ところが、結婚した途端に立場は逆転……。結婚すると、女性は強くなるのか？鈴木健想のところなんかも、いい例である。夫　＝　プロレスラー（ＷＷＥ）　　　　新日、ＷＪを舞台に迷走の限りを尽くす。　　　　ＷＷＥにはトライアウトに何とか合格して入団。　　　　しかし、塩っぷりは相変わらず。妻　＝　ディーバ（ＷＷＥ）　　　　旦那の通訳として同行した会議の席上で、　　　　オーナーに楯突いた度胸を買われ、　　　　デビューを勧められる。浩子夫人、元は福島中央テレビのアナウンサーなのだが、入団の経緯を見ると、明らかに旦那より期待されている。契約金も、同じ3000万円……。本職じゃないのに。勿論、世の中の全てがこんな夫婦ばかりではないだろう。しかし、あまりに印象的なこの差は何なのだ。頭の中に、昔の偉い人が残した格言が思い浮かぶ。明日は我が身。肝に銘じときましょ。近い将来、誰かと結婚したとしても、嫁に食われないように。カマキリなんて、交尾の後で文字通り食べられちゃうし。そして、気を付けましょ。結婚した途端に、頭皮の砂漠化が進んだ渡辺久信のようにならないように。

  2004.08.25

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• ソフトボール

  本日は、手短に伊豆でのこぼれ話など。噂には聞いていたが、宇津木監督のノックは凄かった。名物・速射砲ノック。まさに、１人マシンガン打線。速い、速い、速い。メチャクチャ間隔が短いの。受け手が３人いても、全く休む暇なし。監督の足元を見ると、規則正しいステップを高速で繰り返している。見ていて、笑いが込み上げてきたわ。打つのも速いが、ボールを渡す方も速かった。マネージャーの吉野弘美さん。その作業たるや、まるで餅つきの介添え役のごとし。喩えるなら「陸（おか）のシンクロ」か。コツを尋ねると「集中力です」と一言。「監督の手に衝撃を与えないのが理想です」……衝撃って。ボールを渡す人が気を配る要素なんか？こんな台詞に、職人のこだわりが見えた。しかし、監督の声って選手に届いているのかね。なんか１球ごとに声をかけているのだが、どうも聞きにくそうだ。気になったので、確かめてみた。すると……、やっぱり聞こえていなかった。選手たち、基本的には聞こえているフリをしているのだそうだ。ただ、監督の言わんとしていることは、何となくニュアンスでわかるのだという。この日は、日テレの取材で長島一茂も来ていた。となると、お約束の企画もあったわけで。そう、速射砲ノックを体験。引退したとはいえ、元プロである。槙原が完全試合をやらかした試合では、守備固めも務めていた。それなのに……、ドロドロ、ヘロヘロ。顔面蒼白になり、口数が減っていく一茂。初めは笑っていたギャラリーも、洒落にならない辛さを感じ取り、最後の方は祈るような気持ちで見守っていた。「ほっほ～う♪　ここは生存率10％、玉の試練」泥だらけになった一茂の姿を見て、集英社『ワンピース』の１コマを連想した。あのノックは、凶器でござる。ロケ終了後、監督の目はグラウンドの端っこに避難していた松岡修造（テレ朝）に向けられたが、夢のチャレンジは実現せず。因みにその数日前、ＴＢＳもまた同様の企画で日本代表の下を訪れたらしいのだが、監督の表情には、ある異変が見られたのだという。ニコニコニコニコ。……あの厳しそうな人が。何でも、監督はＳＭＡＰが大好きらしい。んんんんん、中居くんねえ。あんな読売ファンのどこが良いのやら。あと、凄かったといえばやはり上野由岐子の投球は圧巻だった。流石に“女・松坂”の異名は伊達じゃない。とにかく、速い。バットに当たる気がしない。自己ベスト、117km/h（世界最速）。野球の距離で換算すると、体感速度は165km/hにもなる。バケモノめ。最近は、アウトコースのコントロールを磨いているから、奪三振も増えた。ある意味、野手泣かせの投手である。そうそう、気になる点もあった。左バッターという左バッターが、みんな打席内で走りながらバットを振っとるのだ。あれは「スラップ」というらしい。あんなんで確実なミートができるのか。不思議な打ち方だ。今回のアテネ五輪、宇津木ジャパンはアレを多用するらしいのだが。……。ソフトボール日本代表の初戦が、明日に迫っている。相手はオーストラリア。はたして、彼女らの戦いはどんな結末を迎えるのか。

