海外旅行紀行・戯言日記

[Overseas US] カテゴリの記事

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  ビロキシ（Biloxi）－ミシシッピー州の海岸リゾート

  ビロキシ（Biloxi）はメキシコ湾岸の海岸リゾートとして知られていますので、遠い昔家族で出掛けたルイジアナ州ニューオルリーンズ訪問後、足を延ばしてミシシッピー州まで行ってみることにしたのです。アメリカの雨季は11月から3月迄、1月初旬、到着した夜には冷たい雨が降っていました。翌朝には上がっていたのですが、時期は冬、不幸にもアークティック・フロントがメキシコ湾に下って来ていて、海岸は寒くて散歩出来ませんでした。アパラチア山系に防護されるフロリダ州と違って、テキサス、ルイジアナ、ミシシッピー、アラバマには北極からの寒冷前線がメキシコ湾まで下がって来るのです。1983年1月、誰もいない海岸で防寒服を着ていても寒かったのです。22年経過した現在息子達は家を出ましたので、懐かしい写真となりました。ビロキシ（Biloxi）はインディアン語で「最初の人達」と言う意味で、1719年から1723年迄、フランス領ルイジアナ地区の首都だった様です。その後首都はニューオルリーンズに移され、ビロキシの所領はヨーロッパ各国の争奪の地となり、フランス、イギリス、スペインの統治下に入り、西フロリダ共和国から最終的に米国連邦政府所属となりました。そんな歴史から、各国の文化が混在しているとされています。ルイジアナ・ミシシッピーの両州は賭博ビジネスが許される州ですので（テキサス州は禁止で賭博場、競馬場等はありませんので、ギャンブル好きな人は州境を越えて行って楽しみます）、現在はカジノも設けられ海岸リゾートとして益々発展している様です。しかし、今でも漁港として海老、牡蛎の荷揚げが多いそうです。インターネットで見つけ、スキャンした写真です。冬以外はやはり快適だと思います。砂州の突端に見えるビル群がカジノホテル群、22年前は無かったと思います。

  2005.01.18

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  冬の「世界の女王マリア聖堂」－モントリオール

  カナダ東部の冬はとてつもなく寒いとの印象があります。遠い昔の1975年12月中旬、初めてモントリオールを訪れた日は雪が降っていてそれ程寒くはなかったのですが、夜には降り止んでいました。翌日快晴となったのですが、夜来の放射冷却の為か朝日に照らされても温度は全く上がらず、昼を過ぎても氷点下15℃、夕刻には零下28℃に下がってしまいました。この写真は快晴となった朝、ホテル30階の部屋からドチェスタ－広場を撮影した写真類の一枚です。車道には塩を撒きますので、自動車の通った後は零下の気温でも溶けていますが極寒の日でした。640x480ドットの大きな画像でしたので、Yahoo無料HPサイト（http://www.geocities.jp/）を使ってアップしました。この教会は世界の女王マリア聖堂（Cathedrale Marie Reine du Monde： Mary Queen of the World Cathedral）として知られ、ノートルダム寺院と共にモントリオールの名所となっています。1886年ロ－マのサンピエトロ寺院に模して建てられた教会で1/4レプリカだとのことです。又ドチェスタ－広場(Dorchester Square)は観光案内所や観光バスの発着所となっている様でしたが、その時は凍った路上を数分も歩くと足の感覚が無くなる程冷え、空気を吸い込むと肺炎になりそうで、殆どホテルに缶詰状態となりました。8年後の1983年8月家族旅行で再訪した時は、美しい緑に囲まれていました。やはりカナダは夏行くに限ると思います。

  2004.12.16

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  ナバホインディアンの砂絵（画像あり）

  ナバホインディアンはアメリカ原住民の中で最大の部族で、居住地域はアリゾナ、ユタ、ニューメキシコ州に亘っており、有名なモニュメント・バレーはその中心に位置し聖地とされています。 地質は軟らかいサンドストーンで 何万年もかかって風化され創られた景観で、西部劇の舞台でも有名となりました。ナバホの砂絵（サウンドペインティング）は、昔から病気、治療のための助けの儀式の為に製作が行われていた様です。この絵の裏側には次の様に書かれています。「Ghoii Askidii」（意味不明です）「この砂絵はナバホ宗教の一部であり、この絵は全て自然色で作られています」「James C. Joe　 Shiprock　New Mexico」この他にも、アリゾナ州フェニックスで買いました宗教的色彩の無い「静物：壺」の砂絵があったのですが、他人に差し上げてしまったのか、見当たりません。砂絵の他、「ナバホラグ」が知られていて、数年がかりで作られる複雑で美しいラグは高価なもので、コレクターが多くいることでも有名です。アメリカ原住民はオリエントに属する文化の民だったのです。"砂絵"and"ナバホ"で、インターネット検索しますと或るWebサイトには次のような記載がありました。ナバホの人々の文化的な洗練は注目に値する。彼らの創りだす砂絵は、現代の美術シーンにとって強い示唆に富むばかりでなく、美術の領域を超えて、人間の芸術的行為の総合的なあり方のひとつのモデルを提供する。一連の砂絵の制作の過程は、チベットの砂絵マンダラと同じように砂絵を壊して完成する。非保存性の一期一会の宗教的行為である。したがって、この本に至る経緯は特異なのである。一般的に、宗教的伝統行為な美術は製作や図像の約束事を特徴としている。アメリカ南部に居住するアラバマ・コアサティ部族のインディアン居留地訪問記はこちらをご覧ください！

  2004.11.09

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  スーベニアスプーン（Souvenir Spoon）－金メッキのスプーン

  観光土地の土産物的色彩の強いスーベニアスプーンは通常はクロムメッキのものが多く値段は5～600円程度だと思いましたが、何時の頃からか銀メッキのものが目に付くようになりました。1000円内外の値段だったと思います。その後、ピューター（Pewter）のスプーンも多くなって来た様でした。ピューターは錫にアンチモン、銅を入れた合金で、何時までも白い金属色の光沢が失われないので良いのですが、柔らかいが玉に瑕で落としたりしますと枝が曲がってしまったりしてしまいます。金メッキのスーベニアスプーンを見ましたのは、1995年チェコ／プラハでの市内散策見物をしていた時でした。値段は3000円程度もして高いものだと思いましたが、銀メッキと違って磨いたりする手間も必要ないと思って購入して見ました。翌年はローマで、1998年はコペンハーゲンで目について思わず買ってしまいました。スプーンラックから外して、テーブルに並べて撮影したものですがスプーンの中にもホーロー質の絵が描かれていて、高い値段であったこともあって、一寸豪華な気もして来ます。我が家にありますスーベニアスプーン（Souvenir Spoon）は100本を越えましたので、ラックに入らず、古くて錆が出て来たものから順に抽出の中に入れてしまっています。104本スーベニアスプーンを収納した三つのラックの画像については、こちらの昨年4月の日記をご覧下さい！インターネット検索しますと、米国では主婦の趣味としてのスーベニアスプーン倶楽部等もある様で、レアもの・スプーンラック販売Webサイトも結構な数見受けられました。一例としてAmerican Spoon Clubs and CollectorsのWebサイトです。日本では、観光地でスーベニアスプーンも売ってはいませんし、この趣味は未だ限られている様に思います。

  2004.10.29

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• セント・ヘレンズ山とヤキマ市－遠き思い出

  米国ワシントン州のヤキマ市にはセント・ヘレンズ山噴火前に二回程訪問したことがありましたが、既に24年以上も経過して記憶の彼方になっていました。ヤキマ市は米国最大の林檎の生産地で、日本の青森県板柳町とは姉妹都市関係にもあった様でした。1980年当時、ヤキマ川の水を高台丘陵迄揚水し灌漑設備を整備する林檎生産地拡大を計画中で、ガスタービン駆動の大型ポンプ導入の話があって米国GE社の人達と共に技術説明に行ったのです。しかし、セント・ヘレンズ山噴火による降灰で林檎畑は壊滅に近い被害に見舞われてその復旧が急務となり、灌漑設備計画は中止となってしまったのです。残念ながらビジネスが再開することも無く、訪問した写真もありませんでしたので、記憶も薄れていたのですが、今回のセント・ヘレンズ山水蒸気爆発ニュースで懐かしく思い出しました。インターネットニュースでは以下の様に報じられています。米西海岸ワシントン州の火山セント・ヘレンズ（Mt. St. Helens：2549m）で10月１日、水蒸気爆発が起き、AP通信によると噴煙は一時、高度5000m近くに達した。けが人など人的被害は出ていない。米地質調査所は2日、近く再噴火する恐れが高まってきたと発表、火口から約8km離れたビジターセンターにいた観光客ら数百人を退避させた。約１週間前から続いていた地震は１日の小噴火でいったん沈静化したが、その後再び増加。2日には、少量の水蒸気の放出に続き、地下のマグマの動きを示すとみられる低周波の微動も観測された。セント・ヘレンズは1980年に起きた大噴火で山頂が約400m崩壊し、57人が死亡、家屋200棟以上が損壊し、被害面積は数百平方kmに及んだ。又、オクラホマ州まで降灰が観測された。同調査所は米メディアに対し「今回再噴火が起きても、1980年の噴火より規模ははるかに小さいと見られる」と話している。セント・ヘレンズ山でインターネット検索して見ますと次の様に説明されています。セント・ヘレンズ山は、1980年5月8日に大噴火を起こした。大規模な水蒸気爆発が起こり北側崩壊、以前は富士山のような円錐型だったが、崩壊により山頂部分400mが飛ばされてしまい、磐梯山のような馬蹄形となった。火口周辺や川沿い地域は火砕流や泥流に覆われ、北に広がる地域は爆風により木々がなぎ倒され枯れてしまい地肌が露出した。しかし、周辺は国定公園である為、環境の人為的な回復は避けられている。1980年秋には、その火山灰をガラスに封じ込めたペーパーウェイト等が販売されましたので、奇妙な色合いに魅力を感じて購入、その後のメキシコ訪問時、土産物として持参しメキシコ事務所の方に差し上げたことなども懐かしく思い出しました。

  2004.10.05

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  メキシコ旅行－過去の日記にリンク

  メキシコにはメキシコシティを中心に1970年代後半から1980年代前半に掛けて20回程度訪問しているのですが、メキシコ石油公社、電力庁、電力会社へのビジネス出張が殆どでしたので、メキシコシティの写真が全くありません。特に1980年代は駐在地のテキサス州ヒューストンからの毎月とも思えた短期出張が多くなり、ヒューストン通関では係官から「何故頻繁に出入国するのか？」等と聞かれたこともあり、現在でしたら要注意人物でしょうが、当時は今と違って通関も鷹揚でした。又スペイン語が話せませんでしたのでメキシコ事務所の方に四六時中ビジネスも観光もお世話になり、実際は大学都市等の市内観光、アラメダ公園のマリアッチ演奏、郊外ツーラ市にも出掛けているのですが、自力で訪問していないことで写真撮影する気があまりしなかったのだと思います。自宅にあるアルバムを調べましても、事務所の運転手に連れて行って貰いました遺跡見学の写真だけしか見つかりません。 アルバムにはカンクーンへの旅行写真だけが20数枚程度残っていますが、帰国直前にメキシコ事務所の方に薦めらた家族旅行だったからでした。太陽の石－アステカの暦メキシコシティのレフォルマ大通り近くの日本人経営のお店で買いましたアステカの暦の紹介です。テオティワカン遺跡テオティワカン遺跡はメキシコの首都メキシコシティの北東50kmの高原にあります。 トゥルム遺跡－マヤ文明カンクーンはユカタン半島の北東部、カリブ海に面した“日本の天の橋立”を数倍大きくした様な砂州に開発された、メキシコが誇るリゾート地です。エルパソ／シウダー・フアレス－国境の町シウダー・フアレスはメキシコで“初めての現地人大統領”フアレスに因んだ町名です。

