コスモポリタン・ライフ

[コスモポリタン・ライフ～私はどこへ？] カテゴリの記事

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• ソウルよりドバイが好きな理由

  を、夫に尋ねてみたところ、 ・仕事面ではヨーロッパ的なやり方で自由がある（ソウルはヒエラルキー社会）・買い物面では大きいサイズがあり、割引率が大きいドバイでは買い物も楽しい、（ソウルでは洋服のサイズはたいてい合わないし、まともな商品は日本と同じで高い）・大型スーパーに行けばたいていのものは揃う、 （ソウルでは専門の商店街に行かないと買えない物がある）・英語が通じる（ソウルでは日本語のほうが通じる） ってところですかね～。  私はといいますと、 ・スーパーでは量り売りで買え（ソウルではパック売りがほとんど）、少量でも嫌な顔されず、商品を袋から出してみても誰も何も言わない・欧米商品がたくさん手に入るし、洋食もおいしい確率が高く、世界の料理が食べられる・食費も安め・いろんな人種がいるので、１つの常識で行動しなくていい・公衆の場で大きな声を出して起こっている人はいない・「日本」をあまり意識しなくていい・人が多すぎて困るということが少ない・英語が通じ、新聞も読める・海外ブランドの商品の品揃えが違う（たとえばH＆Mでもドバイの品揃えのほうが好き）  ・ガソリン、安い（これでもちょっと値上がりしたらしい）・車両や公衆の場で、突然にんにくの口臭にえずくことがない （その代わり多少ワキガあり）・坂道がない ・人抜かしする人が少ない （ドバイではちゃんと並ぶ）・夫といっしょにいると、英語の話せない韓国人はかならず私のほうを見て話し出す   ざっとこんな感じです。   あと、ドバイは暑い国なので、建物・車両はすべて冷房完備になっていて いったん中に入れば快適（ある意味、寒すぎるとも言いますが）。 でも、ソウルの夏はかなり蒸し暑いのにせいぜい弱冷房とか部分冷房でどこに行っても暑い。冬の床暖房（オンドル）は快適なシステムですけどね。  逆に、ドバイよりソウルがいいと思う点。 これはやっぱり四季がある点でしょう。 まあ、ドバイも微妙に季節の変化を感じられますが、だからといって紅葉があるとか、新緑があるとかないですからね。 そして、和食をまともに作れる材料が手に入る。（韓国食材でも和食は作れるし、日本製品も高いけど多く手に入る）   ソウルよりドバイのほうが不便という点では、交通手段でしょう。 最近はメトロができ、バス路線も拡大しているドバイですが、その範囲はやはり限られていて、車がないと自由が利きません。交通費が安いという点では、ドバイもソウルには負けていませんが。  そうはいっても私たちもソウルは気に入っていたので、もうちょっと住めたらよかったんですが。韓国語ももっと続けたかった・・・・       

  2010.09.12

• 猫との引越し

  うちに来たのが運のつき。うちの猫もドバイ→スウェーデン→ソウルときて、ドバイに舞い戻ってきたのだが、誰が好き好んであっちこっち行かなきゃならないのか、猫だって文句があるとは思うが、うちの猫は環境の変化を嫌うどころか何もなかったように生活している。 でも、猫を運ぶのは本当に苦労する。 国によって規定が違うというのも頭が痛い問題だが、その規定を見つけることも簡単ではないし、輸送代も馬鹿にならない。今まで、ドバイ、スウェーデン、ソウルには機内持ち込みができたのだが、ドバイに入国するときはカーゴ輸送しかできない規定になっているので、ここで初めてのカーゴサービスを利用することになった。 カーゴで輸送するときは、出国する国と入国する国の両サイドで輸送会社を雇わないといけない。 幸い、ソウルでもドバイでもとてもよい輸送会社を利用できたので何事もトラブルなく、もちろん私も基本的管理はちゃんとしてあったので思ったより全然簡単だった。  しかし。  猫なのに  金がかかる。  ソウル、ドバイ間の大人の航空チケットより高い。  しかも。   飛んだのが週末だったため  週末料金までとられた。   もちろん自分たちで税関やらできなくはないんですよ。 韓国側では業者しか手続きができないといわれたので仕方ないとしても、ドバイでは税関申告やら自分たちでピックアップするなどしてコストを落とすこともできたのだけど、 引越ししてドロドロに疲れているのにそんなめんどくさいことやっていられないと思ったので いわゆるDoor to Doorサービスを利用したら、  全部で  約１５万円なり。   まあ、その代わり 今回は、機内に持ち込みで猫があばれバックごと落ちたり、セキュリティ・チェックで手こずることもなく、猫が騒いで周りに迷惑かけて冷や汗がでることもなく、 A380の苦痛を除けば ストレスフリーの旅だった。  ドバイについて、私たちのところに届けてもらったときも元気だったし、のどが渇いていたらしく思いっきり水を飲んでいたかな。  あ、  でもね、  新しいところに引っ越すときは、猫がついたらすぐトイレに行けるように猫のトイレと少量の砂もスーツケースにいれなきゃならないんですよ。     できるなら お前、自分で持ってけよ～って感じ。   それで パッキングの際は、 猫のトイレをきれいに洗い、包装はするのだけど その（トイレ）中に 私の衣類とか普通につめないといけない。  正直  オヘェ～  でっせ。  猫よ、 私にもそのトイレの輸送代、くれ。        

  2010.09.04

• 猫の機内持ち込み

  うちの猫は、ドバイ→スウェーデン→ソウルと短期間に引越ししたが、問題なく順応している。食べ物でも、国が変わると違う種類を与えなければならないが、どのブランドでも食べるし、相変わらずソフトタイプには目がない。トイレの砂も容器も突然変わっても問題なし。 さて、スウェーデンから韓国に引っ越すとき、フィンエアで機内持ち込みしたのだが、ドバイからスウェーデンに移動したときは大人しかったのに、今回はずっと鳴きっ放し。寒いのが苦手らしく、ストックホルムで近くの動物に行くときにもウオンウオン鳴いたので、起毛のジャケットまで買い、ソウルに行くときにも着せてキャリーバッグのなかに入れたのに、私が家を出て玄関の扉に鍵をかけている間に、あばれてバッグごと転げ落ち、防寒ジャケットはすっぽ抜けてしまった。再度着せる時間の余裕なんかなかったので、もうそのまま。せっかく買ったジャケットも意味ナシだ。 電車やバスを乗り継いでいる途中も、しーんとなった車内でう～～わ～～～～ん！！ううわ～～～ん！！と鳴き続けている。 要は怖いというより、怒っているのだ。「なんでこんなバッグに入らなきゃならんのだ、早くここから出せ！」と冷や汗を掻きながら公共の場所で焦っている私なんかお構いなし。 「し～～～～～～っ、うるせ～ぞ泣きたいのはこっちやで～」と言っても猫は無視。  バッグから出すわけにもいかず、四面楚歌状態。空港に着いて、搭乗手続きをし、猫の超過料金をはらってセキュリティチェックに入ろうとした途端、 あっちのバッグ、 こっちのバッグと 大音響で鳴いている、すごいのがいた。 空港内に響きわたるほど大きな声で鳴いている。  ところで、猫連れでのセキュリティ・チェックは、一番めんどくさい。とろとろしている暇はない。 機内用バッグからPCを取り出し、別のかごに入れ、ダウンコートを脱いで別のかごにいれ、 小さい袋に入れた液体関係を取り出し、かごに投げ入れ、猫を出して、キャリーバッグを別かごに入れたあと、猫を抱えて金属探知機を通らないといけない。 しかも、ストックホルムのアーランダ空港のセキュリティチェックのかごは、自動的に流れてくるようになっているのだけど、流れが速いので、早く取らないと流れてきたかごが押し込まれて取りにくい。下手すると取ろうとした指がかごの間に挟まるやろっていう勢い。なので、猛スピードで以上の荷物をかごに入れようとするのだが、この猫がバッグの中のシートに爪ごと張り付いて出てこない。 「おい！早く出ろ」 といって、無理やり引きずり出し、探知機ゲートに駆け込む。  すると・・・・  ぴ～ぴ～ぴ～  なんか鳴ってるで～  するといきなり女性の係員が調べに来たので、私は両手を挙げなくてはならなかった。 その間、猫は、 私の左手に引っかかったまま、サルポーズ。  ってか、万歳した人間の片手に猫がびろ～～んと引っかかっている、って  どーよまぬけやね。  流れていた自分の荷物を一気に取り込み、猫をバッグにいれると一段落。 といっても、機内の乗り込むとまた別問題が発生。 免税店でさらに荷物は増えたあと、狭い機内を進むのが大変なのだ。機内用キャリーは、狭い座席のかどに引っかかるので引いて歩けず、片手に持ちかえると、もう片方には猫のキャリーとコートと免税店のショッピングバッグで、両手はダンベル持ってる勢い。 しかも 猫がいるから最後部席ってやつ。 最強やね。 ルシンキからソウルまで８時間ちょっと。猫は相変わらず怒ってた。 迎えに来てくれた車のなかで、ようやくバッグから出すと猫はようやくご機嫌になった。  あんたと飛行機乗るの疲れるわ～     

  2010.02.20

• パッキング・パニック

  ソウル行きまで数日と迫った今日この頃。荷作りは最終段階となり、明日はソウルに送るカーゴ用の荷物を回収に来てもらう。ストックホルムには、カーゴで送る荷物をピックアップしてくれるサービスがあるのでとても助かる。スウェーデンには自分たちの家があるので、まったくの引越しというよりは、今住んでいる家にはそのまま生活用品などを残して、衣類などの必要品だけをまとめればいいし、すでにドバイから引っ越したときにソウルに送った荷物もあるので、ここから行くのは幾分簡単ではある。しかし、私はあれもこれも詰め込んでしまうタイプらしく、フライト用の荷物はいつもすべてのバッグがパンパンになってしまう。なのに最後までどれを持っていくか決められない。いずれにしても制限重量もあるので、当日になってパニックにならないようにすべて詰め込んで、体重計でおおよその重量を測ってパニックにならないように調整しなくてはならない。 ところで、夫がドバイでソウル行きの荷作りをしていたとき、なんだか荷物が増えてるな～と思ったので、一応荷物計ったら？といったのだけど、私の忠告も聞かず、結局出発前になって焦り始めた。  時すでに遅し。  今更送ってしまった引越しの荷物にも入れることも出来ないし、かといって置いていくわけにはいかない。 いくら、スーツケースは３０キロが重量制限といっても、これは３０キロどころじゃない。それに加え、ゴルフバッグ、ハンドキャリー、リュック、カメラ、ジャケット。ハンドキャリーは８キロ制限のはずですが？  これは確実に問題が起こる。  ・・・・と、予想したとおり、  チェックインでつかまった。  スーツケースは、「１個につき最大の３２キロ」という制限を越しており、ほかの荷物も重量を測らされたのか知らないが、全部で ６０キロ以上もあったらしい。  それで、超ヘビーなスーツケースの荷物は２つに分けるように言われ、その辺で売っていたバッグを購入して、  空港で店開き。  ドバイの空港内は冷房がガンガンなのに、なぜか夫は チェックインカウンター付近でひとりで汗だく。  私は、数時間遅れでスウェーデン行きだったのでまだ家にいたのだが、夜中の２時なのに夫の電話で寝れるはずがない。 結局、何とか詰めなおし、超過料金もかなり大目に見てもらえ、一件落着したらしい。  人には、あれもこれも持っていくなと言うくせに、自分では荷物管理が出来ない夫。  そういえば、私がその数時間後に空港に行き、チェックインをしたときに、隣のカウンターでえっらい大きなリュックを１つ持った乗客が並んでいたので、  「あれは、絶対言われるぞ」  と、余計な心配をしていたら、  案の定、  その乗客は近くのバッグ売り場に走っていった。   引っ越し前には、パッキング・パニックに気をつけろ。    

  2010.02.08

• スウェーデンVSドバイ

  もうすぐソウルだし、引越し先では慣れないうちは何か困ることもあろうかと思い、いろいろ持っていくものを考えていた。夫はすでに風邪で病院の世話になったらしいが、夫は薬を買いに行く時間もないくらい忙しく、つい最近もお腹が痛いと言って苦しんでいたので、それは薬を持っていけといっても言うことを聞かないからだっつーんだけど、それで私が夫の薬を買って持って行くことにした。 薬局に行くと、目的の薬は数種類並んでいたが、とりあえずそのうちのひとつを選んだ。薬局には薬剤師さんもいて、どれがいいか相談できるのだけど、聞くまでもなかったのでそのまま会計へ。 でも、何気に念のため、会計にいたお兄さんに、「すみません、これ〇〇用の薬ですよね？」と言ってみた。 すると、そのお兄さんは、「あ、僕ちょっとわからないので、今、係りの人を呼ぶね」と言い、ベルを鳴らした。  「？？？」 白い薬剤師服？を着ているのに、わからない？この人はレジ係りだけなのか？スウェにレジ係だけって、ドバイじゃあるまいし、そんなのあり得る？  すると、あっという間にほかの薬剤師のおばちゃんがやってきて、「そうそう、これは〇〇用の薬で、大人用です」と助けてくれた。 だから、聞くまでも無かったのだけど、だからといってお会計の人が知らないとは思わなかったしな。 と、私はここであることに気が付いた。   たとえば、これがドバイなら・・・・・・  きっと会計係は、薬を見もせず、「そうそう、〇〇用の薬だよ」と言うに違いない。 そして、しまった、聞く相手が違った・・と思っても、誰に聞いたらいいかわからないところがドバイ。てか、誰もわからなかったりするんだな、これが。そして核心の答えは得られず、罪のないお客がバカを見る。 あまりにもそういう状況に慣れてしまったので、一応、聞けば求めている答えが返ってくるスウェは、 すごいわ～ と思えてしまう。  スウェで１回聞けばいいことが、ドバイでは最低５回は必要だしね。 スウェで「明日」といわれれば、本当に「明日」だけど、ドバイでは「明日」は「明後日」いや「明々後日」いや、未定、いや、待っていたら永遠に来ない場合もある。 スウェでは、たいてい同じ事を聞けばみんな同じ答えが返ってくるが、ドバイではみんな言ってることが違う。 スウェにくると、なぜか物事をするのが簡単に思える。      

