[籠球] カテゴリの記事

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  突拍子

  確かに、昔から突拍子もない言動をする奴だった。でも、まさか２年連絡を取っていなかった間に、そんな人生の選択をするなんてね……。夢の中で大いなる意志っぽい声を聴いたり、オーラ的な何かを視たり、いろいろ占ったり……。まァ、高校時代の同級生が、ある日、スピリチュアルな職業を始めていたという仰天話。ってことで、今回は突拍子のない男を紹介しようかと。その男の名は、ロン・アーテストという。ＮＢＡ屈指のディフェンダーとして知られている。２０１ｃｍ、１１９ｋｇの巨躯で……、コワモテ。彼は、よく“問題児”と言われる。アーテストは１９９９年、ブルズにドラフトされるのだが、シカゴに引っ越した際、新居の電化製品を安く買い揃えたいと考えたようなのだ。そこで取った行動は、全米中から批判された。なんと「そうだ、店員割引を受ければいい！」と、サーキット・シティーという大型電気店の求人募集に申し込んだのだ。また、ペイサーズ時代のことだ。ＮＢＡでは、よく黒人選手がＲ＆ＢのＣＤをリリースするのだが、その製作が忙しいと言って、アーテストはコーチに１カ月の休養を要求した。もちろん「どあほう！」と一蹴され、２試合の出場停止処分を喰らった。でも、最も有名なのは２００４年、試合中に観客席へと乱入してファンを殴った事件だ。結果、このシーズンは残り７３試合全て出場停止。それは、薬物や賭博以外では史上最も重い処分だった。更にこの時、所属チームのペイサーズはこの不祥事を庇ってくれたのだが、アーテストは突然トレード要求。全米中からは「恩知らず」と批判された。とにかく、入団直後から問題発言、問題行動が目立つ。あまりに突拍子もないことをするため、トレードの合意が報じられる時でも……。「明日、突然アーテストが宇宙飛行士になりたいと　言い出したりしなければ成立するだろう」とはいえ、何も根っから悪い奴ではないらしい。若かりし頃、アーテストは練習試合中、持ち前の激しいディフェンスで、あのマイケル・ジョーダンの肋骨を折った。しかし、ジョーダンは「すぐに謝ってくれたよ」と言い、「むしろ好きな選手だ」と公言している。去年はなんと、苦節１０年、ようやく手にしたチャンピオンリングを宝くじの賞品として提供すると言い出した。実はアーテスト、くじの売り上げは、カウンセリングが必要な子供たちのための基金として寄付しようとしていた。１３歳の時、両親が離婚して以来、ずっとカウンセリングに支えられてきた彼は、メンタルヘルスの重要性をよくわかっていて、現在も様々な活動を続けているのだ。そして、今年６月。アーテストはまたも妙な話題を提供してくれた。なんと、改名したいと裁判所に申し立て。理由はよくわからんが、新しい名前は……。『メッタ・ワールド・ピース』にしたいという。『メッタ』とは、仏教で“友愛”や“慈愛”を意味し、『ワールド・ピース』とは、英語で“世界平和”。どんだけ地球に優しいのか、と。ってか、日本語にすると、世界平和友愛さん？当初、交通違反の罰金を支払っていなかったため、裁判所は改名にＯＫを出さなかったのだが、とうとう先月、申し立ては受理された。でも、来年の今頃も『世界平和さん』でいるのかどうか、それは誰もわからない。だって、彼は突拍子もないから。Please crick here !!