  2004.09.26

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• ハリケーン「アイバン」－アリシア1983の記憶

  今年の日本も台風の来襲・上陸が多いのですが、アメリカでもハリケーンが猛威を振るっています。日本近海も、カリブ海も例年以上に海水温が高く、台風・ハリケーンの発生が多い様です。これが今年だけですと未だ良いのですが、近年の地球温暖化が深刻に影響し、今後も続く傾向では無いかと危惧しています。カリブ海で生まれたハリケーン「アイバン」はジャマイカ、キューバを通過する際には、カテゴリー5（風速69メートル以上）以上の最大級のものと言われましたが、南部アラバマ州に上陸に際してはカテゴリー4（風速60メートル以上）にスケールダウンした様です。それでも、広い範囲で洪水や停電の被害が出て、200万世帯以上が避難、特に直撃を免れたルイジアナ州ニューオルリーンズでは勧告を受けて住民150万人の内120万人が避難した様で、この逃げ方も異常です。被災現場では、ハリケーンの影響による竜巻の直撃を受けて橋が流され、冠水で道路が陥没するなど大きな被害を残した。強風による停電は計150万世帯、17日現在も一部で停電が続いているとの報道です。ハリケーン「アイバン」は16日夜から勢力を弱めていますが、被害額は30億ドルから100億ドルに達する見込みと言うことです。アメリカ政府は先週ハリケーン「フランシス」に襲われたフロリダ州と共に、ルイジアナ、ミシシッピー、アラバマ州を緊急事態発生地域に指定しました。それにつけても、私達家族も20年以上も前になりますが、ハリケーンに巻き込まれて困ったことを思い出します。4年住んでいる中で唯一の経験でした。1983年8月15日、ルイジアナ沖で発生したハリケーン「アリシア」は急激に勢力を拡大し、18日夜にはヒューストン南部のガルベストン島を直撃しました。カテゴリー3ですから中規模だったのですが、最大風速42ｍ/sで瞬間最大57m/sもありました。一晩中強風が吹き荒れ、送電線が各所で切れて停電となってしまいました。ヒューストン市中心部にあるシェラトン・ホテルでは竜巻に襲われたのでしょうか、窓ガラスが多数割れてしまい、宿泊者は全てロビーに集められる事態となりました。友人が丁度オハイオ州から訪問中だったのですが、一睡も出来なかったと言っていたのです。実際、23もの竜巻が発生したと報告されています。19日にはヒューストン北部のタイラーに至って熱帯低気圧となったのですが、それからが大変でした。私達家族が住むタウンハウス・コンプレックスは１週間以上も電力が復旧しなかったのです。8月のヒューストンは毎日40℃、朝の気温も30℃にしか下がりませんし、湿度も80％もあって、蒸し暑くてエアコン無しでは睡眠を取ることが出来ません。数日ホテルに泊まって、自宅に帰って来て見ますと電力供給が無く、仕方なく施錠を再度しっかりして、他のホテルを探して泊まり歩くことが数回に上りました。電気の無い生活を１週間以上もしましたのは、後にも先にもこの時を除いてありません。家族保護の為、会社にも連絡して欠勤を続けたのも初めてでした。しかし今では、懐かしい思い出となりました。

  2004.09.18

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  カナダ旅行の過去日記にリンク（画像あり）

  楽天日記も掲載回数600日を越えますと、昔掲載したものが分かりにくくなって来ました。まして1年以上前ですと「全日記」をクリックしてもなかなか探し出せません。そこで旅行紀行を整理して置くことにしました。トップページのモレーン湖（バンフ国立公園）写真をクリックすると過去の日記にリンク出来る様に致しました。ついでにリヨン・ノートルダム寺院写真でフランス・ベネルクス旅行を、ニュルンベルク保存地区写真でドイツ旅行の過去掲載日記にリンクさせる様にしました。私のWebサイトの写真は全て何処かにリンクされる様になっています。オタワでカナダ国会議事堂に入るモントリオールでノートルダム寺院を訪れるトロントでCNタワーに登るオフシーズンのバンフ国立公園グラウス山－バンクーバー夏に訪れたバンクーバースタンレー公園、ジャスパー、バンフ、ヨッホー国立公園は別ページの北米家族旅行をご覧下さい。中央に位置する豊かな穀倉地帯サスカッチワン州では州都のレジャイナに宿泊して会社人達と三人連れで1号線沿いの小さな町Herbert迄、天然ガスパイプラインの圧送ステーション調査にも行き、スーベニア・スプーンも残っているのですが写真は散失してありませんのが残念です。あれば紹介出来たのですが・・

  2004.09.03

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  カナダ国会議事堂－オタワの記憶（画像あり）

  カナダの首都オタワには1983年、1989年の二回訪れましたが、何れも8月の暑い時期でした。オタワ川の畔の風光明媚な場所にある首都は、喧噪もなく静かに又しっかりと機能を果たしている様に思われる好感の持てる町です。1989年には英国連邦としての伝統によるものなのでしょうか、朱色の制服に身を固めた衛兵の騎馬行列を見る機会にも恵まれました。尤もロンドン程の見物客はいませんでしたが・・しかし、オタワ観光の目玉は国会議事堂の見学だろうと思います。事前の予約も必要なく、毎日複数回英語とフランス語による見学ツアーが行われていて、しかも無料だったと思います。カナダ国会議事堂では石灰岩しかも無数の小さな動物が封じ込められた化石が使われているのに驚かされます。アンモナイトも入っていた様な記憶があります。それ程の壮麗さはありませんが、外部も内部も何となくシックな感じで、美しいステンドグラスがあるのも議事堂として珍しく、雰囲気を盛り立てます。ツアーに組み込まれている付属国会図書館も必見で、カナダ産の美しい木材で書棚・柱が構成された円形となっていますので美しい。コンクリート剥き出しで無い所に、何か温もりが感じられます。Yahoo! Photosのスライドショーを含む過去の日記も参照頂ければ幸甚です。

  2004.08.11

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  グランドキャニオン－22年前の記憶

  22年前の8月初旬、丁度今頃の暑い季節の家族旅行の記録です。テキサス州ヒューストンから往復6日間の3000マイル（約5000km）を越える、忙しい大旅行でした。インターステート10号線をひたすら西に進みFort Stocktonで一泊、翌日は世界一の鍾乳洞カールスバード（Carlsbad）を見学、ニューメキシコ州を又北西方向に進み、ロズウェル（Roswell：近頃UFO出現のメッカと言われています）を経てSocorroに一泊、その翌日は化石の森Petrified Forest国立公園を見学後、グランドキャニオンには夕方到着しました。殆どの宿が満室でしたが、観光案内所が漸くモーテルを紹介してくれました。渓谷での夕日は素晴らしく、家族４人で暫し茫然自失としていました。1600m以上の深さ、数キロ先に見える対岸、雄大な立体感は、その場に行った人でないと味わえません。私個人は1972年にも訪問したことがあったのですが、すっかり臨場感を忘れていたのでした。「百聞は一見に如かず」と言いますが写真等バーチャルでない本物、規模の大きな世界一の景観を体感することは、将に生きている実感では無いかと思われます。翌朝は、朝日に輝くグランドキャニオンを愛でつつ、モニュメントバレーに降りて行きました。西部劇で有名な所ですがインディアンの聖地です。立体感は再現出来ませんが、その時の写真をPhotohighwayのアルバムでご覧下さい！懐かしい記憶となりました。

  2004.08.07

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  金属板を打ち付けた壁飾－カンクーン土産（画像付）

  この壁飾りは、宿泊しましたホテルのギフト・ショップで購入したもので、黒く塗った30cmｘ24cm寸法の板に、釘を蝋付けした数種の銅板・真鍮板を打ち付けた簡単なものですが、何かマヤ文明の息吹きが感じられます。マヤの神官が松明を持って神に祈る姿でしょうか、それとも人の生きた心臓を供えたチャックモール（人の形をした生け贄台座）に向かっているのでしょうか、想像は幾らでも掻き立てられます。所詮ホテルに置いてある土産物ですから、芸術的価値は全く無いのですが、個人的には好きなものの一つです。メキシコの世界的リゾートであるユカタン半島北東端にあるカンクーンを訪問しましたのは21年前の1983年1月のことでした。カンクーンは北回帰線より南に位置していますので、熱帯圏にあり1月でも暑くて海で泳げるので、多くの観光客が避寒リゾートにやって来ます。しかしながら、時によっては北極寒気が低いアパラチア山脈を越えメキシコ湾を渡って寒さが来てしまうこともある様で、この訪問時は両方とも経験しました。風景とマッチして世界一美しいマヤの遺跡と言われますトゥルム遺跡のスライドショーもご覧下さい！カンクーンから約2時間程度掛かった様な気がします。

  2004.07.25

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  壁飾り織物－カラカス土産（画像あり）

  ベネズエラの首都カラカスを訪問しましたのは20年以上前、テキサス州ヒューストンからの直行便を利用した1泊ビジネス旅行でした。夕方に到着、翌日は客先訪問して面談、そのままヒューストンに帰る過密スケジュール。観光も全くしませんでしたので、我が家にはこの壁飾りと2本のス－ヴェニア・スプーン以外にベネズエラを思い起こさせるものは残っていません。壁飾りの大きさは30cm四方の小さなもの、階段の壁に小さな釘で打ち付けたまま20年間そのままですが、直射日光が当たらない為か、色褪せてはいない様です。南米の国ベネズエラは赤道に近い北半球にあり、首都はカラカス (Caracas) 、世界でも有数の産油国であり、首都カラカスは石油の豊かさが造り上げた都市で、アメリカ的な機能優先の町の様でした。当時はマラカイボ湖の石油開発で湧き上がった時期で、石油ビジネスの本拠地ヒューストン市にベネズエラ石油公社ラゴベン（Lagoven）の担当者も訪問、エンジニアリング会社へ開発推進する為のアプローチしている時でした。当時はヒューストンに駐在していましたので、ラゴベン主任技術者ともビジネス・ランチをし、Lagovenへの技術説明の約束を取り付けての短期旅行でした。カラカスは海抜960メートルに位置していますし、空港は海岸近くでしたので、タクシーは延々とその標高を登って行きます。赤道直下なのですが、標高が高いので昼は兎に角、夕方ともなりますと暑さは殆ど感じられませんでした。何故その様な忙しい旅行となったのか、思い起こしても判りませんが、ビジネス折衝結果を東京に連絡、ヒューストン近郊の製造工場をサブ・ベンダーとする応札準備に忙しかったのだろうとしか考えられません。

  2004.07.23

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  フォンタナ湖－アパラチアン・トレイル（画像あり）

  フォンタナ湖はTVA計画で1942年着工、1944年完成のフォンタナ・ダムに依って造られた人造湖です。公共事業は現在の日本では悪の権化の如く言われましたが、往時のアメリカでは雇用機会創出として歓迎され、5000人の作業者が昼夜を問わず三交代で突貫工事を行い、ダム建設最短期間を樹立した様です。フォンタナ・ダムはノース・カロライナ州にあってテネシー川を堰き止める146m高、720m長さの重量式ダム、ロッキー山脈より東部にあるダムの中で一番高いダムになっています。アメリカの川は一体に流れが緩やかですので60年を経た今でも、土砂の堆積も少なく、使用に耐えられる様です。ダムに設置された水力発電機は三基、合計容量は24万kWとあまり大きくはありませんが、水の落差を利用しますので環境に優しく二酸化炭素を排出することが無く、発電単価が安価なのが魅力です。このダムの突堤は有名なアパラチアン・トレイル（総距離3500km）の通り道になっていて、そのままグレート・スモーキー山系国立公園に入って素晴らしいトレッキングコースを形作り、トレッカーのメッカとなっています。ダムの近くのアパラチアン・トレイル休憩所からフォンタナ湖を撮影しましたが、対岸は既にグレート・スモーキー山系国立公園の深い森、深閑の雰囲気です。嘗ての作業者の住居地区はリゾート地に変換され、今では湖でのボート遊び、釣り、乗馬のセンターになっていますが、それは開発時の地域配慮だったのでしょうか？ダムの畔には見学者センターがあって、テネシーバレー計画の展示説明があります。5月から11月まで開いているとのことでした。ハイカー・トレッカーは見かけますが、観光客の姿が少なく、のんびり出来るのが一番の魅力かも知れません。アパラチアン・トレイルを含むアメリカの長距離トレッキングコースの案内はこちらにあります。

  2004.07.08

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  ネイティブ・アメリカン居留地－アラバマ・コアサティ部族

  ネイティブ・アメリカンを永らくインディアンと呼び、アメリカ連邦政府は隔離政策を取って来ました。今でも、その隔離された住居地域はインディアン居留地と呼ばれ、少数民族抑圧の歴史の典型でもあります。アメリカ・テキサス州南東部のリビングストン(Livingston)とウッドビル(Woodville)の間に、米国政府が管理を州に委託した「アラバマ・コアサティ部族居留地（Alabama-Coushatta Ind. Res.）」があり、ヒューストンからも1時間足らずで行くことが出来ます。森林や湖など自然に恵まれた居留地内には一般の人が自由に利用できるキャンプ場もあり、大勢来る様です。最もリビングストン湖付近は、キャンプ場のメッカとなっていて、子供達を三週間預かって集団生活させる団体も多くあります。居留地内には管理事務所、多目的センターがあり、観光客も多く訪問していました。居留地内で暮らすアラバマ・コアサティ部族は500名程だそうです。この写真は20年以上前に家族で独立記念日（7月4日）の休日を利用して訪問した時のものですが、他の白人訪問客からは「あなた方、此処の住民？」と言われたものです。人種的には日本人はこのネイティブ・アメリカンにとても近いのだと実感されました。アラバマ・コアサティ部族はアメリカ南東部アラバマ州、ミシシッピー州、ジョージア州に散在して、農耕と狩猟が生活の中心とする部族です。1780年頃アメリカ政府が同地域のインディアンをテキサスへ強制移住させたのだそうです。元々、この地域は湿地・森林が多く、我々がインディアンの家といえばすぐに思い浮かべる乾燥地でのテント生活はしていなかった様です。インディアン居留地の抱える問題として、高失業率やアルコール依存症がクローズアップされますが、白人化を図ろうとキリスト教に改宗させ、学校では英語のみで部族の言葉は一切禁止、そういった中で育ったインディアンの子供達は成長したとき自分達（の文化・慣習）に誇りを持てなくなり、そして尚且つ、偏見によって良い就職口が見つからないのですから、自暴自棄になってアルコールに頼ったりするのは必然だったのかも知れません。近年、ネイティブ・アメリカンの復権運動が盛んですので、この様な問題が早く克服されることを、人種が近い日本人として願わざるを得ません。