  2010.02.04

• 空飛ぶ財布

  そういえば、夫がもうすぐマドリッドに行くので両替をしなきゃならないなあ、と思って、スペインの通貨はユーロだな～と考えていた。ユーロはほかのEU国でも使えるから使い残しがあってもいいと思っているうちに、じゃあ、どこで使うか考えたところ、これからドバイに引越しするのだからヨーロッパの航空会社を使えばいいじゃん、と思うでしょ。それが、最近、北欧の航空会社がドバイまでの路線を開設し、ほかのヨーロッパ航空会社に比べると時間も短縮されているから、これからは待つのが嫌いな夫のことだからその北欧の航空を利用するに違いない。と、なるとそのドバイまでのフライトは、コペンハーゲンで乗り継ぎ。ということは、デンマーク。デンマークの通貨って・・・・・デンマーク・クローナである。 ということは、ユーロは使えるが、おつりはデンマーク・クローナじゃないの！ ということは、 ユーロもデンマーク・クローナも残っちゃうじゃないの。 まあ、いずれも使い道はあるのだけど・・・。  ところで、北欧は、ノルウェー、スウェーデン、デンマークと同じ名前の通貨（クローネ）なのに独立通貨だ。  なんで～！  まあ、それもまたフライトのたびに利用できるがそのたびに通貨を持ち歩かなくてはいけない。  以前、ノルウェーに車で行ったときも、そうえいば、通貨が違うから両替が必要なことに気がついたからよかったものの、もし事前にしておかなかったら・・・オスロ市内に入る道路の料金所で立ち往生したところだ。  空港だからまだそんなことはないが、財布の中はいつもどこかの国の通貨が混じっていてわけがわからなくなるので使わない通貨は空港の募金箱に入れて処分し、 使う通貨は小分けし、その国に着く前に入れ替えるのだけど、  ときどき、財布の入れ替えをし忘れると、 コーヒーショップで、タクシーの料金で、 さあ、支払うというときになって  あれ、現地通貨はどこだっけ～  と、 ただでさえ機内バッグの中はいっぱいなのにあせってバッグをこじ開けると全開になってしまい、 その勢いで中のものがこぼれ落ちる、 という見苦しいことにもなりかねない。   かといって旅行中、人前で堂々と財布の中を入れ替えることもできないので空港内でバタバタしているときには好機を逸する。  それで夫のように、 ディラハムで支払いなのに、オーストラリアドルを出して、  あれ？   と、なり、  オーストラリア・ドルをディラハムと間違えた夫はディラハムがないことに気がつき、 今度は私が 焦る番である。   ああ、またこんな状況が目に見える。   

  2008.01.18

• おかしな機内サービス

  北京からストックホルムに帰る飛行機で、おかしな機内サービスがあることに気が付いた。 北京を去った日は、初雪が降ったため搭乗時間は定刻だったのだが、出発が遅れ、その間、飛行機の中で乗客は乗ったまま待たされた。 機長のアナウンスは、「ただいま、交通渋滞で待機中です、いつ出発できるかわかりません・・・・・」 とか言われ、 なんだそりゃ・・・だったのだが、 待つこと、１時間半。一回眠って起きたところで、ようやく離陸した。  さて、しばらくして機内サービスが始まった。ご存知の通り、機内食の際にはアルコールが飲める。  しかし、この飛行機は、最初のサービスのアナウンスの中で、 「１回目のアルコールは無料、２回目からのアルコールは有料になります」 という。 アルコールが有料というのも何だかおかしいが、いかにも北欧らしいルール。 でも、いちいち何回飲んだかなんてカウントできないでしょ、と思ったらやっぱり誰もカウントしてない。 そして、乗務員は普通に、同じ人に何回もアルコールをサービスしている。 なんだそりゃ・・・・ それじゃ何の意味もないと思ったのだが、次の瞬間、もっとスゴいことが起こった。  食事の後、コーヒーや紅茶のサービスを出すカートを引いてきた乗務員は何か書かれた看板をカートの前に差した。 それは・・・・・・ 「食後のコーヒーにアルコールはいかがですか？ウィスキー、コニャック・・・・・・」  ときて、その下には、 「１本、３０SEK」（３０スウェーデン・クローネ）＝約４８０円  あれ？今度は有料になっている！！  よく見ると、 そのアルコールは小さなボトルに入ったものだが、食事のサービスのときと同じものなのに、食後のサービスには有料と化す。 ほんとうに有料なのかとよく見たら、金銭箱みたいなものを持っていたので、今度は本当に有料らしい。  そして誰も注文している人はいない。   アイリッシュ・コーヒーを飲もうとしていた夫は途端に「信じられない！」と首を振り出した。  夫よ、その気持ちはわかるが、この飛行機会社は、君の国。  同じものが食事の前と後で有料に変わるなんて、絶対おかしい。  酔っ払い防止にもならないじゃないの。   んな、アホな商売あるか～。  

  2007.12.12

• パッキング・パニック

  今日、ほとんどの荷物をドバイに出した。ほんとうは、ドバイでいらない冬物などをスウェーデンに送ろうと思っていたのだけど、夫は業者がスウェーデンまでの見積もりを頼んだのにまだ送ってこないのをそのまま放置しておいたがためにいざ業者が来てから確認をし始めたところ、業者を使ってエアで送るとものすごい料金であることがわかったので、急遽、スウェーデンに送る荷物は明日、自分たちで空港まで持って行くことになった。 エアというのは、「１キロいくら」という計算になるので、重ければ値段は加算される。 しかしこれでは、いかん。 たいして重要でもない所持品に、１キロ何百円、とかかるのはバカらしい。ドバイ行きの梱包はとっくに始まっているのでさっさと出してドバイ行きに突っ込まないと時間がない せっかく鍵までかけたスーツケースをまた引き出して荷物を出し始め、「１キロいくら」と「実際のモノの値段」を頭の中ですばやく計算し、詰めなおさなければならない。  それなのに、夫はとんちんかんなアイテムを出し始め、これはどうしよう～とか言っている。そのアイテムとは、スキー靴。 そんな重いモノ、コスト高～！ 「でも、今、スウェーデンはスキーの季節だよ～」 ７年前に同僚からもらったのに一度も履いてない。 「そんなの履かないって～。早くドバイの荷物に入れないとみんな持ってちゃうよ」 てなわけで、なぜか砂漠の国に行くのにスキー靴を入れる私たち。 あら、ちょっと待って。 そういえば、ドバイにはスキー場があるじゃないの。ちょうど夫の仕事ばに近いところだし。 そこで使えばいいじゃない。 と言ったところ・・・・・ 「え～　嫌だよ～」 ・・・なんでかな？  別にこんなのもあった。 夫が職場のみんなから記念にといって中国刺繍でトラを縫ったものに寄せ書きを入れた額をもらったのだが、その額縁が重厚すぎて重いので、額縁だけ取り除き、寄せ書きと刺繍だけを持って行くことにした。 もともと夫はその額縁のデザインがあまり好きではなかったというのもあったが、 いざ額縁を取り除いてみたら・・・・絵画？は贈り物の様相をすっかり失い、絵画のふちは刺繍の布の縫い目がぼろぼろになって哀れである。 スウェーデンで自分たちの気に入った額縁を入れて飾ろう、なんて思っても、中国刺繍に合う雰囲気のものがあるのか・・・はたまたその行方は未定なのだが、 ドバイに送ろうという意見も出してみたが、またドバイからスウェーデンに持って帰るときに同じ問題になるからといって結局、そのまま間抜けな絵画のまま、スウェーデン行きとなった。 引越しには慣れているはずが、相変わらずパッキング・パニックである。     

  2007.12.06

• ドバイへの新しいフライト

  中東で大手ニュースサイト「ガルフニュース」を開いたら、カタール航空のコマーシャルが載っていた。よく見ると、今期のプロモーション・フライトの宣伝があり、その中に、ストックホルムという目的地が・・・・・ あれ？カタール航空はストックホルムまで飛ばしていたのか？ と思ったが、見ての通り、載っているのだから最近になって開設したのだろう。 エミレーツ航空でさえ、ストックホルムまでまだ飛ばしておらず、中東で初めての路線ではないかと思う。  そうえいば、スカンジナビア航空も今年の秋にドバイまでの路線を開設した。いずれも直行便ではないが、カタール航空はドバイの隣、ドーハで乗り換え、スカンジナビア航空はコペンハーゲンで乗り換えで、乗換えを含めた所要時間を比較するとスカンジナビア航空のほうが短い（約８～９時間）。 今まではKLMオランダ航空やオーストリア航空、ルフトハンザ航空などを利用していたが、いずれも乗り換え・所要時間がかかるため１０時間以上かかっていたが、 これでドバイへの路が近くなった。  さて、北京からストックホルムまでは、なぜか直行便がある。それは上記のスカンジナビア航空。といっても、これも今春に開設したばかりの新しい路線だが、週２回程度の直行便、あとはコペンハーゲンで乗り換えである。これも所要時間は８～９時間程度。  北京からドバイまではエミレーツ航空の直行便がある。約９～１０時間。  実は、このスカンジナビア航空なのだが、 客室乗務員に  オジちゃん・オバちゃんが多い。  平均年齢は４０歳以上か？と思われる。  そのこと自体は全然悪いことではない。  夫にこのことを言ったら、「みんな、辞めないからだよ」だって。  去年までは、スカンジナビア航空ではストライキが頻発していて、いつフライトがキャンセルになるか心配するくらいだったのに、今年になって新しい路線を増やし、ストライキの話も聞かない。北欧の好景気のせいなのだろうか。  ところで、スウェーデンでは女性の社会進出が多いが、これには理由がある。 働かなければ、肝心の社会保障が受けられないのだ。日本と違って、配偶者控除や配偶者健康保険は存在しない。 また、結婚すればタダでさえ高い税金が２倍になるので、その税金を逃れるためにスウェーデン人は結婚という形を取らずに同棲（事実婚）をとる。 当初は、スウェーデン市民が税金対策として取っていた制度が今はガイコク人にも適応され、「私はスウェーデン人と付き合っているから、いっしょに住むためのビザが欲しい」といって一定の書類審査と面接をパスすれば合法的にビザが下りる。  同棲が認められているからすすんでる～と日本では取り上げられているが、本来の意味はそうじゃない。社会保障の国も、最近は「ゆりかごから墓場まで」は神話になりつつあり、日本と同じように老後の面倒は自分で見ろよ～と政府のコマーシャルもあるくらいだ。 スウェーデンの洋服の有名ブランド「H＆M」にも扱っている商品が若くても、おばちゃん・おじちゃんが働いているし、建設現場でも女性はいる。 老後の資金のためにも年齢制限なしに働けるのもいいことではないか。  

  2007.11.28

• 変わった乗客

  仕事先が変わるたび、あっちに引越しこっちに引越し、会社の都合であっちこっちに引越し、家を買ったといってはあっちに引越しこっちに引越し、なぜかいつもスーツケースといっしょの生活が身についてしまった。 旅行や出張ならまだしも、居住先が変わると生活用品すべてを処理しないといけないのでめんどくさい。 何と言っても困るのは、当たり前だが、飛行機に持ち込める重量が制限されていることだ。 もちろん家具や大きい荷物などのほとんどはエアカーゴか船便で送るのだけど、それらが到着して、受け取るのにはそれなりの時間がかかるので身近に使うものは自分たちで持って行かないといけない。 現地調達も出来るが、「備えあれば憂いなし」。 私は、現地に行って買う場所が分からないとか、ときには現地で手に入らないと「ああ、しまった！持ってこればよかった～」と思うのは嫌なので、持てる物はすべて持っていこうと思ってしまう。 それに、「これは向こうで買うと値段が高いからこっちで買っとこう」とケチくさいことを考えているうちにスーツケースはどんどん重くなっていくのだ。 そういえば、ドバイの空港では、多くのインド人やパキスタン人が重量オーバーの荷物がひっかかってチェックインカウンターでたいへんなことになっている状況や、中国人でも重量制限が分かってない人もいてカートにものすごい荷物を積んで並んでいる人もいた。 重量制限を守らない人も迷惑だが、ある意味、他人事とは思えない。  さて、夫が先日、シルクマーケットといういわゆる偽ブランドが集まる市場でスキーウェアを買った。北京でスキーをするわけではなく、スウェーデンで買うと高いから今のうち買っておこう、という理由だ。ホンモノかニセモノかは別にして、 それでも見た目は十分役には立ちそうなモノだった。 この重量もあり、かさばるスキーウェアの上下セットをどうやってスウェーデンに持って行くか、という話になった。 これをスーツケースに入れれば、ほかの必要品が入らなくなる。 さもなければ、カーゴを利用するしかない。 そこで私は、こう言った。  スキーウェアを着て帰るのはどう？ 行き先がスウェーデンなら平気、平気。  そうすればスーツケースの重量もカーゴの手配も心配しなくていい。 多少、チェックインや入国審査のセキュリティで手荷物の上げ下ろしをしているうちに暑くなって汗ばむかもしれない。  いや、何なら脱いで両手に持つことも出来るが、手荷物のバッグを持ち、スキーウェアを両手に抱え、機内でモサモサになっている男がいたら・・・・・ 声をかけられるかもしれない。   そしたら、 「あ、これ？暑いから脱いでいるんです（汗）」  といえばよい。        