  2004.08.13

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• 覚悟

  容赦なく降り注ぐ陽光が、ジリジリと肌を焼く。今から３週間前の伊豆・天城。そこは、女子ソフトボール日本代表が、最終合宿の地として選んだ場所だった。そんな中、金メダルを誰よりも欲する、ある女性アスリートを見てきた。宇津木麗華。本名、任彦麗（ニン・エンリ）。年齢は……、41歳。麗華の故郷は、中国である。日本に帰化したのは1995年のこと。以来、彼女は激動の人生を歩んできている。1996年、祖国・中国に出場を承認されず、不完全燃焼に終わったアトランタ五輪。1998年のアジア大会では、右肩に死球を食らい、選手生命を脅かすような大怪我を負った。また、そのリハビリ中には、親友を癌で亡くしている。そして……、「入ったぁ～、宇津木麗華～！」４年前、シドニー五輪の決勝で聞いたこの実況を、今も鮮やかに覚えている。美しい放物線が、センターの頭上を越えていった。ソフトボールという競技は、野球と比べて圧倒的に点が入りにくい。しかも、マウンドに立っていたのは、米国のリサ・フェルナンデス。当時、世界最速を誇った右腕である。それだけに、あの先制弾はとても貴重だった。しかし、日本は逆転サヨナラ負け。延長８回、夢だった金メダルが、こぼれ落ちた。麗華は、予定していた引退を撤回した。37歳の肉体は悲鳴を上げていたが、何が何でも金メダルが欲しかった。悲願を成就するための覚悟か。今年１月、彼女は父の死に目にも敢えて立ち会わなかった。……。伊豆で、麗華はいつも通り“オレ流”の合宿を過ごしていた。選手が輪になってアップをしている時も、彼女はひとり外野でストレッチ。中国では、みんなが揃って体操をするような習慣がないのだそうだ。打撃練習が始まっても、ワガママ放題。10球交代のはずなのだが、なかなか打席を譲らない。若手たちは、何も言えないまま順番を待っている。「10球って、いい当たりが10球だと思ってました（笑）」なんというツラの皮の厚さか。アンタの神経は硬度10（ダイヤモンド）か。ところが、そんな彼女を咎める者は誰もいない。「和」を重んじる宇津木妙子監督でさえも、ＶＩＰ待遇を許している。一体、何故なのか。よくよく考えてみると、答えは簡単だ。麗華がどれだけ金メダルを欲しているか。チームの全員が、その思いの強さを、覚悟を知っているからだ。我が道を真っ直ぐ走る。簡単なようでいて、非常に難しい。だからこそ、宇津木麗華という人物には魅力がある。練習後の麗華は、まるで聖闘士だ。体中をアイシングという鎧が包んでいる。そんな痛々しい姿を見るのも、今年が最後となる。彼女には、何としても金の輝きをその胸に宿してもらいたい。アテネの地で、幸多からんことを。

