ハワイ旅行記 2
12月4日、ハワイ旅行第2日目。今日は午前中ダイヤモンドヘッドの登山となっている。以前2回(1961年,1964年)ほどホノルルに来ているのだが、いずれの時もまだ軍用基地だったので登ることはできなかった。それが1968年にSTATE MONUMENTとして、一般公開されたとのこと。今回、念願かなって初挑戦。このツアーの期待の一つであった。朝食後、9時半にホテル出発。以下、下の登山地図を参照してください。ワイキキの浜辺を右に見ながらバスは進み、やがて登山口を右折する。入り口にはDIAMOND HEAD STATE MONUMENTの標識があった。下の展望台からはマウナルア・ベイや特徴的な山容のココヘッドなどがよく見える。やがてバスは外輪山をくりぬいたトンネルをくぐり、料金所のゲートでしばし待たされる。(料金は、登山者は1ドル、商用大型バスは40ドル)。駐車場でバスを降り、これからいよいよ登山が始まる。このダイヤモンドヘッド、ハワイ語ではレアヒ(Le'ahi)と呼ぶ。登り口にはインフォメーション・センターがある。その裏の休憩所は唯一のトイレ場所。最初はコンクリート歩道なので歩きやすい。上を見るとあれが頂上なのだろうか、遥か彼方の山の上に建物らしきものと人が見える。道のわきにはねむの木のような葉の灌木が沢山生えている。マメ科の植物のようだ。道はすぐでこぼこの石ころ道に変わる。登山道の標識があって安心だが、落石注意の標識もあった。登山はあくまでも自己責任!でこぼこ道は歩きにくい。でもそばの茂みの枯れ枝に小鳥が来て応援してくれていた。だいぶ登ってきた。下を見ると細い登山道が延々と続いている。77段の階段を登りきるとトンネルになる(地図の6トンネル)。トンネルをくぐると、頂上を迂回して登る道と直登する道に分かれる。我々夫婦は若い?ので直登の道を選ぶ。地図の7の階段は胸を突くような急こう配で99段ある。1段の高さが高く、私にはきつかった。この1年、駅の階段の1段飛ばし登りを止めたことが大きいのかも。でも家内は毎日ジョギングしているせいか苦も無く登って行く。やはり日頃の努力は成果が出るものだ。続いて要塞内の鉄製のらせん階段を登ると外に出られる。眼下にはダイアモンドヘッド灯台が見えていた。白い灯台とともに、潮目がとても綺麗に出ているのが印象的だった。左に曲がり、階段を登ると頂上だ。標高171m。頂上は人、人、人。ワイキキ、真珠湾方向を望む。ロイヤル・ハワイアン・ホテルの赤い建物が小さく見える。向こうに見える島はカウアイ島なのだろうか。すぐ下のワイキキの広場に見える白いものは12月14日のホノルル・マラソンのためのテントなのだそうだ。しばし展望を楽しんで下山に移る。目の下には噴火口の大きなカルデラが広がっている。遥か彼方には傘型の山ココヘッドその右の半島の向こう側はハナウマ湾だ。手前の湾はマウナレア湾。ここから金属階段を下りて行く。その途中から見たオアフ島の住宅地。びっしりと斜面に住宅が詰まっているさまは実に壮観だ。トンネルをくぐると往きに来た石ころの山道になり、どんどん下る。コンクリートの道が綺麗な緑の間に見えてきた。途中の岩には猫じゃらしが風に揺られていた。やがて平らなコンクリートの道に戻る。もうすぐインフォメーションセンターだ。広場にあるねむの木のような木に夕顔?が巻き付いて花を咲かせているのを発見。ハイビスカスの花には黒い蜂、熊蜂だろうか、が吸蜜に来ていた。小さな子が木に何かを発見したらしい。可愛いしぐさで見入っている。子供はどこへ行っても可愛いものである。もう我が家にはこのようなおチビさんがいなくなって久しいので余計可愛く感ずるのであろうか。かくて約2時間にわたるハイキングは終り、バスで昼食の場所アラモアナ・ショッピングセンターに向かった。