  2011.10.06

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  移籍２

  １１年前、とても苦い記憶がある。オリックス史上最高の生え抜きスターであり、被災地・神戸において“復興のシンボル”として、優勝にまで導いた男が、メジャー移籍を表明したのだ。その意向は、随分と前から明らかになっていたが、決定となると、かなり動揺した。だって……、イチローだぞ？あの時は本当に未練タラタラだったなァ。神戸でのラストゲームは辛くて直視できず、試合後、退団の挨拶をする段階でさえ、ファンの大歓声で翻意しないかと願っていた。いやあ、恋愛では一番カッコ悪いパターンね。最終的に、何とか気持ちを立て直したわけだが、それを可能にしたのは“時間”と、「移籍先が海外」という“言い訳”だった。要は、オリックスに害を加える存在ではないと。もしも国内にＦＡ移籍していたら……、可愛さ余って憎さ百倍となっていただろう。そんな葛藤をこの半年、存分に味わった市民がいる。米国のクリーブランド。ＮＢＡ・キャバリアーズのホームタウンだ。昨夏、この街はイチロー級……、或いはそれ以上のスターをＦＡ移籍で失った。レブロン・ジェームズ、今年１２月で２７歳。高校時代から全米の注目を集め、当時既にナイキとは７年１００億円以上の超大型契約。２００３年、全米ドラフト１位で指名されると、高卒１年目で異例の新人王獲得、その後もシーズンＭＶＰ２度、オールスターＭＶＰ２度、得点王１度、五輪金メダルなど、歴史に残る選手となった。万年下位だったキャブズを、レブロンは変えた。チームの成績を急激に上昇させ、０７年には遂にファイナルにまで導いた。そんな絶対的存在“キング・ジェームズ”が、全盛期の真っ只中に街を去るというのだ。しかも、それまでは残留も仄めかしていたのに、去就を発表するために組まれたテレビ特番で、散々焦らされた挙句……、グッバイ。移籍先はマイアミ･ヒートだった。チームの看板はレブロンに匹敵する実力者、ドウェイン・ウェイド。更にこのオフ、ヒートはトロントの看板であるクリス・ボッシュの獲得までも成功させていた。レブロンも含めると、大豊作と言われる０３年ドラフトで上位指名選手が３人！澤村、大石、佑ちゃんが１チームに揃うより凄いことである。ヒートはこれで、年間７２勝という最多記録の更新を期待されるほどの強豪になった。一方、レブロンの抜けたキャブズというと、これといった大型補強はないまま……。優勝に手が届く位置から一転、再び弱小に。市民はもちろんだが、オーナーも怒った。例えば、それまで９９．９９＄で販売していたレブロンのジャージーを１７．４１＄に大幅値下げ。これは１７４１年に由来した価格設定で、この年は、米国で“裏切者”の象徴とされる独立戦争時代の軍人、ベネディクト・アーノルドが生まれた年だそうだ。そして１０月、シーズン開幕。キャブズは、かつてない苦難の道を歩む。弱い。弱い。弱い。弱い。弱い。１２月半ばからは、とんと勝ちから見放され、その状態が２ヶ月もの間続いた。なんと、悪夢の２６連敗。これは、ＮＢＡでワースト記録、北米四大リーグでワーストタイ記録だった。３０チーム中１６チームが出場できるプレーオフも、勿論、早々に進出が絶望的となった。嗚呼、不憫すぎるクリーブランド市民。しかし。先月３０日（日本時間）、＠クリーブランド。キャブズvs.ヒートの今季４度目の直接対決。ここまでキャブズは３戦勝ちなし。下馬評はやはりヒートの圧倒的有利だった。第１Ｑ、２４対２４の同点。第２Ｑ、２９対１８とキャブズ１１点リード。第３Ｑ、２２対２８とヒートが追撃開始。ここまでの得点、７５対７０。しかし、ヒートにはレブロン、ウェイドという第４Ｑに滅法強いエース級が２人。シュート２本分のリードなど、ないに等しい。はたして……？第４Ｑ、２７対２０。レブロンには大ブーイングの中、２７得点、１２アシスト、１０リバウンドとトリプルダブルをマークされたが……。キャブズが奇跡の勝利を挙げたのである。試合後、バイロン・スコットヘッドコーチは、ロッカールームに引き揚げる際、笑顔で警備員１人１人と拳を合わせ、喜びを噛み締めたという。ファンも大いに溜飲を下げた。今季、泥沼だったクリーブランドは、ほんのちょっとだけ救われたのである。☆☆☆因みに、ＮＢＡでは近年、生え抜きの大物＝フランチャイズ・プレイヤーが、他球団に移籍するケースが相次いでいる。やはり、大都会のチームが人気で、戦力が偏らないように、一部のオーナーからはある制度の要望が挙がっているそうだ。フランチャイズ・プレイヤー・タグ。これは新労使協定で導入が検討されているもので、チーム側が毎年１人のＦＡを指定して、プロテクトすることで流出を防ぐというもの。ＮＦＬでは既にお馴染みの制度となっている。但し、選手側は移籍の権利を奪われるわけで、制度を成立させるには、プロテクトできる年数を制限するなど、クリアするべき問題も多い。結末は、はたして？Please crick here !!