  2004.08.12

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• 水泳

  実は昨日、水泳の日本選手権に行ってきた。五輪の代表選考も兼ねたこの大会、見ておいて損はなかろうと東京辰巳国際水泳場を訪れたわけだが……、入り口で驚愕した。なんと、入場料3000円。おまけにプログラムが1500円。後ずさりをしながら、漱石を３枚差し出す。門をくぐると、奥の方に興味をそそるブースが。てくてくと近寄っていくと……、水着を売っている。普通、こういう所ってＴシャツとか売っててさ、応援するときに着たりするわけじゃない。それが、水着って。しかも、ハイテクなの。意味がわからん。「まあ、いいや」と思いつつ、会場へと入る。ドアを開けた途端、鼻腔に飛び込んでくる、塩素の匂い。この日、東京は真夏日だったのだが、場内はヒンヤリとしていて心地よかった。購入した席は、どうやら指定席のようだった。チケットに書かれている番号を探す。「プールサイド席６列35番」ないな……。も、もしやアレなのか？プールを隔てて向こう側にたたずむ、パイプいす、パイプいす、パイプいす……。……ここはプロレス会場か。見にくいし、狭いし、ちゃっちいし。ををい、3000円～。幸い、スタンドは閑散としていたので、移動してしまった。ということで、18：00。この日の午後のプログラムがスタートした。さあ、初めて見る生競泳である。目に飛び込む光景は、何もかもが新鮮だった。中でも印象的だったのは、審判たちだ。軍隊のように入場行進してきて、スタート時には、何も言わず選手の背後に立っている。その姿は、とても無機質だった。ゴルゴ13に殺されそう……。な～んて素朴な感想を述べているうちに、男子200ｍバタフライの準決勝がヨ～イ、ドン。注目は“世界水泳銀メダリスト”山本貴司と“日本記録保持者”松田丈志の一騎討ち。ざわめいていた会場が一瞬、静まる。水泳の応援とは面白いもので、先頭が水の中から頭を出すまでは誰も声を出さない。レース展開は白熱のデッドヒート。逃げる山本に、一掻き一掻き松田が迫っていく。そして、勝負はゴールのほんの手前で決まった。松田、逆転勝ち。余談になるが、実はこの松田、非常に面白い環境で育った選手である。あえて名付けるなら“温室スイマー”といったところか。宮崎県延岡市にある東海中学校――。ここのプールには、寒くなっても泳げるようにと、生徒の父兄らが資金を出し合って設置したビニールハウスがある。松田は、４歳の時からこの中で鍛えられてきたのだ。恩師は、東海ＳＣの久世由美子コーチ。ボランティアの専属コーチとして松田を教えるようになって、もう16年になる。このオバハン、今は単身赴任をして教え子と同居しているのだとか。べっくりだ。まあ、そんなこんなでプログラムは進んでいったのだが、どうも燃え上がるモノがない。仕方ないので、勝手に実況を付けてみたり。「さあ、始まりました。８頭、横並びのスタート。１番人気は４枠のニューヒロイン。回転の速いストロークでリードを広げていきます。２位との差は半馬身。