I love Salzburg

東風吹かば

七十二候では「東風解凍（はるかぜこおりをとく）」の今日、皮肉にもこの冬初めての氷柱を見た。立春を迎えた4日の朝、香川でもあちこちから降雪のニュースが届く。とりわけ金毘羅さんのある琴平町では5cmほど雪が積もったようで、そこから来る職場の同僚は一人山奥から出てきたような車を走らせていた。しかし、海沿いのわが町は一時期吹雪いた程度で終わってしまった。今冬、雪に苦しめられている方々には大変申し訳ないが、私だって白く染まった景色が見たいと本日、明るい陽射しで溶けてしまわないうちに雪景色を見に出掛けることにした。この氷柱はその出先で見つけたもの。行先は琴平町を経由し、菅原道真が4年ほど滞在したことのある綾川町。そこには讃岐では最も有名な滝宮天満宮がある。また、内陸になるため香川の中では常に気温が低い場所でもある。昨年も観梅の為、1月と​2月​に訪れていた。確か去年、大宰府より株分けされた飛梅は、1月20日頃にはかなりの花を開かせていた。雪の中に咲く白梅はなんと絵になるものかと、頭の中に思い描きつつ車を走らせる。途中、車窓に広がる白い田んぼに胸弾ませながら、琴平を過ぎて東へと折れる。そこから走ること15分ほど、悲しいかな段々と雪は減り、天満宮では道路脇でさえ雪はなくなってしまった。ああ、残念。だが、それは梅に雪だけではなかった。やはり寒さ厳しい今年、梅の開花も大幅に遅れてしまっているらしい。境内に150本ある梅の木は、どれも蕾のまま立春を迎えていた。東風吹かば　匂ひおこせよ梅の花　主なしとて春を忘るな東風はまだか。梅の花はまだか。せめて2年続けてのお詣りなら、少しは賢くならぬものか。

立春を前に

早春賦にあるように、この立春には再び寒波到来ということで、まさに「春は名のみ」と暖かさはしばらくお預けになりそうだ。しかしニュースの騒ぎ用に比べると、瀬戸内沿岸のわが町は今のところ「言うほど寒くない」。しばらく発熱に悩まされた私だが、今朝は早くから拭き掃除をした。久々に気分よく迎えた朝、本当は四国霊場第七十五番、弘法大師生誕の地である善通寺をお詣りしたいと思っていた。ふと昨日のデイサービスでの朝の会話を思い出す。「みなさん、地元の美味しいものってなんですか？」　相談員がご利用者さん全員にそう尋ねる場面があった。「熊岡のカタパン！」ご利用者さんだったか職員だったかはっきり覚えていないのだが、誰かが「あれは名物やなあ」とつぶやいた。その「熊岡のカタパン」とは、広大な善通寺さんの東院伽藍と西の誕生院を繋ぐ参道と垂直に交わる細道を折れるとすぐにある菓子店のこと。お遍路さんもよく見かける。そして大正時代の建物は、旧金毘羅街道だった当時の面影を今も残している。その姿は、素朴なカタパンの味そのままである。小麦粉と砂糖を練り上げて焼いた「カタパン」は、口に入れると生姜の味がする。堅いのでなかなか噛むことはできないが、口に含んでいる時間も楽しませてくれる。それは明治29年の創業時、兵隊さんの軍事食糧として考案されたものらしい。善通寺市には陸軍第十一師団があった。ああ、善通寺さんをお詣りするなら「熊岡のカタパン」にも立ち寄ろう。母にそう伝えると、「父さんが調停委員をしてた時、善通寺の簡易裁判所に行ったついでによく買ってきてくれてたわなあ」と言う。なんでも父さんとの思い出に繋がるのかと、思わず微苦笑した。昔はガリガリ噛んでいた母だったが、「一番堅い石パンは遠慮するわ」とずらり並ぶ陳列ケースを前に弱気を見せる。確かにテレビでも「日本一堅いカタパン」と紹介されたくらいだから、八十を過ぎた母に無理強いはすまい。しかし、やはり私は石パンに挑戦せねばなるまい。もちろん初めて食べるわけではないのだが、あまりにも久しぶりということもあり、石のごとく堅い石パンが懐かしくなった。「石パンを100g、小丸パンは10枚、、、」昔から使い続けているその古びた陳列ケースを眺めながら、「あそこのえびせんも美味しいよなあ。添加物が入ってないけん、子供が小さいうちから食べさせられてええわ」と言っていた昨日の相談員を思い出した。「あ、あとえびせんも。」メインが「熊岡のカタパン」になってしまったので、善通寺さんへのお詣りはまた今度。久々に石パンを口の中に放り込み、歯が折れないように柔らかくなるまで舐めてから噛んでみた。砂糖の甘さと生姜の味が口いっぱいに広がる。それでも「熊岡のカタパン」、やっぱり堅い。明後日が立春ということで、本格的に平成三十年がスタートする。小さな小さな目標として、毎日15分、大嫌いな漢字と、これまた大大大っ嫌いな英単語を勉強することに決めた。まずは乏しい語彙力を増やしたい。

讃岐づくし

​大寒のこの時期、人がまばらなこの場所をゆるり歩くのが好きだ。今年は例年に比べても寒さ厳しく、ニュースから流れる遠方の大雪に震えている。こちらは有難くも雪はなく、他県ほど冷えこみもキツくはないが、それでもひときわ寒さが応える。その中にあって、ほんの少し寒さの緩んだ昨日の午後、私は一人栗林公園を訪れた。梅もちらほら咲き始めている。これほどまでに冷たいと、春はまだまだ遠いところに感じてしまうが、膨らんだ蕾は私たちより一足早く春の気配に気づいているのかもしれない。ぴんと張り詰めた空気の中で見る松の緑は、年が明けてひと月足らず、すでに弛んできた私の心を正してくれるかのよう。心が浄化される気がする。2時間ばかりのんびりと身を置いた。そして、冷えた体は讃岐のあん餅雑煮で温めよう。といいつつ、昨日は先にお腹の中を温め済。おかげで寒さを感じることなく一歩一景を楽しめた。讃岐のあん餅雑煮。それは、出雲地方の小豆雑煮と京都の白味噌雑煮が一緒になったような実に不思議な存在である。出雲地方から伝わった小豆の食文化は、餅の餡として変化し、汁は京文化が伝わり白味噌仕立てになった。​味噌汁の中に餡餅が入っていると考えると、それだけで違和感を覚える人もいるだろうが、白味噌との相性は思いのほかよい。白味噌といっても京都の西京味噌のように甘くはなく、どちらかといえば辛め。餅をかじって中から餡が出てきて、それが煮干しの旨味がでた出汁と渾然一体となる。これが、なんとも旨いのだ。古い雑誌にはそんな風に紹介されていた。​​

これは、もう罪。

この美味しさは、もう罪だと思う。しまなみ海道への道中、石鎚山SAで買った愛媛ブランド『紅（べに）まどんな』。このSAのマルシェでは、季節ごとのみかん生しぼりジュースを楽しめるので、よく立ち寄る。そして少し割高にはなるだろうが、ここで買うみかんはいつも満足できる美味しさでおススメだ。この時期、近ごろは当然のこと紅まどんながずらりと並ぶ。「樹になるゼリー」と評される紅まどんなはオレンジ色の見た目も美しい。マルシェを一巡しながらも目は紅を追う私に気づいたのか、店員さんが声を掛けて来る。「私も柑橘類で一番紅まどんなが好きです。」「贈答用なら紅まどんながよろしいかと思いますが、ご自宅用でしたら媛まどんなで十分ですよ。」「でも、媛は外れもあるんですよね。」『紅まどんな』には同品種に『媛まどんな』がある。以前私はこの店で、紅はJA全農えひめが扱っている商品で 一定の品質基準をクリアした外れのないもの、媛の方は当たり外れがたまにあると教わっていた。「確かに、紅まどんなは厳しいチェックに合格したものばかりなので間違いはないですが、媛の方も美味しいのを見分けるコツがあるんですよ。」「触ってみて、なるべく柔らかいのを選んでください。」お店の方が持ってきてくれた、少しぷよぷよ感のある媛まどんなを手に取った。「これは熟して柔らかいわけではないんです。」「この媛は決して紅に負けない味だと思います。」一個1000円近くはする紅まどんなと比べると低価格で迷いなく手を出しやすい。私は手にその感触を覚えようとした。「じゃあ、媛まどんなを・・・」と私がレジに向かおうとしたとき、「どちらもください」と背後に母。「そんなにいっぱい買ってどうするの？」「美味しいんだから、両方買ったらいいじゃない。」「この時期なら、常温で2週間くらいはもちますから」と、店員さんも母を後押し。しかし、美味しい。ほんと、この美味しさは、もう罪じゃないかと思ってしまう。好き好きだろうが、私は『まどんな』を食べてしまうと、昔大好きだった『せとか』をはじめ、どのみかんも残念に感じてしまう。そして、愛媛県人のみかんに対するプライドに、毎度感服する瞬間。

日本総鎮守参詣

三年連続、古代より日本総鎮守と尊称される大山祇神社を参詣。御祭神は大山積大神。風光明媚なしまなみ海道の真ん中、ここ愛媛県は大三島に鎮座したのは推古天皇二年、594年と伝えられている。大山積大神は山の神であり、海の神、産土の神。全国にある大山積神（大山祇神）を祀る神社の総本宮でもある。朝廷より日本総鎮守を下賜され、天皇や多くの武将がこぞって宝物を奉納するような由緒ある神社が何故このような瀬戸内の小島にあるのかは学者さん達に任せることとして、日本の古い歴史に想いを馳せここに立つとき、なるほどなと思はざるを得ないのも確か。神社の周りには国の天然記念物に指定されているクスノキ群があり、樹齢2600年の御神木をはじめ、日本最古の楠「能因法師雨乞の楠」は伝承樹齢3000年といわれている。残念ながら雨乞の楠は現在枯死しているのだが、まるで彫刻のような美しさで、私は何度出会っても感動する。日本の総氏神さまにふさわしい老木に、身の引き締まる思いと安らぎとの両方の思いを抱いてしまう。そして、私にとって大山積大神さまを身近に感じられる場所でもある。大山積大神は霊峰富士の御山に鎮座するコノハナサクヤヒメの父神にあたる。昨年、富士山と縁のある一年になったのも初詣にここ大山祇神社を参詣したおかげかもしれない、とふと思った。ならば、今年もと思ってみたり。もう一度富士山を訪れる機会があればその時は、コノハナサクヤヒメを祀る富士山本宮浅間大社にも足を運んでみたい、そんなことを思いながらの帰り道となった。そして、大三島に来たらやっぱりこれでしょ。神島(みしま)まんじゅう。出来立てをホクホクと戴く幸せ。お店の方は村上水軍の末裔なのか？、店の名に気づいたのも帰り道。次回、尋ねてみようと思っている。皆さま、あけましておめでとうございます。本年も宜しくお願い申し上げます。明日は七草がゆの日ですね。

