43%の棚氷で体積減少 南極 温暖化主要な要因か
43%の棚氷で体積減少 南極 温暖化主要な要因か最近25年間南極を取り囲むように分布する162の棚氷のうちの71で最近25年間に体積が減少したことがわかったと、英リーズ大学などの研究グループが米科学誌『サイエンス・アドバンシズ』(10月12日付)に発表しました。地球温暖化の影響による可能性が高いとしています。棚氷は、南極大陸を覆う氷床から延びて周辺の海を覆っている氷です。棚氷が存在することで、氷床が海へと流れこむのを遅らせる働きがあります。研究グループは欧州宇宙機関(ESA)の地球観測衛星が撮影した10万枚以上の画像を解析し、162の棚氷の体積の増減を調べました。その結果、約43%にあたる71の棚氷の体積が、1997年から2021年までの25年間に減少したことがわかりました。西南極(西半球)にある棚氷のほとんどで体積が減少した一方、東南極の棚氷では体積がほとんど変化しないか、増加したといいます。南極周辺の海底の水温分布。西南極(左側)の周辺では氷が解ける2度近くまで上昇しています(©Dr Benjamin Davison, University of Leeds)体積の減少が特に顕著だったゲッツ棚氷では1兆9000億トンの氷が失われ、パインアイランド棚氷も同じく1兆3000億トンの氷が失われました。体積が減少した棚氷で失われた量は約67兆トン、体積が増加した棚氷で増えた量は約59兆トンで、全体で約7兆5000億トン(東京ドームの約600万倍)の氷が減ったことになります。人工衛星がとらえたゲッツ棚氷(©European Space Agency)西南極で体積が減少した理由について研究グループは、海流によって暖かな海水が棚氷の下に流れ込んでいるためと説明。気候パターンの自然変動によるものであれば見えるはずの、回復の兆しが見られないことから、地球温暖化が主要な要因である可能性が高いと結論づけています。「しんぶん赤旗」日刊紙 2023年10月16日付掲載南極を取り囲むように分布する162の棚氷のうちの71で最近25年間に体積が減少したことがわかったと、英リーズ大学などの研究グループが米科学誌『サイエンス・アドバンシズ』(10月12日付)に発表。体積の減少が特に顕著だったゲッツ棚氷では1兆9000億トンの氷が失われ、パインアイランド棚氷も同じく1兆3000億トンの氷が失われ。