今、ターンで折り返しました。さあさあ、追いかけるハイスクール、まだ伸びない。ニューヒロインが一人旅だ。後続との差を広げ……、ゴ～ル。２分17秒02。１着はニューヒロインです」……とかね。そして迎えた、男子200ｍ自由形決勝。スタートの時から叫びまくっている男がいる。場内アナウンスによると、ヤツが日本記録保持者らしい。　奥村幸大。結局、彼は圧倒的な強さで日本記録を更新したのだが、終わってからも延々と叫んでいる。何度も、何度も。きっと、室伏より叫んでた。プールから上がると、すぐさま表彰式が始まった。そして、間髪入れずにインタビューへ。「超満員のお客さんの前で……」ち、超満員……。そうですか。なんか、懐かしきパンチ佐藤のヒーローインタビューを思い出してしまった。「今日は12万5000人のファンの皆さま、どうもありがとうございました」あのう、ＧＳ神戸は３万5000人収容ですよ？さて、いよいよメインイベントである。女子100ｍ背泳ぎ決勝。この種目は、大変な激戦区だったりする。シドニー五輪100ｍ銀メダルの中村真衣、同100ｍ５位の稲田法子に、近年成長著しい中村礼子、伊藤華英、寺川綾の大学生組を加えた五つ巴。果たして、五輪の代表を勝ち取るのは誰なのか。「アテネへの切符を賭けた乙女たちの戦い、今スタートしました。５強の出足はどうか。中村礼子だ。それを追うのは中村真衣、稲田の２人。パンパシ代表の伊藤、寺川がさらに追う。50ｍのターン。依然として中村礼子が先頭です。さあ、最後の直線。中村礼子が抜け出したか。２着争いはどうか。微妙だ。中村真衣か稲田か、中村真衣か稲田か。伊藤、寺川は届かない。ゴ～ル。２着以下は写真判定です」１位から５位までが0.73秒の中にひしめくという大混戦。その結果、五輪行きを決めたのは中村礼と稲田だった。一方で、この種目に賭けていた中村真衣は３位で、無念の悔し涙を流した。「次の目標は秘密。でも女優にはなりません」あァ、いたねえ。「めっちゃくやしい」人（田島寧子）。かくして、初の水泳観戦は閉幕したのだった。感想を述べるならば、ちぃとショボかったかな。だって、演出が足りないんだもの。まず、入場からして煽りが少ない。もっと映像や照明を派手に利用すべきだ。……金はかかってしまうけど。あと、表彰式が多すぎる。１レース毎にやるっていうのはどうか。同じ音楽を何度も聴き続けるのは苦痛だ。最後にまとめてやって欲しい。ただ、ぱちゃぽ（マスコット）の動きは面白かった。とにかく体型が不安定で視界も（多分）悪い彼。きっと気持ち的には拍手をしようとしているのだろうが、手が短すぎてそれができない。あと、出番が終わって引っ込む時に、サポートがないと方向がわからない。係員に連れ添われて去って行く様は、まさに『火曜サスペンス劇場』のラストシーン。刑事：「さ、行こうか」犯人：「はい……」絶妙すぎる、ぱちゃぽのうなだれっぷり。頭の中に、岩崎宏美（古い？）が流れ出す。♪　さあ　眠りなさい　　疲れきった身体を　投げ出して　　青いそのまぶたを　　唇でそっと　ふさぎましょう～……何だろう、今日のオチは？