  2007.11.26

• 

  ドバイの魅力

  夫が出張でドバイに行った。ドバイに着いてから電話をよこしたのだけど、「どう？久しぶりのドバイはいい？」と聞いたら、「すっごくいいよ～」というもんだから、 私も「行きたかった～！」  大気汚染に毒された空はいつも薄曇の北京にいて相変わらず路上で物乞いをする貧しい人を見て、安全なのか危険なのかわからない中国商品を買っているとなんだかやりきれない。 最近は、テレビでもよくドバイを取材した番組が多いので見ていると国の歴史は、中国のほうが圧倒的に長いのでドバイと比較できないが、たかだか２０年くらいでどちらの国も著しい発展してきている。だけど、全く違う。 分かりやすい点で言えば、中国はガイコク人が少ないけれど、ドバイはガイコク人が人口の８０％もいる。ドバイに在住する人の国籍の数は１４０以上に登るらしいが、ほんとにいろんな国の人がいる。 色んな文化が共存していているから自分がガイコク人という意識を持たなくてもいい。 ドバイはオイルマネーがあるからリッチといわれているけれど、それにあぐらをかかないひたむきさもある。 確かに過去の遺産は少ないが、世界一のビルを建てたり、不毛の砂漠に雪まで降らせ、ラスベガス真っ青の娯楽施設計画。野心は大きく、発想はわらっちゃうほどすごい。 商業誘致にも力を入れていて中東のビジネス・ハブになろうとがんばっている。 ドバイはまさに「これからの歴史」を作っているのだ。 日常生活も普通の都市と変わらない。ドバイは昔、ヨーロッパとインドの貿易港として栄えていたため今でも世界中の物資が入ってくる。 私はドバイに住んで、「世界の広さ」を実感した。それは、世界にはどんな国も想像がつかないことを考えている国があるんだということ。 歴史の呪縛から逃れられない北京と未来に向けてさっそうと歩くドバイ。がんばれ～！ドバイ。  と、ここにきて、ドバイに戻る話がでてきているのだが・・・。      

  2007.11.18

• 

  買い物は宗教と関係ない？

  街に活気が戻ってきた。ラマダンが終わったからだ。  ラマダン明けは「Eid　Mubarak」（イード・ムバラク）といって日本で言う「新年」ということらしいが、連休になる。  ラマダン中は、家で過ごすモスリムさんも多く、買い物などに来る人たちもあまり見かけなかったが、  ラマダンが終わった途端・・・・・・  ものすごい人、人、人。  （私たちも、もうこれで心置きなく人前でジュースが飲める。）  まあ、日本でも新年は初詣とか福袋とか買いに出かけることがあるので、同じような感じかもしれない。  ところで、もうすぐハロウィーン。  もちろん、モスリムにハロウィーンなんか関係ないのだけど、スーパーの売出しにはハロウィーンの仮装コスチューム特集が組んであったり、ディズプレイされている。  クリスマス、ニューイヤーもほんとうは関係ないのだけど、  プレゼントを買う理由にこじつけて買い物に出かけたり、 国際的なイベントとしてホテルのパーティーなどに出かけるモスリムさんはいる。  私たちはもちろん、モスリムでもなんでもないのだけど、 断食をやってもいないのに、   「ラマダン・セール」で買い物をし、（ラマダン中だけのスペシャル・オファーがある） 今度は「イード・ムバラク」に便乗して なんか買い物したくなるよね～ とかって話している私たちは・・・・・・  まったく節操がない。  クリスマス、ニューイヤー、ラマダン、イード・ムバラク、ハロウィーン、バレンタイン、イースター・・・・・・  ドバイでは買い物するのに宗教は関係ない。 イード・ムバラクのポスト・カード。    

  2006.10.24

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  烏龍麺？

  うちの知り合いにマレーシア人のシェフがいるのだけど、その彼が休暇でマレーシアに帰るというので、「月餅」と「餅菓子」を買ってきてくれないかと頼んでおいた。  私は、和菓子がけっこう好きなのだけど、それはドバイでは買えない。  不思議なのは、 ドバイにはあれだけアジアン料理のレストランが多い割りにアジアのお菓子を出してる、または売っているところは少ない。   もちろん、こういう状況だから食べたくても食べれないからあきらめる、 そしてそのうち忘れる、ということも多いのだけど、  それが何かのきっかけで 思い出すとたいへんだ。  無性に食べたくなるのだ。  そう、もうかなりしばらく餅菓子を食べてなかったので、お土産をもらってかなり興奮気味。   アジアにも和菓子に似たお菓子があって、それがなかなか美味しい。 和菓子とは微妙に違うが、そこがまた鮮度である。   手前にある「江戸女？」が描かれてある餅菓子はカスタードクリームが入っている。 月餅は、５種類の違う味の詰め合わせ。ドラゴンフルーツ味、あずき味、キャラメル・ココナッツ味、香港味、 そして黄色のものは、六福月餅でロータス・ペイスト。  インスタントラーメンは「U-Dong」と書かれているが「うどん」なのだろうか？ 商品名は「烏龍麺」。  烏龍茶の烏龍ですよ。 不思議な麺ですよね？ ほかにもアジアンらしいスパイシー味のうどん。（でも、これ韓国製でした。）  では、さっそくいただきます～ Bさん、ありがとう！ 

  2006.10.02

• 営業スマイルの使い方

  昨日、うちの夫と私と最近、ドバイで仕事を始めたSちゃん（スウェーデン人）の３人で食事をした。 そのとき、Sちゃんが、「ちょっと、聞いてよ～」 というので、何かと思ったら、 「うちのホテル（Sちゃんが働き始めたホテル）ではどこであろうとホテル内でお客に会ったらHello～とかHow are you～?とかって笑顔であいさつしなきゃいけないのよ～」 と、驚いたように言うので、 まあ、ホテルでは当たり前というか、接客業なので仕方ないことなのだけど、  彼女はレストラン関係の仕事をしていたが、ホテル勤務は初めてなので、ホテルの流儀みたいなものに慣れていないのだろう。  でも、よく考えたら、彼女はスウェーデン生活歴が長いので、  誰ともかまわず愛想を振りまく  ということに慣れていないのかもしれない。  そうはいっても、実際は、 自分の気分の如何にかかわらず、誰にでも笑顔であいさつ、 というのは言うは易し、 かなり難しい。  私もホテルで働き始めた頃、誰にでもHello～と笑顔で言えなかった。  私はスウェーデンじゃないけど、日本で働いていたときに、そういうことは習っていたはずなんだけど やはり どんなときも笑顔でHello～なんていえるか！ と、邪まなことを考えていた。  あいさつは別にしても減るわけではないが、  やっぱりこちらも人間なので、 いくら仕事とはいえ 相手の反応がいまいちだと こっちがせっかく挨拶してるのに、なんだ、その反応は？  と 後姿の客に向かって独り言を言いかけたり、  疲れていたり、ムカついていたりすると笑顔も出せない場合とか、  気難しい顔をしているお客にも笑顔をしかけ、その不自然さに自分がひいてしまう、とか。  さて、困った。  どんな場合でも笑顔で挨拶が言える方法。  そこで・・・・・  身につけましたとも。  営業しゃべりとスマイル。  「営業しゃべりとスマイル」とは、表面上はそれらしく見えるというヤツで、 悪い印象を与えない程度に愛想はあるので、 都合はよいし、張り切りすぎて疲れることもない。  使い慣れると自然に出てくる。   普段でも、よく見るといろいろな接客現場でこの「営業しゃべりとスマイル」を駆使している人はけっこういるもんだ。   では、この「営業しゃべりとスマイル」とその他の使い分け。  例えば、お客があっちから歩いてくる・・・・・  判断　１人が良さそう、または好みの客、　＝純粋に笑顔で「Hello～」、心配りの挨拶も入れてみる。  判断　２柄が悪い、または自分の嫌いなタイプ（例えばちゃらちゃらしてる）または自分が忙しい、疲れている、 ＝　営業しゃべりとスマイル。   判断　３雰囲気が暗く、何か起こった模様のお客、 ＝相手ににらまれないように控えめ「Hello～」でも、最低限の笑顔はキープ  すみません、私は悪いお手本でした～。  でも、Sちゃん、あなたの気持ちもわかるのよ。  だけど、こんなふうにやってたの、な～んて言えないけどネ・・・・・         

  2006.09.21

• ドバイのヘアサロンには窓がない

  ドバイのヘアサロンとかネイルサロンとかいう女性が行くような場所は外観からは絶対、サロン内が見えることがないよう門で隠されているとか、入り口のドアも色を塗って見えないようにしてあり、窓もない。 はっきりいってサロンかどうかもわからないような作りになっている。  ガラス張りのウィンドウなんてとんでもない。というか、ありえない。  が、 男性用のヘアサロンなんかは外からわかるような普通のサロンになっている。 イスラム国なので男性女性は別々のサロンだし、隠されているのは必然なんだけど、 ガラス張りのウィンドウに慣れている私としてはこういう場所に足を踏み入れるのはなんとなく気が進まない。  それに、ヘアカットの技術がどれくらいなのか、というのも気になる。  そうはいっても、髪を切らないわけにもいかない。  ということで、家の近くにあるモール内にサロンがあるで、恐る恐る入ってみた。 予約がいっぱいなら後日にしようと思ったのだけど、 カットだけなら空いている、というので、さっそくお願いしてみる。   入り口に座っていたフィリピン人のおばさんがにっこり笑い、私の担当に指名された。  おばさんは、私を見て、すかさず、 「あなた、フィリピン人？」 というもんだから、 ドバイではよくあることなのだけど、アジア女性はだいたいフィリピン人かチャイニーズに間違われる。   またかい・・・・・ と思いながら、 「いいえ、日本人です」 というと、 「あ、そう。でもお隣さんね」 と笑って言った。 ま、そうだけど。  窓の一切ない部屋がいくつにも分かれていて、けっこう広かった。 ヘアカットのセクション、ネイルのセクションなど分かれている。  窓のない空間というのは蛍光灯がついていてもなんだか暗いな～と思いながら、 洗髪のために、シャンプー台に座った私はいきなり戸惑った。  そのフィリピン人のおばさんが「はい、ここに頭を置いて・・・・」 というのだけど・・・・・・ 私はソファが倒れるのを待っているが一向に倒れない。  え？ これ、自動的に倒れないの？？  そう、シャンプーソファは倒れません。  自分で、ずるずる腰を引き下げてシャンプー台のくぼんだところに自分で頭を持って行かないといけないのです。  首がほとんどうしろに直角に曲がった状態でしゃらしゃらと頭部の上だけシャンプーされて、 なんか息苦しいな～ と思ってはいたのだけど、  シャンプーが終わったら、またもや自分で起き上がる。  そのとき、ふっと足元を見た瞬間・・・・・・・  え？ シャンプーソファの足置きは・・・・・ 鉄製の踏み台・・・・・  てな、感じだった。  カットをする場所に進んだ私はどのくらい切るかとおばさんと話した。 おばさんは、「わかったわ。いい感じにしてあげるわ」 と自信満々にいうので、 「じゃあ・・・・・」 と信じてよいものかどうか迷ったけど、もう、まな板の鯉状態。 なるようになるしかならない。   ところで、以前、ほかのサロンに飛び込みでトリムだけしてもらったことがあるのだけど、 そのトリムが・・・・ぶつ切りカット。 このぶつ切りカットはよくフィリピン人がやっていて、 藁をたばねたみたいに毛先がぶつっと切れている。 彼女たちの間で流行っているのか知らないけど日本のカットでは絶対ありえない。  いや～、カッコ悪い～（泣） と思ったけど、そのときは時間がなくて長かったのもあったので縛ってごまかしていた。  その教訓からこのおばさんには絶対ぶつ切りはやめてね、と事前に説明はしておいた。  カットはものの２０分ほどで終わったのだが、 今度は髪を乾かす段階に来たとき、 おばさんがまたもや 「はい、ここまで頭を持ってきて」 というから・・・・・  え？ 頭、下げるの？   そう、今度もまた頭を前かがみに下げて、おばさんがドライヤーを後ろから当てるのだ。 初めてだよ～こんなサロン。 ・・・っていうか、古い？ でも、サロン自体はドバイでは普通のレベルだと思うのだけど。  いよいよ、期待の出来上がり度を見るときがやって来た。  「・・・・・・・・・ああ、OKよ」 とは言ってみたものの、 何ともいえないがぶつ切りではなく、かといっとて、そこまで悪そうでもない。  というか、細かいことまで気にしない。 ぶつ切りさえなければOK、という感じ。 ま、カット代は２０００円ちょっとだし、ね。  ちなみに夫がいつも行くインド人のメンズ・サロンというか、散髪屋？は、 料金、４５０円。 安いよね～。      