  2004.07.02

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  コロラド・スプリングス（画像あり）－6000ｆｔの高地

  コロラド・スプリングス市は、州都デンバー市に次ぐコロラド州第二の都市で、人口は30万人程の町。ロッキー山脈の麓に位置していますので、標高は高く海抜1800ｍ（6008ft=1831m）を超えています。デンバー市（1609m）や高地トレーニングで名高いブールダ市（Boulder：1629m）よりも高い標高となっています。北アメリカ防空司令部、空軍基地、アメリカ空軍士官学校等の空軍施設が山麓に散在していますので、少し物々しい感じは否めませんが、そのお陰もあってか、経済開発と環境保全とのバランスがとれ、住民は、雄大な自然を活かしながら、心豊かに暮らしている様です。此処を訪問しましたのは1994年6月末ですから10年前のことになりました。多分4日程度は滞在していたと思います。しかしながらアメリカ航空宇宙学会の論文の共著者として、学会に参加し、当時は余裕も無かったので、発表準備・発表に追われ、観光見物はした覚えがありません。宿泊したホテルの部屋の窓から撮ったこの写真の他は、日本から同行した発表者連との日本食レストランでの会食風景写真しか残っていません。学会の打ち上げパーティーが「神々の庭」自然公園で、夕方行われましたので出席、翌朝はデンバー市の北に位置するフォート・コリンズ市にあるコロラド大学訪問に出発しましたので、残念ながら、世界一高い吊り橋のロイヤル・ゴージ・ブリッジを見るチャンスを逸してしまいました。フォート・コリンズ市からはロッキー山脈国立公園に行って見ました。発表の重荷も抜けて、高原の景観を満喫した紀行です。

  2004.06.27

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  テキサス・ブルーボンネット（再度）

  ブルーボンネットは「青い婦人帽の花」と訳せば良いのでしょうか、文字通り高さが10cm程度の小さくて可愛い草花で、青い花弁の先に白い班があるのが特徴です。開花時期は日本の桜と同じく4月初旬で、幾つかの亜種もあるようですが、全ての種類をテキサス州は公式な州花として指定しています。正式な学術名はLupinus texensisとなっていますので、テキサス・ルピナスとでも訳せば良いのかも知れません。通常のルピナスより矮小な種類で花の色は青色だけ、稀には突然変異で色が抜けた白い種類もある様ですが、先ず見つけることは出来ず、私も見たことはありません。　ブルーボンネットは痩せた土地にでもルピナス以上に群生して咲きますし、開花した時は平原は青い花の絨毯と化し、綺麗な湖水が突然現れた感じもします。テキサス州に限らず中西部の州には多く見られますが、青い絨毯の見事さは他州では満喫出来ず、又行ってブルーボンネット群落巡りをして見たいのですが、残念ながら入出国管理、空港等でのテロ警戒状態が緩和されてからの方が良いかなと思います。昨年の今頃に書きました日記に群落して開花したスライドショーがありますので、1年前の日記をご覧下さい！

  2004.03.27

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  世界の美術館（画像あり）

  この1年間、日記に記載しました欧米の美術館を纏めて見ました。ほぼ30年間に亘る訪問記で、単なる美術館紹介もあれば、自分なりの展示作品解説のものもあります。何処の美術館でも、レンブラント作品は展示があれば先ず真っ先に其処に行くことにしています。欧米には結構散在して所蔵されていますが、日本では西洋美術館に小品が一点あるだけだと思いますので残念です。トップページにあるこの絵をクリックして頂いても良いのです。過去の日記にリンクさせましたのでご覧下さい！

  2004.02.15

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  ゴッホとフェルメールの名品－メトロポリタン美術館

  ニューヨークにあるメトロポリタン美術館は、パリのルーブル美術館と並び称され、質量共に圧倒的に最高と思われる作品が所蔵されています。世界の三大美術館と言いますと上記に加えて、イギリスの大英美術館であったり、中国の故宮美術館であったり、ロシアのエルミタージュ、又はスペインのプラドであったりしますが、ベストツーは衆目の一致する所で変わらない様です。メトロポリタン美術館への入場料は、昔は心付けと言った寄付金で不定額だったのですが、今では12ドルに固定されています。兎に角、所蔵品数200万点で常時30万点が展示されていますので、とても全部を鑑賞出来るものではありません。美術館自体が大きすぎることもありますが、常設展示された作品にはそれ程人が集まっていて混雑することはありませんので、好きな美術作品のみを見て歩くのが効果的です。古今東西の名画が展示されていますので、好きな画家の好きな絵の前に佇んで、じっくり鑑賞してゆったりと自分の世界に入り込んでいるのは充実感があります。次の二作品にはそれ程の人だかりは無いと思いますので、是非長時間眺めてください！ゴッホの「糸杉」製作　1889年6月カンバス油彩　95cmｘ73cm糸杉は量感に溢れ、背景は青い空に三日月が掛かっていますが、種々の色の絵の具を線状に厚く塗り重ねた表現が緊迫感を盛り上げたものとなっています。糸杉、空、三日月など画面に表現されたもの全てが捻れていて一度見たら、その緊張感に圧倒されることになります。色彩の対比も鮮烈で、ゴッホはこの様に見えていたのか気になりますが、将に天才と狂気は紙一重なのでしょうか。フェルメールの「窓辺の女」製作　1670年頃カンバス油彩　44cmｘ39cm「水差しを持つ女」とも呼ばれるこの絵は、白、青、赤が効果的に配された逸品。背後の薄い色の漆喰壁から女性の青い衣服が浮き出ていて、それが手前の紅い絨毯風のテーブル掛けと対比させているのは素晴らしい。それぞれの質感が見事で、思わず側に寄ってどの様に描いているのか確かめざるにはいられません。

  2004.02.06

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  1月のカンクーン（画像あり）

  24節気の内、大寒となりました。2月4日立春迄の二週間が最も寒いと言われる季節と言われています。今冬は小寒に入っても、何か温暖な天候が続いていた様で、地球温暖化で厳しい冬の到来は来ないのかと思っていましたが、一転シベリア寒気団が日本列島に居座り、日本海沿岸地方、北海道地区では大雪、関東地方では乾燥した寒風が吹き荒ぶこととなりました。今まで暖かい気候に慣れてしまっていますので、寒さは応えます。しかし、やはり寒さが厳しくなければ、暖かい南国の気候に憧れることもありませんので、寒い季節はそれなりに寒くなければなりません。ユカタン半島北東端の避寒リゾートであるカンクーンを訪問しましたのは21年前の1983年1月のことでした。カンクーンは北回帰線より南に位置していますので、熱帯圏にあり1月でも暑くて海で泳げるのが普通ですが、時によっては北極寒気が低いアパラチア山脈を越えメキシコ湾を渡って、寒さが来てしまうこともある様です。同行した子供も家を出てしまって、古い昔の家族旅行となりましたが、何かの参考にご覧下さい！マヤの大遺跡、有名なチチェン・イツァには行けませんでしたが、海岸に残され、風景とマッチして世界一美しいマヤの遺跡と言われますトゥルム遺跡のスライドショーもご覧下さい。今では、ツアー旅行も多々ある様ですが、20年前は1ドル＝230円もしていましたので、日本人旅行客は殆どおりませんでした。その頃はヒューストンに駐在していましたので、僅か2時間のフライトで気軽に行けたお陰です。

  2004.01.24

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  米国地図に塗り絵をしてWebページ作成

  雑誌にあった米国地図をスキャナーで取り込み、Photoshopソフトを使って6色の半透明レイヤーで種々の色を用いて各地域に塗り絵をしました。レイヤー毎に指定地域を定め他の地域は消しゴムツールで消し込みました。そうしますと消し込んだ所は透明ですから、全ての地域が半透明で塗り絵出来たことになります。元の地図もそれぞれ各種半透明色の下に透かして見えますので、まあまあの出来映えです。後は文字ツールを使って地域色に対比する色で書き込んで完了です。スキャナーで読み込んだ地図は解像度を調整して100キロバイトなのですが、そのままですと7枚のレイヤーを持つpsdファイルで30倍以上の3.2MBサイズになっていますので、レイヤーを統合して一枚の図に戻して別名でjpgファイルとして保存します。ファイルサイズの小さなjpgファイルに戻り、これで元の地図と同じ大きさの100kBファイルサイズとなります。この塗り絵をした米国地図を使って、アメリカ各地案内総集編のWebページを作成しました。今まで楽天日記でアップした地域Webページにリンクさせたのです。 従来の各地区案内と同じようにクリッカブルリンクを使って造りましたので、地域名の所までカーソルを移動させますと矢印マークが手マークに変わりますので、其処をクリックしてご覧下さい。人気のロスアンゼルス、サンフランシスコはありませんが、6ヶ所の区域から約40ヶ所の各地案内にリンクされます！楽天日記にリンクしたり、Yshoo!Photos、Photohighwayにリンクしたりとバラバラですので、その内整理したいと思っています。

  2003.11.28

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  テキサス州各地案内－広大な独立共和国

  開設1周年で書きました10月16日の日記を削除し、他のアメリカ各地案内と同じくWebページにリンクする様に書き換えました。一部場所を追加させましたことと、写真スライドショーリンクを楽天日記リンクさせたことが変更点です。テキサス州は1836年メキシコ統治からの独立宣言をした義勇軍がアラモの砦で全滅しましたが、ヒューストン郊外のサンジャシントでサンタアナ将軍率いるメキシコ軍を撃ち破って勝利し共和国として独立を勝ち取りました。後年合衆国に組み入れられましたが、今でも「独立共和国（Lone Star Republic）」と誇りを持って呼ぶ人達がいます。やはり「大いなる西部」の田舎なのです。嘗ては広大な牧場で、近年は石油掘削地の豊富な土地として栄えました。中核都市ヒューストンは人口が130万人のアメリカ第4位の都市で石油成金の住居が建ち並ぶリバーオーク（River Oak）と言う一帯がありますが、通りから邸宅が見えない程広大な敷地に豪邸が建っています。今では石油埋蔵量も昔程の勢いが無くなりましたが、蓄積した財力と技術力・ノウハウを元に石油産業ビジネスをリードしています。石油価格の基準となるWTIはWest Texas Intermediateのことですし、現大統領ブッシュ一族も中堅石油産業の一角を担っています。此処に20年前の4年間家族と共にヒューストン市に重工業の駐在員と住んでいましたので、各地に出掛けました。ヒューストン近郊のガルベストン島にはメキシコ湾での魚釣りに数え切れない程出掛けましたし、サンジャシント古戦場も訪問客があると良く連れて行きました。ヒューストンから300km離れたサンアントニオは毎年訪問していましたので、４回以上にはなると思います。又テキサス州の州花Blue Bonnetは毎年4月上旬に草原を青い海に替える程咲きますので、その時期にはブレナム市に花見見物に出掛けました。 州都のオースティン、海岸リゾートのコーパスクリスティ、ケネディ暗殺の地ダラス、最西端のメキシコ文化の濃いエルパソには駐在期間は一回ずつしか訪問していません。その他、メキシコ湾岸の国境の町ブラウンズビル、北部にあるラボックにも行っていますが、良い写真が残っていませんのは残念です。兎に角、テキサス州は広大な州で、ヒューストンから州境の町エルパソ迄1250km、東京－長崎の距離がありますのでインターステート10号線を使ってもたっぷり一日掛かります。 このページはクリッカブルリンクを採用していますので、茶色で示してある都市付近にカーソルを移動してクリックして見て下さい！