  2004.04.23

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• 五輪

  1896年以来、108年ぶりにアテネへと帰ってきた五輪。本日は、その端緒となった大会を振り返ってみよう。今から2500年前のペルシャ戦争――。自軍の勝利を伝えようと、マラトンからアテネまでを走り抜き、絶命した兵士がいた。その故事に因み、考案されたのが「マラソン」である。では、記念すべき第１回大会のマラソンとは、どのようなものだったのか？レースには、５ヶ国25名の選手がエントリー。だが、この中で専門的な練習を積んでいた者はいなかった。参加の動機は、足に自信のある者、好奇心につられた者などさまざま。当時の五輪は男子であれば、誰もが参加することができたのだ。裏を返せば、女人禁制。しかし、中には密かに出走した女子選手もいた。名前はメルポルネ。４時間半近くかかってしまったため、ゴールのパナシナイコ競技場は既に閉まっていたが、見事に完走したという。この頃のコースは42.195kmではなく、36.75kmしかなかった。現在の距離になったのは、第４回ロンドン大会の時のことだ。そんな中、ゴールテープを最初に切ったのは、地元ギリシャのスピリドン・ルイスという青年だった。彼は友人からこの競技のことを聞き、急遽出場を決めたという。それには、理由があった。ルイスは貧しい羊飼いだったのだが、名家の娘と恋に落ちてしまった。家柄の違う２人の恋は、猛烈な反対にあってしまう。そこで、彼は優勝して結婚を認めてもらおうと思ったのだ。レース前日、ルイスは断食を行い、神に祈りを捧げた。そして、走っている最中にはレストランへと立ち寄り、給水代わりにワインを一杯ひっかけた。……無謀。とはいえ、スタートから２時間58分20秒、ルイスは先頭でゴールに飛び込んだのだった。開催国ながら、大会終盤まで芳しい結果を残せずにいたギリシャで、彼は大きな賛辞を受けることとなる。一生涯無料散髪券、靴磨き券、料理１年分の申し出などが続出したという。王室からも多くの褒章が用意された。が、ルイスは馬を１頭貰っただけで、あとは全て断った。彼にとっては、結婚という最大のプレゼントを勝ち取れただけで満足であった。因みにこの種目、ギリシャ人が考案したと思っていたら、フランス・ソルボンヌ大学の教授が提案したのだとか。五輪において、ギリシャ人が生み出した種目といえば、陸上の円盤投げである。当時は２ｍ50cmのサークルではなく、３ｍ54cmの正方形の中からノーステップ、ノーターンで投げていた。第１回大会で行われた８競技43種目には、首を傾げたくなるようなものも含まれている。例えば、なぜか体操の中に「綱登り」や「片手重量挙げ」があったり、水泳の中に「100ｍ潜水」があったり。水泳といえば、この頃は全て海で泳いでいたらしい。ルールが現在と異なるものもある。テニスのダブルスは、他国の選手とペアを組んでも良かった。実際、優勝チームはイギリス人とドイツ人のペアである。因みに、シングルスとの二冠を達成したボーランド（英）は、ギリシャに遊びに来ていた旅行者だった。出場にあたり、急いでテニス用具を買い揃えたが、シューズだけは手に入らなかったので、革靴のままプレーしたという。レスリングも体重制限はなく、スタイルもグレコローマンのみ。優勝したシューマンは163cmの小兵だったが、決勝で巨漢の相手と２日にわたる死闘を繰り広げ、見事に勝利を収めたのだという。……只今、ミステリオとビッグ・ショーの対決を連想中。さて、ここで五輪の象徴たる金メダルと聖火についても触れておくことにしよう。第１回大会には、金メダルがなかった。当時の優勝者には銀メダルが、２位には銅メダルが贈られ、３位への表彰はなかったとされる。金・銀・銅のメダルが贈られるようになったのは、第４回ロンドン大会から。また、試合後の表彰式が行われるようになったのは、第10回ロサンゼルス大会からである。聖火もまた、存在しなかった。これは、第９回アムステルダム大会で行われた芸術競技の建築部門で金メダルを獲得した作品がモデルとなっている。※　1912～52年まで実施された競技で、建築、彫刻、絵画、　　音楽、文学の５部門がある。参加者は何らかの形で　　スポーツと関係を持つ者に限られた。日本人でも、　　この競技でメダルを貰った人がいる。受賞作品は、主競技場とそれに付帯する諸施設。そのとき「マラソン塔」なるものを設計し、会期中そこで火を燃やし続けたのが聖火台のはじまりだ。考案したのは、ジャン・ウィルスという男だった。……さあ、五輪にまつわる雑学。堪能して頂けただろうか？最後に１つ、最もどうでもいいネタを提供しておこう。集英社『こちら葛飾区亀有公園前派出所』で、五輪の年に必ず登場する“日暮熟睡男”は、一度だけ４年を待たずに起きてしまったことがある。へえ～。