  2011.04.10

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  シャック

  来季、岡田監督は『ツイッター』で自らの考えを逐次発信していくという。ツイッターとは、一言で表すとミニブログのようなもの。日本でも注目され始めているが、アメリカでの流行りっぷりは物凄いようだ。そう思わせたのが、先月ＮＢＡから出された発表だ。試合中、選手やコーチなどチーム関係者が、ツイッターを更新することを禁止にするのだという。それを報じた記事には、今オフにキャバリアーズへ移籍したばかりのシャキール・オニールの写真が。通称“シャック”、37歳。どうもＮＢＡツイッター界の“ネ申”らしい。彼はこの夏、ある“呟き”で全米を騒がせた。"Dear david beckham, I kno u heard about my shaq vs show, anyway u will never score a goal on me, I challenge you lil man"中身は、ベッカムへの挑戦状。かの名キッカーに対し「お前には得点できない」と、ＰＫ対決を申し込んだのだ。身長216センチ、体重143キロ、足のサイズ40センチ！見た目通りのパワーと、見た目とは裏腹な機動力！優勝リングを４つ持つなど、将来の殿堂入りは間違いなしの超大物である。まさに『キャプテン翼』の若林くんを凌ぐＳＧＧＫ（凄くゴツいゴールキーパー）！では何故、シャックがこんなことを書いたのか？それは、オフ限定の冠番組『Shaq Vs』のためである。日本でも、正月休みにとんねるずがやるでしょ？一流アスリートと変則ルールで対決するっつーアレ。アレと同じ類のものを、タレントではなく現役選手がやる。しかも、あんな山のフドウみたいなデッカイのが。一体どんな番組なのだろう、と動画を探してみたのだ。そしたら……、オォォオォオ～イ！北京五輪８冠のマイケル・フェルプスと競泳対決しとる！種目は自由形。シャック50メートルに対してフェルプス75メートル。因みに、スピード社のレーザーレーサーは着用せず。結末はなんと、0.17秒差！　凄いぞ、シャック。またある時は、６階級制覇の“ゴールデンボーイ”オスカー・デ・ラ・ホーヤとラスベガスでボクシング！判定まで持ち込んだぞ！　凄いぞ、シャック。一方、凄いだけではない。微笑ましい場面も。この番組、クライマックスの対決に至るまでには、出会いとか、特訓とか、トークとか、調印式とか、いろいろ段階を踏むわけなのだが……。ＮＦＬスティーラーズの名ＱＢ、ベン・ロスリスバーガーと行ったのは、バスケットボールのフリースロー。……シャックめ、本職で負けてやんの。実はフリースローが大の苦手なんだね、彼は。なんと、普通のシュートよりも確率が悪い。全盛期に編み出された“ハック・ア・シャック”。これは、敵方がわざとファウルをして、この不器用男にフリースローを打たせる作戦。あの頃から、弱点は弱点のまま。憎めないぞ、シャック。ＭＬＢカージナルスの主砲、アルバート・プホルスとのホームラン競争では、対決に先駆けて打撃フォームを見てもらった。……シャックめ、素人目にもへっぽこ。プホルスの息子の方が断然素晴らしくて、最後は弟子入りまでしていた。憎めないぞ、シャック。他にも、北京五輪女子ビーチバレー金メダリスト、ミスティ＆ケリー組との対決では、罰ゲームでピンクのビキニを着て海岸を闊歩したり。４大大会でシングルスとダブルスで合計20度優勝、セリーナ・ウイリアムズにエアーホッケーで勝って、「うっほほ～い」（アラレちゃん）と小躍りしたり。憎めないぞ、シャックゥゥゥゥゥ！そうそう、ベッカムとの勝負はどうなった？……実は断られたんだとか。惜しかったね、シャック。☆☆☆そういえば、ＮＢＡったら。一昔前はウエスタンのチームがこぞって大型補強に走り、群雄割拠の様相を呈していたものだが、最近はイースタンにその傾向が移った模様だ。今季、特に注目なのが、オーランド・マジック。獲得したのはＳＦのヴィンス・カーター。かつては“ネクスト・ジョーダン”と期待され、相手ディフェンスを飛び越える程の跳躍を見せた、まさに“Dunk Dunker Dunkest”ダンクの１人３段活用！もう１人、控えＰＧとして現役復帰した、ジェイソン・ウィリアムズ。全盛期はトリッキーこの上ないプレーで、「今、一体どうなっていたんだ？」と、観客と敵に“とまどい”を与えまくった“crazy”な男。右腕のタトゥー“●違い”は放送禁止用語だ！いずれも全盛期のような派手なプレーは減ったが、実力は今なおトップクラス。昨季、プレーオフでファイナルまで進んだ若きチーム。そこに加わった２ピースがどんな化学反応を起こすのか。どうよ、シャック？　かつての古巣は？Please crick here !!

