春がきたんだなぁ・・・スイートバイオレット
まだ朝晩はひんやりしますが、陽射しは春を予感させます。 いつのまにかニオイスミレ、スイートバイオレットが咲き始めました。 家の駐車場の脇にひっそりと。 Viola odorata スミレ科 ヨーロッパ原産 和名:ニオイスミレ 園芸店に並んでいるビオラなどの原種。 一般的には紫色だが、ほかに桃花、白花、黄花、八重がある。 近縁種にハートシーズ(Vilatricolor)という三色スミレがある。 学名の「odorata」は「芳香性」という意味。 香水のような甘いロマンティックな香りがする。 「すみれが丘」というような地名をどこかで聞いたこともあるが、そんな地名のところに住んでみたいと憧れる。 そうそう茅ヶ崎には「ひばりが丘」「美住町(みすみ)」などという優雅な地名の住所がある。 スイートバイオレットは古くから多くの人に愛された花のため、 さまざなエピソードが数多くある。 なかでもナポレオンの逸話は有名だ。 ナポレオンは紋章にスイートバイオレットを使った。エルバ島へ流される時に「世はスミレの咲く頃に戻ってくる」といって、事実咲く頃に凱旋し、支持者からスミレの花びらで歓迎を受けたたといわれる。 ホメロスやシェイクスピアもスミレの大ファンだったそうだ。 利用法は、花を砂糖漬けにしデザートに飾ったりする。 薬用では去痰、利尿作用があり、呼吸器疾患に使われている。 バイオレットティーは高価なハーブティーでもある。 地面すれすれに顔を近づけて、あまい香りを嗅ぐと 「春が来たんだなぁ」と実感できるハーブだ。