雨滲むこんぴらさん。

お練りも三度目となると、場所取りもなかなか巧くなる。金丸座にて明日から始まる、琴平は春の風物詩「こんぴら歌舞伎大芝居」。今日は小雨の中、14時からお練りが行われた。今年の座長は片岡仁左衛門さんということもあり、金刀比羅宮の沿道は多くの人でごった返す。普段からこんぴらさんへと続くこの界隈は独特の趣きがあるのだが、歌舞伎役者の幟が立ち並ぶこの季節、とりわけ情緒あふれる景色となる。特に桜の開花が遅れた今年は、こんぴら歌舞伎と桜の見ごろがちょうど重なり、より一層雰囲気を盛り上げる。お練りはそれらを肌で感じられる上に、役者さん達を間近で見られる最高の機会。ましてや人間国宝の仁左衛門さん。これまで歌舞伎を見たことのない私でさえ、つい足を運びたくなる。その仁左衛門さんが現れた瞬間「お年を召されたな」と思ったが、柔らかく優しいお顔がなんとも心に残って私までもがほんわかした気持ちになった。今回の演目は、仁左衛門さんの得意とする「矢口渡」と「お祭り」。どんな舞台が日本最古の芝居小屋で繰り広げられるのか、実は初めてチケットを入手できた私は今からわくわく楽しみにしている。お練りで見せた表情と舞台に立つ姿と、両方見られるなんて贅沢な話だ。せっかくだから桜を観て帰ろう。お練りの余韻に浸りながら、本宮へと続く参道を登って行く。桜咲くこんぴらさん、雨に滲むこんぴらさん、しっとりとしたいい感じだった。桜はやはり日本の景色に合うのだなあ。優しい雨に濡れる桜も綺麗だなあ。心までがしっとりと、桜の下、雨滲むこんぴらさんはまるで仁左衛門さんの柔らかいお顔のような雰囲気。

滝宮→京都→大宰府の順で。

梅の香りに誘われて、天満宮を訪れた。香川県綾川町、滝宮天満宮。こちらは、菅原道真公が讃岐の国司として四年間住まわれた場所。道真が地方で政権を取った唯一の地なんだとか。此処での経験を活かして後に大出世した由縁で、ここは立身出世の登竜門と云われている。 滝宮→京都→大宰府の順で参拝するといいのだそう。拝殿前には太宰府天満宮より株分けされた「飛び梅」がちょうど満開を迎えていた。白梅のかぐわしい香り。春には桜もいいが、この香りを嗅ぐと背筋がすっと気高い気分になる。毎年、この時節には栗林公園の梅林を訪ねるのだが、今日はこちらに足が向いた。不思議だ。天満宮の梅と思うだけで、一段と凛々しく趣きが違って見える。出世に興味はないけれど、ここ滝宮を参拝した今年はせっかくなので機会があれば京都と大宰府にもと思っている。

夜のこんぴらさんで「金毘羅船々」を唄う。

「節分の夜、こんぴらさんで小豆粥の接待があるよ。」そう教えてもらった私は、次の日が仕事だったにもかかわらず、夜のこんぴらさんへ登ることにした。こんぴらさんとはお馴染み、香川県琴平町にある金刀比羅宮のこと。わが家からは20分ほど車を走らせた処にある。地元の方の話では、そのこんぴらさんで年に三回、旧正月の前日と節分の夜、そして大晦日に小豆粥が振る舞われるとのことだ。節分と言えば豆まきや恵方巻、小豆粥といえば小正月なのだろうが、白い息を吐きながら長い石段を登って小豆粥を戴く節分も悪くないと思った。もちろん、こんぴらさんでも豆まきを行う節分祭もあり、それは午後5時より執り行われる。小豆粥の接待は夜の10時からで、それを食すると邪気を除くとされるそうだ。最近のこんぴらさんは奥社参拝を推しているのか、今年から新しい天狗守りが売り出され、「奥社はパワースポット」と書かれたポスターが至る所で目についた。何故天狗なのかというと、奥社の西側は断崖となっており、そこに天狗とカラス天狗の彫物があるからだろう。表参道を行くと、御本宮までは785段、奥社までなら1368段の石段を登らなくてはならない。讃岐に住む私でも、奥社はこれまでに二度しか参拝していない。しかし、小豆粥を頂ける接待所は神馬を飼養している御厩前の広場、だいたい400段目に設置される。先日も表書院で円山応挙の障壁画を観るため430段ほど登ったばかりだったので、それなら貧血ですぐに息が上がる私でもなんとか登れるだろうと思った。午後8時半、こんぴらさんの麓から登り始める。その夜、私と友達2人以外ほとんど人影はなく、暗くひっそりとした石段が続いていた。夜のこんぴらさんは初めてだった。普段の日は、巨大イノシシが出没するため夜間参拝は控えるよう申し渡しされている。「もう200段目くらいかな。」息切れがし、重い足を引き摺りながら顔を上げると「100段目」の文字。なかなかキツイ道のりである。御厩前の広場に近づいて、やっと人の気配を感じ始めた。子供も数人元気に声を出して走り回っている。ゆっくりと登ったので、午後9時頃接待場所に到着した。10時より早い時間であっても小豆粥が出来ていれば早く戴けると聞いていたのだが、その日の接待係は時間厳守の方のようで、それから1時間待たされることとなる。風もなく、厚着のおかげで寒くもない夜だったが、さすがに冬空の下でただ待っているのはつらい。そこで御本宮を参拝しようと決意した。ただの参拝なら決意のいることではないのだが、あと385段の石段がそれを要した。特に最後の100段が苦しい。日ごろの運動不足で息は上がるのに足は上がらない。金毘羅船々　追い手に帆かけて　シュラシュシュ・・・自分たちを鼓舞する意味もあって、大きな声で唄う。辺りには誰もいない。廻れば四国は讃州那珂の郡　象頭山金毘羅大権現　いちどまわれば・・・ちょうど785段目のところで唄い終えた。「御本宮、到着ぅ～！」とその時、若い男性が一人、目の前に現れた。かああぁぁぁ。　その場が明るければ、顔面真っ赤っかな私が相手に見えてしまっただろう。「うるさくしてすみません。」「いえいえ、いいですよ。」相手は確かに笑っている。カメラを提げた、爽やかでなかなかイケメン風な男性だった。「奥社まで行かれたのですか？」「ええ、行って来ました。」夜の真っ暗なこんぴらさん、しかもイノシシと遭遇するかもしれない長い石段を1000段以上も登る人がいるのか。しかも一人で。違う意味でドキドキした私たちは、御扉閉していることもあってお参りするのをすっかり忘れてしまっていた。いや、本日の目的は小豆粥。お参りは改めて、その時は奥社にも挑戦したいと密かに誓う。優しい味にお腹の底からしっかり温まった夜である。

空にしられぬ雪ぞふりける

あけましておめでとうございます。本年もどうぞ宜しくお願い申し上げます。昨日は愛媛県今治市の大山祇神社に参詣しました。こちらは芸予諸島の大三島にあり、しまなみ海道を渡ります。しまなみの風光明媚な景色もさることながらこの神社の厳かな雰囲気が大好きで、少し遠出ではあるものの、時々お詣りさせていただいております。樹齢2600年の御神木を前にすると、それだけで神代時代からのパワーを戴けるようで、気持ちも一段と引き締まります。おみくじは大吉。母が凶を引いたので、二人合わせて末吉くらいでしょうか。笑良すぎるのも気が緩みがちになりますので、それくらいの方がよしとしておきましょう。おみくじに書かれた御歌は、桜ちるこの下風はさむからで空にしられぬ雪ぞふりける　（紀貫之）桜の花びらを雪に例えた美しい歌です。空にしられぬとは、つつましさを感じられる素敵な表現だなと、貫之の豊かさを感じずにはおられません。今年、私もこのような感性を磨けたらと思いました。そして本日、七草粥を戴く日。新しい一年が皆様にとっても無病息災でありますように。

粟島

瀬戸内国際芸術祭2016の春夏秋すべてが終わった。3年に一度の大イベントは今回も大成功だったんじゃないだろうか。私は春に沙弥島、秋に高見島と粟島を訪れた。どれも香川県西部に位置する島。今では世界的に有名なアートの島となった直島や豊島（てしま）、小豆島などの東部の島は世界的にも有名なアーティストを呼んでの華やかな作品群だったんじゃないかと思う。対する西側は秋期のみ開催の島が多く、島民を中心に島の歴史や生活と密接した作品が中心だった。もちろん、東の島もそうであったと思うのだが、香川県は日本一小さな県の割に、東讃（とうさん）・西讃（せいさん）ときっちり県民性も言葉も文化も異なっているので、表現の仕方に違いがみられるだろう。ちなみに食べ物でいえば、うどんと骨付き鶏は西、和三盆は東である。と話は逸れてしまったが、今回訪れた島のうち粟島は以前から行きたい思いの強い島だった。隣町の港から船で10分、少し海岸線をドライブすればいつも目にする島なのだが、船に乗るというのが腰を重くさせていた。瀬戸芸はそんな身近であって身近じゃない島を旅するきっかけをも作ってくれる。そこは、日本初の国立粟島海員学校跡があり、夏は海ほたるが美しいところ。そして、漂流郵便局が置かれている島だ。漂流郵便局。それは、届け先のない手紙を受け入れてくれる郵便局。昔の郵便局跡を利用して、3年前の瀬戸芸のアートプロジェクトで始まったものだ。伝えたくても伝えられない想い。大好きな人へ、片思いの君へ、初恋の人へ、未来の花嫁さんへ、可愛がっていたペットへ、そして今はもう永遠に会えなくなったあの人へ。そのほとんどが故人に宛てたもので、読みながら涙を流している人もちらほら見かけた。そう、その誰かに宛てた手紙は私たちが気軽に手に取って読むことができるようになっている。行き場のない思い、届け先のない思いを乗せた手紙を読んでいると、今、自分の周りにあるすべてのものに優しくしよう、大切にしようという気持ちがおのずから沸いてくるようだった。それは素朴な景色のなかだから余計に心に沁みて来る。それは島時間のなかだから余計に心に刻み込まれる。そして漂流郵便局の局長さんの穏やかな笑顔に、センチメンタルな心がほっとする。3年後の瀬戸芸を待たずして、また訪れたい島だった。

この頃。

8月頭に行った健康診断の結果が出た。一番に目を引いたのが「貧血」という文字。これまで、貧血といえば細身のか弱い人がくらくら～と立ちくらみするというイメージだっただけに驚いてしまった。笑そういえば、いつからかすぐに息切れするようになり、座っていても頻繁に眩暈を起こすようになっていた。この夏の暑さだから、きっとそれは熱中症の初期症状だろうと水分や塩分補給で対処していたのだが一向に良くならない。ひどい時は座る姿勢すら辛く、なにもやる気が起こらない。寝込む日も時々あった。その理由がやっとわかった。病院で薬を処方してもらい、波はあるが少しづつ改善してきたように思う。そして服薬するようになって2週間、その日は珍しく気分が良いこともあって、車で片道1時間半ほどにある四国霊場第八十七番札所長尾寺にて菜懐石を戴くことにした。過去にも何度かその菜懐石についてはこのブログに書いたことがあるが、その一つ一つ心のこもった温かいおもてなしは身体の隅々まで染み渡る。お寺の庭園を眺めつつ、静かに丁寧に食事を戴く時間は贅沢だった。そして、それはちょうど彼岸のお中日だったこともあり、長尾寺名物「甘納豆入おはぎ」をお供えにと持ち帰る。美味しいものはご先祖様にも。