  2006.09.18

• 

  シェフの裏事情

  夫が出張先のオーストラリアから帰ってきた。 今回の出張というのは、どうやらオーストラリア政府が主催して 「こちらにとてもよい食材がたくさんあるので買いませんか？」 という招致だったらしい。  そこで、夫の関連ホテルからシェフが数人集まってオーストラリアの食品業者を回ったり、生鮮市場を見学したり、食博覧会などにも行った。  そこで。  シェフは職業柄、試食という仕事も多い。  しかし、この試食というのは、本来の食べる楽しさ、というのはまあ、最初だけで、  ほんとうは、 どこまで食べられるか、 という真剣勝負なのだ。   今回も、多くのレストランを巡り、いろいろな試食をしたらしいが、  なかなかすごかったらしい。  例えば、朝の４時起き、それから朝も早い生鮮市場に見学に行き、それが終わったら、xxxのレストランでランチ。 そのランチは午後１時３０分から午後６時までの予約で、９コース。 そのあと、 別のレストランで 間髪なく、 午後７時から無制限、５コースのディナー。  はっきりいって、１２時間に１４コース、食べっぱなし。    あるときは、オージービーフ、あるときは、チャイニーズ・ダックと肉にまみれ、 当然、ビールや地産アルコールも流し込み、 試食というより、 不健康・デブ短期養成コース？    しかも、すごいのは それが毎日。   試食の品は変われど、いい加減、食べる気力も失せる。  それでも、いろいろ試食してどれがいいとか、どうとか考えなくちゃいけないし、 出されたものを もう、食べれません～ と拒否は出来ない。   でもね～、いるんですよ、こんな限界を超える脅威のシェフが。  そのシェフ・グループのなかのツワモノ、というのは、 こんな状態なのに午前４時まで飲んでいて、 翌日６時集合というスケジュールなのに、 その６時までの２時間でコロナのビールを ２人で５０杯も開けた、（一人２５杯か？） という人。→多分、寝てない。  この血糖値は上がりっぱなし、睡眠時間は少なく活動時間が長い、 という恐ろしくも不健康な生活だったが、 オーストラリアは冬ということでかなり寒かったらしいが ドバイとの気温差に風邪も引かず、無事帰ってきた。 が、 たった１０日間ちょっとでみんな４、５キロ太って帰ってきたという事実。   それにしても、オーストラリアというのは食の宝庫らしい。 豊富な食材があって品質も高いそうだ。  見学に行った屠殺場では、殺してから皮をはぎ、内臓を取り出すなど いろいろ分担制でやっていくのだが、 屠殺してから４５分以内 に屠殺物の温度を２℃にまで下げないといけないので（バクテリアが繁殖しない限界）  それは、みんな一心不乱に作業をしているらしい。  でも、その血まみれになりながら内臓を裂くナイフをゆっくり研ぐ姿が・・・・・・・  まるで ホラー映画そのもの、 と夫は怖がっていた。  また、収穫されたリンゴは、低温、低酸素状態で管理すれば、１年くらい鮮度を保ったまま、さらに甘みを増し、保存されるとか。 もぎたてのリンゴより美味しい食べ頃を人工的に操作できるのだ。  さて、夫が買って来たオーストラリア土産で、私はカンガルー・マットをもらった。  毛並みはやわらかく、ネコ毛？のようなカンガルーマット。尻尾の部分が長くカットしてあってけっこうカワイイ。   

  2006.09.14

• 「住んでみたい国」について

  オリコンの調査結果でご存知の方も多いと思いますが、 男女別、年齢別でも「住んでみたい国」のランキングの上位は・・・・・ アメリカ、イギリス、オーストラリア、カナダ。 みんな英語圏。  その下にヨーロッパ都市（スイス、フランス、イタリア、ドイツ）が入っている。  私の住んだことのあるスウェーデンも入っている。解説によると福祉のイメージが強いので、「終の棲家」として最適と考える人が多いのでは？  というものだった。  私としては微妙です。どの国に住むにしても個人的な好みがあるので一概にいえません。  が、  経験者としてスウェーデンが「住みたい国」と言うとしたら、その理由は、 「自然」かな。  北欧ゆえの澄んだ空気に、輝く緑。人と自然が調和してのんびり暮らせる。 そんな感じ。   でも、これと引き換えに、 １年の半分は、概して「日が短く、寒くて暗い」時期です。  もっとも日が短い冬場は、たとえば、 朝も１０時半ごろにようやく明るくなるけど、午後２時も過ぎるとすでに暗くなり始めます。 これが、日本だと冬は３ヶ月程度で終わりますが、スウェーデンでは、 この最短日照時間が３ヶ月くらい続き、＋その前後もまだまだ日照時間は少ない。 太陽すら出ない日もたくさんあります。  この日照時間が人体に与える影響は意外にも多大ということが住んでみて実感。  これで、北欧にはウツが多いといわれています。   植物ですら日照時間が足りなくて光合成できないので、人間の体にも当然悪い。  私は、朝陽の代わりに部屋の電気を全開にして目を覚ましてました。  それだけではない。  寒い！！です。  まあ、スウェーデンに住んでみたいといってもいきなり北部の冬に－４０℃にもなる場所に住みたい、という人は少ないでしょうが、 暖房完備のスウェーデンですら、外出はキツイですよ。   これだと、「終の棲家」に住む頃の年齢層の方には、ちょっと過酷かと。   福祉ですか？   そういわれてますけどね、まあ、それだけスウェーデン市民は高額税金を払っているわけですし、 いつでも、だれでも福祉にあやかれるとは限りません。  働かざるは権利ナシ。  といっても、スウェーデンでは就職も難しい・・・・・  また、英語が出来ても出来ないよりはマシだし、英語も通じることが多いけど スウェーデン語ができないと社会参加できません。   なので、スウェーデンに住むようになったガイコク人は四苦八苦で勉強します。  高額な税金を払っているスウェーデン人ですら、最近は老後の面倒は自分で見ろよ～と政府のコマーシャルに脅かされているので 将来は・・・・・わかりません。    あと、３０代のランキングの中に「モルディブ」というのもありました。  これも住んだ経験から言うと、 私は二度と住みたくありません。  アウトドア派の人はいいかもしれませんが、それでも長く住むと感覚がかなりズレるでしょう。 ホテルで働いていた頃、日本人のお客様が 「こんなところに住めていいですね～」 といわれたのですが、 トンでもありません。 よくないです。  そういう人は小奇麗で色白な方が多かったのだけど、 モルディブでは原始的生活を強いられるので 強烈な紫外線で肌は黒こげ、防ぎようナシ、お肌が～なんていってられません。  不衛生な環境で病院も島によってはないし、 娯楽もほとんどありません。 おまけにイスラム国家ですが、ドバイとは全然違います。   さて、私がいいたいのは、 ドバイも最近はテレビの影響で認知度が上がってきているようですが、  ドバイ、上位とはいいませんが１０位以内に入ってもおかしくない 立派な都市ですよ～    旅行先としても、「終の棲家」としても。  だって、ドバイの家を買えば、もれなくレジデンスビザがついてくるので、 最初からビザがなくて困るってこともない。  英語ができれば生活には困りません。  退職金で家を買うか、投資先として家を買う人もいます。  スウェーデンなんかより全然気候はいいし、  モルディブより同じイスラム国家でも 衛生的だし、みなさんのお好きな欧米文化もあふれてるし、設備も整っている。  台風やハリケーン、地震などの天災の心配もありません。   え？ 夏の灼熱地獄ですか？  そのときは近場のヨーロッパに足を伸ばしましょう。 または冷房の効いた部屋で 猛暑にあえぐことなくインドア・ライフを楽しみましょう。  

  2006.09.01

• 

  汗まみれのディナー

  今年は去年の夏より暑い！と１００％の人が思っている、と統計も出たドバイ。 もちろん、日中は４５℃にもなろうかという状態で目や肌は熱気が刺すような感じだし、室内から外に出るとメガネは曇り、車に乗っていてもアスファルトの熱気と最強の太陽光線で車も燃え出すんじゃないの～ とでもいう状態。 いや、実際に車が炎上することはあるらしい。  さて、日中はこんな感じなのだが、 いったん日が沈むとこれまたドバイの街は忙しい。 日中は外に出られない人も日が沈んでからあちこち動き出す。  まあ、日が沈んだといっても３０℃以上、湿度は７０％ほどもあるので、間違っても涼しいとはいえない。  が、 殺人的な太陽光線がないだけでも、マシ。   昨日、ホテルにあるレストランに行たのだが、ここはビーチにある屋外レストラン。  さざなみの音を聞きながらドバイの夕べを楽しむリゾート・ディナー と思ったら、 とんでもありません。   ビーチのせいか、湿度はもう１００％？思えるほどムシムシ、ムンムン。  レストランに設置された巨大扇風機が回っているのだけど、 所詮天然の風。 あまり意味がない。  まもなくして運ばれてきたスティック状パンは瞬く間に湿気まくり、 サクッとするはずの歯ざわりが 噛み切らないと食べられず、 そうこうしているうちに体中から汗が吹き出てくる。  テーブルナプキンはすでに汗拭きタオル。   さらにこれに追い討ちをかける出来事が。  私はピザを頼んだのだけど、  まず始めに、ペッパーをふろうとしたら・・・・・・ ペッパーの「P」と言う文字の入った容器だったにも係わらず、  なんだか、透明の白い粉が出た。  え？  と思って、よく見たら・・・・・ 塩だった。  ペッパーの入れものと塩の入れ物は同じなので、誰かが入れるときに間違ったのだ。  まあ、これだけならたいしたことはない。   次に、ピザにチリオイルをかけようとして暗がりでよく見えず、  思い余ったら  ドバ～～～ッ！！  と出てしまい、 ピザはあっという間にチリオイルに漬け。  しまった・・・・・・  ていうか、これね～ オイルの容器の注ぎ口が大きいすぎるのよ、 と以前から思っていて、 夫にも言ったことがあるのだけど、 とうとう思いっきりかかってしまった。  まあ、 辛いのはわりと平気、 と高をくくって食べ始めたんだけど・・・・・・  しばらくして クチが燃えるように辛くなってきた。   おかげで汗量は２倍増し。  暑い、辛い、ちょっと塩入の＋α　２重構造で汗まみれのディナーになるとは・・・・  あまりの蒸し暑さに耐え切れず、コースでゆっくり食べているどころじゃない。  さっさとお勘定を済ませ、席を立とうとしたら・・・・・・  椅子まで湿気で床にくっついている・・・・・・  椅子を引こうとしたら、膝にひっかかってよろけそうになった。   帰る際に、夫が冷たいおしぼりを頼んだので 私たちは日本のサラリーマンのように拭く。  とほほ・・・・なんとも情けない。 ドバイの夜を甘くみてはいけません。    

  2006.08.22

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  ブ～なメロン

  最近、美味しいものを発見した。 海外では、品種が違っていたり、劣っていても平気で売られていたりするので、 「買っていいものかどうか」と 迷うこともあるのだけど、 ときに「醜態美味食材」を発見することもある。   ドバイではローカルや中東・アフリカなどの近隣諸国の食材は ええ～～っ！こんな値段でいいの？ という状態なのに、 ヨーロッパなどからの輸入食材は ヘタするとそれの１０倍くらいの値段が ついていたりする。  といっても、きっと日本やスウェーデンのスーパーだったら普通の値段なんだろうけど。  さて、最近、見つけた美味しいものとは、ローカルのメロン。  しかし、 外見は・・・・・ ローカル・スタンダードでいうと、「普通」領域だが、 日本やスウェーデン・スタンダードだと、「売り物禁止」領域か「廃棄寸前」領域。  一応、ネットがついているメロンなんだけど、色はまだらだし、鮮やかさにも欠ける。 果肉はというと・・・・・ 皮と果肉の境目がはっきりせず、色も黄色っぽい。 メロン全体もブヨブヨしてハリはない。  確かエジプト産だったと思うが、品種はよくわからない。  こんなブ～なメロンなんだけど、  味は・・・・・  まるで・・・・  砂漠に突如として現れたメロンジュースのオアシス。   って、そんなものあるわけないのだけど、 要するに熟れたメロンジュース。 外見は比べ物にならないけど、味ではマスクメロンも真っ青、というくらいイケる。  しかも、値段は、１キロ買っても、１２０円。   目覚めの朝にはブ～なメロン！    ところで、このブ～メロンは、私の経験上、腐る寸前くらいの熟度が必要である。      