  2003.11.24

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  アメリカ中央部－穀倉と工業が混在する地域

  アメリカ中央部は肥沃な土壌が豊富にありますのでアメリカの穀倉地帯となっていて、シカゴの穀物取引所は、色々な国内穀物取引の中心地であると同時に世界的な穀物相場を決定する重要な取引所となっています。地形的に見ますと西のロッキー山脈と東のアパラチア山系に挟まれ南北に開いた広大な平野地帯で、北極からメキシコ湾迄遮る障害物も無いので、気候的には完全な内陸性気候で寒暖の差が激しく、特に北部ミネソタ州ではマイナス40度に達することも多くアメリカの冷蔵庫とも呼ばれています。この地域の中心地シカゴの冬は、ニューヨーク以上に厳しいことでも知られています。北米一の大河ミシシッピーの源流はミネソタ州北部にあり，この中央部を流れ下り、ニューオルリーンズを通ってメキシコ湾に注ぎ出ます。少し南部に下ってオクラホマ州に至りますとこの地区では中小の機械工業メーカが数多くありアメリカ工業の底辺を形作っている感があります。大型機械を造ってロッキー山脈を越えて西海岸から大々的に海外輸出するには輸送料が高く付きますのでそうなっているのだろうと思われます。中核都市のタルサには石油で財をなした人も多く住み、町中の一地区には豪邸の建ち並ぶ地域もあり、中堅石油会社フィリップス66の本拠ともなっています。昔のテレビで名を知られた66号線（ルート66）は、一部旧道は残っていますが、大部分はインターステート40号線に変貌しています。前大統領クリントンの出身地には取り立てて特筆すべき場所はありませんが、温泉保養地として有名なHot Springs 国立公園があります。各地紹介をするためクリッカブル・リンクを使ってWebページを作って見ましたので、ご覧下さい！　写真の残っている場所が少なく僅か三ヶ所の紹介になりましたが容赦願います。中央部に属するテキサス州、ルイジアナ州は既に別Webページで紹介済みですのでそちらを参照して下さい。私は長らく重工業会社に勤務していましたので、穀倉地帯に足を踏み入れたことはありません。従って、この地帯への訪問回数は非常に限定されています。北部のミネソタ州には天然ガスパイプラインの調査に三回、ノースダコタ州に一回程出張しただけです。ミネアポリスには有名な発電機メーカがありましたので数度、オクラホマ州タルサには機械メーカへの外注工事で数度訪問、少し北部のBartlevilleは石油会社フィリップスの本社がありましたので一度訪問したことがあります。

  2003.11.23

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  アメリカ西海岸各地－Webページにリンク

  アメリカ西海岸はハイテク産業の中心地帯として重要なだけで無く、アメリカ文化の発信地として活気の溢れる州群となっています。アメリカ政治経済を管理する堅苦しいビジネス中心の東海岸とは気風も違って自由な風潮に特徴があり、起業ビジネスが成功する型に嵌らないビジネス基盤があったと言えます。ロッキー山脈の西側に位置しますがワシントン州、オレゴン州にはカスケード山系、カリフォルニア州北部にはシェラネバダ山系が連なっていますので、美しい自然が豊富で国立公園が多く設けられています。この地区での雨期は11月から3月の冬季になりますが、ワシントン州、オレゴン州では太平洋からの西風が山脈に遮られて水分を落としますので殆どが雨天・曇天の日が続き、初春からの植物の生育に都合の良い状況を醸成します。しかし、カリフォルニア州南部となりますと高い山脈が無くなり、丘の様なジョシュア山系しかありませんのでロスアンゼルス付近では雨期での雨量と言っても多寡が知れていますので、訪問者にとっては都合が良いのですが、住民に取っては用水確保が問題となります。従ってコロラド河からの水パイプラインによる用水供給がライフラインに取って重要な位置を占めています。毎年6月ともなりますと、太平洋から偏西風も吹かなくなりますので、乾燥が進み、殆どの草木は枯れてしまいます。カリフォルニア州のニックネームは「ゴールデン・ゲイトの州」となっていて有名なゴールデン・ゲイト橋を思い浮かべますが、元々は黄金色になる草木を称して名付けられたものでは無いかと思っています。　 それでも各地紹介をするためクリッカブル・リンクを使ってWebページを作って見ましたので、ご覧下さい！　超有名地のサンフランシスコ、ロスアンゼルス、シアトルは入っていませんのでご容赦願います。各地紹介が一寸中途半端になっていますのは、有名地ではビジネス出張が多かったことが原因です。サンフランシスコ、ロスアンゼルスは訪問し過ぎまして何時しか写真も撮らなくなってしまいましたので、紹介できる良い写真が残っていません。シアトルではプージェット・サウンドでのボートクルーズの写真しか残っていませんし、ポートランドは写真が一切残っていないのです。林檎の里で知られるワシントン州ヤキマ市はセント・ヘレンズ火山噴火前に2回程行った時、1980年初頭、其処では日本人は珍しく日本人医師から呼びかけれた程でしたが、残念ですが写真は一切ありません。コロラド河を堰き止めたフーバーダムは世界一の高さを誇るダムで、結果として人造湖となったミード湖は日本の人造湖貯水量を全て合わせても敵わない水量を蓄えているのです。中国の三峡ダムで歴史は塗り替えられようとしていますが、人家の殆ど無い山岳砂漠地区で住民転居も無く完成できたことは国力の大きさを示しています。やはりアメリカ西海岸は日本人にとってはビジネス・観光のメッカです。ロスアンゼルス郊外のサンタモニカ近くのトランス地区では全て日本語で生活が出来るほどですから・・

  2003.11.16

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  アメリカ山岳部各地案内－美しい自然の宝庫

  アメリカ山岳部は山岳時間帯に属していて西海岸より1時間進んでいて、シカゴ、ヒューストン等がある中央地帯時間帯から1時間遅れている地区で、アメリカからカナダに跨るロッキー山脈に覆われる地域です。ロッキー山脈が南に下がって低くなった平原にはアリゾナ、ニューメキシコの広大な砂漠も出てきます。従って、山岳、渓谷、高原を含む美しい自然、又正反対の荒々しさがむき出しとなる激しい自然がありますので、北のワイオミング州から南のアリゾナ州に至るまで国立公園が多く設けられています。この地域では、林業、高原での牧畜業が主たる産業である様ですが、住居・職場環境の素晴らしいことから先端産業も進出しています。私自身は最北部のモンタナ州、その南に位置するワイオミング州に足を踏み入れたことは無く、残念ながらアメリカ最初の国立公園イェローストンには行ったことがありませんので紹介は出来ません。アイダホ州の州都ボイジーは訪問したのですがビジネス旅行でしたので、事務所とホテルの往復のみで写真が残っていませんのでこれも紹介出来ません。デンバーには夏、初夏、初春に訪問し、市内観光もしているのですが市内写真は殆どありません。アリゾナ州フェニックスには展示会のアテンダントとして１週間ほど滞在して近くのインディアン遺跡も尋ねたのですが、やはり写真が残っていません。 それでも各地紹介をするためクリッカブル・リンクを使ってWebページを作って見ましたので、ご覧下さい！　その内、デンバー市はロッキー山脈国立公園紹介になってしまいましたのでご容赦願います。この地区での中核都市はコロラド州の州都デンバーとなりますが、標高が1600mに達する高原にあり、“マイル・シティ”と呼ばれ、夏の避暑地、冬のスキー客、春秋の観光客の玄関口となっています。ロッキー山脈の西側に展開する高原には、コロラド河に浸食されて出来たグランド・キャニオンがあります。高原の標高は2100mを越え、浸食深さは1600mにも達し40億年昔の地層が顕れていると言われています。グランド・キャニオン近くのアリゾナ砂漠には樹木が石となって地表に転がっている“化石の森”国立公園があります。この辺りの砂丘は風等で風化・浸食され、奇妙な形状と縞模様の色で“色塗りされた砂漠”“悪い土地”等と呼ばれているようです。ロッキー山脈の南端の平原には世界一大きいと言われるカールスバード鍾乳洞があります。鍾乳洞の地下の案内所は225m深い地下にありますのでエレベータを使うこと無しには行けません。モルモン教の総本山のあるソルトレークシティは、アルコール販売の認められていないドライシティとして知られており、清潔な印象の町です。

  2003.10.28

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• インディアナポリス－東部案内追加

  インディアナポリスはインディアナ州の州都で、東海岸時間帯の西の外れに位置しています。シカゴとは経度的に殆ど同じ位置関係にありますが、シカゴのあるイリノイ州は中央地区時間帯に属していて1時間遅れています。しかし、インディアナポリスには有名なインディ500自動車レース以外の目的で、観光旅行に行く人は多分いないと思います。私も1980年代に2、3度訪問したことがありますが、自動車メーカのゼネラル・モーターズ（GM）のガスタービン部門との打合せでしたので、客先事務所とホテルの往復だけで、町中の観光・散策はしませんでした。1999年6月アメリカ機械学会の論文発表があったので訪問しましたが当時の会社業務に関係が無く、自費負担でしたのでJALのマイレージで無料シカゴ往復旅券を貰い、オヘア空港からはレンターカーで途中一泊してインディアナポリスへ行きました。帰りは更に1時間ほどドライブしてシンシナティに行き、知人を訪ねて歓談し、又途中モーテルに一泊してシカゴ空港に戻り、帰国しました。インディアナポリスはインディアナ州の州都でもあり、州議会議事堂を中心に綺麗な町並みが整備されていました。訪問記はPhotoHighwayのアルバムにキャプション付きで収蔵してありますのでご覧下さい！1980年代はアメリカの経済不況が深刻な時代でしたので、これほど綺麗に整備はされていませんでした。1990年代後半にアメリカは一転して経済活況となりましたが、そのお陰で社会資本整備が整えられたとつくづく思いました。町の中心広場には南北戦争の記念塔が建立されていました。インディアナ州は北軍に属していたのです。記念塔には統一の為戦いとして、南北戦争志願兵21万人、死者は2万４千人と記載されています。又スペインからの独立戦争では7千人、死者7４名と刻まれていますので如何に南北戦争がすごい戦いだったのか分かります。学会の合間を見て、少し郊外にある美術館に行って見ましたが、展示品を殆ど記憶していませんので、それ程有名な収蔵品が無かったのだと思います

  2003.10.24

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  アメリカ東部各地案内－My Webにリンク

  アメリカ東部は何と言ってもアメリカ政治経済の中心地です。経済の中心地はニューヨーク、大きな証券会社、銀行がひしめき合って世界的金融の統括・発信をしています。又政治の中心はワシントンDCで、ポトマック河畔に連邦議事堂、大統領官邸、を含む全ての連邦官庁が終結しています。この地域では、アフリカ系、アジア系移民の数も少なく、メキシコ系住民も少ないので、自由の気風の強い西部カリフォルニアとは異なり、所謂WASP（アングルサクソン系白人でプロテスタント）が主体となって保守的で規律正しい生活を確保している様に思えます。商談には必ずダークスーツ着用が必須事項となります。フィラデルフィアは今では音楽・美術中心の文化都市となりましたが、往時のアメリカ最初の国会議事堂、アメリカ最初の商業銀行が修復保存され、国立歴史地区として大切に保存されていますので、観光旅行には最適かも知れません。又、ニューヨークのメトロポリタン美術館は世界的名画で、ボストンのボストン美術館は明治の昔フエノロサが美術部長をしていた関係から日本美術で、フィラデルフィア美術館は印象派コレクションで、名を知られていますので行きましたら必見です。世界的な航空エンジンの生産拠点ハートフォード、シンシナティには各々10回程度は出張していますが、ビジネスが中心で忙しくもあり撮影した写真はあまりありません。ビジネス打合せがありますと精神的ストレスも大きく写真を撮る気になれないのです。後年、人を案内する機会があった時の数枚が残っているに過ぎません。 本日は訪問した各地の様子をYahoo!Photosにアップしてある写真にリンクさせる形で纏めてみました。茶色で表示した都市にカーソルを持って行きますと矢印マークが手のマークに変わりますのでクリックしますと、写真のスライドショーが現れますので試して見て下さい。ニューヨーク州のシラキューズから北方にカナダ国境近くまで行った小さな町Water Townにも数回訪問はしたのですが、残念ながら写真はありません。国境の川セント・ローレンスが近く、ドレッシング「サウザンド・アイランド」の発祥地と言う川中に無数の小島のある町サウザンド・アイランドがありました。ボストン以北の州にはビジネスでの所用が無く、行くチャンスありませんでした。この辺りの秋の紅葉は世界的にも、カナダ東部と並んで有名ですが見ることが出来ませんでした。

  2003.10.23

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  TourBookを利用した米国南部旅行－Webページ作成

  日本のJAFに相当するアメリカの自動車協会（AAA）は、車の故障した時の緊急支援だけでなく、旅行案内書も無料で呉れますので良く利用しました。TourBookと言う案内書には、アメリカの各州毎に必要な観光情報、宿泊情報が記載されています。AAA割引のホテルも各地区毎にリストアップされているので非常に有用でした。ディープ・サウスと呼ばれる南部は珍しく３州が記載されていました。ディキシーランドジャズの流れるニューオルリーンズはありますが、その他の観光資源が少ない地域なので合本したのだろうと思います。ニューオルリーンズには３度程訪問し、ミシシッピー川河畔のベニェー（Beignet）と言う小さなドーナッツは美味しいので良く食しましたし、途中のルイジアナ州都のバトンルージュ付近には奴隷制農業の遺産Plantation Housesが多く残され修復公開されていましたので見学しました。本日はフロリダ州を含めた各地の訪問日記をWebページで纏めてみました。クリッカブル・リンクと言う手法に初めて挑戦してHPです。クリックする範囲を示す座標軸が無かったので試行錯誤でその位置を指定させました。茶色で表示した都市にカーソルを持って行きますと矢印マークが手のマークに変わりますのでクリックしますと、過去の日記にリンクしていますので試して見て下さい。美しい海岸リゾートと呼ばれるミシシッピー州のビロキシ（Biloxi）には、1月訪問して見ましたが、残念ながら寒冷な気候に見舞われましたので散策することも無く帰らざるを得ませんでした。アラバマ州ではハンツビルのNASA宇宙センター訪問、バーミンガムへのビジネス旅行などありましたが、写真が残っていませんので紹介出来ません。アラバマ州からフロリダ州に入ってのペンサコーラ海岸の白砂の美しさが格別だったのは今でも良く覚えています。