瀬戸芸へ行く！

瀬戸芸へ行って来た。瀬戸芸とは、2010年に始まった今回で三度目となる瀬戸内国際芸術祭のこと。3年に一度、春・夏・秋と3期に分けて、香川と岡山の主な島々を中心に国内外のアーティストと島民が造り出すアートな世界だ。かなりの集客とみられ、この時期 島々は大いに賑わう。春の瀬戸内国際芸術祭2016は10会場で催され、会期は春分の日からこの週末の17日、日曜日まで。今日は香川県坂出市の沙弥島（しゃみじま）を巡った。沙弥島は、島といっても昭和42年の埋め立てにより陸続きになっている。なので私が生まれた時にはすでに島ではなかったが、改めて訪れてみると島の風情がところどころ残っていて面白い。その沙弥島のメイン会場が数年前に廃校となった沙弥小中学校で、実は60年ほど前に私の母が小学校の臨時教師として赴任された場所でもある。すでに当時の校舎はないが、裏の浜辺で子供たちとよく缶蹴りをして遊んだことを今も懐かしむ。「月曜日の朝、特船で迎えに来てもらって、金曜日まで島にいて、土日だけ本土に帰る生活だったの。」「学校に併設された宿舎にはテレビが一台あってね、夜になると島の人たちみんなが集まって来てね、・・・。」産休代替え教師だった母の島での生活は僅か3ヶ月であったけれど、個性的な島の子供たちはとりわけ印象に残ったのだろう。浜辺で九九を練習したという話も、古き良き昭和の島風景らしいいい話だ。その沙弥小中学校では、神戸芸術工科大学の教授や学生のみなさんで立ち上げたアートプロジェクトが楽しめる。地元の子供たちと共同で制作したというのが特にいい。中山 玲佳「Las Islas -しま・しま-」瀬戸内には無数の島々があるが、そのひとつひとつに個性があって、それを活かしたアートを体感できるのも瀬戸芸の魅力の一つであると思う。地元の特産品、真っ赤な金時人参に金時いも、金時みかんも姿を化けて登場する。さくま はな「完熟の唄、海原に浮かぶ瀬戸の太陽」かわい ひろゆき「ハレの日、金時への道」戸矢崎 満雄「空飛ぶ赤いボタン」浜辺には、五十嵐靖晃さんの「そらあみ」がはためいて。カラフルな網の向こうには、かすかに秋期の会場である高見島も見えていた。桜の花びらが舞い散る中、潮の香を感じながらの島歩き。靴の中に砂が入ってざらざらしても、かえってそれが嬉しかったりする浜辺でのひと時。夏は、秋は、どの島を巡ろうか。

大洲の臥龍山荘。

この頃、よく愛媛へと足を延ばす。波長が合うのだろうか。今手に取ってる本までも、松山が舞台の「坊っちゃん」である。それは、二宮くん主演の新春ドラマが思いの外面白くて、それに感化されたわけだけれど、しかし、まぁ夏目漱石という人物は松山と松山の人々のことをああも貶して書けたものだ。（笑）しかも松山は、それを逆手にとって町の個性にしちゃうあたり、やはり私は愛媛が好きだ。年が明けて10日あまり、すでに二度も訪ねている。来年にも道後温泉本館の耐震改修工事が始まるらしく、「坊っちゃん」ゆかりの温泉はそれまでに改めて足を運ぶことにして、二日には大洲の臥龍山荘へ、昨日はしまなみ海道を渡って大三島の大山祇神社へ参拝に出掛けた。その臥龍山荘とは、なんてことない町を流れる肱川の畔に建つ明治時代の山荘なのだが、こんな田舎町の山荘がどうしてミシュランに選ばれているのか不思議だった。また、行く人行く人揃って「いい処だ」と言うものだから、ずっと気になっていたのだ。だが、訪れてみて納得。足元に置かれた花弁の愛らしさに心を掴まれ門をくぐり、母屋の欄間の細かすぎる透かし彫りに息を呑む。苔むした表情もまたいい。各所に施された粋な計らいに何度も何度も驚かされた。その憎いほど行き届いた心配りに、大洲の懐の深さを見たようだった。そして、これが例えば京都の鴨川沿いにあったんじゃあ、大してつまらなかっただろう。ここは道後の湯に負けていないと思う。ここで日がな一日、ぼんやりと肱川を眺めるも良し、愛媛ゆかりの小説を読むも良し。松山やこの辺りは俳句や和歌が自ずと生まれる土壌もある。その落ち着いた趣きは、新春を迎えるのにふさわしい場所だった。坊っちゃんも連れて来てあげたかったな。曲がったことが嫌いで喧嘩っ早い江戸っ子気質の坊っちゃんが、風流を愛でたかどうかは別にして。　　　　　　　　

お猿さんと私。

「あ！猿！」香川県から徳島県へ抜ける県境の道で、木の上に登っている猿を見つけた。そのまま通り過ぎても良かったけれど、両手で大事そうに柿を持って食べる真っ赤な顔をしたお猿さんがなんとも可愛らしくて、慌てて車を引き返した。スマホを持って、そっと車から降りる。その瞬間、目の前を一匹の猿がシュッと走り去ってしまった。「あ！」せっかくのチャンスを逃してしまったともう一度柿の木を見上げると、まだ一匹いた。その一匹と目が合った。一瞬、固まった彼ではあるが、ハッとした後、一目散に逃げ出した。「あ、待って！」待つはずがない。木から飛び降り、電柱に登る。てっぺんまで登ったら、今度は綱渡りのごとく慌てて電線を伝っていった。2本の電線は、徐々に幅を広げて軒下へと繋がっている。必死で伸ばすも手が届かなくなって焦った彼は、ターザンのごとく屋根の上へと飛び移る。「あーあ。」可愛く柿を食べる姿を写真に撮りたかっただけなのに。来年の干支であるお猿さんの愛くるしい表情を残したかっただけなのに。振り向くと、田んぼの向こうには優に10匹を超える猿軍団がたむろしていた。再び近づきスマホを構える私を見つけ、またもや一目散に散らばる猿たち。そんな私を見た地元の老婦人は、「よっけおるやろ。野菜も引っこ抜かれて困っとるんよ。猿も多いし、ここは猪も出るしねー。」猿に負けじと夢中で追う私は、きっとおばちゃんには町の子に見えたんだろうな。（笑）今日は私の43歳の誕生日でした。惜しくも逃げられちゃいましたが、来年の主役くんに会えるなんて縁起いいでしょ。

幽玄の美。

夜もまた、一歩一景の美しさ。特別名勝・栗林公園

栗林公園、綺麗です。

内子を旅する。

子供の頃は同じ四国内と言っても遠い遠いところだと思っていた愛媛県の南予地方も、道が良くなった今では気軽に日帰りできるようになった。最も南西部にある宇和島市へは3時間半、芝居小屋の内子座で有名な内子町へは高速に乗れば私の町から2時間で行ける。それでもどこか縁遠くて、南楽園へ花菖蒲を見に行くほかは松山より向こうへ足を延ばすことはなかった。ところが数ヶ月前、「この前ね、テレビで内子の木蝋資料館上芳我邸（かみはがてい）が映ってて、なんかすごくいいところみたいだから、一度連れてってもらいたいわ」と、以前の勤め先の元施設長から電話があった。「か、かみは？　そのかみはなんとかって何ですか？」無知な私は、読み名もわからなければ、上芳我邸という漢字なんて想像すら出来ない。「昔、木蝋（もくろう）で財を成した豪商の大きなお屋敷よ。」と言われても、「はあ、木蝋ですか、、、。」といった具合だった。それから数日後、外出先に再び電話があり、「さっき、うちにジパング倶楽部のパンフレットが届いたんだけど、そこに今度は下芳我邸っていうのが載ってるわ。」「はあ、しもはがていですか。」「前に言った上芳我邸と関係があるのかしらね。」「はあ、、、。」こうして、内子といえば内子座しか知らなかった私が内子町へ行くはめとなった。内子町は、明治末期から大正にかけて、木蝋や生糸の生産で栄えた町。とりわけ国内最大規模の製蝋業者であった本芳我家と、その分家であった上芳我家、中芳我家、下芳我家らによって一大繁栄を築いてきた。今でも保存されている昔の町並みには立派な蔵構えがずらりと並ぶ。そして、その有志らの出資によって地元の人々の娯楽の場として建てられた芝居小屋が内子座である。木蝋資料館である上芳我邸も、現在お蕎麦屋さんとして賑わっている下芳我邸も町を代表する名所であるが、内子といえば内子座と頭に刷り込まれている私たちが一番最初に訪れたのは、その内子座だった。なぜか見物客が少ないといわれる木曜日、ぽつりぽつりとお客がいるだけで、思いのほか寛げる。芝居小屋といえばわが香川県には日本最古の金丸座があるのだが、この内子座は金丸座よりこじんまりとしているものの、その佇まいは決して負けてはいない。むしろ、客席と舞台は近く、花道と客席の段差が小さい内子座の方が、きっと贅沢に演者と向き合えるにちがいない。金丸座が故中村勘三郎さんの思い入れが特別強かった芝居小屋であったならば、内子座は人間国宝である坂東玉三郎さんが贔屓にされる芝居小屋。内子座が金丸座に引けを取らないのも納得できる。その場所で、地元の中学生たちにアンケートをお願いされた。「どうして内子に来られたのですか？　内子座の良さはなんですか？」その後も何人もの中学生に同じ質問をされたから、きっと校外学習の一環なのだろう。玉三郎さん好きの上司は毎回丁寧に答えていた。「それに、内子はノーベル賞を受賞された大江健三郎さんの故郷でもあるので、一度来てみたかったんですよ。」たぶん、他にほとんど客のいなかった今日のアンケートは、みんなほぼ同じ答えになるんじゃないか。真剣に答える上司と、少し難しい話になると目が泳ぐ中学生たちを交互に見ながら、そんなことを思って一人可笑しくなっていた。その後は定番のコースを巡った私たちであったが、そう大きくない町でも一日では回り切れない見どころがある。次回、そう遠くない先に訪れるのを楽しみに、そのときも下芳我邸ではお蕎麦を、上芳我邸ではお抹茶と愛媛の伝統和菓子「ゆずっ子」を戴きたいと思っている。

高いトコロはお好き？

この季節になると訪ねたくなるのが大歩危峡。俳句が趣味であった祖父がその景色を好んで詠んでいたこともあり、母を隣りに乗せて昔話をしながら車を走らせる。今年はそこから少し足を延ばして、祖谷渓を訪れてみることにした。有名な祖谷のかずら橋までは行っても、そこから奥となるとまだ二、三度しか赴いたことがない。明治30年から約20年かけて造られた道路は片側が断崖絶壁、細い急カーブの連続で、隔絶された深山幽谷と形容される秘境を走るのは、いつも億劫だったから。今日も、どこかの家の取り壊しやら道路の維持改修やらで通行制限があったりと、ただでさえ対向車が来れば面倒な道が一段と難度を上げていた。なにも紅葉の時期に行わなくてもと思ってみたが、そうか、雪の季節はもうすぐそこなんだ。そして、祖谷渓といえば小便小僧。かつて地元の子供達や旅人が度胸試しをしたという逸話をもとに作られたそうだ。