  2006.08.19

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  レストランでの光景

  昨日、アジアン・レストランに行った。・・・・・といっても、ここは、アジア料理のかいつまみと、ピザ・パスタ、ハンバーガーなんかも混じってるアジアン・スタイル？のお店、といったほうがいいかもしれない。 このお店「Japengo」（ジャペンゴ）という名は、どこから来たのか知らないけど、まあ、お店のメニューもそんな感じだ。   さて、以前、ここに来たときは、 平たい皿に多目の天ぷらの衣のせいで、汁が吸い取られた干潟式「天ぷらうどん」を食べたのだけど、 かといって味のほうは、悪くはなかった。 これも、和食の新しい「スタイル」？かとも思ったのだけど、 今回は「焼きそば」を頼んでみた。  そして、この「焼きそば」も新しいスタイルだった。  一見、普通に見えるのだけど、けっこうな具入り。  野菜のほかに、シーフード、その上、小粒で揚げた白身魚のフリッターまで入っていた。 いか、えびではとどまらず、白身魚のフリッターとはカロリーアップでかなりのボリューム。  そんな焼きそばを食べながら、 先ほどから向こうのテーブルに座っているお客が気になっている私は、 何気に観察モードに入っていた。  ・・・というのは、そこには二人のアバヤを来た若いアラブ人女性が座っていた。  一人は、どうやら巻き寿司を注文し、もう一人は麺類（焼きそば系）を頼んだらしい。  しばらくして料理が来たのだが、 私の目を引いたのは・・・・・・  巻き寿司さんの女性。  「おっ！」  箸を使って食べている。   「箸が使える」ガイコク人は何らかの理由で食べれ慣れていると思われるが、  この巻き寿司さんは、和食を食べ慣れているのだろうか？  もう一方の、焼きそばさんは、ありがちにも「フォーク」使い。  くるりと見回し、ほかのテーブルに目をやると、 そこにアラブ人女性、二人組み。 アジアン・メニューを食べているが、しっかりフォークでつっついていた。  また、 ある別のアジアン・レストランに行ったとき、ローカルのカップルがいた。 彼らは、最初、ナイフとフォークを使って食べていたのだけど、 あるとき、男性が箸を使って食べている隣の中国人をチラチラ見ながら、 箸に手を伸ばし、どうやって使うのか、試行錯誤し始めた。 あれこれ、握っているのだけど、うまく操れない様子。  結局、最後には、ウェイトレスの女性を呼んで、その箸の使い方を伝授してもらっている・・・ といった光景も見かけたが、これがなかなかカワイかった。  食の広がりとともに、ちゃんとしたその国の料理が食べられるというのはもはや難しいし、料理もその土地に応じて変化する。 アジアンや和食が箸を必要としない食べ方も出てくるかもしれないが、 それと同時に私たちに欠けていくのは箸で食べるという「常識」。  「え？焼きそば？これはフォークで食べる料理なのよ」 と、彼女が教えている。  

  2006.08.16

• 危険な食べ物

  最近、食に関する勉強を始めたのだけど、ショッキングなことを知ってしまった。 もちろん、知っている人もいると思うけど、 トランス型脂肪酸、 という世にも恐ろしい存在。  これは、何かと言うと、お菓子に使われるマーガリンやショートニングなどを作るときに水素を混ぜて化学物質を作るのだけど、 これが人体では消化されず、蓄積されて悪影響を及ぼす。  免疫機能を犯すだけでなく、心臓病やガンのリスク、肥満、老人の痴呆症なども引き起こし、体内のビタミンやミネラルを食い荒らす らしいのだ。  オランダではトランス型脂肪酸を使った製品は禁止され、デンマークでも規制されており、アメリカでも今年から表示が義務つけられるようになった。   日本では欧米に比べて摂取量が少ないとかいうので、規制には至ってないが、 アトピーやアレルギーが増えている要因として指摘されているようだ。  しかし、これはなにもマーガリンだけではない。  料理に使う精製油（一般の油）にも入っているし、ファーストフード、フライドポテト、ポテトチップス、アイスクリーム、コーヒーに入れるフレッシュ・ミルク、インスタントラーメンなども危険らしい。  いや、今までだってそういうものを食べてきたのだから 今さらね～  ともいえるのだけど、 だからといって  今さら、 知らぬフリはできますまい。  それにしても・・・困った。  私は クッキーなどのお菓子が大好きで、 ドバイにはいろんな国からの輸入菓子があるから買っていたけど・・・・・ パンやパンケーキも時々食べるけど、これからはマーガリンなし？？？？   ドバイはアメリカに次ぐデブ国民と警鐘を鳴らされているけれど、 環境問題もそうだけど、健康意識も高い、とはいえないし、 やはり一般の出稼ぎ労働者には別世界であり、 安い値段が売りの大衆食品もたくさん出回っている。  安いからと言って喜んでいてはいけない事態だ。  そんなわけで、 これからは、市販のクッキーの成分表示をくまなくチェック、 とか、 怪しい商品は買わない、 とか、  自分で作る。 パンにはバターでも塗って、 ポテトチップスが好きな夫は・・・・ そうだな～ オリーブオイルを使って揚げるか？     

  2006.08.06

• 

  読書の夏

  連日、４５℃に届きそうな熱風が吹き、最高湿度は９０％かと思われる、 まさに ドバイは灼熱地獄　　の真っ只中。 そんなわけで、ドバイはこれから「インドア」の季節。  この時期、ショッピング・モールに行けば、 夏のセールと合わせて、「サマーサプライズ」というイベントがあり、 清涼感のある催し（氷関係多い）、子供用イベント、抽選会など まあ、１０年来やってるイベントなので「サプライズ」でもないらしいんだけど、 なんかも見れる。  昨年、あるモールで、ドバイのホテルがこぞって料理競技会を開き、 私も夫のホテルを応援しに行ったんだけど、競技会の作品がモールに並べられて買い物客を魅了していた。 今年も、別のモールで開催される予定なので、その模様はまたレポートします。  さて、雨や雪が降っているなら、引きこもりもありえるけど、 外はガンガンに晴れているのに外に出られない というのは、なんとなく間抜け。  でも、だからといって無謀行為はいけません。  ドバイの夏は「インドアの季節」、 「読書の夏」。   用もないのにショッピング・モールに行けば、買わなくてもいいもを買って不経済になることはわかっているし、 そんなときは、冷房の効いた部屋で、読書。  最近、読み始めたのは、これ。（左）ドバイの空港で買ったもの。ドバイが恐るべし都市に発展してきた変遷が書かれていて、面白そう。 こういう本はなかなか手に入らないので、ドバイを知る良い機会になりそう。 U.A.Eは、その昔、本のタイトル通り、「Trucial States」（トルーシャル・ステイツ）と言われていたらしい。  （右）スウェーデンのストックホルムの空港で買ったもの。 イギリス小説がスウェーデン語に翻訳されているのだけど、 オリジナル・タイトルは、「The Secret Dreamworld of a Shopahplic」 （スウェーデン語では　En Shopaholic Bekannelser） 要するに、買い物依存症女性の話。 買い物好きな女性、必読本？　・・・・・え？私　  時間がなかったのでベストセラーになってるもののうちから選んだのだけど、 コメディタッチで描かれている心理描写が、けっこう面白い。  あ・・・・・ こんな本を読んで笑っている場合ではない。 ドバイに住んでる私たちも気をつけなきゃ・・・・・   

  2006.06.29

• 帰りたくなる街・ドバイ

  来週から、１ヶ月ほど休暇でスウェーデンに帰ります。 うちの場合、夫がスウェーデン、私が日本なので、 「里帰り」といえば、２者選択なんだけど、 スウェーデンに自分たちの家があるので、今は、スウェーデンに帰ることのほうが多い。 夫は、日本に行きたいともいうんだけど、例えば、ドバイ→日本→スウェーデン→ドバイという経路は非常にコストがかかるし、時間もかかる。  昨年、私だけ日本に帰ったときも、休暇でドバイからスウェーデンに行って、それから日本に行き、 当然、チケットは、スウェーデン経由なので、 帰りは、日本からスウェーデン経由で、ドバイという気が遠くなるような距離を往復し、 かなり疲れた～　→しかも一人だったし  よって、知らないうちに日本に行く回数が減ってしまうのだけど。  さて、世の中にはいろんな国があって、住んでみると人によって好き嫌い、合う合わないもあると思うし、「住めば都」っていうのもあるかもしれない。  私、個人的には、ドバイは、なぜか「帰りたくなる」。  夏は人間が住むとは思えない温度になるし、マナーの悪いドライバーはいっぱいいるし、砂まるけで空気なんか澄んでないし、常識の違うガイコク人ばかりでイライラする。 巨大プロジェクトは毎日世間を騒がせ、街は眠らない。  こんなんだけど、なんか帰りたくなるんだなぁ～。  ドバイってけっこう面白い。  金持ちがいるかと思えば、貧乏人もいるし　（→極端）、それらが平和に暮らしていて（一応ね）、治安もよい。  イスラム文化と思えば、欧米文化、アジア文化がせめぎあっているし、 食べ物もいろいろあって、いろいろなモノも買える。 税金もない。  日本やスウェーデンに比べればまだまだ物価は安い。  出稼ぎの人たちが多いので、みんな、同じような気持ちになるのか、助け合いの精神というのもあるし、ガイコク人だからという疎外感もみんなそうだから、気にならない。  都会かと思えば、リゾートや砂漠もあって、「カッコよさ」と「田舎臭さ」が混ざっている。  そして何より、ドバイに来て「世界観」が変わった。 最近では、どんな巨大プロジェクトも、免疫ができたせいか、さほどショックは受けないものの、 世の中には「こんなスゴイことを考える国があるんだ」と。  私の世界観は、すでにモルディブの極端な離島生活でも変わったけれど、  ドバイではもっと違うものになった。  こっちに来る以前は、全然知らなかった「ドバイ」だけど、 意外な場所だった。  もしかして、 「住めば都」なのかもしれないけどね・・・ はて、次はどこの国に行くのやら・・・・・      

  2006.05.06

• 

  ドバイ・夏の必須アイテム

  ドバイにもとうとう夏がやって来ました。紫外線もキョーレツに強く　日中の最高気温はすでに３５℃前後。 ・・・・そして、知ってます？  日中最高湿度・・・・  ９０％ですよ～　うへ～ ときどきむちゃくちゃ暑い日があって、それは、サウジアラビアからの砂漠熱風がドバイまで吹いてきているらしく、 まるで サウナの風。  これからまだまだ気温は上がるのに、先が思いやられる。  さて、そこで、これからの時期、役に立つアイテム。  これは私にとってマスト・アイテム。日本なんかでも利用してる女性はいます。 が、 最初、こんなものを海外で利用するなんて思っても見なかった。 でも、あまりに日差しが強く、熱中症にもなりかねかいドバイでは直射日光の中、無防備では歩けません。 ドバイに来て、初めての夏。そんなことを知らなかった私・・・・・ あるとき、日陰を選びながら歩いていると、 「んんん・・・・？」 　を差してる女性がいる。雨は降ってないぞ・・・・  そうです、日差しよけに「雨傘」。 「日傘」なんちゅう、おしゃれで実用的な商品は開発されていないらしく、 「雨傘」利用。 そ～か！「雨傘」でもいいわけだ～ さっそく、買いに行きましたとも。 郷に入っては郷に従え というのか、 背に腹は変えられない 雨傘OK・・・でも、日本・ヨーロッパだったら絶対恥ずかしい。  それが・・・・・ 雨傘、売ってる店が少ない。 大型スーパーの角にちょろっとしか売ってない。こんな暑いのに、マイナー商品とは・・・・（そりゃ、雨はドバイではほとんど降らないからね）  仕方ないので、選ぶ余地なし、だったけど持ち運びに便利な「折りたたみ雨傘」を１本購入。 ああ～、これでちょっとマシ？ と、思ったのも束の間。 あるとき、 強風の日があった。 傘が飛ばないように必死に前かがみになりながら歩いていた瞬間、 吹き上げてきた突風に バキッ。 傘の骨、折れちゃった～　 やっぱり・・・・安モンはいかん。 選ぶ余地もないし、第一、売ってないから仕方ないんだけど、 かといって、日よけナシでは危険すぎる。 帽子でもいいのだけど、つばの大きい帽子なんてそれこそ誰もかぶってないし、 普通の帽子では日よけにならない。  困った私は、日本の母に緊急コール。 「日本の日傘、送って～」 日本製の日傘に、感激！！ だって、UVカット・雨傘兼用、とあるではないの。すばらしい～　　傘の骨もしっかりしている。  どうして、ドバイにこんなスグレモノがないのか。  ところで、 この日傘ならぬ雨傘を使う人種は限られている。それは、アジア人女性（インド、東南アジア） 男性はほとんど見かけません。 ヨーロッパ人女性は、 危険な紫外線も何のその、赤コゲになりながら歩く　・・・ アラブ人女性は、そんな暑い中、ウロウロ歩かない。またはアバヤ（黒い宗教服）がある。 アジア人女性は、ヨーロピアンより暑い国出身が多いのに、日差しを気にする　・・・・人が多い？まあ、こんなドバイで紫外線を気にしても始まらない？  日焼けに関する感覚も文化によって違うようです。  「追加」日傘もいいけど、サングラス、お忘れなく。 