  2003.10.18

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• スポケーン－環境万博開催の美しい町（画像あり）

  スポケーン（Spokane）はワシントン州の東端にある町で、コロンビア川の支流スポケーン川が中心街を流れる美しい町で、豊かな丘陵農作地帯であるアイダホ州にも接しています。アイダホ州の宝石と呼ばれる美しい湖「クール・ダリーン（Coeur d’Alene）：“アレーヌの心”と言う意味でしょう！」も直ぐ近くです。スポケーン川には流れ管理の為でしょうか人工の滝も作られ、そこにはスカイゴンドラが整備され、簡便に景観を堪能することが出来ます。シアトルの冬を湿った気候にするカスケード山脈の東側に位置していますので、寒くて多少乾燥した冬気候ですが、豊かな森林・丘陵地帯のお陰で美しい四季が楽しめる様です。スポケーンでは1974年に万国博覧会が開催されています。その前の1970年大阪万博のテーマが「人類の進歩と調和」であったのですが、スポケーン万博では一歩進めて「環境保護」がテーマとされました。自然環境に恵まれ、調和を考慮しつつ開発を進めて来たスポケーンは開催地として最適でしたが、その当時は環境破壊が今日ほど注目を集めなかったこと、悪いことに石油ショックが起きて生活不安があった為、訪問客は目標の半分以下と言うことになってしまったと言われています。時代を先取りし過ぎたテーマの為のかも知れませんし、アクセスの不便さも影響したのかも知れません。今でもアメリカ連邦政府は「環境と経済の調和」を掲げ、COP3批准をしていない少数国になっていますが、地方政府ではデンバーの冬季オリンピック開催返上など環境保全は盛んだと思います。此処を訪問しましたのは1977年3月、未だ寒さの残る季節でした。目的が観光ではありませんでしたので残念ながら何処にも行きませんでした。アイダホ州の丘陵地帯も緑が無く、寂しい季節であったことも原因しています。撮った写真もありませんので、パンフレットからスキャンした画像をご覧下さい。冬にはスキー、春・秋にはトレッキング、夏には川・湖での魚釣りと四季の楽しみも色々あり、グレーシャー国立公園、イエローストーン国立公園にも近いようですので再度行って見たい町の一つです。

  2003.10.14

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  シャスタ山とシャスタ湖－カリフォルニア州（画像付）

  サンフランシスコ北方250kmの所、もうオレゴン州州境が近いRedding市を少し越えた所にシャスタ山とシャスタ湖があります。インターステート5号線を北上してサクラメント・バイパスを経由しますと3時間程で到着します。アメリカのアラスカ州を除く48州での最高峰はシエラネバダ山系のホイットニー山（4418m）ですが、その北のカスケード山系にはワシントン州のレーニエ山（4392m）が最も高い山で国立公園となっています。カリフォルニア州のシャスタ山（4317m）は、カスケード山系にあり国立公園になってはいませんが美しい山で、そこから取れるミネラルウォータは日本でも発売されています。その麓にはカリフォルニア州最大の人造湖シャスタ湖があります。シャスタ・ダムはアメリカの有名な公共事業TVA計画の一環で1938年着工1945年完成の7ヶ年の工期で建設されました。高さ182m、長さ1054mの巨大ダムでフーバ・ダムの高さ221mには敵いませんがコンクリート使用量では凌駕しているようです。放水口は世界最大の人口滝となり、高さ148m幅114mでナイアガラ滝の三倍の高さとなるようです。ダムに寄って出来たシャスタ湖は周囲600kmにもなる大きな湖で、付近一帯はその地区のレクリエーション地域に指定されていますが、観光客も殆どいませんのでハウスボートを借りてのんびり１週間程釣りなどを楽しみながら船上生活を満喫することが流行しています。又周囲の山には結構大きな鍾乳洞が発見されて、観光ツアーも準備されています。シャスタ湖には1980年から1988年まで時々に応じて行っていました。湖畔には素敵なレストランがありますので、湖の夕暮れを鑑賞しつつ夕食をゆっくり取ることが出来るのが楽しみでした。関連写真をスライドショーでご覧下さい！湖の上に見えるシャスタ山は見事な景観でした。近くの人口7万人の町Reddingには良く行きましたし、最長40日間も滞在したこともありましたが、有名な観光地でも無いこの場所はもう行くチャンスは無いかも知れません。家族全体が若ければ、皆で１週間のボート生活も面白いかも知れませんが・・日本でも発売されているシャスタ山の水「Crystal Geyser」のペットボトルを見ると懐かしく、遠き良き思い出になりつつあります。

  2003.10.11

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• ピッツバーグの思い出（画像あり）

  ピッツバーグはペンシルバニア州西部の端に位置している中規模の町、昔は鉄鋼で栄えた町でしたが、現在はITの町に変身した様です。ピッツバーグの中心街は、アルゲニー川、モノンガヘラ川、オハイオ川の3つに囲まれていますので三角形をしています。その三角形の先端には公園があって、大きな噴水があります。川の南側は非常にキツイ崖になっていて、「インクライン」と呼ばれる急斜面のケーブルカーが設置されています。その崖のおかげで､摩天楼が目の前にあるような迫力を楽しむことが出来ます。中心街から少し離れた所にピッツバーグ大学とカーネギーメロン大学の二大学キャンパスがあり、ピッツバーグの観光の中心地でもあります。ピッツバーグ大学には、米国の大学でも屈指の４２階建てタワーがあります。カーネギーメロン大学の創始者、アンドリュー・カーネギー氏は、鉄鋼産業の億万長者、彼の会社の鉄鋼工場があったピッツバーグに大学と博物館をつくり、ニューヨークには有名なカーネギーホールを作りました。ピッツバーグ市を訪問しましたのは1980年代後半のことで、ペンシルバニア州創立に貢献したことで知られるウィリアム・ペンの名を冠したホテルに泊まって、ビジネストークをしたのですが内容は皆目覚えていません。多分不調であって忘却の彼方に行ってしまったのだと思います。翌日はピッツバーグ大学に留学していた人に車で諸処案内をして頂きましたが、ピッツバーグ大学構内、カーネギー博物館だったと思います。やはり自分の意思で行く所を決めて行動しないと、記憶は薄弱となります。河岸の崖から見るピッツバーグ中心街は将に絶景でしたと言う位しか記憶にありません。写真が残っていませんので、書籍からのスキャンしたものをご覧下さい。この土地ゆかりの人と言えば作曲家フォスター、画家ウォーホールでしょう。フォスターは、1826年ピッツバーグ近郊の裕福な家系に生まれました。作曲家としての名声は得ましたが、貧困の内に1864年ニューヨークでその37年の生涯を静かに閉じたのです。ピッツバーグ大学内に記念碑があった様な気がしますが定かではありません。寧ろ現代では偉大なアーティスト、アンディ・ウォーホールの生まれ故郷と言った方が良いかも知れません。1987年に亡くなるまでの作品が約3，000 点集められているアンディ・ウォーホール美術館が市内に整備されています。

  2003.10.09

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  フィラデルフィア旧市街地－国立歴史公園（画像付）

  フィラデルフィア旧市街地は植民地時代、独立戦争時代、初期連邦制時代の歴史的遺産を数多く残していますので、それらが保存され、修復されて米国内務省によって国立歴史公園に指定されています。アメリカの人達は、フィラデルフィア旧市街地に残る建物や記念品を自由と独立の象徴として「此処でアメリカ合衆国が誕生し、構築されたのだ」と深く崇拝しています。その為訪問者も多く、その人達の為には、半日コースと一日コースのガイド付き見学ツアーも用意されています。独立ホール（Independence Hall）は植民地時代のペンシルバニア州議事堂として、1732～1756年の間に整備され、1776年の独立宣言が採択され、又憲法の草案が論議され作成されました。此処は入場無料でガイドツアーが毎日行われています。割れた鐘（Cracked Bell）は、アメリカの自由の象徴として崇められていますが、鋳造当初からひび割れがあり、それが進行して鐘の役目をしなくなってしまいましたが、独立のパビリオンに収められていて、此処も入場無料で見学出来ます。その他、アメリカで最初に設立された銀行は外観だけ修復されていますが公開されていません。二番目の銀行としてのギリシャ風建物は、肖像画の展示場所として使われています。証券取引所は1834年に開設され、長年に亘って使用されて来ましたが、これも外観だけ修復されていますので、内部公開はされていません。少し離れた一角には、ベンジャミン・フランクリンの住居跡があって、博物館・郵便局になっています。フィラデルフィアは18世紀半ば迄はアメリカ合衆国の中心地だった様です。此処から、徒歩で新市庁舎を通って旧市街を抜け、広いフランクリン・パークウェイを北西に15分ほど行きますと、少し高い丘の上に有名なフィラデルフィア美術館があります。映画「ロッキー」のロードワークをする場面では何時も使われていた場所です。この美術館には、古今東西の美術品が多く所蔵されていますが、特にポール・セザンヌ畢生の名作「大浴女」が有名です。

  2003.09.30

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• Toledo Bend－ブラックバス釣りのメッカ（画像付）

  昨日NHKで「外来魚を囲い込め」と言う特集を見ました。釣りブームから端を発したゲームフィッシング（釣りを楽しむだけで、釣った魚は放流する釣り）用に、米国からどう猛なブラックバス、ブルーギル等が輸入されたのです。しかし繁殖力が強く、全国津々浦々の湖で、在来種を駆逐しながら増殖を続けていると言うのです。そこで、外来魚の生息場所を特定の場所に囲い込んで、その他では駆除して、在来魚を含む環境を保全しようとする動きでしたが、ゲームフィッシングは釣り具メーカ、釣り宿、マリーナ観光地と一大産業となってしまっていますので、進展は難しいとの事でした。在来環境を破壊しながら、ゲームフィッシングと言う趣味の世界を拡大するのは、おかしいことと思っていましたので、「外来魚を囲い込み」は是非推進して頂きたいと思います。昔の写真アルバムを開いていましたら、テキサス州のブラックバス釣りのメッカであるトリード・ベンド貯水池（Toledo Bend Reservoir）に行った時の写真が出て来ましたので、紹介します。Toledo Bendはテキサス州とルイジアナ州との州境にある大きな人造湖で、ヒューストンからは約2時間程度のドライブで行くことが出来ます。ブラック釣りのメッカとして知られていますが、観光施設はありませんので観光客の訪問はありません。1982年9月に訪問しました時、貯水池中央に掛けられている橋の袂で、1年間有効のフィッシング・ライセンスを購入しましたが、橋の向こうは英語が通じないフランス語圏だと言われましたので、テキサス州側のモテルで泊まることにしました。真偽の程は確かめていませんが、郡と言う地域体をテキサス州では“County”と呼ぶのですが、ルイジアナ州では“Parish”と読んでフランス文化圏を大切にしていますので、あながち嘘ではないかも知れません。翌朝は、店で勧められた生きた小魚の釣り餌を購入し、ルイジアナ州側に渡って釣りを開始しました。ゲームフィッシングでもルアーと並んで餌釣りも盛んなのです。40cmを越える大物も良く釣れるとのことでしたが実際には、物陰に隠れるブラックバスの習性を良く知らず、見通しの良い湖畔で餌釣りをしていましたので、残念ながらこの日は釣果はありませんでした。まあ、テキサスの湖では何処でもいますので、後日他の湖では大物ゲットすることが出来ました。ブラックバス、ブルーギルは繁殖力が強く、小魚を食い尽くす肉食魚ですので、駆除すべきだと思います。ブラックバスだけの責任で無いとの反対意見もあるようですが、短期的ビジネス保持を意図しているだけの様です。次の世代に残すべき自然を守る在来環境の保護は、我々世代の責任で、趣味とビジネスと言う短期的観点から論じるのは大きな間違いだろうと判断しています。

  2003.09.17

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  コーパス・クリスティ（キリストのお身体）－テキサス州（画像付）