  2009.11.09

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  結婚

  「結婚を前提にお付き合いさせてもらっています。　嬉しいことに子どもを授かりました。　暖かく見守って下さい」先日、ダルビッシュがお立ち台で結婚宣言をした。あァ、新庄の引退宣言もお立ち台だったなァ。なんて思いつつ、新聞をまとめ読みしていたら……。ＮＢＡの姚明（ヤオ・ミン）、結婚の記事。驚いた。……何がって、２人の身長に。姚明はご存知、ヒューストン・ロケッツのセンター。最近はジャッキー・チェンとＣＭで共演し、年収２億ドル（約250億円）とも囁かれる男である。その身長は226cm。大男の中でもデカイ。そして、お相手の葉莉（イエ・リー）さん。元中国代表のバスケットボール選手で、こちらも長身で190cm。世紀のビッグカップル。どんだけェェェエェ？こうなると、どうしても興味が湧いてくる。「果たして、どんなベイビーが生まれるのか？」ある意味、テニスのアガシ＆グラフ夫妻に匹敵、否、それ以上の期待感である。というのも、実は彼自身、特別な出生の持ち主なのだ。産まれた時の体重が、なんと5000g！この時点で只者ではない。そこには、理由があった。208cmの父、188cmの母。彼の両親もまた、中国代表で活躍したバスケットボールの選手だったのだ。驚くべきことに、この２人は、半強制的に結婚させられたのだという。全ては世界に通じる選手を育てるため――。中国におけるスポーツは、1970年代後半の改革・開放路線以降、国威発揚が前面に押し出されるようになった。国家は選手を育て、成果を還元させる。そう、姚明の誕生は中国が試みた“実験”であり、“国家的プロジェクト”だったのだ。そのプロジェクトは『姚明計画』と名付けられた。……イヤ、そのまんまだけど。姚明の成長は、医学者らによって逐一モニターされた。記録によると、10歳で既に身長180cmを突破していたという。９歳でバスケを始め、13歳で上海の全寮制体育学校へ。中国の体育学校とは、エリート養成施設だ。地域ごとにスカウトが派遣され、公園で遊んでいる姿、骨格や筋肉の付き方を見て有望な子供を集める。そして、入学した子供は、適切と思われる種目に振り分けられ、英才教育を施されるのだ。そんな中でも、姚明は突出していた。べジータばりに。その後、姚明は順調に成長し、世界へと羽ばたいていく。2002年、彼はアジア人として初めてＮＢＡのドラフトで全体１位指名を受けた。以降、リーグを代表するセンターとして不動の地位を築いている。中国の『計画』は確実に実を結んだのだった。その姚明のジュニア。一人っ子政策、いわば一子相伝の中国において、その育成には全てが注がれるだろう。どこまで大物になるのか、想像もつかない。今から、とても楽しみだ。……まァ、まだ出産の予定はないそうなんだが。Please crick here !!