  2004.01.20

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• レース

  『イチロー特番』の放送まで、あと１週間――。はたして、後半戦の不調は何が原因だったのか。また、あの鉄面皮が「涙」を流した日とは？そして、英語禁止ホールではしゃぐスーパースターの素顔。「こんなイチロー、見たことない……」これまでのイメージを打ち砕く、衝撃映像の数々。12月28日23時55分より１時間、テレビ朝日系列にて放送予定。青波ファン及びイチマニアの皆様方は、要チェックである。さて、宣伝タイムが終わったところで、今日は「レース」という単語から連想されるネタを徒然なるままに書き綴っていこうと思う。◆ イタリア発「Ｆ１vs.戦闘機」はたして、Ｆ１と戦闘機とではどちらが速いのか。今月11日、トスカーナの軍施設で行われたレースは、そんな素朴な疑問を解決してくれるイベントとなった。Ｆ１マシン「フェラーリF2003－GA」を駆るは、グランプリで４年連続優勝中の“皇帝”Ｍ・シューマッハ。対するは、ＮＡＴＯ軍が総力を挙げて開発した最新鋭戦闘機、「ユーロファイター2000タイフーン」である。最高速度2448km/hを誇るユーロファイターに対し、フェラーリは369km/hが限度。だが、短距離での勝負なだけに、勝敗はどちらに転ぶかわからない。一見すると荒唐無稽な話なのだが、実はレーシングマシンと航空機の競走というのは、昔から行われている。かつて、Ｆ１グランプリが始まる以前の1931年には、タツィオ・ヌボラーリがローマ空港で、アルファロメオのマシンに乗り、複葉の旅客機「カプロニ100」と対戦しているし、81年には、ジル・ビルヌーブがフェラーリ126Ckに乗り、戦闘機「F104スターファイター」と勝負をしている。因みに、ビルヌーブとＦ104は１kmのダッシュ競走だったが、結果はビルヌーブの圧勝だったらしい。今回のレースは600ｍ、900ｍ、1200ｍの３パターンで行われた。さあ、結果はどうなったか。＜result＞600ｍ：シューマッハの勝ち。900ｍ：２秒差でユーロファイターの勝ち。1200ｍ：14秒差でユーロファイターの勝ち。レース後、シューマッハは「モントーヤと走るよりは、プレッシャーが少なかったよ」とコメントした。この記事を読んで、連想したのは「盗塁王vs.馬」の対決である。その昔、西宮球場では“世界の盗塁王”福本豊と馬とを競争させるという、前代未聞の企画が行われたことがあるのだ。この映像をどこかの番組で見たのだが、めっちゃ、しょぼい。馬が加速する前に福本がゴールしてしまっている。苦笑に包まれた球場内が、リアルに想像できそうだ。勝った福本は「楽勝！」と少し自慢気だったが。この企画、本当は簑田浩二も参加するはずだったらしい。しかし「動物と競争するなど、プライドが許さん」ということで、辞退したのだという。それを考えると……、シューマッハ、よくＯＫを出したなあ。というのも、彼はとてもシビアな性格をしているからだ。「人は人、オレはオレ。他人のために無駄な体力は使わないぜ」ってな感じのオーラを出しまくっている。良く言えば合理的、悪く言えば協調性がない。昔、ある記者が「５分間だけ話を聞かせてよ」と頼んだところ、「本当に５分だけだからな」と、きっかり時計で計って取材を切り上げたということがあった。……今時、小ガキ生でもやらないリアクションである。しかも、始末の悪いことに、彼は本気（マジ）だ。そんな冷血王者、自らのためとなれば、恐るべき行動力を見せる。例えば、ニュルブルクリンク（独）のビードルシケイン。ここは、左・右と曲がるシケインの右コーナーの縁石で、マシンが飛び跳ねやすく、多くのドライバーが問題を指摘していたのだが、シューマッハは私財を投じてこのポイントを滑らかになるよう自己改修したのだ。彼の性格を考えると、これは他人の安全のためというよりは、自分の勝利のためにしたことだと思われる。なぜなら、F2003－GAは滑らかなコーナーでこそ、力を発揮するマシンだからだ。それにしても、一介のドライバーが自分の思い通りにコースを変えてしまうとは……。その神経の太さを羨ましいと思ってしまう、今日この頃なのだった。