イサムノグチ庭園美術館。

イサムノグチが晩年アトリエを構えていた場所が現在、イサムノグチ庭園美術館として開放されている。香川県は高松市牟礼町。随分と前から行きたいと思っていたが、それは2週間前までに往復ハガキで予約申し込みをしなければならず、面倒くさがりの私には近くて遠い美術館だった。だが先月のこと、岡山に住む親友から誘いがあった。彼女もずっと行きたい思いは強かったのだが、これまでタイミングが合わなかったそうだ。「10月27日、午後1時に予約が取れました。1時間の見学だそうです。お昼を食べてから行きましょう。ランチはpicchuちゃんにお任せするわ。」少しづつ木々も色づき青空が美しい季節、太陽の下で制作し続けた彼の作品を鑑賞するのに最高の機会である。そしてそれは、想像以上に素晴らしいものだった。絶妙な空間。写真では表しきれない大胆な動きと安定感。思わず手を触れたくなるなめらかな質感。石の持つあらゆる表情に驚いた。芸術とは時に挑戦的であるだろうが、彼の作品のもつ美しさは見る人に安心を与えてくれる。美しいって、すごいことだと思った。そして、「彼は相当の女好きだったのが分かるよね。」友人の言葉に思わず笑った私も、かつて石の彫刻にこれほど艶かしさを感じたことはない。（笑）彼の作品には色気があると思う。そういうと、ただ表面的に捉えられては全く意味が異なってしまうが、放つ色気がより人を惹きつけてやまないのだと思った。見学する前に流れていたビデオの中で、日本人とアメリカ人のハーフであった彼はどこにいても異邦人で、根無し草のような孤独を抱えていたというような内容があった。アトリエはイサムノグチも気に入ったこの辺りで産出される世界でも評価の高い庵治石を積んだ円で囲まれ、彼の指示したとおり完、未完に関わらず、そのままの形で保存維持されている。彼が線を引き、その上を囲んだというその円を見たとき、もしかしたら、彼はここに自分の居場所を作りたかったのかな、根を下ろしたかったのかな、と感じた。彼は84歳で亡くなったのだが、84歳の誕生日もこのアトリエで制作していたそうだ。拠点は彼の生まれ故郷のニューヨークであったが、春や秋などの時候のいい頃はここに滞在していたらしい。県内の丸亀市にあった武家屋敷を移築し、そこに居を構えた。1988年11月17日、ここで84歳を迎えた後、もう一つのアトリエがあるイタリアに移った。そこで風邪をこじらせニューヨークに戻ったのだが、そのまま肺炎となり帰らぬ人となってしまった。彼は、春にはまたここで制作を続けるつもりだった。このアトリエはその時のまま、今もイサムノグチとともにある。それは、屋島と庵治石が採石される五剣山に囲まれた自然豊かな場所にある。アトリエを見学後に訪れた屋島から、彼が造った庭園の盛り土とそこに置かれた卵型の石が小さく見えた。

乗り鉄になる！

日曜日、大阪に住む友人がご主人と共に生後7ヶ月の赤ちゃんを連れてやって来た。13年前、オーストラリア旅行で出会った友達だ。ご主人は世界160ヶ国を旅しているツワモノで、国内も都道府県すべて制覇している。その上、乗り鉄。（笑）その彼の希望もあって、香川の私鉄である高松琴平電鉄（通称、ことでん）の琴平線に乗ることとなった。琴平線は、もともと金刀比羅宮参詣のために開業したもので、高松築港駅と琴平を結んでいる。高松築港駅は高松城跡（玉藻公園）のすぐ近くにあり、月見櫓がホームから間近に見える。琴平駅は言うまでもなく金刀比羅宮の最寄りとなる駅で、1865年に建てられた日本一の高灯篭の隣りにある。今回、幼い赤ちゃんが一緒ということもあり、乗った区間は琴電琴平駅から綾川駅までの8駅、僅か20kmほどを往復した。高松より琴平を選んだ理由は、この後琴平からJRで3つめの多度津駅でJR四国のレアな車両を見るためだ。（笑）ことでんには小学生の頃に数回乗ったことがあるだけで、JR沿線に住む私はあまり縁がなく、琴平から乗るのも初めてでちょっとした冒険だった。列車は30分に1本。昔ながらの改札口で切符を渡すと鋏で切ってくれた。今じゃ都会ではICカードなんだろうが、私の町のJRの駅はスタンプを押してくれる。まだまだ時間が止まったままだが、それでも改札鋏はとうの昔に姿を消してしまって、ここ何十年拝んだこともない。だから、この改札鋏が懐かしすぎて、ちょっと興奮してしまった。そこから先はテンションあがりっぱなし。（笑）運転席の写真を撮ってみたり、車内の天井でクルクル回る扇風機にも大はしゃぎしたり。列車についての薀蓄は右耳から左耳へとスルーしたが、こんな近くにこうも面白い乗り物が残っていたのかと嬉しくなった。たぶん線路も昔のままなのだろう。ガタンゴトンと大きな音に合わせて跳ねる身体を、椅子から転げ落ちないよう保つのに必死だった。もともと鉄道好きな私だが、その日自分の隠れた一面を知ったような、僅かながらも鉄道の旅を満喫。また乗ろう、と密かに思っている。

今朝の事でございます。

芥川龍之介　　 蜘蛛の糸 ある日の事でございます。お釈迦様は極楽の蓮池のふちを、ひとりでぶらぶらお歩きになっていらっしゃいました。池の中に咲いている蓮の花は、みんな玉のように真っ白で、、、、、あらら、極楽で咲く蓮の花は白色でありましたか。そうとは知らず、ピンク色に染まる蓮の花を写真に収めるのに一生懸命の私でございました。その玉のようなピンク色した花は、ゆらゆらうてなを動かして、そのまん中にある金色の蕊からは、なんとも言えないいい匂が、たえまなくあたりへあふれております。栗林公園はちょうど辰の刻なのでございました。

今年も南楽園。

昨年の6月1日。父の日でも母の日でもない、なんでもない日曜日であったが、両親を連れて愛媛県は宇和島市にある南楽園へ花菖蒲を見に行った。片道230kmの運転も、もうその頃には苦にならないくらいドライブ好きな私だった。すでに足腰が弱っていた父のため受付で車いすを借り、のんびり押しながら庭園を歩く。大きく2つの池に分けられた広大な庭園には、西菖蒲園と東菖蒲園におよそ3万株、25万本の花菖蒲が植えられており、とりわけこの季節は賑やかになる。車いすを借りたものの、うっかり座布団を持ってくるのを忘れ、「尻が痛い、痛い」と父に文句を言われながらの散策であったが、柔らかく大きな花菖蒲の花弁の波は私たちをひと時楽しませてくれた。そして、それが父との遠出の最後の想い出となった。あれから一年、また花菖蒲の季節がやってきた。「南楽園に行こうか。」どちらからともなく声を掛けた。一年、母も歳をとった。来年もまた来られますように。ふくよかな花弁をかすかに揺らす風が、ほのかな雨の匂いを運んでいた。

大塚国際美術館へ行って来た。

これで二度目。徳島県の鳴門の渦潮のすぐ近くに、陶板で作られた原寸大の世界中の名画を一堂に会した美術館がある。「ボンカレー」で有名な大塚グループによって平成10年に開館された大塚国際美術館で、そこには地下3Fから2Fまで1000点以上もの作品が展示されている。車を1時間半飛ばし、その大塚美術館へ行って来た。前回は2010年、5年ぶりの訪館だった。美術館の駐車場には四国外からの車でいっぱい、館内でも遠方からの来館者でいっぱいだった。なので、もうすっかり全国的にも知れ渡ったのかなと思っていたのだが、実はまだそうじゃないらしい。それでも、修学旅行生らしき高校生も大勢来ていたのが印象的で、本物と出会うきっかけをここで見つけてくれたら嬉しいなと思った。そう、大塚美術館に本物は一つもない。ぜ～んぶレプリカ。なのに感動しちゃう圧倒的な美術館。だが、本物にこだわる人は期待しすぎない方がいいかもしれない。かく言う私も初めて訪れた際、ロシアのモナリザとも表現される「見知らぬ女（ひと）」の陶板画を前にがっかりした。私にとって特別の絵で、モスクワまで追いかけて行ったほど好きな絵だ。その絵が、そっくりだけど全然違う。ま、同じなら本物の意味がないのかもしれないが、ということは、本物の価値を再確認できる場所でもあるということか。確かに本物ではないのでそこに命を感じられはしないが、しかし昨今のように天災や戦争などの人災で本物が失われていく中、記録保存という点においても素晴らしい役割であると思う。また、私が気に入っているところは空間が見事に表現されているところ。バチカンのシスティーナ礼拝堂の天井画と壁画やスクロヴェーニ礼拝堂の壁画などはちょっとした驚きである。そして、スクロヴェーニ礼拝堂内で感じた匂い。気のせいかもしれないが、いつか欧州の古い教会で嗅いだ空気と同じ匂いのように感じた。そして、陶板だからバンバン写真に撮れるし、触ることだってできる。「モナリザ」や「真珠の耳飾の少女」と一緒に写れるのも人気のひとつ。「モナリザ」と同じポーズで写真に納まる2人の男子高校生に、なんだか微笑ましいものを感じた。気取って鑑賞するよりもうんと作品に近づける、そんな風に私は思う。触ることができるというのも、芸術に接する上でとても貴重なことだと思う。また、モネの「睡蓮」といえばオランジュリー美術館でも光にこだわった展示方法を工夫しているが、ここならモネが追い求め続けた天然光の下で見ることができる。光に色あせないというのも陶板画の強みだ。失われた遺産を復元できるところも凄いと思う。あまりの広さと数の多さで半日以上滞在しても一部分しか見ることができなかったが、かなり楽しめた。あとになって足の痛さと目の疲れ、どっとくる身体の重さに、意外と夢中になっていたんだと気付かされた。それにしても、美術館で出会った高校生の礼儀正しさと絵画に対する造詣の深さには感心した。エレベーターでは、すれ違い様に「失礼しました」と言われた時は思わず振り返って顔を見てしまった。あらゆる意味でこの大塚国際美術館が今後も役立ってくれることを楽しみにしている。

新緑の候。

私の祖母は90歳手前で寝たきりになるまで、毎朝5時に起きて町内にある小高い丘を一周歩くのが日課だった。雨の日も冬の寒い季節もほとんど休まず通ったと思う。歩き仲間も何人もいて、それは祖母にとっての愉しみであり生きる励みでもあった。その丘は県下でも指折りの桜の名所であり、県立公園として整備されている。私も幼い頃はよく遊びに行ったし、隣町の高校2年生の時は遠足で訪れたこともある。以前の職場では、藤の花の下で上司や同僚たちとバーベキューをするのも恒例だった。そんな祖母が好きだった場所、私の思い出もいっぱいの場所。そういえば、しばらく足が遠のいてるなと先日ふと思い立った。桜は終わったがツツジは咲いているだろうか。今朝、犬の散歩も兼ねて登ってみることにした。緑の合間からツツジの紅色にハッとしたり、木漏れ日がキラキラ眩しく映ったり、ホント、緑の綺麗な季節になったなぁと、歩くのがとても楽しかった。愛犬たちもタンポポの綿毛を散らしたり、草むらを歩くのがとにかく嬉しい様子。ホント、気持ちのいい季節になった。自然と心が弾んでくる。

鯉のぼり。

毎年この季節、徳島県の大歩危峡まで鯉のぼりの川渡しを見に出掛ける私だが、でも、一番好きな鯉のぼりはやっぱりこの景色。四万十川が発祥の川渡しは、いつのまにか数を競って町おこしの一環になってるみたいだけど、鯉のぼりはやっぱり一軒一軒の庭先で、甍の波の上を家族揃って泳いでもらいたい。気持ちよさそうにたなびく鯉のぼりをあちこち眺めながら、今日は徳島の美馬市にあるギャラリーカフェを訪れた。今回は、「トラビス・フリンクガラス展」。最終日の今日は作家のトラビスさんも来店されていた。トラビスさんは、アメリカはコロラド州出身で現在は徳島在住の38歳。どこか原住民のアートともつながるような作品から、着物のデザインにもなりそうな古風な日本を表した作品、オーロラをイメージして作られたものまでと、幅広く楽しめた展覧会だった。一枚、オーロラの花器を写真に撮らせてもらった。和室に牡丹とガラス製の花器の面白い組み合わせ。最後は藤見で一服し、再び家々を泳ぐ鯉のぼりを眺めながら帰路についた。やっぱり鯉のぼりは屋根より高い景色がいい。