  2007.08.10

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  籠球２

  日曜日は両国国技館へ。もちろん、相撲が目的ではない。バスケットボールを見に行ったのだ。？？？……と、その前に道中で面白いものを発見したので、報告しておこう。ぬおおおおお、まさに昭和の遺物、否、異物！　“赤鬼”ホーナーさんじゃないですか。水野のカーブを打とうとしてバットを止めたら、腰を捻挫してしまった男。モー、イッポン。クシャッ（ビールの缶を潰す音）。イヤイヤ、懐かしいねィ。あれだけ打って、しかも本社の株価も上げて推定年俸２億9000万円だってんだから、安い買い物だったのでは。……では、そろそろ本題に入ろう。両国でどうしてバスケットボールか？実は、ＡＮＤ１のストリートボール・チームがイベントを催していたのである。その名も『AND1 MIXTAPE JAPAN TOUR 2005』！トリッキーなドリブルで敵を欺き、ユニークなパスで観客を魅了する。フリーになったら、何が何でもアリウープ。いわば“魅せる”プレーをとことん追及したエンターテイメント性の高いスタイル。コート上にＤＪはいるわ、フリースローはないわ、少々のトラベリングじゃ笛は吹かないわ……。体育の授業で習うバスケとは一味も二味も違う。それが、ストリートボール。いわば、ＮＢＡを頂点とする勝負バスケとハーレム・グローブトロッターズを頂点とするショーバスケの相の子みたいな存在。まァ、とにかくこれは見てもらわんことには文章では伝えにくい！毎年、彼らの全米ツアーにはＥＳＰＮが同行、密着ドキュメンタリーが放送されている。これもまた面白いのだ。チームが訪れる先々で行われるオープン・ラン（オーディション）。そこに挑む各地の腕自慢たち。目に留まれば、一先ずチームに帯同。ツアーの最後まで生き残れば、契約を勝ち取れる。だからこそ、そこには真剣さがある。さて、今回は日本でのツアーということで、ＡＮＤ１のメンバーには特別に森下雄一郎が起用されていた。数年前、彼が黒澤優（黒澤明の孫、松岡充の妻）と出演していたＫＤＤのＣＭを覚えている人もいるかもしれない。森下は確か、ずっとＮＢＡ目指して活動していたと思うのだが、いつの間にやらＡＮＤ１と２軍契約を結んでいたそうだ。そんなこんなで、まずは国旗掲揚。両国だけに日米の国旗の上に、歴代の横綱が。ここで米国の国歌が鳴り響くのも、何か不思議な感じがした。さて、いよいよ試合開始。因みに、相手は日本のクラブチームから選抜されたメンバーで、中には元日本代表の経歴を持つ者（関口聡史とか）も混じっていた。円陣を組む、ＡＮＤ１の面々。話題の森下（タオルの方）である。しかし、場内を大いに沸かせたのは、手前の23番の方だった。この男、どうやらオープン・ランを勝ち抜いてきたらしい。正体は不明。しかし、本場顔負けのトリッキーな動きで観客の心をグッと掴んでいだ。日本でも、こんなヤツが埋もれているのかと少し感心させられた。早くも、試合後の様子。個人的にもプレーをふんだんに撮りたかったのだが、動きが速すぎて、捉えられなんだ……。イヤ、いろいろあったのよ。文章では書き表せそうにもない技一杯。リムとボードに挟まったボールを空中で抜き取ってダンク！ってのもあったし。向こう正面最前列に座ったのはいいが、目の前にオフィシャルだの審判だのがいて、邪魔だったのも計算外だった。この写真、真ん中後方に２人の日本人がいる。……デカイでしょう？なんと、手前側が210cm、奥の方が206cm！試合中、日本チームはリバウンドが取れずにいたのだが、彼らが併用されることはなかった。……キヨとマルちゃんみたいな関係なのだろうか。ＡＮＤ１のメンバーの中で、最も気に入っているのが“プロフェッサー”と呼ばれる、この男（真ん中の白人）。2003年の全米ツアーにてメンバー入りを果たしている。他のメンバーで“ヘリコプター”というゴツイのがいるのだが、こちらはbjリーグの東京アパッチ入りが決まったそうだ。本名はジョン・ハンフリー。……。最後に近頃の壮一朗。前回がブサイクだったので、今回はラブリーなショットを。Please crick here !!