  2006.04.29

• ２カ国ビザとパスポート

  来月中旬から、長期休暇でスウェーデンに帰ります。 すでに３０℃を超え、日中は暑くて、車に乗って冷房をかけていても、 汗が出る。 しかし。 こんな暑さは序の口。 これで暑いと言ってるようでは話になりません。 そんな暑いドバイから逃げ出して、多分、１５℃前後であろう、初夏のスウェーデンに行くのは、 楽しい～   と、いいたいところですが、 これがね～暑さに慣れると、北欧の夏は、「寒いっ！！」んですよ～  さて、旅行というと、必ず必要なのがパスポート。旅行バッグに入れようとして気が付いた・・・・ あああ～パスポートがもうすぐ切れる！！   それが・・・・ 有効期限が切れるだけではないのです。 スウェーデンのビザ と ドバイのビザ も、取り直しになる～！！ というのは、パスポートに貼ってありますからね。 いくら、スウェーデンのビザ、ドバイのビザが有効でも、日本のパスポートが切れれば、取り直しなんですよ～。 いずれにいせよ、スウェーデンのビザは、更新時が迫っていたので帰ったら申請しなきゃいけなかったのですが、 日本のパスポートが切れかかっていたなんて・・・・ 今頃気付く私のボケようにも呆れますが、 なんていっても海外在住の方はお分かりかと思いますが、 めんどくさい～！！ 申請するのは大したことなくてもですよ、 問題は、いつ出来上がるのか？なんです。  ドバイで申請はできない（スウェーデンのビザ上）ので、スウェーデンで申請することになると思うのですが、私たちの休暇中にやってもらえないと、 私だけスウェーデンに置いてきぼり～（夫はドバイに帰り、私だけスウェーデンで足止め） そして、スウェーデンのビザも、いつできるかというのは予測不可能なんですよ。どれだけかかるっていう保証はないですからね。  しかも、このスウェーデン・ビザの申請では、スウェーデン語でインタビューがあるらしい。  おい、回答できるのか？これも困った・・・・   それでもって、ドバイに帰ったら、ドバイ・ビザ申請。 ただでさえ、ビザ問題はケースバイケースだったり、人によって言う事が違うとか、わからないことも多いのに・・・・ しまった～！こんなんだったら、５年有効パスポートじゃなしに、１０年有効にしとけばよかった～　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・あとの祭り。 １０年の経過によって「現在」「過去」があまりに違いすぎて人に笑われようと、 １０年前の写真を見て「若かった頃」を嘆きたくなろうとも、 今度は絶対、１０年パスポート！！  そしたら・・・更新が一回、減る。  

  2006.04.24

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  ドバイのファッション雑誌

  ドバイでもたくさんのファッション雑誌が買えますが、輸入雑誌はけっこう高い。イギリス系女性雑誌でも、もとの値段の２～３倍はします。しかし、そんなモノを買わなくても、ファッション・コンシャスな街、ドバイがつくる自家製ファッション雑誌（英字）があります。その名も「GRAZIA」。え？日本にも以前あったような、どこかの女性雑誌の名前のようなのですが・・・・でも、これは、中東だけでしか売られてない特別雑誌。内容は、どの雑誌にもあるようなコスメ、ファッション、ゴシップ、トラベル・・・など同じような感じなのですが、やはりドバイ発行だけあって、雑誌の取材のバックには、ドバイの有名ホテルが使われている・・・・右の雑誌は今週号の付録なのですが、ウエディング特集の中で使われているロケ地・・・・それは・・・・マディナ・ジュメイラのホテルとそこで乗れるゴンドラ。近所なのに、 なんだか外国みたいに写ってます。そして、中東版というからには、なにか中東らしいものがあるのでは・・・・と思いますよね。ありました！！これ　↓アラブのグルグル・メイク。以前もご紹介しましたがここにもコスメの宣伝用に登場していました。でも、ベドウィン・ナイフ？がダーツのごとく刺さっている・・・この雑誌は、毎週水曜日発行で、値段はたった６ディラハム（約１８０円）。アラブ文化も楽しめてまあまあ、ですよ。

  2006.04.06

• タクシー事件

  ただいま、ドバイはサイコーの季節です。最高気温　約２４℃最低気温　約１７℃ああ～こんな時期がず～っと続かないかな～。湿度も冬場には下がるので、太陽さんさん、木陰は涼し、です。さて、ドバイの足、といえば、自家用車、タクシー、または公共バス。電車はありません。もちろん、建設計画はありますよ。いや、作ってもらわないと困ります。ドバイは車社会なのですが、ガソリン安い、車安い、駐車料金かからない、などの理由で車を持つ人が多いのですが、そのラッシュアワーたる時間帯ともなると・・・すさまじい混雑。道路における人口密度はかなり高いです。おまけに交通事故が多発するドバイでは道路がふさがり、終わりなき長蛇の車列、という日本の帰省ラッシュ顔負け状態がけっこう起こります。ドバイ政府も混雑を避けるために公共バスを奨励しているみたいですが、それじゃあ、話になりません。だって、バスだって乗客がいっぱいになると乗せてくれないし、時間は読めないし、第一、暑い中、日射病になりかねないまでバススタンドで待てません。で、このバススタンドに冷房つきのものができるとか、ニュースになっていましたが、だからといって車を止める人が増えるとは思えません・・・・話は戻って。先日、夫が例の料理競技会の関係で飲み会に行くことになりました。当然、飲酒運転はいけませんので、帰りは「タクシー」。最近は、あまりタクシーに乗ることもないのですが、ドバイに来た当時はお世話になってました。ドバイにもタクシー会社がいろいろあって私たちの経験上、あるタクシー会社以外は乗らないようにしています。タクシーで携帯をなくしても丁寧にとどけてくれるし、ぼられることはないし、空港やホテルに多く乗り入れているし、ストなども起こさない、という点で、信用が置ける。さて、夫は、その夜、飲み会を退出し、１１時３０分にタクシーに乗って家路を急ぎました。・・・・しかし。忙しいスケジュールのせいか、大変疲れており、少々お酒も入っている・・・となり、タクシーの中でうたた寝をしてしまったのです。それが。このうたた寝から覚めた場所は・・・・な、なんと「警察」！！！な、なんで～？？居眠り夫にクレームをつけたタクシー運転手は家の近くの警察に連れて行ったらしいのです。そんなの、起こせばいいじゃないの～！注釈しておくと、少なくとも夫は起きないほど泥酔していたわけでもないんです。その飲み会が始まったのが夜１０時くらいで、夫たちが会場に到着したとしても１０時３０分くらいですよ。それに、夫はまず泥酔するまで飲みません。一番乗りで会場を去ったくらいです。なのに、なぜクレームが！そりゃ、中にはうっとうしい、酔っ払い乗客もいるでしょう。でも、夫がそんな風だったとは思えない。それから、家の近くの最寄の警察でえんえん３時間。夫も耐え切れなくなって、神頼み、アハメッドオジさんに電話したらしい。このアハメッドオジさん、エジプト人で夫と同じホテルで働くスタッフなのですが、ドバイ在住歴が長いので、顔が利きます。なので、困ったときは「アハメッド」おじさ～ん、と慕っています。夜の夜中に呼び出されたオジさんもかわいそうでしたがオジさんのおかげでなんとか無事、一件落着。で、夫が帰ってきたのは夜中３時近く・・・ちなみにタクシー会社、いつものじゃなかった・・・。このタクシー運転手、アラブ人だったのだが、だいたい市内から家まではどう見ても６０ディラハム（１８００円）くらいでいけるのに、警察経由だといって９０ディラハム（２７００円）も請求してきた。つまり、ぼったくりだったのか？とにかくこれで夫もタクシー居眠りは懲り、いつもと違うタクシーにも乗らないとさらに心に誓ったであろうが、居眠りくらいで警察行きになるなんてきびし～！・・・っていうかわけわかりません～じゃあ、最終電車で酔っ払い、居眠りしてる日本のサラリーマンはどうなるのだ～（それにしても、アハメッドオジさん、ごめんなさい～）

  2006.02.27

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  ドバイ人は走らない

  ドバイ・マラソン終わりました。先月の初めにドバイの偉大なルーラー、「シェイク・マクトゥーム・ラシッド・アル・マクトゥーム」がお亡くなりになったため１月に予定されていた「ドバイ・マラソン」は４０日間の喪に服すために、延期になっていました。そして、ようやく今日その日がやってきました。夫は、去年、１０ｋｍに挑戦したのですが今回は４２ｋｍ。以前住んでいたマレーシアや日本でのマラソンにも参加したこともあってマラソンが好きらしい。速いとかそういうんじゃないですよ。ただ、「走る」だけですけどね。でも、久しぶりのフルに出るというもんだから大丈夫かなぁ、と思ってはいたのですが・・・このマラソン、２０００年から毎年、１月に行われるイベントで、今回は第６回目。登録料さえ払えば、３ｋｍ、１０ｋｍ、４２ｋｍ（フル）から選んで誰でも自由に走れます。フルマラソンに関しては一応賞金と商品（男性のみ、トヨタの車）が男女それぞれ出るので、はるばるケニヤから走りにやって来たバウンティ・ハンターいや、違いましたプロのランナーもおられました。さて、早朝の７時にスタートしたこのマラソン。携帯やウォーターボトルをつけたりはずしたりつけたりはずしたりどうでもいいがな～という部分で落ち着かない夫もようやくドバイの市内４２ｋｍコースに向けて旅立ちました。ああ、これで３時間以上はどうしよう・・と思っていたところに面白いものを発見。ローカルによる催し？が・・・杖のようなものを持った人が両脇で歌いながら地面をつつき、その間を太鼓や金属音を鳴らしながらいったり来たりする人たち。何なんでしょう。民族踊りのようにも見える。しばし目を奪われていた私ですが、今度はふと向こうに・・・不思議なマスコットが・・・・何のモチーフなのかと、暑い中考えるのも面倒くさかったので、やめ。それにしてもこの暑いさなかにご苦労様だわ～。しばらく時間をつぶしてからゴール付近に行って夫が来ないか待機していた。・・・もう待つこと、３時間半。まだ影も見えない。４時間経過。まだ、まだ。プロのケニア選手は２時間ちょっとで完走してすでに表彰式をやっている。一方で、「参加することに意義アル」人たちは続々とゴールしてくるのだが・・・・・・・４時間２０分。あら！あそこに一人でやってきたのは・・・うちの夫じゃないの。「お～～～～い！！」手を振ってみた。と、と、と写真を撮らねば・・・・とカメラを出しているうち走りすぎてしまった。走り終わった夫のところに駆けつけると、４時間以上も走った割りに元気そうだったが、足が痛いらしい。早く、帰るぞ。はいよ。でも、よく走った。おめでとう～。私も走ればよかったかな・・・（せいぜい１０ｋｍね）参加した人、みんな楽しそうだったし。あ、そうそう、重要なことを忘れかけました。このマラソン、約７０００人の人が参加したのですが、ローカルはたったの１０人！！！たったの１０人ですよ～ここはドバイ・マラソンのはず。ガイコク人にばかり走らせていいのですか。実況アリーナの裏で太鼓叩いて、老人のような杖をつついているのはちょっとじじ臭いじゃないの。それとも、あれは、チアボーイ？だったのか。んな・・・・はずはないわな。ドバイの人もアメリカ人に次ぐデブ国民と警告されておりますので健康のために走ってください～

  2006.02.17

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  わが夫婦プレゼント考

  今日は、バレンタイン。まあ、うちはすでに夫婦ですので関係ないというわけではないですね～。本来バレンタインは、カップルだけでなく夫婦でもいいのです。うちも、なぜか前からバレンタインを祝っているのですが、まあ、夫婦だから「気持ち」だけでいいじゃないの愛はモノでははかれない～と思うんだけど、お互いの誕生日、クリスマス、バレンタイン、結婚記念日・・・・なんて入れると年、５回も祝っているうちではそのたびにプレゼントが・・・・（モノが増える・・）まあ、予算もバラバラだし、たまに欲しいものがあるときはイベントを利用できる、というメリットはありますが気持ちだけでいいでないの～という気もするんですよね。昨日もこうでした。以前、知り合いをつれて貴金属の店に行ったことがあったのですが、知り合いが選んでいる間に私もウィンドウを見ていたら、かわいいネックレスを発見。私が何気に、「これカワイイね～」と夫に言った。女性の方ならお分かりかと思いますが「カワイイ」というのは必ずしも欲しい、という意味ではなくてこういうのもいいわねェ、ということもありますよね。または「こういう感じのがいいわ」という意味合いとか。・・・・でも、夫的には「かわいい」＝「欲しいわ～」となってしまったのか、買ってきてしまった。はい、プレゼント～「あらま・・・・」てな感じ。いくら夫婦でも何が欲しいとか、男女別々の好みってわかりにくいときもあります。なので、こういうとき、「あれが欲しい」という情報は役にも立つのですが、私はいつもほんとうに欲しいもの以外は「かわいいね～、これ」といった後、夫がイベントのときに買わないように「ああ、でもデザインがあまり好きでないし、よく考えたら実用的じゃないから、いらない、ほんとうにいらないからね！」とか何とか適当に何度も否定しておかないといけない。（じゃあ、カワイイといった意味がない）そうすれば、買ってこないからだ。そのときも「いらないよ」と言ったのに・・・。（言い方が足りなかったか・・）いや、もちろん、買っていただくのはありがたいですよ。でも、もったいないじゃないですか。別にそんなに高くなくても必要かどうか、といわれれば必要じゃないことのほうが多いんだし。いろいろ見て本当に欲しければせめて誕生日くらいで買う、でいいんです。私がかつてうれしかったバレンタイン・プレゼントの思い出はスウェーデンにいた頃、仕事帰りに閉店セールをやっていた古本屋に立ち寄り、私のスウェーデン語の勉強のためにといってテキストを数冊買ってくれたとき。２０００円くらいだったかな。金額より気持ちですよ。「夫へ私のプレゼントにお金を使うなら、財布に現金を残しといてください。上司にたとえ１５００円でもお金を借りたと聞くのは恥ずかしい・・・・妻より。」