思わず納得、シルバー川柳。

ぶらぶらと本屋で目にしたシルバー川柳、待ち時間を持て余して手に取ってみた。くすっとなりつつも、思わず「そうだなあ」と思った句がこちら。日本語で　立ててください　ケアプラン『お迎え』と　言うな　ケアの送迎車・・・以後、気を付けます。（笑）今年も鯉のぼりが出番を迎えた大歩危峡。訪れた昨日は台湾からの旅行者でいっぱいだった。

ずっと変わらずにいてほしい。

25年前のある夏の日、畦道を高校時代の先輩と歩いていた。何処までものどかで優しい道の辺が続き、少し離れてお寺の鐘が響いてくる。茂った木々から顔を出す三重塔を眺めながら、「いつまでもここで暮らしたい、」確か先輩はそんなことを口にした。私も同じ景色を見つめながら、この風景はずっと変わらないで欲しいと思った。先輩の家は私と同じ町内であるが、東西に離れていて4kmばかり距離がある。どちらかと言えば私は町の子で、先輩の住む辺りは田んぼや葡萄畑に囲まれた、近くには小さな古墳群のある田舎だった。しかし、私はその田舎の美しさがうらやましかった。もちろん、わが家からだって自転車を20分も漕げば辿り着く場所なのだが、先輩はこの景色の中に住んでいる。その時はそれがとても羨ましかった。あれから先輩はどうしたのだろう。たまに思い出すことがある。近くでは道路を高架にする工事が気長に行われ、周辺の田んぼも気が付けば所々住宅地へと整備が進んでる。それでもやはりこの眺めは安心できて好きだ。今日も車で通りがかった。緑のグラデーションと淡いピンク色がなんとも言えず優しかった。思わず車を脇に停め、スマホを取り出す。手前にある電線を避けて拡大して撮ってみたら、ピントがぼけて、なんだか描かれた絵のような写真になってしまった。（笑）でも、この方がよく雰囲気が出てるかも。時代の流れにどうしても変わっていかなければならないこともあるだろうが、できればどうかこのままに。

栗林公園の桜も終わりました。

最後に見せてくれた、桜と松の競演。美しかった。

花より団子。

「先日テレビでね、松山の椿が見事に咲いているのが映ってたの。」もう半月以上も前、元職場の上司から電話があった。椿は松山市の花であり、町の至る所に椿や椿にちなんだものがあるんだそうだ。椿好きの上司は、「松山市の観光課に電話したら、松山総合公園という所に椿園があって、それが4月まで見頃だと教えてくれてねー」と、声を弾ませていた。当初、3月19日に松山行きを計画していたのだが、あいにくの雨降りで、後日に伸ばそうということになった。「31日はどうですか？」　先週上司にメールをすると、二つ返事で「OK！」とのこと。椿もいいけど桜もそろそろかなーと、淡い期待も半分あった。椿の予想を超える量と品種の数に驚きもし、期待以上にソメイヨシノが見ごろを迎えていたことにも驚いてしまった。今朝の桜開花情報には「咲きはじめ」と記されていたのに、あっという間に満開になったようだ。陽射しも一気に強くなり、椿はもちろん桜さえも季節外れみたいに暑くなった。温泉で汗を流すのもいいかなーと、だが温泉には入らず道後温泉商店街にある団子屋へ。このいかにも団子！という三色団子を時々無性に食べたくなる。大きな団子は普通の坊ちゃん団子9個分だと言っていた。（笑）

観るも、食べるも良し。

ここ数年、花見といえば土佐国分寺の枝垂れ桜からスタートする。垂れた枝の、光を透かす無数のピンク色した小さな花びらが、まるで舞妓さんのかんざしのようで好き。先週の土曜日にはまだ一輪も咲いてなかったそうだが、ここにきて一気に花開いたのだろう。一週間も待てば地元香川の桜も見頃を迎えるだろうが、その数日が待てないんだよな。ご存知、南国土佐の桜は早い。高速から見える日当たりの良い山々では、すでに葉が伸びて色あせた桜がいくらもある。それでも市内はこれからといったところか。土佐国分寺から車で30分ほど足を伸ばした高知城でも、ソメイヨシノはまだ三分から五分咲きという感じだ。高知城を訪れたのは25年ぶり。なんと高校生以来。昔から馴染みあるお城っていいなと思った。そして昔馴染みといえば、私にとって浜幸（はまこう）のお菓子を忘れてはならない。高知土産で人気の銘菓「かんざし」の店である。高知生まれの私が生まれて初めて食べたお菓子も浜幸。（笑）まだヨチヨチ歩きの頃でも、ウィンドーの前に座り込んで動かなかったほど浜幸のお菓子が好きだったらしい。それは今も変わりなく、どんなお菓子よりも浜幸の味が一番おいしいと私は思っている。だから、高知へ行くと必ず浜幸に立ち寄る。今日は季節柄、桜餅を選んでみた。観るも良し、食べるも良し。土佐の高知のはりまや橋で、picchuさん「浜幸」食べよった。（笑）よさこい　よさこい

春、告げる者。

写真展の帰り、懲りもせず栗林公園に立ち寄ってみた。今年六度目。（笑）梅は未だ盛りを見せ、ヤブツバキもまた見頃だった。桜の蕾はまだ固そうだったが、それも次期ちらほら開いてくるだろう。今年は梅の写真を満足ゆくまで撮ったから、今日はただぼおーっと眺めていよう。天気も良く、気の向くままに園内を散策しようと思った。多くの人がカメラを構える中、その日私は写真を撮らないつもりだった。ところが、あちらこちらから「チー、チー」という鳴き声がする。よく見れば、花蜜を求めて野鳥が飛び交っていた。思わずスマホを取り出したが、ウロチョロ、ウロチョロ、数秒たりともジッとする気配はない。「野鳥を撮るのはむずかしくてねぇ。」　近くに居たおじさんと目が合った。「1秒間に5回連写するカメラを使っても、なかなか撮れないんだよ」と、見れば立派な一眼レフを肩に下げていた。私はそんな本格的に撮ろうとは思わないが、それでもせめて梅の花に留まるメジロをとらえたいとスマホを掲げた。別にスマホの底力を見せようという気はない。（笑）ピントは合わず、ただ適当に鳥がいる場所めがけてシャッターを押す。あてずっぽうだから、切るんじゃなくて押す。（笑）嬉しそうに舞う姿に、春を待ちわびていたのは人間だけじゃないんだと気づかされた。春を告げるのも花だけじゃない。「おじさん！奇跡の一枚が撮れたよ！」　そして、スマホだってなかなかやるもんである。（笑）

香川がアートなんだ。

広島に住む友人から写真展の知らせがあった。その名も、『フォト・ラボK』「アートとして香川を記録し続けるためのプロジェクト」とし、講師である写真家（大阪芸術大学客員講師）の所幸則氏と受講生14人の作品を展示しているという。あらゆる展覧会で賞を取っている友人でも新たに講座を受けるんだという意外さと、「半年間の講座で写真に対する考え方がかなり変わりました。すごい講座でした」という彼の言葉が心に残り、どんな作品が会しているのか楽しみに高松へと向かった。何より、アートとして香川を観るという視点に関心を抱いた。いつも何気なく通りすぎる風景の一瞬が切り取られる。極々普通の地味な女の子がある時突然スポットライトを浴びたように、取り立てて褒めることのない光景がその時主役になる。自分なら絶対にカメラを向けないだろう場所が、間違えてシャッターを切ってしまったら、きっと削除したであろうアングルの景色が、なぜか他の人のレンズを通すと芸術になっているから不思議だ。面白い。でも、やっぱり自分の大好きな地元がこんなふうに写る、いや映るんだという発見が一番面白かったかな。感性という言葉で片付けてしまうには、あまりにも勿体ないように思った。友人の作品は5点。せっかく香川に来てたんだったら知らせてよねっ。写真を前につぶやきながら（笑）、彼の目にはこんな香川の表情が見えたんだなと、う～ん、もしかしたら香川の方が彼の前でこんな表情を見せたのかと、色々思い巡らせた。

里の春。

久しぶりにブログを開いてみたら、ブログ友達であるタケさんの日記に心が躍った。（笑）なぜなら、そこに満開の春があったから。庭園や庭先では梅の花が咲き誇り、段々と春めいてきたといえどもまだ冷たさに手を擦る朝もある今日この頃、本物の春が待ち遠しいのは『早春賦』のとおり。春と知ってしまった以上、寒さ厳しい冬よりも胸が急かされる思いは誰しも同じだと思う。その思いが、タケさんのブログにアップされた写真のせいで一気に弾けた。私も！と思い立ったら、母と愛犬2匹を連れてすでにハンドルを握ってた。（笑）高知県は須崎市。桑田山の雪割り桜で検索すると、それはすぐに見つかった。ソメイヨシノよりも濃いピンク色と、桜らしからぬ独特の匂いが印象的だった。一足お先に、のどかで優しい里の春。満開の桜を見て、「ああ、やっと本当に春が来たんだなあ」という気になるのは私が日本人だからだろうか？わが家にも持ち帰った、里の春。

まだまだ続く、栗林の美。

つい色鮮やかな梅の写真ばかりアップしてきたが、栗林公園といえば松。なによりも松。松の美しさ抜きに栗林公園は語れない。心の琴線に触れる美しさ。松の合間に折々の花鳥風月。まさに、『一歩一景』の美しさ。これほど栗林公園を褒めちぎる私でも、数年前は栗林公園に物申す？！（笑）

まだ続く、梅三昧。

讃岐には栗林公園ともう一つ、丸亀に中津万象園という大名庭園がある。琵琶湖を形どった池に近江八景になぞらえた島々は、その昔この地を治めた京極藩の殿様の先祖が近江出身であったためだそう。瀬戸内海に面した立地から、時間をかけて滞在すれば たぶん池の潮の満ち引きを楽しむこともできるんじゃないかな。「日本庭園を眺めながらお茶しない？」立春の日に栗林公園で梅見をして以来すっかり殿様気分になっている私は、突如友人のK西さんを誘ってみた。「どこで？」「中津万象園！」「そんな処だと思った（笑）」そんな処、、、そう、歩いて行ける距離にある中津万象園も、あまりに身近過ぎてすっかり有難みがなくなっている。（笑）しかし、彼女は気持ちよく応えてくれた。栗林公園と比べればもう一つであるけれど、並の日本庭園と比べると抜きん出ていると思う。ぶらり、ぶらり、池に浮かぶ鴨と戯れながら1時間ほど散策。今年は四季折々の美しさを満喫する年にしよう、そう思った。*　*　*　そう思い立ったら居ても立っても居られない。早速、栗林公園の年間パスポートを購入し、高松まで再び車を走らせた。栗林公園を知ってしまっては、やはりそれ以外では物足りなかったようだ。（笑）実は、これまで香川県民といえども中讃（香川県中部）に住む私はあまり高松と縁がなかった。買い物なら橋を渡って岡山や神戸に出掛けた方がお洒落なものが多いし、展覧会やコンサートも本土へ出向いた方が良いものと出会える。だが、今年に入ってケアマネの実務研修で度々高松へ足を運ぶようになり高松行きが億劫じゃなくなったのと、先日テレビで高畑淳子さんの故郷を巡る旅が放送され、屋島や栗林公園といった定番ではあるが高松の見どころの紹介に新鮮さと馴染みとが相まって、何とも言えぬ心地よさを感じることができたのだった。とりわけ、「ねえ、どうしてこんな美しい処から離れようと思ったのかしらねえ」という高畑さんの言葉に、訳もなくじんときた。彼女独特の話し方が耳と心にじんと残った。ねえ、どうしてこんな美しい処が近くにあるのに足を運ぼうと思わなかったのかしらねえ。栗林公園を散策しながら、独り言ちた。栗林公園といえば松の美しさが格別であるが、今日もほのかに香る梅の花が目を引いた。一つひとつは小さな花であるけれど、それぞれの表情がとてもとても愛らしい。そんな一瞬の表情を写真に留められたら、、、。本日もまた、梅日和。まだ続く、梅三昧。