  2005.11.16

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  籠球

  新居に引っ越したことで、衛星放送を見られるようになった。これは、とても嬉しいことである。今まで住んでいた家は、窓が東側にしか付いておらず、アンテナを立てることができなかったのだが、これからは、存分にＭＬＢとＮＢＡが観戦できる！ということで。本日はストックしておいたＮＢＡネタ、２月４日に行われたティンバーウルブズとロケッツの対決についてお届けしよう。あまりにも見所がたくさんあったので、思いつくまま、勢いのまま箇条書きにしてみる。■　ブームなのか？ウルブズのＬ・スプリーウェル。強面なのに、なんか可愛らしい髪型をしていた。ドレッドを両サイドで結んでいる。見ると、ベンチから出てきたＴ・ハドソンも、全く同じ髪型だ。よく考えてみたら、ソニックスのＤ・フォートソンも、やっていたような。もしかして、ＮＢＡではブームなのか？■　そっくり！そのＴ・ハドソン。髪型にばかり目を奪われていて、暫く気が付かなかったのだが、顔を見ると、なんか引っかかる。………（タメ３秒）。あァ、わかった。ブッカーＴ（ＷＷＥのスーパースター）と顔の系統が一緒なんだ。Can you dig it，SUCKA!!（わかってんのか、この野郎!!）■　センター天国！近年、真のセンターが不足しているＮＢＡ。しかし、ロケッツに関しては例外のようだ。まず、中国人の姚明（ヤオ・ミン）。2002年ドラフト全米１位。身長は、なんと229cm！　このデカさだけで十分な化け物なのだが、強さだけでなく、柔らかさも併せ持っている。実際、彼はプレステの中でも脅威の存在だ。次に、ベンチで控えるはＤ・ムトンボ。ゴール下での威圧感には定評がある。ジョージタウン大学時代は、Ａ・モーニングとチームメイトだった。彼には、良きセンターと出会う運があるらしい。因みに、彼のフルネームは、ディケンベ・ムトンボ・ムポロンド・ムカムバ・ジャン・ジャッキー・ワムトンボという。まるで「早口言葉」のような名前だ。この日、彼はベンチでかなり熱く振る舞っていた。……アレ、おかしいな。ゴリラは本来、おとなしい動物なんだぞ？最後に、往年の名センター、Ｐ・ユーイング。初代ドリームチームのメンバーである。まさか、かつてファイナルで負かされたチームのコーチをやっていようとは。■　へなへな～(-_-;)ウルブズのＳ・キャセール。彼の顔面は、まさに宇宙人の装いである。何度見ても「へなへな～」という気分にさせられる。ロケッツのＴ・マグレディも十分に不細工だと思うのだが、キャセールの前では霞む。仕方ないので、ロケッツのヘッドコーチ、Ｊ・バンガンディの係長顔を見て、癒してもらっていた。■　脱げちゃった！３Ｑには、なんと珍プレーが発生！プレーの真っ只中、Ｋ・ガーネットの靴が、脱げてしまったのだ。「ちょっと待ってよ～」とＪ・ハワードに抱きつく。審判も、空気を読んですぐに笛を吹いてくれた。ＫＧ、照れていたんだろうな～。その表情には、苦笑いが浮かんでいた。■　センドー？２年連続得点王のＴ－ＭＡＣ、ロケッツでは１番的な役割をこなしていた。前半こそ、シュートに行く場面が少なかったのだが、後半、突如として大爆発！「点を獲りにいってやる」集英社『スラムダンク』で、仙道くん（陵南）が言っていたセリフを思い出した。ノーマークになった瞬間にシュート。マークが離れなくても、ファールを貰う。インサイドもアウトサイドも関係なし。実に厄介なスコアラーだ。終盤の勝負所では、遂にエースのＫＧが止めにかかる始末。「センドーはオレが倒す」ってか？■　小坊主？『スラムダンク』で思い出したのだが、ロケッツに沢北くん（山王）が使っていた、「ヘナチョコシュート」を打っていたヤツがいたぞ。Ｂ・スーラ。身長196cmの白人ガード。彼は過去に、３試合連続トリプルダブルの記録を取り消されたことがある。一体、どうしてなのか？リバウンドを稼ぐために、故意にシュートミスをしたからである。そういう意味では“ヘナチョコ”なのかもしれない。■　なるほど！この試合、ゴール下で猛威を振るうヤオに対し、ハッセルが大奮闘する場面があった。その状況を指して、解説者が面白い表現を使っていた。「平面的なミスマッチ」通常、バスケットボールで「ミスマッチ」というと、身長が釣り合わない２人が対峙することを意味するが、ちょっと付け足すだけで違う意味になる。つまりは、スピードの差。またまた『スラムダンク』に例えると、「サヨナラ丸男」ってことだ。ちょっとだけ賢くなったね。 ■　延長かよ！　　　　　1Q　2Q　3Q　4Q　OTロケッツ　26　28　29　21　15　119ウルブズ　33　25　21　25　９　113そんなこんなで、試合の行方はこうなった。ウルブズ、このままだとプレーオフ圏外。不思議な状況である。……。全く関係ないけど、最後にプロ野球ネタ。ちょっと叫ばせてくれィ。小倉優子！　中村ＧＭの親戚なのに、ロッテのキャンプを訪れるとは何事か！宮古島に来いや～！以上。 Please crick here !!