  コーパス・クリスティ（Corpus Christi）は人口約20万人の中規模都市で、テキサス州南西部のメキシコ湾に面した美しい町です。大都市によくある摩天楼の高いビルはありませんが、貿易港としても全米第9位に位置づけられ、活況のある町でもあります。町は「キリストのお体」と言うことで本当に宗教的に敬虔な名前なのですが、名前に反して、陸からの侵入が難しい湾であった為、海賊等無法者の交易所として19世紀後半に栄えていた様です。そんな歴史の経緯もあって、数枚の貨幣が発見されたことから、難破船の宝物伝説が真しやかに生き続けている町なのです。一方、水路を隔てた北パードレ・アイランド（North Padre Island：神父の島）には、遠浅のメキシコ湾海岸が長く延びていますので、絶好のリゾート地になっています。ヒューストン南方のガルベストン島は、一時テキサス共和国の首都であった歴史もあるのですが、北パードレ島はそんな歴史もなく全くのリゾートとして開発されて来たようです。訪問しましたのは、1981年9月のレーバーデイの休日で、多少の混雑はありましたが、キッチン付きの海岸ホテルに泊まって、海水浴・海釣りなどを満喫しました。その後も、コーパス・クリスティ近くのSea Driftに出張はありましたが、ヒューストンからの日帰りでしたので、北パードレ島に行くチャンスはありませんでした。この近辺の海は魚影も濃く、釣り人も朝な夕なに中間水路の岩場に、又遠浅の海岸での投げ釣りに興じている姿が見られます。そんな釣り人も、暑い日中は海水浴に興ずるか、ゆっくりと休んで時間差の活動を楽しんでいるようです。近くに特筆すべき観光スポットはありませんが、のんびりと海岸での時間を過ごしたい人にとっては、パラダイス的な場所だと思っています。休暇の過ごし方も、観光からゆっくり滞在型に変わるなら、もっと安価な方法が沢山ある様な気がします。昔、日本にも“湯治”と言って、安くて長期滞在型の旅館は沢山あった様ですが、全てホテルに変わってしまったのでしょうか？色々工夫すれば、国内旅行でも「安・近・短」で無い休暇は楽しめると思います。

  2003.09.15

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  何も無い町ダラス－テキサス州（画像付）

  ダラスはテキサス州の内陸部に位置する人口120万人のアメリカでも第9位の都市、テキサスではヒューストン、サンアントニオについで第3位の都市です。以前はモービル石油を中心に栄えた町でサンアントニオより大きな町でしたが、現在は保険関連商業とテキサスインスツルメンツを中心にハイテク産業が中心の様です。石油メジャー同志の合併でしたが、モービルよりもエクソンの方がやはり優勢だったようです。モービル研究所は依然として郊外に残ってはいるのですが・・ダラス･フォートワース空港は世界最大級空港として知られていますが、残念ながらこれと言った観光地として観光資源が少なく、旅行ガイドブックにはあまり載っていません。内陸ですので、メキシコ湾岸に近いヒューストンとは違って、湿気は少ないのですが、それだけに夏季には驚く程気温が上がって40℃を越えることが多く散歩する気分になれませんので、そう言った意味でも観光には適しません。1963年に起きたケネディ暗殺の現場（Six Floor Museum）は、ダラスで一番有名な観光地でしょう。寂しいことに、ダラスではここ以外の場所はそんなに見所がありません。中は、ケネディ暗殺とその時代背景について詳しい記録が残っています。ダラスは夏に二回（1982、1983年）、春（1998年）に一回訪問しました。夏のダラスは暑すぎて、夜になっても気温が下がらず、外を出歩く気になれません。このスライドショーは1983年夏に訪問した時のもので、市内見物を早々に終え、ダブルループコースターで知られた遊園地に行きました。しかし、春4月初旬はダラス市郊外では、テキサス州の州花であるブルーボンネットが野原を埋め尽くし、驚く様な青一面の花畑が出現します。 ヒューストンからダラスまではインターステート45号線で北へ250マイルの距離、約4時間のドライブで行くことが出来ます。一寸日帰りにはきついと思われますが、1998年はヒューストンからの日帰りドライブでした。途中、インディアン居留地もありますので、一泊しての春のドライブ旅行はお勧めかも知れません。

  2003.09.12

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• Plantation House－ルイジアナ州（画像付）

  アメリカ南部は綿花・サトウキビ栽培が大規模に行われました。労働力としましてはアフリカからの黒人奴隷を多数使って対応し、所有者・経営者は豪勢な邸宅を建てその権勢を誇ったのです。北部は、その健全で安い労働力を自由に使えるようにと奴隷解放を宣言し南北戦争になったのですが、ディープサウスと呼ばれた南部各州では敗戦後100年経った1970年頃までは人種差別が法的に認められていたのですから驚きです。それらの邸宅はPlantation Houseと呼ばれ、ルイジアナ州ミシシッピー河に沿って今日でも多数が修復され公開されていますし、何れも国立歴史遺産として指定されています。ルイジアナ州の州都であるバトン・ルージュ付近から南方地区に特に多く、訪問して往時の衣装を着たうら若き白人女性案内者に従っての見学（Guided Tour）も出来ますし、場合によっては昼食だけでなく宿泊も可能な様になっているようです。南部観光の拠点ニューオルリーンズからは少し遠いのですが、レンタカー等交通手段がある時は、行ってみる価値は十分にあります。豪華な住居に感心しながらの見学も出来ますし、別棟として粗末に建てられた奴隷小屋に差別の歴史を思いやることも必要なことかも知れません。 私が家族旅行で訪問したのは、1981～1983年ですので20年以上前のことで、米国は不況の直中でした。1990年後半からの経済活況で、Plantation Houseの様子は大分変わっているかも知れません！最も有名と思われるヒューマス・ハウス（Houmas House）はBurnsideにあり、元来はヒューマス・インディアンの所有地であった所に1800年頃に建てられました。Oak Alley Plantation Houseはその名の通り、28本の樫の木のある森に1837年建てられた邸宅で、ニューオルリーンズ西方100kmのミシシッピー河沿岸のVacherieにあり、サトウキビ栽培経営者であったフランス系アメリカ人によって運営されたようです。Nottoway Plantationはこの地区最大のもので64室、6つの階段がある石造りの城とも見える豪華な邸宅で、裏庭には奴隷用の複数の小屋も整備した広大な土地に建てられています。

  2003.09.08

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  グラウス山－バンクーバー（画像付）

  バンクーバーには見所が多数あります。先ずは港近くにあるスタンレー公園、散策に良しウォーキング・ジョギングにも良く、公園内には水族館、プラネタリウムもあって楽しい時間が過ごせます。少し郊外に出ますと、植物園、低山、渓谷が身近にあって、市民のアメニティに必要な環境が整っています。標高約1200mのグラウス山は市の中心街から30分程度で行くことの出来るアクセスの良い山です。冬季にはスキー場のメッカとして、又夏には散策・山頂でのアスレチックなどを楽しめる様に整備されています。グラウス山頂までは大きな50人以上収容出来るゴンドラに乗って、ロープウェイの頂上駅には5分程で着きます。登るに従って視界が広がり、眼下にバンクーバー市街が望め、港・スタンレー公園も良く見ることが出来ます。南にはアメリカ合衆国ベイカー山が遠望出来ますし、西の彼方にはバンクーバー島の雄大な景観が楽しめます。野生動物の多く生息するグラウス山では、夏場は天候も安定していて良く、高原の花も咲き乱れトレッカーや散策者を喜ばせてくれます。冬場は太平洋から偏西風に乗って来る湿った空気がロッキー山脈で立ち塞がれますので、全て雨・雪になりますので天候が良くなることはありません。バンクーバー市内で雨でも、少し標高の高いグラウス山では雪になることが多いようでアクセスの良いスキー場を提供しています。グラウス山の麓には、世界一長い吊り橋で名高いカピラーノ渓谷があり、その渓谷を流れる川は多数の鮭が遡上することでも知られ、大きな鮭の養魚場（Hatchery）も整備されています。特に養魚場は観光資源でもありませんので、訪問客も少なくゆっくり見学出来ると思いますので、グラウス山への行き帰りの際には立ち寄って見て下さい。

  2003.09.04

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  Glacier Point－ヨセミテ国立公園（画像付）

  ヨセミテ国立公園はシエラネバダ山系の渓谷美を保つ為、1890年10月ジョン・ミュアーの努力もあって国立公園に指定されました。ヨセミテは5億年前海底にありましたが、地殻の造山運動で地中の岩が押し上げられ、冷えて花崗岩の岩盤を造り上げました。その上に氷河が発達しハーフドーム、エルカピタン等の断崖を生んだのですが、その後溶け出す過程で氷河特有のＵ字谷となりました。ヨセミテ国立公園は、渓谷だけでなく高原、山岳を含む大きな公園で、海抜600mから4000mの高低差がありますので、多様な自然を提供しています。高山特有の野生生物、ジャイアント・セコイア樹木の森、そして麗しのヨセミテ渓谷です。公園内の道路整備が発達していますので、車を使って主要な見物は全て出来、豊かな自然を満喫することでリラックスし、リフレッシュ出来るのですが、車を降りてサイクリング（貸し自転車があります）、散歩などで一層楽しみを深めることが出来ますので是非試して下さい。ヨセミテ村で清冷な川の流れを聞きながら、山岳、滝を見上げるも素晴らしいことですが、夏季のみ開かれているGlacier Point RoadをドライブしてGlacier Pointに行って見て下さい。ヨセミテ渓谷全体を見渡せることで知られるトンネル・ビュー・ポイントからきつい登りになって暫く行きますとGlacier Point Roadへの分かれ道がありますので左折してドライブを続けますと30分程でグレイシャー・ポイントに着くことが出来ます。海抜2200mのグレイシャー・ポイントは360°視界が開けて訪問者を感動させる場所です。約1000mの真下にヨセミテ村が見えますので恐ろしい程ですし、標高2700mのハーフドームは殆ど見上げると言うより目の高さに見ることが出来ます。ハーフドームの下にあるミラー湖は渓谷の底に豆粒の様になっています。左に眼を転じれば、全体で740mの落差を誇るヨセミテ滝は遙か遠く下の方に見え、ぐるりと見渡せばシエラネバダ山系が360°囲んでいるのです。1000mの断崖で世界的なロッククライミングのメッカであるエル・カピタンは残念ですが見えないのですが・・車で行ける場所でこれほど将に息をのむ景色を提供してくれる場所は、他では見当たりません。

  2003.09.03

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  オースティン－テキサス州都（画像付）

  オースティンはテキサス州の州都ですが、1980年代迄は政治と学問中心の小さな町でした。ボストン、デンバー等は別にして、一体にアメリカ各州の州都は静かで小さい町が多いのです。テキサス州には石油ビジネス中心のヒューストン、ダラスに加え、観光とメキシコ交易中心の商業都市サン・アントニオがあります。3都市とも全米大都市ベストテンに名を連ねるほどの大都市です。それに較べて、オースティンは州議会とテキサス大学の本拠地として静かに発展して来た町でした。町のはずれには清冷な河が流れていて、美しい渓谷美も楽しめる住環境の良い町でもありました。1980年代からは、その渓谷に続々とIT産業が進出して来て一躍「シリコン・リバーサイド」に変貌することになりました。物づくりと言うより頭脳で勝負の業界ですから、混雑も無く住環境が良いことが、IT産業には最適の条件となったのかも知れません。又、その頃は全米各都市が税制優遇条例を作り、未来を担うIT産業を誘致しました。カリフォルニア州サン・ノゼ付近の「シリコン・バレー」、コロラド州デンバーの「シリコン・ハイランド」に続いての措置がされましたので、その方が大きな進出要因だったのかも知れません。 訪問しましたのは1982年春と夏でした。3月末に訪問した時は、州花ブルーボンネットが咲き出しましたのでヒューストンから州道290号線を使い、そこ此処花を愛でつ行きましたらオースティンに到着したのは夕方となってしまいました。1980年代はアメリカは不況の時代でした。あれから20年、日本がバブル経済破裂後の1990年代を苦しんでいる時に、アメリカは空前の活況経済の10年を過ごしました。町並みも綺麗になり、ビルラッシュもあったのだと思われますが、それ以降は行っておりませんので、現在の姿は紹介出来ません。アメリカの現大統領ブッシュ氏はテキサス州知事を経由して、大統領選に打って出ましたので、選挙期間中は支持母体がオースティンに多数いたようで、日本のテレビでも州議会議事堂が度々映し出されました。そんなことは初めてのことでした。所で、オースティン近くにNatural Cavernと呼ばれる鍾乳洞があります。発見されてから日が浅いこともあり、洞内は荒されていないので素晴らしい洞内探検が出来ますので行って見てください。