立春に。

木の芽春立つ日の今日、栗林公園で梅の花を愛でてきた。栗林公園は、明治43年に文部省から発行された『高等小学読本』巻一にあるように、「我ガ国ニテ風致ノ美ヲ以テ世ニ聞エタルハ、水戸ノ偕楽園、金沢ノ兼六園、岡山ノ後楽園ニシテ、之ヲ日本ノ三公園ト称ス。然レドモ高松ノ栗林公園ハ木石ノ雅趣却ツテ批ノ三公園ニ優レリ」日本三名園よりも優れているとの声もある。とはいっても、私が紫雲山を借景にしたその大名庭園の良さに気付いたのは、実は今年に入ってから。（笑）『一歩一景』と評されるに相応しいその美しさ。恥ずかしながら、友人である韓国人のチェさんによって教えられた。隣町の国際交流員である彼は、外国からの来客時にはもちろんのこと個人的にもよく栗林公園を訪れ、四季折々の姿をFacebookに投稿してくれるのだ。彼の写真の腕前もあるだろう。いや、それにしても美しい。こんなに美しかったかな？　地元のものはつい軽んじるのが悪い癖。しかし、その良さに気付いてからは、これほどの名勝がすぐ傍にあることに「へへへんっ！」と一人こっそり自慢に思う。松平の殿様、ありがとう。（笑）その栗林公園で、つい先日梅の花が開花したというニュースを覚えていた。「今日ははや立春か、、、」と思ったと同時に「梅を観に行こう」と思い立った。思いのほか見事に蕾をほころばせ、白梅からはほんのり甘い香りがした。梅といえば芭蕉の弟子、嵐雪の『梅一輪 一輪ほどの暖かさ』の句が有名であるが、この句で詠まれたのは寒梅であり、季語は冬。思わずこの句と梅の写真をFacebookにアップしようと思いきや、残念、、、一日違いで春であった。（笑）確かに、「一輪ほど」ってことはないわな。。。（苦笑）それにしても美しい。しんとした冬の冷たさも好きだけど、やはり春の訪れは嬉しい。『梅が香に 追ひもどさるる 寒さかな （芭蕉）』それでもどこかで春を感じて、やっぱり嬉しい。栗林公園で感じる春は、もっと嬉しい。

梅の花か、紅（くれない）か。

2015年も早24分の1が終わる。（笑）いや、笑いごとではない。介護支援専門員（ケアマネ）の実務研修も始まり、少しづつ私にも緊張感が生まれてきた。どの資格も責任の重いものに違いないが、ケアマネの業務を知れば知るほどちょっと眩暈しそうな勢い。とにかく、100点のケアマネを目指すのはやめよう。いきなり完璧を目指そうとするならスタートすら切れそうにない。次回の研修は一週間後。朝から晩まで缶詰に、しばらく長時間机に向かっていない私が発狂しなければよいが。（苦笑）*さて、何気に今日の朝刊をめくっていたら、「崇徳上皇没後850年記念事業」として「松山天狗」という演目の能の催しが紹介されていた。10年近く前に初めて能を鑑賞した日、途中意識が飛んだことを思い出し、「私に能は無理」と一度はその記事を無視したのだが、崇徳院の話なのかとちょっと興味が湧いてきて、結局チケットを取ってみた。（笑）ご存知、崇徳院は平安末期に保元の乱に破れて讃岐へ流され、現在の香川県坂出市にその御陵もある。そこで、せっかく崇徳院の能を観るのならお墓参りでもしようかということになった。その白峯御陵は、四国霊場の一つでもある白峯寺の隣りにある。私が小学時代に可愛がってくださった音楽の先生がその昔白峯寺のお嬢さんだったこともあり、白峯さんには馴染みが深い。道中、至るところ道端に美味しそうな蜜柑が置かれていた。この辺りの名産の一つが紅（べに）みかん。「おいしいよ。甘くてとっても美味しいよ。」　そんな声がした。無人だから蜜柑の声。（笑）200円で23個入っていた。紅みかんが他の蜜柑より糖度が高いことは知っていたが、ホント飽きのこない甘くて美味しい蜜柑。皮もするっと綺麗に剥けたので、ちょっと梅に模してお皿に飾ってみたり。（笑）あ、長々と書いたけど、結局は新年早々、坂出の紅みかんがとって〜も美味しいよと伝えたかっただけ。来月、黄色い顔して坂出で能を観てる、能を観ながら居眠りしている女が居たら、この私。（笑）

今年最後の贅沢。

以前にもアップした、四国霊場第八十七番札所・長尾寺の本坊膳所でのお食事。そこで頂く菜懐石を楽しみに、車を東に走らせた。毎月旧暦の月名がお題の菜懐石、「師走」ってなんとなく慌ただしいなあと思っていたら、お品書きには『春待月』。なんて素敵な響きだろう。「春」を「待つ月」、そこに日本人の奥ゆかしさやつつましさを感じる。そんな女性になりたい、と密かに思う。（笑）（写真はクリックで大きくなる）味よし、見た目よし、匂いよし、そして器よし。― 前菜 ―― 椀 ―― 八寸 ―どれほど手を掛け心を込めて作られるのか、一品一品感動しながら見入ってしまう。― 油物 ―この日のために取り寄せられたという岩国の蓮根、ちょっと驚く糸ひく粘さ。和食にカレー塩という、少し変わった趣向に面白みも得た。― 温物 ―― 菜 ―― 御飯 ―とりわけお茶碗の蓋をあけたときの、ほわんと香ってきた生姜の好い匂いに幸せを感じた。もっちりとしたご飯と共に贅沢を噛みしめる。丁寧に盛られた食事を頂くとき、自然と背筋も伸びるんだな。不思議とお行儀も良くなる、言葉遣いもましになる。（笑）― 蕎麦 ―― 甘物 ―そしてゆっくり2時間掛けた食事の後、少しのドライブで讃岐の名湯・塩江温泉郷へ向かった。入ったのは「行基の湯」。有馬ほどではないにしろ、気持ちの良い湯にしばし浸る。今年最後の贅沢だな。で、贅沢ついでに温泉といえば定番の瓶に入ったコーヒー牛乳と、、、ちょっと怪しい足裏マッサージ。（笑）

写真の撮り用。

確か、百十四銀行から貰ったある年のカレンダーであったと記憶している。香川県の名所や見どころが月ごとに紹介され、その中で特に目を引いたのが5月の写真だった。遠くに二等辺三角形の可愛い島があり、その手前には一面に広がるマーガレットの花畑。自分でも「私って女の子だなー（笑）」って思っちゃうほど お花畑が大好きな私は、すぐさま それがどこにあるのか調べてみた。それは、隣町にある半島の海岸線だった。なんだ、近いじゃないか！だが、そこへ行く交通手段が車以外にないことを知り、当時ペーパードライバーであった私は恨めしく写真を眺めることしかできなかった。*それから十数年、すっかり忘れ去っていたその花畑が先日ふと脳裏に浮かんだ。今なら行ける！5月を待ちわびるかのように、私は車を走らせた。そこで、「・・・・・・・・。」これが、待ちに待った花畑を前にしての私の感想である。（笑）もしも、ドライブ中に偶然見つけた景色なら、それはそれで「わあ、見事だなあ」と感動したに違いない。だが、実際の私はそうはならなかった。というのも、私が抱いていたイメージは、あのカレンダーの花畑は、、、その目の前のどこにも存在しなかった。それでも少しでも美しくと工夫して、自分の写真に収めたのがこちら。しかし、もちろんのこと満足しないし納得もしない。しばらく私はあらゆる角度に挑戦してみた。すると撮れた！　あの時の、あのカレンダーに写っていた景色が私にも撮れた！！撮れたのだが、心の中は微妙～だった。だって実際目の前に広がる景色は、隙間もないほど一面埋め尽くされたマーガレットの花畑ではなく、花と島の間には空地があり、トラックやクレーン車がガーガー音を立てて行き来していたのだから。決して写真を加工したわけではないが、、、嘘の写真ではないのだが、本物だけど本物じゃない。でも、写真ってそうなんだよな。。。　なんか騙されたような騙したような、ちょっと複雑な気分を引き摺りながら、、、きっと遠足かな？ 可愛い先客さん達が花畑中を駆け回る姿を眺めていた。これらも嘘だけど嘘じゃない。　ちょっと屈んで撮っただけ。（笑）

瀬戸内の春を集めてみました。（4月編）

4月に入り、勤務が一旦旧体制に戻ったことで、それまで溜まっていたストレスが一気に爆発！今月前半は、休みとなれば鼻歌まじりでドライブばかり出掛けていた。ちょうど桜の季節ということで、欧州の旅に出掛けて花見ができなかった去年の分まで存分に満喫した感じだ。（笑）気持ちの良い春風を頬に受けながら、素晴らしい環境を与えられていることに改めて感謝。本当に瀬戸内は世界一だと、もっともっと世界に誇るべきだと心の底から感じていた。そうそう、6年ぶりに「四国こんぴら歌舞伎大芝居」のお練りにも出かけてみた。今年の座長が市川染五郎さんということで、、、というのも実は私、昔 染五郎さんのファンだったのだ。（笑）握手もしてもらって大満足。実は、只今 夜勤中。　静かな夜ということで、ブログ更新なんかしちゃったり。（笑）

瀬戸内の春を集めてみました。（3月編）

昨年の9月に就職して半年余り。まだまだ新人のつもりであったが、新しい職場は人事異動も退職者も多く、新人なんていう甘えはあっという間に吹き飛ばされてしまった。しかも2、3月は新しい試みとして、これまでとは異なる勤務体制となり、体力的にも精神的にも全く余裕のない毎日だった。だから、どこかへ遊びに出かけようなんて気分にもなれず、珍しく引き籠りの日々。（笑）そんな中でも見つけた瀬戸内の春、少しではあるが残しておきたいと思う。で、今回は3月編。去年から細々とやっている島探検。　今回は親友のM子と共に隣町の志々島を訪れてみた。そこには樹齢1200年にもなる大楠がある。寅さんや機関車先生といった映画にも登場するその老木は、屋久島を訪れたことのあるM子に「縄文杉よりも生命力ある！」と云わしめた大木。不思議と、大楠の周囲の木々や草花たちも生き生きと、鮮やかな緑を見せてくれていた。しばしの時間、2人その前に立ちつくしていたが、なんと贅沢な時間だったか。あ、岡山も訪れた。備前市にある旧閑谷学校の梅林と椿山、その帰りには倉敷市児島にある野崎家旧宅における雛人形展を今年も観賞。昨年観そびれた珍しい軍服姿の明治天皇雛を今年はしっかり拝ませてもらった。なかなかのイケメン。（笑）春だなー、本格的に春が来たなーと、明るい陽射しに無性に嬉しさが増していた。