  2006.02.14

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  アラブのミネラル・ウォーター

  ドバイにもいろいろなミネラル・ウォーターの種類があります。もちろん、水道水も飲めるようなのですが、多くの人はミネラルウォーターを買っているのが現状。でも、水質は悪くないですよ。海水を真水に変えてるのですが無臭・無味だし、シャワーを浴びてもごわつかないです。（スウェーデンのように）さて、ドバイで売っているローカルのブランドの水はとても安く、１．５リットルのボトルでもだいたい３０円から４０円くらい。（ガソリンと同じくらいらしい）毎日飲むには、それほど高くないです。これらのほかにもまだまだたくさん売られています。ただ、安いのはミネラルが少ないのが難点。それぞれの水のミネラル分にも違いがありますが、こちらの水は一般的に「ナトリウム」含有が高い。まあ、ナトリウムも体に必要なミネラルなのですが、そういえばちょっと前に話題になったことがあります。上の写真（左から２番目）にある「マサフィー」という水。これは、世界的にも有名なのですが、あるとき、新聞にこれを常飲していたドバイ在住のイギリスのおばちゃんたちが「これを飲んでいたら体重が増えた」と言っていると書かれていました。これは、科学的に実証されたわけではないし、うわさに過ぎないようではあるのですが、ミネラル含有のラベルをチェックすると・・・・な、なんとナトリウム値が断然高い。エビアンの４倍はあります。の、わりにカルシウム、マグネシウムは低め。確かにナトリウムを取りすぎると体重増加につながります。実際飲むと、やはり「塩分」がわかります。これが好きな方もいるようですが私たちは最近はあまり買っていません。まあ、水は何でも飲めりゃいいともいえますが、せっかく種類があるのだから美味しいものを探したほうがいいのです。そこで。いろいろな水を試した結果、私たちが今のところ気に入っているのが、これ。ここでもご紹介している「砂漠の温泉」がある「アルアイン」というところで採れる水。名前も、そのまま「アルアイン」です。遺跡が映ったラベルも使われています。要するに「採水地パック」です。ミネラルバランスもよく、（ナトリウムのほかに比べ少なめ）口当たりは超～ソフト。これでも、１個、４５円ですよ～１２個（１ケース）買っても３３０円。安い・・・・・この前、温泉に行ったとき、２ケース買ってきました。残念ながらドバイのスーパーでは見かけないので手に入らない模様。ところで、スウェーデンでは、ミネラルウォーター、しかもガス抜きを探すのがたいへん。ほとんどが「ガス入り」。（これは「炭酸水」であってミネラルウォーターではない？）ミネラルウォーターはあっても、輸入品だとか、スウェーデン産のミネラルウォーターもあるにはあるけどそれほどたくさん売ってない。おまけに高い。

  2006.02.12

• 不思議なチョコ

  前回は、アイスクリームのベイリーズがけについて書きましたが、個人的な意見を述べると、アイスクリームのフレーバーによってベイリーズの味が微妙に変わります。今のところ、美味しい～と思った組み合わせは、ハーゲンダッツの「バナナ、なんとか」。バニラだとちょっとプレーンだし、チョコだとくどい？味の組み合わせもやはり相性です。さて。そんな中、ちょっと考えた。ベイリーズでほかに何ができる？私「ねえ、ベイリーズってチョコに混ぜれるかな？」と、ソファに寝転がっている今日は休みの夫に聞いてみた。夫「いいかも・・・・」と、もう、いきなりキッチンへ。私「何するの？」夫「これから作る」・・・・・どうですか～。早すぎる、このリアクション。考えたらしい時間は１分だった。私「えええ？？もう作るの？　　今まで作ったことある？」夫「・・ない」・・・ない、ときたか。じゃあ、試しにやってみるわけ？そうだ。以前もらっていたのにあの苦さが嫌いで放りっぱなしだった７０％カカオチョコを使おう。夫は、湯せんを用意し、チョコを刻み始める。鍋にチョコを入れた。みるみるうちに溶ける。さあ、いよいよベイリーズ。が・・・そこに怖いものが入った！！前回書いたアラブの薬用酒「アラック」を入れ始めたのだ～いや～ちょ、ちょっと。何をするのだ、夫よ。少量でも部屋中がメントールとリカリッシュのにおいで充満するのにチョコにいてるのはやめてくれ～。でも・・・もう入れた後。遅かった・・・。しばらくしてチョコを混ぜる夫が言った。「味が濃い・・・」どうやらチョコが多すぎたらしい。これではいかん。何か薄めるもの・・・・といって、フルーツのクリームとヨーグルトを入れた。でも、まだ濃いらしい。私は仕方がないので牛乳を取り出した。みなさん、ここまででもうすでに気持ちが悪くないですか？ベイリーズ、アラック、ヨーグルト、フルーツクリーム、牛乳。これがチョコに入ったんです。さらに、歯ごたえをよくするためにナッツ・・・・ときたので、ナッツ嫌いの私は「レーズン」を推薦。これで、どろどろになったチョコはプレートに流し込まれ、冷凍庫へ。で、気になる出来上がり。ああ～、これは何と言うのでしょう。ベイリーズのチョコは想像しないでください。トリュフよりソフトでアイスクリーム以上に濃厚なジェラートのような舌ざわり。リキュールの味とさわやかなミントが混ざったマイルド・チョコ。・・・という表現が適当かと。プレーンなアイスクリームにのせて食べるといいかもしれない、とは言えるものの、ほかの食べ方が浮かばない。それでも、まあまあ美味しかったですよ。定義は難しいけど・・・・

  2006.02.08

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  奇妙な誤解

  おとといから、スウェーデンに住む夫のシェフ友達の奥さんとそのお友達がドバイにやって来ています。ほんとうは、その奥さんは旦那さんと来るべきはずだったのですが、どうやら彼は忙しいらしい。ので、お友達を誘ってくることになったのです。そこで。その奥さんは気を使って夫に、「お土産は何がいい？」と聞いてくれたようで、夫は自分の欲しいものと私が欲しいもの、これは正確には夫から見た欲しいものでもあるのですが、を頼んだようでした。旅行に行くと、免税店で買いやすいというのもあって、お土産には「お酒」、となることも多いのですが、最近、私たちは「ベイリーズ」にハマっていて、ダブリンにお住まいのブロガー、ネコさんのおすすめで一度アイスクリームにかけて食べてからもう、ベイリーズなしではアイスクリームの味が物足りない！という状況になっています。ドバイでもお酒は買えなくはないのですが、取り扱い店が限定されており、しかもこれが意外に「高い」。税金のないドバイなのに、（ホテルは税金ありますよ）酒税は３０％も取られる。この前、日本のネット価格を調べたら・・・・７５０mlボトルで、１５００円前後！！ドバイ、知ってます？３５００円くらいですよ。なもんだから、これはチャンス、とばかりにその奥さんに頼んだ次第。さて。昨日、夫が仕事から戻ってきて、例のお土産（ベイリーズ）をさっそく渡してくれました。・・・と、その瞬間。私は何を思ったのか・・・・・「うわ～～～～っ！！キャメル味～～～～！！！」だんな「・・・・・・・」。私「これ、新しい味なのよ～～～～」だんな「へ？何て言った？　今、キャメルっていったよね？」私「へ？だってこれ、新しいキャラメル味じゃないのよぉ」だんな「違うよ。これは「cream」って書いてあるだけだよ」私「・・・・・？？？？」で、その次の瞬間は。がはははは～～～～～～！！！！（二人で大爆笑）バカ丸出しなんですが、これには、「私的からくり」が。実は、そのダブリンのネコさんから、ベイリーズの新作は、「チョコミント」と「キャラメル」だよ～とお伺いしてて、そのラベルも見せてもらってたんです。でも、お土産でいただいたのは、「オリジナル」（従来もの）。だから、どう見ても、キャメル味ともキャラメル味とも間違えるはずがない。そこで、ちょっと考えてみた。なぜ、間違えたのだ。１、新しい味のラベルと従来もののラベルが紛らわしい２、「キャラメル」と「キャメル」はスペルが似ている　３、最近、理由があってホテルのブロシャーの翻訳をしていて　　文字が混乱して見えた　　　→お疲れモード４、ドバイに来て最近、「キャメル」をよく見る５、最近、新しい「キャラメル」味があったらいいなぁ～と思っていたはっきりいってわけわからない原因ですがそのとき私はからくったのです。でも。みなさん。知ってました？「キャメル」と「キャラメル」は、同じ色。・・・・じゃないですか～そんなことより、「キャメル味」っていったいどんな味なのか。これをご覧ください。カリフラワーとヤギ？ヒツジ？食べ物と動物の奇妙な関係。

  2006.02.06

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  占星術・催眠セラピー

  ここ３日ほど夫のホテルで、「Wellbeing　Show　２００６」と題されたイベントが行われました。内容は、一般の健康法やマッサージ、ダイエット法を紹介した健康セミナーのように見えたのですが、実はスピリチュアル系の催しも入っていて個人的にはけっこう面白かったです。多くの講義や実演が行われ、ヨガセラピー、アロマセラピー、カラーセラピー？のほか、アストロロジー（占星術）、催眠セラピーReiki、風水、ヒーリング・・・・など、さすがドバイらしい？興味深い内容がたくさんありました。どれも面白そうでしたが、とりあえず、「占星術」と「催眠セラピー」の講義をチェックして参加してきました。・・・と、実は、私。ここでいうのもなんですが、その昔、「占星術師」になろうかと思ったこともあるくらい、けっこう勉強をしていまして、この「占星術」の講義で行われた出生図を読み解く、という内容は、馴染みのあるものでした。今は、ソフトを使えば、世界中のどこの位置からでも天体図が描けますが、ある人が生まれた時間をもとにして出生図を作り、これは、その人が生まれたとき、どういう天体の配置だったか、によってその人のエネルギーのあり方を分析するのです。そこから、その人の持つであろう性格から、人生におけるできごと、将来起こるであろう未来予測など、実に多くの情報が取り出せます。（信じるかどうかはひとそれぞれですが）なので、実際に会った事がない人でも出生図を作れば、なんとなく想像はつきますね。話すと長くなるのでこの辺にしておきますが、こういった出生図の読み方はまさに「推理」小説の世界。実際、アメリカやイギリスではホラリーという手法で、事件がおこったときの天体図を作り、犯罪捜査のひとつの方策として用いられているようです。さて、もうひとつは「催眠セラピー」。私は催眠術なるものを受けたことは初めてだったので、かなり期待していたのですが、これもなかなか収穫のある内容でした。催眠セラピーとは、簡単に言うと「催眠によって心身をリラックスさせ、人々の潜在意識に働きかけて、メンタル・プロブレムを解決する」という感じでしょうか。ここでは、ビギナー講座だったので、最初の「催眠方法」を学びました。ここで、面白いスキルをご紹介。この催眠も、かかりやすい人とかかりにくい人がいるそうです。で、催眠にかかるとどうなるか。まず、二人組になって、相手の利き手を水平に（正面より４５度斜めに）あげさせ、もう一方の人がその腕を上から押さえます。（押さえられた人は、抵抗してみてください）最初は、その上げた人の腕は、下りてしまいます。そして、今度は、その人に、目をつぶらせ、その腕が「鉄筋と化し、強い刺激にも耐えらる最強の支柱となる・・・、そして・・・・・」と、しばらく「いかに強いか」という内容をオリジナル・シナリオでいいので言い聞かせます。そして。その人の腕を押さえてみてください。・・・・結果は、ご自身の実験のあとに。これが催眠テストです。これは、なんとなく「自己暗示術」に似ていますよね。でも、それだけ人間のパワーというものは強い、ということなんでしょう。こころが落ち込んだときは、リラックスして、自己暗示にかけ、潜在パワーを引き出すんですね。信じる力こそ、パワー・・・・なり。＜イベントの模様＞