  2003.08.12

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• パロマ山天文台（画像付）

  パロマ山天文台（Palomar Observatory）は5メートルの巨大な望遠鏡を装備するので有名な世界的規模の観測所で、カリフォルニア工科大学に所属しています。近頃はハワイ・マウナケア山頂の日本の“スバル”天文台、宇宙に浮いている“ハッブル”観測衛星に押されてしまい、あまり話題になることはありませんが今でも重要な観測が続けられている様です。パロマ山天文台が建設開始となったのが1934年、不幸にして太平洋戦争の影響を受けて完成したのは1947年でした。パイレックス製の鏡面は20トンの原材から磨き上げられて13トンとなって設置されたのです。設置場所は空気の揺らぎの無い乾燥した土地、又市街地の光影響の無い条件からサンディエゴ郊外のパロマ山州立公園の1，600メートル山頂が選定されました。その当時、日本最大の望遠鏡の大きさは1メートル未満でしたから、如何に巨大であったかは驚異の外だった様です。現在ではその地位は譲ったかもしれませんが、1960年代までは日本の中学校の理科の教科書でも必ず紹介されていたほどです。それに加えて、近頃はサンディエゴの人口増加に伴う市街地開発が進み、夜間照明の影響が天文観測に支障を来たすようになってしまい、色々な工夫で影響を最小限にしているとのことでした。訪問しましたのは1984年5月、サンディエゴ動物園に行った帰りのことでした。カリフォルニアの雨季は11月から3月迄ですので、既に乾燥気候となっていました。宿泊設備は無く訪問客の少ない州立公園の中に天文台がありました。パロマ山天文台は5つのドームで構成され、最大5メートル望遠鏡の他、1.5メートル、1.2メートル等があり、衛星・恒星・星雲の位置、距離、温度・物理的条件を観測しています。サンディエゴから1時間程度、ロスアンゼルスからも2時間程度でいけますし、Greenway Museumと言う博物館には各種展示もあり、ショップもありますので機会があったら行って見てください。

  2003.08.10

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• サンディエゴ－米国人に人気のある町（画像付）

  アメリカ西海岸は居住地区として人気が高いのですが、中でもサンディエゴは住居地区として全米屈指の場所と言われています。確かに気候が温暖で、晴天の気持ち良い日が多いようで、丘陵地帯に住んでいれば、素晴らしい海を眺める生活が満喫できそうです。人口規模も中程度でロスアンゼルス程の混雑も無く、市内交通も便利な様です。市内には動物園、シーワールド等も設置され、少し郊外にはサファリパークも整備されていますので、リラックスするにも家族サービスするにも不便さは感じられません。動物園に行って見ますとテーマランド化しているのに驚かされます。大きい園内にはロープウェイが設置され空中散歩も出来ますし、展望台付きのバスが運行されガイドが動物の説明もしてくれます。その上、訪問客の挨拶する様に飼いならされ調教されているのです。興味深く見学出来ることは良いことなのですが、あまりに人工的雰囲気になり過ぎているような気もして来ます。動物も自然状態に近く飼育して、訪問客はそれを静かに観察すると言った原点に近い動物園とはかけ離れすぎているのです。1970年代後半には展示会があって1週間ほど滞在しましたが写真は散失しまって見つかりません。このスライドショーは1984年に再訪したときのものの一部ですが、ご覧ください！サンディエゴ湾は太平洋への大きな入り江となっていますが、その地形が軍港として最適ですので、太平洋艦隊の中核基地となっています。湾に突き出た半島には海軍航空基地も整備され、又陸地の市郊外にも大きな航空基地もある、海軍の町でもあります。従って撮影禁止場所もあると思いますので気をつけなければなりません。又、サンディエゴはメキシコ国境の町でもあって、メキシコ観光も隣町ティファナに入って出来る様ですが、私自身は検問所を越えて入ったことはありません。テキサス州エルパソから何回かアメリカ人に連れられてシウダーホアレスへ観光したことがあり、同じ様な感じでは無いかと思ったからです。物価が安く、みやげ物も豊富なこと、町が埃っぽく雑然としていること、は変わらないと推測できます。

  2003.08.06

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• マーク・トゥウェインの家（画像付）

  マーク・トゥウェインの本名はサムエル・クレメンス、アメリカを代表する作家です。彼はミズーリ州の小さな村に生まれ、若い頃ミシシッピー川で運行される船の水先案内人をしていましたが、浅瀬に近づいたことを警告する際「水深2ヒロ（ヒロ＝2ft）をマーク」と言うことで「Mark Twain（Twoの古語）」とよく叫んでいたのを文筆名として使うことにしたようです。トヨタの車名にも同じ様な名前がありますが・・その後印刷工として働きつつ文筆活動を開始した時に、作家名としたようです。作家活動が軌道に乗り財政的にも余裕が出ましたので、結婚を契機にコネティカット州ハートフォード市内に、彼の意に沿った芸術的にも目立つ家を建築することにしました。建物の外観は言うに及ばず、室内装飾も芸術家と共に凝りに凝ったものとしました。又、家具も世界各地から良いものばかりを取り寄せて各室内に設置しました。彼は家族と共に、この家に1874年から1891年迄住んでいましたが、「トムソーヤの冒険」「ハックルベリフィンの冒険」などの代表作はこの家で書かれました。1891年投資失敗による多額の借財を蒙り、借財返済の為のヨーロッパ旅行を企画してこの家から立ち退くことになりました。借財返済後も、再度入居すると言うことは無かったようで、1903年売却してしまいました。訪問しましたのは1991年3月末のことでした。復活祭の休暇に入っていましたので、午前中の訪問者は殆ど見受けられませんでした。家の塗装もオレンジやピンクが使われ個人住宅としては極めて異例で、外観上も各種出窓・展望塔もあって奇妙に見えます。又、各室内も壁装飾、家具も変わっている奇妙な家です。訪問者が興味を持って見学する分には、「変わった家だ」で済んでしまいますが、その家で生活するには何か何時も緊張感に苛まれる様な感じで、ゆっくり静養出来ない印象でした。英語版ですが、ここで各部屋へのバーチャルツアーが出来ますので、興味のある方はお試しください！最も、マーク・トゥウェインは目立ちたがり屋の性格で、常に目立つ白の背広を着用し、社会問題への発言・提言も数多くして様ですので、そんな性格を反映した住居と言えなくもありません。

  2003.08.03

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• 太陽の石－アステカの暦（画像付）

  太陽の石は1968年メキシコオリンピックのポスターに使用されて以来人気があり、街中のみやげ物店で種々のレプリカが売られています。細かい石を接着させたもの、真鍮版に極彩色のエナメルで塗装されたもの等種々あります。石製のものは重いこともあり、私は木製の厚木に真鍮版を貼り付けたものを購入しました。購入場所は連れて行って貰いましたメキシコシティのレフォルマ大通り近くの日本人経営のお店だと思います。ソナ・ロッサにあったかも知れません。購入時期は定かで無く、少なくとも20年以上前のことですが、今でも玄関の壁に飾ってあります。この太陽の石が完成しましたのは1479年で、アステカ王国がスペインからの侵略者コルテスによって滅ぼされる僅か42年前のことだった様です。アステカ王国はメキシコ中央高原に現れた古代メキシコ最強の王国で、1519年に初めてテノチティトランの都を見たスペイン人は神殿、宮殿の壮麗さに驚嘆したとのことです。又人身御供を強要する特異な文化文明でもあったようです。アステカ族は、宇宙が過去4度創造され、現在5度目だと信じていたようです。宇宙は何時かは滅亡するものだが、現存の秩序を少しでも永らえさせる為には生贄が捧げる祭礼が欠かせないと考えていたようです。中心に位置するのが太陽神で、出している舌は黒曜石のナイフで人間の血と心臓を必要としていることを示しています。周囲の4つの矩形は過去の4回の創造時代、ジャガー、風、雨、水の時代です。第4の時代では世界は洪水で破壊され、人類は魚になったと言われているのが、何か旧約聖書のノアの洪水伝説と符合するのも不思議です。ユカタン半島に栄えたマヤ文明と言い、何か終末思想が蔓延しているのが中南米文明の特徴です。太陽の石の原石は直径3.6m、重さ25トンと言う巨大な石彫、アステカ族の重要な文化財として、チャプルテペック公園にある国立人類学博物館のアステカ室に展示されています。

  2003.08.02

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  アメリカの州境（画像付）

  Macintoshの画面表示が故障しましたので、昨日SCSI接続のScannerをWindows Noteにようやく繋ぎ替えました。NoteにはSCSIボードはありませんので、USB-SCSIコードを使って繋ぎ替えたのですが、結構手間が掛かったのです。ScannerのドライバーがWindows2000迄の対応でWindowsMeに対応していないこと、USB-SCSIコードではSCSI機器を一個しか接続出来ないので、MOドライブを外しての繋ぎ替えはリセットして実施しなければならなかったので一日費やしました。作動確認の為、20年以上前の古い家族旅行写真を数枚読み込んで見ました。Noteは画面が10.5"と小さいので、操作がしにくくやはり主パソコンは最低15”画面が必要かと思いました。DELLパソコンが費用対効果が良いと思いますのでインターネットで調べだしましたが15”LCDディスプレイ・DVD-RW付きで16万円は魅力的です。PM G4には約40万円程投資しましたので、隔世の感があります。 このスライド・ショーは1982年8月撮影した写真を取り込んだものです。ヒューストンからグランド・キャニオン往復5000kmを1週間でドライブした旅行での各州境のスナップショットです。アメリカは合衆国ですので州の独立性が、日本の県に較べて強いので、州境を良く分かる様に表示しています。この表示は幹線道路のインターステートだけでなく、小さな州道でもよく分かります。州が変わりますと時差だけでなく、消費税の税率も変化しますし、酒販売許可制度、賭け事禁止有無、等色々変わりますので当然かも知れません。日本の高速道路でも県境は表示されていますが先ず魅力がありませんし、車を停めて撮影する場所がありません。一方アメリカ各州には、必ずニックネームが付けられているので、それらも同時に表示されいますし、停車出来る場所も設けられています。よく見ますと工夫を凝らした看板もあって、豪華なものでは石材に彫り込んだものも見られます。各州の財政状態も反映している様な気もします。そこで一休みしながら記念写真を撮るにも、良い場所となるのです。

  2003.08.01

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• シンシナティ市－欧州風都市（画像付）

  シンシナティ市はオハイオ州最南端に位置する工業都市です。北米最大の大河ミシシッピー川の大きな支流であるオハイオ川に面しており、対岸は緑溢れるケンタッキー州です。シンシナティ空港はオハイオ州で無くケンタッキー州の平原にあり、平原の丘を下りながら30分程のドライブでオハイオ川に着きますが、その対岸がシンシナティ市となっています。此処はヨーロッパ特にドイツからの移住者が多い様で、オハイオ川をライン川と見立てれば将にドイツ的雰囲気のある町です。アメリカから本場ドイツに輸出しているビール醸造所があるのは全米でこの町だけです。10回以上は、この都市を訪問しているのですが殆どが北郊外にあるSpringdaleにホテルを取り、市内には夜の食事、野球見物に繰り出すことが多く、又市内に泊まった時も昼間の市内見物も散歩もしたことがありませんので、詳しい案内は出来ません。シンシナティ動物園には世界的に珍しい白虎がいると言われていましたが、現在もいるのか定かではありません。通常北米の川は全て北から南に流れるのですが、オハイオ川は南から北に流れる部分があり、シンシナティ市付近で再度北から南に方向転換することでも有名です。オハイオ川を渡る橋は1867年に完成した吊り橋型で、ニューヨークの有名な吊り橋ブルックリン橋の原型モデルとなったことでも知られています。橋の袂にはミシシッピーで活躍した多くの古い蒸気船が永久繋留され、レストランとして再利用され、質の良い海鮮料理を楽しむことが出来ます。川岸にあるリバーフロント・スタジアムは屋外型の球場で、夏は気持ちの良い野球観戦が出来ます。この球場はフットボール試合場にもなりますが、シンシナティ市は冬季には零下15℃にもなり、ある時体感温度がマイナス50℃になったこともあります。シンシナティ市から北へ1時間程でデイトン市の米空軍博物館があり、古今東西の名飛行機の数々が実物展示されています。飛行機愛好家は何処にも行かず、その博物館訪問の為だけにオハイオ州に来る人が多いとも言われています。人類の飛行機による初飛行は1903年ライト兄弟によって成功したのはあまりにも有名ですが、彼等はデイトン市の自転車製造業者だったのです。日本では見ることの出来ない「隼」戦闘機も展示されていますので、興味のある方は行ってみて下さい。