まるで淡い墨汁を溶かしたような、、、

天空の世界が目の前にあった。 まるで掛け軸から抜け出したような、水墨画の世界がそこにあった。少し時間が空いたので、午前中 海岸線に沿って小一時間ばかりドライブに出掛けた。隣町の荘内半島は瀬戸内屈指の絶景スポット。半島の真ん中に位置する紫雲出山(しうんでやま)からは、とりわけお気に入りの風景が眼下に広がる。そこからの眺めが大好きで、訪れるたびに異なった表情を見せてくれるその景色が大好きで、近頃の私は暇さえあれば深呼吸しにここに立つ。金色に光る海面と潮の流れによる濃淡に溜め息を漏らす日もあれば、こんな幻想的な場面に出会って何だか得した気分になる日もある。当たり前に繰り返される毎日が、当たり前じゃないことに気付かせてくれる時間。

島 girl ♪

「うーん、チロルチョコとうまい棒でしょう。　あ、Chupa Chupsも喜ぶだろうな。」日曜日の朝、コンビニで半ば座りこむように、私はお菓子を物色していた。遠足にお菓子はつきもの、予算は300円までだったっけ？（笑）それはその前日、私の急な思いつきから始まった。「ねえねえ、島行かない？」私は大学時代からの親友M子にメールした。　M子は瀬戸内海を挟んで岡山に住んでいる。「行く、行く～！」　「ねえ、島行くならお弁当とかいるかな？　帽子と日傘は持って行くけど、何か必要なものある？」M子からの返事に、私の軽い誘いが一気に現実味を帯びてきた。島探検は、昨年7月の高見島以来。今回の行き先は、隣町（丸亀市）の本島に決めた。本島には過去に一度だけ、中学時代の遠足で渡ったことがあるのみだ。午前10時、JR宇多津駅でM子を拾って、その足で丸亀の港に直行した。出発は10:40、およそ30分の船旅で島に着く。（江戸中期の地図）3000もの島が浮かぶ瀬戸内海の、岡山と香川に挟まれた一部の島々を塩飽（しわく）諸島という。それは、潮の流れが微妙にぶつかり、潮湧く風情から名付けられたと説明にあった。潮流が速く海上交通の要であった塩飽の人々は、戦国時代には塩飽水軍と呼ばれ、西の村上水軍とともに、日本史において意外と影響を与えていたりする。新しい（新しくもないが）時代でいえば、幕末に太平洋を横断した咸臨丸の水夫50人中35人は塩飽の島民であった。時代は遡るが、なにげにシーボルトだって立ち寄っている。信長、秀吉、家康らの朱印状、大岡越前守の漁場裁決書、、、歴史好きにはたまらない穴場かと思われるが、私達の目的は、サイクリングで周囲13kmの島を一周することだった。この島からは瀬戸大橋の全貌を堪能できるし、江戸時代からの古い町並みには今も人々の息遣いを感じられる場所がある。笠島地区といって、島嶼部では初めて国の重要伝統的建造物群保存地区に選ばれたらしい。とかく観光地化して土産物屋などが軒を連ねる古い町並みが多い中で、ここは本当に素朴なまま残っている。残っているというより、その景色のまま、その景色の中で今も島の人々の普通の暮らしがあるということが歴史をより深く感じさせてくれた。当初、島には3時間滞在のつもりでいたが、思いの外 島を気に入り、古い家屋を用いた落ち着いたカフェに腰を降ろした私達は、帰りの船を17:10に変更した。カフェではこんな話をした。「私が旅に求めるのは、ハプニングだな。」お互い一人旅好きとあって、会えばいつも旅話。「えー、私はハプニングはいや～。」あ、私を知る人は、どちらがどちらの台詞かは容易に想像つくだろう。（笑）そして、映画『機関車先生』のロケ地を後にしたくらいだろうか、久しぶりの自転車とあって、すでに島半周していた私のお尻が痛くて痛くてたまらなくなった。いや、乗った時からお尻が痛くて立ちこぎしていたのだが、ここらで我慢するのが辛くなってきた。「picchuちゃん！自転車、パンクしてるよ！」え"？　お尻の痛みは久しぶりに自転車に乗ったからではなく、実はパンクのせいだったのか？空気が抜けたタイヤで私は7kmほど走っていたのか、、、。しかし、自転車をそのまま放置はできない。　しかも、今いる場所は船着場の真反対。「いやあ、さすがはpicchuちゃん、神様に直 声が届いたね～。（爆）」「いやあ、ホントさすがだわ、あんなに自転車があったのに、その中から選んだ自転車がそれだなんて、いやあ、ツイてるわー。」M子、大ウケである。私も笑いが止まらなかった。確かに、「ハプニング好き」だと言ったが、即こうなるか？　楽し過ぎだろ！（笑）いくらパンクしていても、歩いて港に向かったんじゃあ、今日中に帰れなくなるかもしれない。坂道も多く、その5分の1ほどの道のりは自転車を押して歩いたが、残りはお尻をさすりながら頑張ざるを得なかった。天気はずっと薄曇り。潮風がめちゃくちゃ気持ち良かった。これでカンカン照りなら二人倒れていたに違いない。おかげで、特にハプニングのおかげで、本島をめちゃくちゃ好きになってしまった。　また来よう。なんとか港に着いたのは、船が出発する10分前。肌に潮のべたつきを感じながら、再び瀬戸内海の景色を楽しみながら丸亀に戻った。市内では雨が降っていたらしく、道路は濡れていた。「ホント、ツイてたよねー。（笑）」M子の満足そうな笑顔に、今回の島遠足は成功だったと確信した。M子っ！　島遠足、シリーズ化するので今後も宜しく☆

私、変わった。。。

どんどん行こう！近頃、地元ラブな私。（笑）それは、一ヶ月ほど前に友達に教えてもらった喫茶店がきっかけになった気がする。嬉しいことに、わが家から車で10分も掛からないその店は、見上げると葡萄畑が連なる山の麓、私の住む町の外れにある。納屋を改造したという建物に、今の季節なら奥さま手作りの和風のれんが涼を呼ぶ。出入口には大きな瓶の中で泳ぐ立派な出目金がお出迎え。ひと手間もふた手間もかけ、その上にもう一つ手を加えて作られる心のこもった料理の数々は、これほど美味しいものはないと思わせてくれる。そして あまりにも居心地良すぎて、気が付けば奥さまと大の仲良しになっていた。（笑）帰り際には、「また遊びに来てちょうだいね。」「帰りの運転、気を付けるのよ。」まるで私を近所の子供のように可愛がってくれるのは、「うちの娘の性分とよく似てる」からだろう。私にとって、今最高に寛げる場所だ。そこへ、つい先日の土曜日、恩師と親しい友達の2人を案内した。大好きな人がいる大好きな場所へ、大好きな人を連れて行く喜び。（笑）その日も贅沢な朝食を戴き話も弾んだ後、次に徳島は美馬市にある、これまた自慢のギャラリーカフェへとはしごした。そちらも、見事な和の空間。　昔から大事に大事に扱われてきた和箪笥の艶にもつい見惚れてしまう。ちなみに、その和カフェは徳島在住のブロ友・タケさんからの紹介だ。教えてもらって以来、何人もの友達を連れていったし、そこで出会ったガラス彫刻家の東條裕志氏とも友達になった。もちろん、カフェの超美人ママともすでに仲良し。（笑）そこも居心地良すぎて、その日も気が付けば3時間を優に過ぎるほどお邪魔していた。はるばる険しい讃岐山脈を越え、わざわざ県外へそこだけの為に行く。だが、また道中も素晴らしいことを付けくわえておこう。以前、世界を駆け巡る大阪の友達が、こんな嬉しいことを言ってくれた。「四国には、神様がいっぱい居そう！」そうなんだ！　まさに、徳島はそんな場所。秘境と呼ばれる山間部ではとりわけ思う。それは、大仏様のような大きな神様が、偉そうにデンッとご鎮座遊ばされているのではなく、道端のお地蔵さんのような、小さくて可愛い神様達がいっぱいいっぱい手を振ってくれている、そんな感じだ。私は土佐生まれの讃岐人ではあるが、徳島の魅力なら永遠に語れそうだ。（笑）いや、狭い四国。　香川も徳島もありゃしないだろう。私にとって地元とは、四国全て、、、いやいや、徳島と同じだけ気に入っている岡山も、大学時代を過ごした広島も、よくドライブに出掛ける島根も兵庫も私の地元。（笑）近頃、地元ラブラブなpicchukoなのである。え？　店の名前？そんな貴重な情報、そう簡単に教えてあげるわけないじゃないか！（笑）

桜が咲いた。

今年の桜は諦めていた。私はもうじき旅に出る。たぶん、桜は私と行き違いで終わるだろう。だが、例年より一週間早い開花宣言に、期待半分諦め半分で高知まで車を走らせた。昨年も思ったが、四国山地のトンネルを抜けると陽射しの強さが一変する。高知の冬は、私の住む瀬戸内沿岸より風が強く 寒さ厳しい時もある。だが、この時期だけは完全に、一足早い本格的な春が高知を包む。そして気温だけでない、この陽射しのキツさに南国土佐を感じる。　　天気は晴れ。もしも桜が咲いていたら、きっと青空の下に薄桃色が映えるだろう。いや、咲いているのは間違いない。　朝のニュースでも3分咲きだと言ってたもの。そして、やって来たのが土佐国分寺。こちらも昨年同様、境内に咲く垂れ桜を愛でに来た。ふふふ。　咲いていた！まこと見事に咲いているではないか！　まさに見頃。梅は梅で初春の喜びを感じたが、この桜の淡さと軽さと優しさに、これまで着こんでいたコートを脱ぎ去ったような開放感。心持ち、肩が軽くなる。さあ、今年も私に桜が咲いた！* 明日 日本を発ち、僅かな期間 旅に出ます。　家を出るのは午前3時半。（笑）　渡航先からもブログをアップする予定です。　しばらく皆さまからのコメントへの返事ができないと思いますので、一旦 コメント欄を閉じさせていただきます。　これからも、どうぞ宜しくお願い申し上げます。　皆さまも、素晴らしい日本の春を満喫してくださいませ。

もうひとつ、春。

香川県下の梅の名所といえば、一番は滝宮（たきのみや）天満宮であろうか。天満宮という名からも分かるように、祭神は菅原道真公である。そこはかつて讃岐国国司の官舎が存在した場所といわれ、道真公も光孝天皇の御代である886年に讃岐守として赴任してきた。道真公、42歳の春であった。滝宮天満宮の拝殿の前にある2本の梅は、太宰府天満宮より寄与された「飛び梅」であるとか。そして、境内には250本の梅の花が香る、まさに梅の名所である。その滝宮天満宮に、私は今年こそ梅を愛でに参ろうと思っていた。だが 何となく面倒で、気が付けば見頃を逃してしまった。そんな時、朝のニュースで「まんのう町の枝垂れ梅」が紹介された。92歳と言っていただろうか、家主の松本さんが35年間 丹精込めて育ててきた垂れ梅。松本さんのご厚意で、一般にも開放されている。私も早速、出掛けてみた。花の盛りには少し遅かったようだが、それでも「お見事！」としか言いようもない姿を見せてくれた。ここにも、春。近所の公園に咲く河津桜は、すでに葉が伸びて来た。