  2005.02.12

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• 転向２

  マヌート・ボル。「転向」を語る上で、彼ほど突き抜けたアスリートはいない。今日は、その波乱万丈な人生を取り上げたいと思う。ボルは、元ＮＢＡのプレイヤーである。1985年のドラフトで、ブレッツ（現・ウィザーズ）に入団。その後、ウォリアーズだのシクサーズだのヒートだのをグルグルと何度も往来し、11年間も選手生活を送った。彼の最大の特徴――、それは身長だった。なんと、231cm！　ボルは、リーグ史上最長身の記録保持者だ。とにかく、跳ばない。というか、跳ぶ必要がない。腕を伸ばせば、ダンクが決まってしまう。そう、腕を伸ばせば、簡単に決まるのに……。３Ｐシュートを打ったりする。かつて、こんなにも型破りなセンターがいただろうか？いや、ありえない。にゃにゃにゃにゃい（久しぶり）⇒　反語ボルは、インサイドの攻防が嫌いだったのか？実は、そうでもない。彼はキャリアで２度、ブロック王になっている。これまた、跳ばない。跳ばずとも、バッチンバッチン叩き落とす。もはや、存在自体がネタであり、反則である。余談になるが、ボルはリーグ史上最低身長（160cm）のマグジー・ボーグスとチームメイトだったことがある。1987－88シーズンのことだ。まさに究極の凸凹コンビである。話を戻そう。ボルは1995年に現役を引退後、エジプトへと移住した。そこで、祖国スーダンで続く内戦を終わらせるために活動していたらしい。そして、数年の空白期間を経て、2002年。何を思ったか、ボクシングに挑戦！とはいえ、プロボクサーになったわけではない。落ち目のセレブやスキャンダルを起こした有名人を集めて、殴り合いをさせようというテレビの特番に出演したというのが真相である。この「セレブリティ・ボクシング２」という番組、前回はトーニャ・ハーディングがメインイベンターを務めた。ボルの相手は、シカゴ・ベアーズ（ＮＦＬ）の元選手、ウィリアム・ペリーだった。試合は「これでもか」と言うほどのしょっぱい展開に。やたらと長いリーチで、ジャブを繰り出すボルに対し、ペリーはやっとのことでボルの懐に潜り込む。それを迎え撃とうとするボル。しかし、自分の手が長過ぎてカウンターが取れな～い。仕方ないので、クリンチで逃げるのだが、決定打はなし。結局、この繰り返しで、勝負は判定へ。結果は、ジャブを出した回数の多いボルの勝ちとなった。そして、その数ヶ月後――。なんと、アイスホッケーに挑戦！しかも、今度はプロ契約を結んだのだ。ボルを迎え入れたのは、ＣＨＬのインディアナポリス・アイスというチーム。その目的は間違いなく、話題作りにあった。かくして、スーダン出身でスケートなど一度も滑ったことがないという彼は、6000人ものファンが集まった本拠地での試合に臨むことになったのだった。しかし、である。ベンチスタートのボル、スケート靴が合わなかったようで、足に炎症を起こしてしまう。結局、第１ピリオド終了後に退場して、そのまま引退。プレー時間０という記録を残し、彼はリンクを去っていった。ボルの人生には、まだ続きがある。今年10月には、こんな記事が報じられた。“元ＮＢＡ選手、ビッグな騎手”そう、何を思ったか、今度はジョッキーに挑戦したのだ。聞くところによると、彼はインディアナ州の騎手免許を取得し、今でも騎乗依頼を待っているのだという。ふっ……（タメ２秒）。待ってても、無駄だ――ッ！無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄無駄！URYYYYYYYYYYYYYYYYY（集英社『ジョジョの奇妙な冒険』より）！！そもそも、騎手とは小さくなくてはならない。日本の中央競馬で最も背が高いのは武幸四郎の174cmである。それでも、他の騎手を並べると随分とデカく見える。競馬学校では、両親の体型から将来的に体が大きくなると予想される子は、入学を認めてもらえない。馬に負担をかけないためには、軽量であることが肝要なのだ。翻って、ボルの体重は100kg超。しかも、空気抵抗もめちゃめちゃ大きそう。賞金がかかるレースで、彼に運命を委ねるオーナーなど皆無に違いない。残念ながら、史上最長身騎手の勇姿を拝むことはなさそうだ。ボルは、10月16日をもって41歳になった。不惑を超えても尚、ネタを提供し続けてくれる彼は、この日記のために生きているような人である。