  2003.07.28

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  ピカソ－ワシントン国立美術館（画像付）

  ワシントンの国立美術館には、ヨーロッパ中世から現代絵画に至るまで多くの名画が所蔵されています。ダヴィンチ、ラファエロもありますし、フランス印象派絵画もあり、ダリ、ピカソもあります。しかしながら、ニューヨークのメトロポリタン美術館、ボストンのボストン美術館等と較べますと、世界的に知られた名画と言う点では少なく地味な感は免れません。国立美術館はワシントン記念塔と連邦議会議事堂の間に位置し、有名なスミソニアン博物館と隣り合っています。美術館は本館と別館で構成され、本館にはヨーロッパ絵画、アメリカ絵画、彫刻群などが展示され、地下コンコースで結ばれた別館には現代絵画が展示され、特別展示会場も此処で行われる様です。左列の奥に国立美術館が見えます。手前にあるのがスミソニアン博物館です。訪問しましたのは1983年3月でしたが、写真撮影禁止でしたのでガイドブックから掲載された一部作品写真を見て下さい。「草の上の昼食」で名高いマネも、こんな印象派そのものも作品もあったのか、ピカソも「青の時代」「新古典時代」にはこんなムーディな絵画があるのだ、と新たな感覚が生まれます。ワシントンでは、見学する又は見学出来る所が多く、一日で足りません。朝10時頃からホワイトハウスの内部見学、連邦議会議事堂の内部見学、ワシントン記念塔に登ってのワシントン市内遠望、リンカーン記念堂、ジェファーソン記念堂見学をした時点で疲労困憊となり、夕刻となります。でも、政府関係の施設が事前の予約も不要で見学出来るのも魅力で、日本の国会議事堂は事前予約、議員帯同で見学するのと較べると彼我の差は大きいのです。この様な自由な見学は2001年9月の多発テロ以降変わっているかも知れませんが・・スミソニアン博物館と国立美術館は、日を改めて訪問することが良いと思います。美術館鑑賞は余裕ある心持ちでしたいものです。でそうでないと、しっかりと鑑賞する気力が失せてしまいます。

  2003.07.22

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  セザンヌ－フィラデルフィア美術館（画像付）

  フィラデルフィア美術館には、世界的に名を知られた名画が収蔵されています。イタリアルネッサンス絵画はあまり無い様ですが、バン・エイク等のフランドル派の絵画、プーサン、ルーベンス等の古典派、モネ等の印象派、ゴッホ、セザンヌ等の後期印象派、ピカソ、クレー、シャガール等の現代絵画は粒ぞろいの名画が集められています。訪問しましたのは1983年3月でしたが、撮影禁止だったのでしょうか写真が残っておりませんので、美術館内のギフト・ショップで購入した小冊子からスキャンした一部の画像をご覧下さい。ニコラス・プーサンは古典派に属するフランスの画家で、「ビーナスの誕生」は1635年に描かれたものです。ビーナスは彼女に従う海豚、乙女達、花を振りまく天使に祝福され凱旋しつつ、海を渡って来る壮観な場面を描いています。海神ネプチューンも海馬に跨って彼女に寄り添い誕生を崇めていますし、トリトンもトランペットを吹いて祝福している情景です。この絵はカテリーナ女帝の時代にロシア宮廷のコレクションとなりましたが、1932年ソ連時代にフィラデルフィア美術館が購入し、現在に至っています。ウィリアム・ターナーは激動する情景を独特の絵画方法で、表現する優れたイギリスの画家で、「国会炎上」は1835年に描かれたものです。1834年10月16日、ロンドンの国会議事堂が炎上し、殆ど全体が焼き尽くされました。画家はテームズ川対岸から野次馬と共に観察し手早くスケッチを取りました。彼は翌年油絵を二枚描いたのですが、ウェストミンスター橋は激動効果を高める為に相当デフォルメしたのです。他の一枚はクリーブランドで所蔵されています。ポール・セザンヌは後期印象派と現代画家を橋渡しする位置にある画家です。この「大浴女」は1898年から死の前年1905年迄に推敲されながら制作されました。同じ題材を三種類の製作法で描いたものの一つで、他の二作品はロンドンの国立美術館で所蔵されています。セザンヌは所謂画壇との接触は避け、19世紀に優れた題材としてのヌードは無視し、風景、静物、肖像画を題材として、孤高の画業を続けました。このヌードの女性群も、マスとして題材として処理され、背景の樹木の処理も現実にはあり得ない三角形の構図に変換されています。彼は絵画は全て幾何学で処理すべきだというのが持論で、この絵も20世紀の立体派への橋渡しとなった傑作です。

  2003.07.21

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  ロッキー山脈の小さな宝石 Bear Lake（画像付）

  アメリカ・コロラド州にあるロッキー山脈国立公園には美しい山岳湖は沢山あるのです。しかしながら、ドライブをしての山岳ルートからは遠く離れていて、山中深くに位置していますので、トレッキングしたり山歩きをする人で無いと殆どは見ることが出来ません。3700mを越える山岳ルートをドライブしながら、ビーバーのいる草原、ルート脇にある雪渓を散歩するのも素晴らしい体験となりますが、折角の国立公園内の美しい山岳湖を見てみたいと思いませんか。 実は一ヶ所だけドライブ旅行でも見ることの出来る小さな山岳湖があります。本道の山岳ルートからの分かれ道を往き終点にその湖があります。「Bear Lake」がそれで、駐車場もトイレも完備されています。湖の周囲は舗装された散歩道があり、一周約30分程で周回出来る小さな湖なのです。標高は3000mには行っていないと思いますが、湖の背後に見えるLong Peaksと言う山が借景となっているので、素晴らしい山岳景色を観賞出来ます。「ロッキーの宝石」と言えばカナダのバンフ国立公園のルイーズ湖ですが、Bear lakeは「ロッキー山脈の小さな宝石」です。この近辺には、「夢の湖」「エメラルド湖」「妖精湖」等、小さな湖が数多く散在しているのですが、残念ながらトレッカーにのみ鑑賞させて呉れるのです。 ロッキー山脈国立公園は1980年、1994年と２度程訪問しましたが、このベア・レイクに行ったのは1980年の家族旅行の時だけです。1994年の時はFort Collinsに泊まるホテルが決まっていての日帰りドライブでしたので、山岳道路の最高点3720mから高山散歩を楽しみ3770mの展望台に行っただけでした。残念でしたが、半日だけでも訪問出来たことを良しとせざるを得ません。しかし、景色の良い所は14年経過しても良く覚えているもので、各所に設けられている展望所のこの辺に座ったなどの記憶を新たにしたものです。

  2003.07.20

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  サンジャシント古戦場－テキサス（画像付）

  サンタ・アナ将軍率いる5000名のメキシコ軍はサンアントニオのアラモ砦で多大な損害を被りましたが、守備軍を全滅させてヒューストン近郊のサンジャシント古戦場に向かい、約3400名の軍を休めました。サム・ヒューストン率いるテキサス独立軍が対峙し、疲れの見えているメキシコ軍に夜襲と言うか早朝の戦闘を掛けましたのは、1836年4月21日でした。僅か18分の戦闘で勝敗は決し、630名のメキシコ軍兵士が死亡し、残りは全て捕虜となってしまいました。この戦闘はメキシコからの離脱を目指したテキサス共和国樹立という、重要な分離独立戦争でした。その後メキシコはテキサス州のみならず、ニューメキシコ州、カリフォルニア州もアメリカ合衆国に割譲することになってしまいました。アメリカの繁栄はこの中西部地区の石油・金鉱などの採掘に伴う発展によることが多いのですが、1776年の英国から独立戦争に較べて重要視されてはいません。米国大統領はずっと東部中心で中西部・南部から選出されることは無く、ジョンソン大統領が出るまでは辺鄙な田舎の州だったのですから、局地戦と考えられて来ました。現在ではテキサス訛りの激しいブッシュ大統領のお膝元州として注目されることとなり、日本の首相もテキサスの牧場に招待される時代となりました。テキサス州はアラスカを除けば最大の面積を保持しており、何でも全米一を誇りとしたい州なのです。サンジャシント古戦場は州立公園となっていますが、広さは約500エーカー（200万平方メートル）と広大です。又、戦勝記念塔の高さは174mとワシントンDCにあるワシントン記念塔とほぼ同じですが、星の分だけ高いと自慢します。横の運河の入江には第二次世界大戦後に退役した戦艦テキサスが繋留されて有料で公開されています。この艦長であったニミッツ提督は終戦処理での降伏文書締結ではマッカサー元帥と共に戦艦ミズーリにいましたので、この艦内には日本の降伏文書の写しが展示されています。日本では見る機会も無い物を海外で見るというのも複雑な気持ちです。州立公園ではありますが、それら以外に見る物はありませんので、ワシントンのキャピトル・ヒルに較べて訪問客は驚く程少ないのも特徴と言えるでしょうか？

  2003.07.17

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  ガルベストン－メキシコ湾の海浜リゾート

  ガルベストン市のあるガルベストン島はテキサス州ヒューストンから南東約80kmに位置しています。海の通路を介して3km程沖合のメキシコ湾に浮かぶ島で、全島が海洋リゾートとして開発されています。島内北東に位置するガルベストン市は、その中核でありますがリゾートホテルが林立する訳ではありません。ヒューストン港が20世紀初頭に開設されるまでは交易を中心とした商業都市だった様です。町をドライブして見ますと、海岸には釣り桟橋付きのホテルがあり、町中には19世紀末期のスペイン風建物が15以上改修保存して残されています。その殆どが見学できるようなので、スペイン風の雰囲気を楽しむことが出来ます。ガルベストン島はコロンブスの新大陸発見（侵略？）から間もない1523年頃にはスペインの探検家が訪問した様で、スペイン領となりメキシコ領となりました。1700年頃、総督であったGalvezの名を取って呼ばれたのが現在のガルベストンに繋がっている様です。その後は海賊の本部が置かれた歴史もある様で、その名残はシー・ウルフ・パーク（海賊公園）として残されています。メキシコから独立を勝ち取った1836年にはテキサス共和国の首都としての時代もありましたのは、交易による都市機能が充実していたからだと思われます。最も冷房設備の無い時代には、現在のヒューストン市は蒸し暑くて夏を過ごしにくく海岸の涼風があるガルベストンが最適な場所だったのでしょう。海岸リゾートの海浜は50km以上に及びます。又その砂は、日本のものと較べますと相当に細かく、一旦海が荒れますと海の色が茶色になってなかなか青い海に戻らないのです。海岸通には海鮮料理を売り物にするレストランも数多くありますので新鮮なヒラメ料理を手頃な値段で賞味することが出来ます。エビは豊富で釣り餌にするほどで、牡蠣も沢山取れ一年中賞味することが可能です。鮫のステーキもメニューにありますが、食べて見たことはありません。釣りの本場でもあり、海浜には数多くの照明灯が整備された釣り桟橋が設置されていますので、気が向けば24時間釣りを満喫出来ます。一番の狙い目のヒラメは秋口ですが、黒鯛に似た魚は一年中良く釣れます。スライドショーでご覧下さい！

  2003.07.13

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  サンアントニオ－アラモの砦（画像付）

  サンアントニオはテキサス州では、ヒューストン、ダラスに次ぐ第三の大きな都会ですが、スペイン語を話す比率が60％を越えるメキシコ文化の色濃い町でもあります。ヒューストン、ダラスは共に石油産業を中心とした商業都市ですのであまり見るべきものはありません。それに引きかえサンアントニオは昔は観光を主にしてメキシカン市場が混み合う様な町でしたが、やはり商業立地を目指した市の方針・方向が効をそうして各種の事務所が林立する町に変貌した様です。それでも、アラモの砦を中心にしたテキサスの観光メッカの位置が下がった訳でもありません。1998年春にに再訪した時の変貌ぶりには驚きました。町は全て綺麗に整備され、アラモの砦前には大きな石の記念像が建立され、アラモの砦入門者も多くいたのです。散歩しながら食事・ショッピングを楽しむ運河沿いのリバーウォークにも観光客が一杯でした。運河が掘り進められ河にも繋がっていて遊覧船の見所も格段に増やしていたからだろうと思います。その様子はスライドショーでご覧ください！やはり、豊かな経済に支えれて観光資源が整備され、又それで観光魅力が増えると言う上向きの循環となったようです。負のデフレスパイラルで無く、少しでも拡大再生産を図ることによる正のスパイラルが国民生活に豊かさを保つには欠かせません。1980年代は米国は経済不況の時代で、サンアントニオも不振を極めていましたので、アラモの砦も訪問する人もそれ程多く無く、近くの駐車場も閑散としていました。1983年、帰国直前に家族で行った訪問記をご覧下さい！ アラモの砦は元々布教用の教会とそれを防護する砦として、1744年に造られました。1836年に住民がメキシコ領からの独立を宣言し、この砦に立て籠もりましたがサンタ・アナ将軍率いるメキシコ軍の二週間に亘る包囲攻撃で187名全員が死亡することになりました。メキシコ軍も5000名の内1600名が死亡する程の消耗戦だったようです。メキシコ軍はヒューストン近くのサンジャシント平原に進軍しますが、サム・ヒューストン将軍率いる独立軍の夜襲を受けて壊滅する所となり、テキサス共和国が樹立されることとなりました。その後、共和国はアメリカ連邦政府に組み入れられることになりますが、今でもローンスター（一つ星）共和国として意気軒昂な州でもあるようですが、建国の歴史を大事にしようとする現れでもあります。

  2003.07.11

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