龍馬の目線。

昨日、早朝からブロ友さんの記事を読んでいた。そこには、見る者の心まで華やかにしてくれる蘭の世界が広がっていた。今、写真を撮ることが楽しくてたまらないというふる～るさんのブログだ。日々、新しい発見を求め、自分の感性を磨いてゆく彼女。私は生命力を与えられた写真に憧れる。気持ち良くコメントを書きながら、急に私も蘭の花と触れ合いたくなってきた。高知へ行こう！と思い立った。高知県出身で、"日本の植物界の父"と称される牧野富太郎氏の業績を記念して建てられた広大な植物園が、高知市にある。その牧野植物園において、毎年2月に温室でラン展が開催されることを知っていた。それに、つい先日の母の話を思い出した。「今、龍馬像が貸出されているそうよ。　で、その間、龍馬と同じ目線から眺められるようにしてるんだって。」龍馬の目線か～。　ついでに、遠くアメリカでも眺めて来るか！（笑）そんなことを考えながら、高速を飛ばした。ソロモン諸島の地震による津波注意報はすでに解除されていたが、まずまずの高波。駐車場では「波打ち際には近づかないでください」というビラを渡され、桂浜中に聞こえるよう放送もしていた。打ち寄せる波の音を聴きながら、本来 龍馬像が建っている高台へと向かう。お馴染みの風景と広がる水平線に、桂浜に来た！と気持ちが高ぶる。そして、自分の体に流れる土佐の血が騒ぎ出した。（笑）もうすっかり春めいた潮風を頬に感じながら、目的地へ歩を進めた。　・　・　・あれ？　龍馬がいる！「あんた、なんでいるのよ？」という私のトボケた顔に、「いたら悪いのかよ」とでも言う表情で見降ろす龍馬像。「あんた、どこかに貸し出されたんじゃなかったの？」ふてぶてしい龍馬の顔に、思わず私もむっとした。だが、私が腹を立てたからといって、龍馬が場所を譲るはずもない。仕方なく龍馬目線は諦めた。なので、残念だが龍馬目線の写真はなし。偉ぶる龍馬像の写真も逆光のため却下！代わりに、横綱の土俵入りを撮ることにした。　500円也。生後4ヶ月という、幼く見えない幼い土佐犬にも会って来た。龍馬よりイケメンじゃん！　ちょっとやけくそ。家に帰って文句を言った。「桂浜に龍馬いたじゃん！」「え？　私、桂浜って言った？　貸出されてるのは高知駅前の龍馬像なのに。」「もうっ！　龍馬像って言ったら桂浜に決まってるじゃん！　桂浜って思うじゃん！（＞＜）」　思いっきり八つ当たり。（苦笑）あ、私、蘭を見て来たはずだった。　なのに蘭のことなんか忘れてしまったのも龍馬のせい。牧野植物園ではこの17日まで、珍しい青い蘭の花も楽しめる。

讃岐に大将なし。

なんてことは、昔からよく言われる。それは、明治維新後の大日本帝国陸海軍において香川出身の大将がいなかったことから生まれた言葉らしいが、それはさておき、確かに香川出身の偉人はきわめて少ない。災害は少なく温暖な気候という、恵まれ過ぎた環境が裏目にでているのだ。穏やかで海の幸 豊富な瀬戸内海、南は讃岐山脈と四国山地に守られて、平野が多いのも有難い。同じ四国でも、険しい山々と厳しい太平洋、容赦なく直撃する台風に鍛え上げられた高知などは、ご存知の通り、坂本龍馬をはじめとするヒーローを何人も生み出している。だが、そんなヒーロー達が束になってかかっても敵わない（？）ほどの偉人が香川から誕生しているのをお忘れか。「讃岐に大将なし」なんて哀しいことは言わないで、「讃岐にスーパーマン」とでも言って欲しい。（笑）ま、今じゃ、讃岐といえば偉人どころか人でもなく、「うどん」となっちゃう。思わず、それしかないのか！と言いたくなるが、ちなみに、「うどん県。それだけじゃない 香川県」がキャッチコピーであったりする。（笑）*せっかくの日本、しかも地元で迎えたお正月、私はそんなスーパーマン縁の地を訪れた。（笑）スーパーマンとは、弘法大師、空海である。今年三が日、私は毎日一つづつ、空海と縁の深いお寺を参詣した。元日は、空海の母君・玉依姫の里、屏風ヶ浦・海岸寺（かいがんじ（四国霊場別格18番））の奥之院。（香川県 多度津町）二日は、空海が7歳から12歳まで学問に励んだ場所とされる四国霊場第71番・弥谷寺（いやだにじ）。（香川県 三豊市）三日は、空海の父君・佐伯善通卿の屋敷跡であり、空海誕生の地とされている四国霊場第75番・善通寺（ぜんつうじ）だ。（香川県 善通寺市）どれも、私の家から車で15分圏内にある。あ、現在は善通寺となっている空海の生誕地だが、海岸寺と善通寺とが誕生寺をめぐった訴訟で一応 善通寺に軍配が上がったのは江戸時代のこと。その真実は、玉依姫のみぞ知るということか。＜海岸寺・奥之院 境内＞ どれも私のお気に入りのお寺だが、とりわけ好きなのが、以前も紹介した弥谷山の弥谷寺。そこは古来から霊山として信仰されてきた山で、独特の雰囲気があり、私はその肌にまとわりつくような霊気が好きだ。あ、私はオカルト好きではない、念の為。（笑）平安から鎌倉時代にかけて、岩壁や洞窟などに刻まれた磨崖仏も味がある。臼杵磨崖仏のように綺麗に残っていないのがこれまたいい。（笑）私は勝手に「四国のバーミヤン」と名付けている。弥谷寺は、空海生誕（774年）の50～100年前に創建されたもの。そこにある獅子之岩屋で、幼い空海は儒教や文学などを学んだという。夜は岩屋の窓から見える星や月の光を使い、昼夜問わず学問に励んだという空海。それから数年後、遣唐使とともに唐へ渡った空海が唐語の読み書きができたことはもちろん、仏教の原典を読む為にサンスクリット語も学んでいた。その言葉の難しさは半端ではなく、他の日本の留学生は誰も学び終えたものはなく、世界中から唐に集まった優秀な修行僧でも最低3年掛かると言われたものを、僅か3ヶ月でマスターしたという天才ぶり。そんな「賢くなるぞ～！」という空気が、この岩屋のそこらじゅうに漂っている。（笑）ま、それが気のせいだということは百も承知だが、ついそんな霊気に酔ってしまう。これは、本堂から見下ろした景色。弥谷寺の本堂まで、石段は536段。800段近くもあるこんぴらさんの石段を避けた割には、こちらも結構なものだった。（笑）

こんぴら通い。

といっても、「こんぴらさん」の名で親しまれる金刀比羅宮へお百度参りしているわけではない。本殿までの石段は785段、奥社までは1368段、それは ちょっと勘弁してもらいたい。（笑）だが ここ最近、毎日のようにこんぴら通いをやっている。それは、その一帯に湧き出る温泉の湯に浸る為。あ、全身ではない、足湯のみである。数年前に心臓を悪くした母は、血液の循環が悪いせいか、冬になると手足の先が血が通っていないのかと思うほど白くなることがある。それで思いついたのが、こんぴら温泉。私の家から車で20分程だろうか、最も近い温泉が有難い神の湯である。土産物屋がずらっと並ぶ表参道へ続く場所に、一軒の足湯カフェを見つけた。足湯しながら珈琲を飲むもよし、地元の美味しい洋菓子屋さんから仕入れるケーキセットを食べるもよし。私は時々、そこで うどんなんぞもすすっている。（笑）かけうどんなら一杯200円で足湯つきだ。「ご自分でタライでも用意して戴くのなら、ワンちゃんもどうぞ。^^」とまで店主さんに仰って戴いたが、今のところクリスは湯気を吸うのみだ。（笑）毎日じっくり30分くらい浸るおかげで母も私も体調はいい。母の手足も血色が良くなってきた。今日は天気も良く気温も高かったので、足湯の後、久しぶりにこんぴらさんの表参道をゆっくり歩いてみた、観光客のように。そして見つけた、こんなもの。（笑）（写真はクリックで大きくなる）その名も「かまたまソフト」というらしい。うどん県民として、私はさほどうどん好きでもないくせに、ミーハーにも思わず頼んでしまった。「これ、うどんなんですか？」と、一応質問。　だって、見た目がうどんそのものだったから。「（笑）　いえいえ、普通のソフトクリームに生姜が入ってて、葱と醤油をかけて食べたら うどんみたいな感じなんです。」へえ～。で、一口。　（驚）まさに口にしたのは うどんだった。生姜のせいだろうか、先ほど食べた かけうどんと同じ味がした。少し驚きながら二口目。　だが、その驚きを裏切るように、すでにソフトクリームへ変身済みであった。何故だ？　その後はそのまま、ソフトクリームに醤油を掛けた味が続き、ココだけの話、後味がイマイチ良くない。これは、話の種に一度食べたらもういいかな、という感じだった。いや、私はもう食べたくない。やはり うどんをソフトクリームで表現するには無理がある。　うどん好きな人はやめた方がいいと思う。しかし、この見た目だけには努力賞を贈りたい。（笑）* * * * * * *実は、こんぴら参りもしないのに表参道を歩いたのには理由があった。それは、日本最古の芝居小屋（天保6年創建）である旧金毘羅大芝居、「金丸座」へ向かう為だった。ここでは毎年 桜の季節、有名どころの豪華な歌舞伎役者が出揃って、2週間ほど「四国こんぴら歌舞伎大芝居」が開催される。前日のお練りも華やかで情緒がある。その再興に力を注いでくれたのが第十八代中村勘三郎さんであった。彼は生前、こんなことを言っていたそうだ。「なんで平成中村座をやっているか分る？　金丸座に勝ちたいのよ！でもね、勝てないんだよ、金丸座には。　悔しいけどこの小屋は最高やで。」今聞けば、涙が出るではないか。彼の芝居をここで見とけば良かった。　すごく後悔している。私は歌舞伎を知らないが、勘三郎さんの品の良さというか、物腰といい、新しいことに挑戦する姿といい、そういうところに少なからず好意を持っていた。だから、夏に手術のニュースを聞いた時、是非とも元気に復活して、このこんぴら歌舞伎に帰ってきて欲しいと願っていた。非常に残念である。せめて その気持ちだけでもと、金丸座に設置された弔問記帳所へ赴いた。台帳には、勘三郎さんを偲んで わざわざ県外からも訪れた大勢のファンの名前が連なっていた。私も勘三郎さんのご冥福を祈り、手を合わせた。（写真はクリックで大きくなる）それは25日まで設置された後、27日に東京で行われる「勘三郎さんお別れの会」へ届けられるということだ。合掌。

今日は、秘境の秋。

小さい秋を集めている私は、今日は徳島県三好市の大歩危峡まで走ってみた。まさに山の麓の裾模様はこれからといったところ。だから欲張って、もう少し山奥の秘境と呼ばれる祖谷のかずら橋まで足を伸ばした。たぶん、今はかずら橋よりもその道中の紅葉が人を喜ばせる。深緑をバックに赤や黄色や黄緑色が錦を織り、時折 紅を差したような はっとする鮮やかな色に目が覚める。昨日までの小さい秋は、知らぬ間にここまで深まっていた。誰のしっぽ？秋はかくれんぼの季節でもあったりして。（笑）