  2003.12.10

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• ＧＭ２

  さて、今日は新ジャンルを取り上げよう。そこは、鳥人たちが住む世界――。National Basketball Association（NBA）である。シカゴの街にスコッティ・ピッペンが帰ってきた。常勝ブルズの黄金時代を支えた、神の相棒。薔薇の都・ポートランドから６季ぶりの古巣復帰となる。今回は、この移籍を成立させた人物、ジョン・パクソンというＧＭを紹介してみたい。パクソンといえば、ファンの誰もが思い起こす場面がある。……というか、それしか印象的なプレーがない。ブルズの３勝２敗で迎えた1993年のファイナル第６戦。タイムアップまで残り５秒、ブルズはサンズを相手に２点のビハインド。ＰＦホーレス・グラントは３Ｐラインの向こう側でノーマークになっていたパクソンにパスを送った。「木暮フリーだ、うてっ！！」と、誰かが叫んだかどうかは定かでないが、描かれた放物線は見事にネットを通過！ブルズはこの劇的な逆転シュートによって、史上３球団目のスリーピート（３連覇）を達成したのだった。赤黒のユニフォームに背番号５。シュートを放つ際のフォームもそっくりだった。陵南戦（集英社『スラムダンク』より）は、本当にあのシーンと似ている。井上雄彦（アンチ・ジャズファン）め、わざとだな……。このパクソン、翌年にはあっさりとコートを去ってしまった。そして、専属コメンテーターとアシスタントコーチを経て、この春からＧＭに就任している。ここで、個人的な感想を書かせてもらうと、「前任者とは正反対のキャラクターを引っ張ってきたな」という感じ。前ＧＭ、ジェリー・クラウス。ブルズの黄金時代を到来させた功労者であり、また、それを崩壊させた張本人である。基本的には仕事熱心で抜け目のない男。しかし一方で、醜い容姿と強すぎるエゴは、現場との溝を深める原因にもなった。彼の嫌われっぷりを示す、こんなエピソードがある。それは、パクソンが伝説を残したあの試合での出来事だ。あのとき、マイケル・ジョーダンはある選手をやたらと目の仇にしていた。ダン・マーリーである。なぜか。何のことはない。クラウスがマーリー・ファンだからだ。彼は過去、その才能に惚れこみ、ドラフトで指名しようと考えていたことがあった。結局、その計画は実現しなかったが、その後も「ダンは本当に偉大なんだ」と吹聴しては、ジョーダンに疎ましがられていた。ジョーダンは、ボールを持つ度にマーリーの脇をドライブし、「これでもか」と格の違いを見せつけた。何度も、何度も。さらに試合が終わると、彼はバスケットに駆け寄ってボールを受け取り、それを頭上に高く掲げてこう叫んだ。「ダン・マーリーなんて、クソくらえだ！」神、かく語りき。断っておくが、マーリーは何も悪いことはしていない。あァ、世の中は理不尽である。こうして、クラウスと現場との溝は、深まり続けた。そして1998年、栄華を誇った雄牛王朝は遂に終焉を迎える。ヘッドコーチ以下、主力が挙ってシカゴを出て行ったのだ。以来、ブルズはリーグでも有数の弱小へと転がり落ちた。まるで、バースや掛布らが抜けた途端にどん底へと沈んでしまった1985年以降の阪神のように。黄金時代の再来を委ねられたパクソン新ＧＭ。いつもにこやかで、物腰の柔らかい男である。まあ、クラウスと同じ轍を踏むことはないだろう。あとはどのようにして、チームを立て直すか。因みに彼の兄・ジムもキャバリアーズでＧＭをしている。こちらもマーク・プライスの引退後から長い低迷期に喘いでいるが、超新星レブロン・ジェームズの入団でどう浮上していくのか。今年もまた、白熱のシーズンが開幕する。

  2003.10.09

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