  2003.12.20

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• 排球

  思えば、中学校の時の体育って、何であんなにバレーボールばかりやってたんだろう。当時、日本のバレーは盛り上がっていた。代表では佐藤一子や川合俊一が退き、大林素子や中垣内祐一が中心メンバーになっていた。五輪にも当たり前のように出場していたし、Ｗ杯でジャニーズがやけくそな歌を披露することもなかった。バレーを見なくなったのはいつからだろう。山内美加や泉川正幸の時代はまだ覚えているなあ。ただ、この頃の日本は弱くなってしまっていた。※　山内、ヴィジュアル的にすごく好きだった。　　因みに、旦那は元オリックスの藤本強士である。　　何でも、出会いは藤本が山内に送ったファンレター　　だったとか。一軍で４試合しか出場できなかった彼は、　　結婚を機にプロ野球を引退した。そんな中、今回のＷ杯は久しぶりに熱くなれた大会ではなかったか。女子は栗原恵＆大山加奈というアイドルがブレイクし、チームとしても最後まで五輪出場権を争った。男子も９位という寂しい結果に終わってしまったが、山本隆弘が大会最優秀選手に選ばれ、10万ドルを獲得した。まさに“排球ルネッサンス”である。その注目度は、視聴率にも反映された。流石にサッカーほどの高い数字は叩き出せなかったが、20％超えを連発。関係者のホクホク顔が目に浮かぶ。一方、テレ東が独占放送していたラグビーのＷ杯などは、目も当てられないような数字だったらしい。決勝のイングランドvs.オーストラリアなどは、歴史に残る劇的な幕切れだったのだが、視聴率は５％にすら満たなかったという。※　再延長の直前、イングランドのスーパースター、　　ジョニー・ウィルキンソンが決めたＤＧが決勝点と　　なった。ウィルキンソンはベッカムとのＣＭ共演でも　　話題になった24歳。Ｗ杯で北半球のチームが　　優勝したのは、これが初めてである。そんなこんなで久しぶりのバレー観戦だったわけだが、自分が親しんだ頃とルールがあまりにも変わっていて、少々戸惑った。中学校で習ったバレーでは、ラリーポイントの25点制ではなかったし、腰から下にボールが当たってもダメだった。また、リベロなどというポジションも存在しなかった。リベロとは、1998年に国際ルールで正式に認められた守備専従のポジション。スパイクやブロックなどを禁止されている代わりに、後衛選手と自由に交代ができる。チーム内では１人だけ周囲の選手と異なる色のユニホームを着て、周りからはっきり識別できるように配慮されている。要求される役割は主に３つ。（１）サーブレシーブをしっかりとセッターに返す。（２）相手の強打をレシーブでつなぐ。（３）セッターがトスを上げられない場面で正確な二段トスを上げ、　　　味方の攻撃に繋げる。そういう意味で、ブラジルのセルジオ・サントスは、非常に印象的な選手だった。184cmのリベロ。年齢は28歳。セルビア・モンテネグロ戦では“世界一のエース”と呼び声高いイヴァン・ミリュコビッチの弾丸スパイクを拾う拾う拾う……。足技も得意で、コート外に吹っ飛んでいったこぼれ球を蹴り上げて繋ぐこともしばしば。流石はサッカー王国だ。噂によると、この選手は150km/hのスパイクを平然とヘディングで返したことがあるらしい。う～ん、化け物チックなところがいいじゃない（ロッキー羽田風）。※　集英社『燃える！お兄さん』より。　　語尾に「～じゃない」を付けるのが口癖。　　必殺技は、スーパー・ウルトラ・グレート・デリシャス・　　ワンダフル・ボンバー。どう見ても『北斗の拳』に登場する　　アインがモデルである。……今日は注釈が多い！国際バレーボール連盟（FIVB）のリベロに関する公式記録では、レシーブをしっかりとセッターに返した回数と、難しいボールをうまく拾った好プレーの合計数を「エクセレント」と表記している。全守備機会中に占めるエクセレントの割合を「成功率」とした上で、この数字が高い順で選手を評価している。セルジオは確か、この大会１位じゃなかったかな？“世界一のリベロ”というわけだ。考えてみれば、昨年のサッカーに続いてバレーもＷ杯で優勝。ブラジルって本当に運動神経いいのね。日本のプロ野球界にも、近年はブラジル人が増えてきているが、彼らもいずれは球界を席巻する存在になるのだろうか。余談になるが、ブラジルという国はある月に集中して子供が産まれるのだそうだ。その理由は……、逆算すると、リオのカーニバル。祭りだ、わっしょい。フィオレンティーナ時代のエジムンドを思い出すなあ。

  2003.12.01

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• マニア

  ホーム上でクロスプレーになったくらいで痛がるな。そんなもん、ラグビーのタックルに比べたら……。白球よりも楕円球を愛する女性に言わせると、野球という競技は「ぬるい」のだそうだ。速さも強さも、ラグビーには遠く及ばない。そして、頭脳も――。まあ、これは極論にしても。確かに、ラガーマンの肉体は素晴らしい。それは、毎年正月に放送されるTBSの名物番組で、大畑大介が圧倒的な身体能力を見せたことでもわかる。東海大仰星高校では、上原浩治と建山義紀の同級生だったというジャパンのエース。爆発的な瞬発力は、一瞬で相手を置き去りにするとともに、千代の富士のぶちかましと同等の衝撃力を生み出す。そして、特筆すべきは反応速度の凄まじさである。通常、脳が神経を介して筋肉を動かすには、どんなに優れたアスリートでも0.25秒を要する。しかし、大畑の場合はわずか0.20秒しか必要としない。この能力は、相手を抜き去る際のステップに生かされている。……これだけ反応が速ければ、打席に立ったときに長くボールが見えてええなあ。などと思いつつ。とにかく、ラグビーの世界には化け物のようなヤツがいる、と。しかし、頭脳も優れているというのはどうだろう。無骨な漢（おとこ）たちがぶつかり合う、不器用そうな戦場からはイメージしにくい言葉に思えるが。調べてみた。すると、いたいた。“スクラムマニア”とも呼ぶべき職人が。長谷川慎。1972年３月31日生まれ。身長180cm、体重100kg。サントリー所属。そして、日本代表不動のプロップ――。要は、スクラムの最前列にいる人である。はっきり言って、目立たない。長谷川の奥さんからして、「わからないから、他の選手を見ている」と言うほど。それでも、この男は面白い。風貌は“柔和な天山広吉”といった感じ。テレビ東京は「いやし系人気者」と命名している。天使のような笑顔が素敵な男だ。しゃべりも上手い。そんな長谷川、スクラムを語り出すと止まらなくなる。足の位置、背中の張り具合、首の入れ方、押すタイミング……。屈強な外国のＦＷを相手に、体の小さな日本人がいかに押し勝つか。ほんの数センチの駆け引きを、彼は究めている。実は日本、スクラムは意外と強い。むしろ、世界を相手に押し勝つことすらある。その秘密は『フラット・スクラム』という奥義にあるのだという。どこかのフランス人監督が好きだった単語――フラット。その全貌は、明かしてみると簡単だったりする。普通、スクラムを組むときというのは、下へ下へと押し込んでいくのが基本らしいのだが、日本の場合は、８人の力が同一方向に伝わるよう、真っ直ぐ前へと押すのだそうだ。したがって、背中の角度は“＼＼＼⇒”ではなく“－－－⇒”となる。 ゆえに『フラット』というわけ。個人の技はもちろん、ＦＷを統率する力をも備えている。まさに最強のスクラム・マニア。その原点は京都にあった。東山高校。川中基嗣（1973年）、岡島秀樹（1975年）、吉崎勝（1978年）を輩出したことで有名な学校だ。ここで、長谷川は初めてプロップというポジションを経験した。「僕はラグビースクール、大学、社会人１年目と、ずっとフッカーだった。でも、高校の２年間だけは、左プロップをやったんです。僕が押されたら、全国大会に出られないから、メチャクチャしごかれて」実家が魚屋だったため、骨だけは丈夫だったという長谷川、柔道の帯におもりを付けて首からぶら下げたり、ブリッジしたり、肩車をしながらスクワットをしたりと、原始的なトレーニングで自らを鍛え上げた。また、同時にどの姿勢が自分に合っているのかを考え抜いた。社会人２年目、チーム事情により再びプロップへ。高校時代に撒かれた灰が、桜の花を咲かせた瞬間だった。以降、彼はこのポジションを誰よりも愛するようになる。ある試合、スクラムを組んでいるとき、レフリーに「こんなことに時間かけないで」と言われてキレたことがあった。「僕らはこれに賭けているのに！」一度でも押されてしまえば、味方からの信頼を失ってしまう。だからこそ、譲れない思いがある。自分の生きる場所は、そこにしかない。スクラムは、長谷川の全てだ。あと２週間もすれば、ラグビーのＷ杯が開幕する。日本の全敗が予想される苦しい評価の中、スクラムだけは互角以上に渡り合えるだろう。そこには、全てを究めたマニアがいるのだから。

  2003.09.28

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