  2006.02.05

• 片付けられない人々

  かねがね気になっていることがあります。それは・・・ドバイには片付けられない人がいる、ということです。彼らの頭の中には、「掃除係」とか「メイド」といった人々のおかげで、人を使うことに関してはまったくの確信犯。「使用人」の文化を持っていない私たちは、おこがましすぎて使用人を使いたいとも思わないのですが、彼らはまったく平気。「全く平気」というのは、そこに相手に対する配慮があるのか、単に「縦のものを横にもしない」怠けているだけのこととか、そういうふうに見えてしまうんですよね。実際、新聞ではメイドの悲劇や掃除人の哀話が載っているし。で、注釈としては、ドバイにいる人といっても、時にはヨーロピアンであったり、アラブ人であったりすることもあるので一概にアラブ人だけとはいえないので、「使用人の文化にハマってしまった人」とでも言いましょうか。私が毎日行くジムでも、根気強く、掃除をしてくださる人たちがいるのであからさまに目撃する場面は少ないかと思うのですが、それでも、自分の使ったマットを片付けない、スリッパは脱ぎ捨てたまま、バスローブはゴミ箱にいれる、（ゴミ箱と使用済みタオルの場所がわからない）シャワー後のタオル、シャワーキャップは散乱、更衣室の洗面台を数台、水着洗浄に使用しびしょ濡れにしたまま去っていく・・・・などなど、さぞかし掃除係さんも頭が痛かろう、と察するのですが、掃除人がいるから何をやってもいい、ということでもないですよね。また、ジムにはいくつかテレビがあって、いろいろなチャンネルが入っているのですが、自分の見たいチャンネルがあるときは、スタッフにいいます。そこで、みなさんは、どうやってお願いしますか？スタッフがいる場所まで行って、「すみません、これが見たいので変えてください」って言いますか？それとも、マシーンに乗りながら、大きく手を振り、相手に自分のところまで来させ、人差し指とあごで指図する？あるとき、夫とホテルのビーチで食事をしてたときのこと。ある一人の男性が、スタッフのところに駆け寄り、何かを聞いている。遠くからかすかに聞こえる話し声はスウェーデン語。その人はスウェーデン人だった。と、すぐそのあと、タイミングよく、好例あり。向こうからスタッフを呼ぶ男、登場。自分で駆け寄りはしない。はい、これはアラブ人ね。今度は「イケア」での場面。イケアのデリはセルフサービスですが、トレーを片付けるコーナーの壁に、「食べた後は、ご自分で片付けていただけるようご協力お願いします」と書いたメッセージがあり、まあ、これは私たちにとっては暗黙の了解。ところが、ひどく散らかしたテーブルをそのままにして去っていき、食事が終わっている（清算済み）にもかかわらず、お代わり無料、と勘違いし、頼んでもいないコーヒーを飲み始める親子。（これもアラブ人だった）でも、いちおう、名誉挽回のために言っておくと、ちゃ～んと片付けコーナーまでトレーを運んでいきテーブルもきれいにして去っていったモスリムさん一家もいましたけどね。今度は、マクドナルドで。マックでも自分たちでトレーを戻す場合が普通かと思いますが、私たちの行った市内のモールのマックでは、トレーを戻す場所に、ず～～～～～～～～～っと立っているお兄ちゃんがいたので、なんとなく気になった私はそのお兄ちゃんを観察。・・・・そしたら。あ、誰かが立ち上がった・・・・トレーを片付けようとお兄ちゃんのところまで持って来ようとした瞬間・・・お兄ちゃん、出動！！「これは僕の仕事ですから～トレーを寄こしてください」と、言うわけじゃないんだけど、当たり前のことをしてるお客からトレーを奪った！そうです。「使用人」に同情してはいけません、これは彼らの「仕事」なのです。彼らの仕事を奪ってはいけません。いや、でもね～自分たちの食べ残しくらい自分で片付けられるし、縦のもを横にするくらいアホでもできるじゃないの。まあ、でもそういう世界なのですよ。これが片付けられない人たちを生成しているのは事実のようで、ひいてはホテルなどで顧客サービスとすり替わり、痒いところを掻いてやる、おせっかいな「奴隷サービス」を期待させる温床を作っているのではないか、とちょっと心配になるんだなぁ。

  2006.01.30

• ドバイで右脳講義

  アラブのカレンダーは、金曜日が「日曜日」なので、週の初めは土曜日。したがって土曜日から始まる。が、これがうっとうしい。日本やスウェーデンのサイトで見る日列順序が残ると、アラブのカレンダーとの間で混乱が起こる。つまり、今月の２７日はアラブ上、「日曜日」。文字色は赤。だが、例えばこのブログだと、「金曜日」。文字色は黒。今日は何曜日なのだ？と目がウロウロする。ならば、アラブのカレンダーを使わなければいいと思われるが、それがそうもいかない。眠れないドバイでも、一応、金曜日は業務スケジュールが変わる。働いていたらなおさら。金曜日を平日と勘違いするとタイヘンなのだ。さて、昨夜は、夫といっしょにドバイのラマダ・ホテルで行われた一般公開講座に行ってきた。その講座名は・・・「Train　Your Brain」。夫が新聞で見つけ、面白そうだから行ってみよう、ということになった。これは、「Inner Universe」（インナー・ユニバース）というシドニー、シンガポール、ドバイに支局を持つ人材能力開発の団体がアラブ諸国の協賛を得て人々のビジネス・人生における成功を手助けする、といった感じのようである。その日の講義の内容は端的にいうと「右脳には偉大なパワーが隠されているが、たいていの人は左脳に支配されているのでその潜在能力を生かせない」ので、「いかに右脳左脳をフル活用して、成功に導くか」ということだった。人間の脳や右脳・左脳の役割については今までにも本や雑誌などで読んだことはあったが講師がインド人、ということもあって、彼のインドでの実例や、アラブ諸国での体験談が結構面白かった。２時間に及ぶ講義だったが、意外に知らない右脳のシンプルな事実を再認識し、右脳が活性したような、気になった。（右脳左脳に関する役割は割愛）聴講に訪れた人は、さすがにインド人が多く、ここはインドの人材育成学校なのか？と思ってしまった。（ドバイで働くインド人のビジネスマンも多いからね）この講義のほか、１週間のトレーニング・プログラムがあり、多くのビジネスマンも参加しているということで、ちょっと「成功塾」的匂いがあったが、無料で受けられるイントロダクション講座でも十分、刺激があった。この講義の中で、驚愕のインド人オバサンがいた。彼女は、講義の会場の前で資料配りをしていたが、講義の中で「記憶力」の話しになったとき、さっそうと登場。この「記憶力」、実は右脳を使うと、人間は１００桁の数字を暗記できるというのだ。パソコンや携帯電話のおかげで記憶力はますます鈍化し、文字も忘れる現代人にとって驚くべき事実。講師の先生が、聴講者からランダムに拾った数字をスライドに並べ、それを彼女が暗記する。そして、彼女は目を閉じてすらすらと並べられた数字を言い始めた～！！ひえ～～～っ！！すごすぎる！！そして、ただでさえすごいのに、さらに驚くことには、彼女は１００桁並んだ数字の「その逆」もすらすら言い始めたのだ！！プラス、隣で聞いてる夫がつぶやいた。数字の確認をしている講師も「数字を暗記しているよ」。確かに、暗算王、とか駅名王が存在するが、暗記ですらすら数字や名前が言える人というのは実は「右脳」を活用しているのだ。アラブのカレンダーを見て混乱するような「ぼんくら」な私の脳とは右脳活性度が違うらしい。それに、私のような凡人は、こういう話を聞いても頭の中での滞留時間が短い。脳が老化して、右脳にカビが生える前に何とかしなければ・・・・

  2006.01.27

• ロスト・バッゲージ

  先週、砂暴風のお告げがあってから、ドバイはまさしく冬模様。曇りがちで風が強く、気温は朝晩で１０℃台、日中は２０℃くらい。暖かい気候に慣れたせいか、こんな気候がむちゃくちゃ寒く感じる。（雪が降ってる国の方、すみません）おかげで、私は鼻かぜをひいてしまいました。→こんな気温で風邪引くな～日本から遊びに来てたAちゃんも結局、ビーチにも行けず（寒すぎ）、ヨーロピアンとは体感温度が違う～！！と叫びながら、海の見学のみ。そのAちゃん、すでに無事に日本に帰ったのだが、ドバイ旅行がよい思い出になるはずのその最後の瞬間、ガラガラガラ～っと音を立てる出来事が起こった。今回、彼女が利用したのは「K航空」。飛行機もきれいで、座席も広く（アラブ人はでかいからね）まあ、快適な旅だったらしい。そして、そのよいイメージが崩れた瞬間とは・・・「ロスト・バッゲージ」！！いや～、起こってしまったか。まあ、これはよくあることなんですが、それでもけっこうあせるもの。自宅に着く前に、関空から立ち寄った神戸のお友達にお土産を渡そうと目論んでいた彼女が叫ぶ～「ありえな～い！！」これで、K航空のイメージが一気に落ちたらしい。航空会社もいくら良いサービス、最新機種を使っていてもロスト・バッゲージはいただけません。（その後、彼女のスーツケースは発見され、いまごろは日本上空を飛んでるでしょう）・・・そういえば、ちょっと思い出したことが。３年前のことですが、うちの夫がストックホルムからニューヨークに仕事で行ったときのこと。ニューヨークにある「グリル」レストランの視察を終え、まさに帰ろうとしていた前日。世界を駆け巡った大ニュース。ニューヨーク大停電！！夫の飛行機も当然キャンセルになり、いつ帰れるかわからないまま、足止めを食ったのです。大停電は都市機能を麻痺させ、人々はパニック。その夜は仕方なく、ホテルでもう一泊。その後、早くも翌日には夫が乗る飛行機が運行開始。優先的に先予約の人から乗ることができたのでよかったのですがわけもわからないまま、とにかく急いでストックホルムに帰った夫。が・・・・荷物がない。ロスト・バッゲージだ。利用した航空会社はイギリス系なのですが、まあ、こんな大事件のことだし、仕方なかろう。いや、でも本人としては「ありえな～い！！」のだ。荷物の問い合わせ電話番号を握り締め電話をかけ続けること数十回。が、待てど暮らせど見つからない。本当に無くなってしまったのか！いや、それでは困る！早急に必要なものが入っているのだ。何とかして、見つけてもらわねば。そして、待つこと・・・・いや、あきらめかけて一週間。ようやく見つかったと連絡があった。空港に戻り次第、自宅まで送ってくれるとのこと。待ちに待ったスーツケースの到着時間は、午後７時３０分。スタンバイOKで待っていたが・・・・・・・来ない。どうなっているのだ！来ないではないか～それから、待つこと５時間。到着したのは、夜中の１時。どーゆーこと？夜は更けていたが、夫は、急いでスーツケースに入っている重要なものを取り出した。ん？何だ・・・・このバッグは・・・すすすす・・・・（においをかぐ）なんか・・・・臭い。「ねえ、これ何？臭いよ～」と私。冷蔵バッグが見える。そして気になるその中身とは・・・・・グリルの肉。おえ～～～～～～～～～～～っ空けた途端、異臭のあ・ら・し～さすがに腐ってる！！っちゅ～うねん。どうやら、夫はNYのレストランで仕入れた肉を持って帰って仕事仲間に味見させる予定だったらしい。さすがに１週間もたったら冷蔵バッグの意味がない。それどころかスーツケースの中は異臭まみれ。置く場所にも困り、とりあえず一晩、外に放り出しました。あ、それから、実はドバイでも去年、大停電、あったんですよ。

  2006.01.23

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  ３番目の家

  私たちは最近、スウェーデンのストックホルムに３番目の家を買うことにしました。今のところ、スウェーデンのストックホルム市内、ソーデルマルム地区のアパートメントと、スウェーデン北部のウメオという都市の郊外の一軒家の２つがあり、今回買うのは、ストックホルム近郊にできる予定の新築アパートメント。（まだ完成していない物件、しかもインターネットで買う）現在はドバイに住んでいるので、スウェーデンに帰省するときはストックホルム市内のアパートメントを使っていたのですが、誰も住んでいない状態で毎月６万弱の共益費を払いキープしているのでちと、もったいない。それならば、共益費が安くて済む別の家を買ってそこを賃貸に出し、家賃収入から、家のローンとその共益費を捻出するという計算もできます。スウェーデン北部の家はすでに賃貸に出していますがもともとこうした計画には、年金プランと投資目的があります。夫は「ゆりかごから墓場まで」のスウェーデン人ですが長くスウェーデンを離れていたし、スウェーデンでの就業歴も少ないので自国の年金を期待できず、そうでなくても最近のスウェーデンでは「老後は自分で面倒見ましょう」という皮肉ったコマーシャルまで出てきている状態。それが、このコマーシャルが笑える。・・・・といって笑ってる場合じゃない。日本だけでなく、スウェーデンでも将来の年金はどうなるかわからないようです。私も海外生活が長くなると、自国の年金はあてにできません。（一応、今も払ってますけどね、年金）そうなると、アラブのお金持ちでもない私たちは自分たちの財産を獲得するしかない・・・・（老後といっても、私たちはジジババ年齢ではないのだけど、やはり海外居住は将来、不安が多いですよ～）今、スウェーデンでは低金利もあって住宅建設・購入ラッシュ。ストックホルム郊外にものすごい勢いで新築マンションが建っています。（市内は飽和状態と建築規制）スウェーデン北部でも、現在はそれほど高値が付かない家でも将来、地球温暖化によってスウェーデン国内の気温が徐々に上昇した場合、人口移動も北部に移動していくらしいです。つまり、過疎と過酷な気候のスウェーデン北部でも住めなくない、そして家が安い、となるとEU関係もあってドイツなどの国外からの投資者も増えるとか。。それに、スウェーデンでは築年数が古くても価値は下がらないし、築３００年の家で柱が傾いていて景観が悪くても（窓から見えるのは隣の壁）高値がつくくらいなので、ロケーションさえよければ価値が期待できます。投資する以上、将来的価値があるという先見性考慮に入れなければなりませんが、実際、私たちが購入したアパートメントは住宅業者の見積もりによるとすでに購入時価格より数百万も上昇しており、今回購入予定のアパートメントもストックホルム近郊のベッドタウンで湖の近く。価値ある場所になることは間違いないと見ています。将来はいずれかの家に住んで、ほかの家からの家賃収入を得て暮らすこともできればいいかもしれませんね。これは、ストックホルムにある私たちのアパートメント付近の景色。ストックホルムに帰ると、よくここをジョギングや散歩をします。水辺の眺めはきれいです。

  2006.01.22

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  砂暴風警報のドバイ

  日本からの友達がドバイに着いた日、ものすごい砂暴風だったんです。これは、まさしく「ドバイの冬」のお告げ！！その日以来、毎日晴れのドバイの空がずっしり曇り、何もかもなぎ倒しの暴風発生。こうなると、どうなるかご存知ですか。まず、視界は５メートルくらいになり、辺りは砂で真っ白。そして、この暴風には大量の砂漠の砂が含まれており、出ている皮膚を直撃。顔、痛い。目、開けられない。口、砂が入る。それから、ドアが閉まっていようと、窓が閉まってようと、屋内のどこかもが砂、砂、砂まるけ。床も、テーブルも真っ白です。もう、うへ～～～っって感じです。よく見えなくても、体も砂まるけ。今日、車で走った道路は、演歌歌手のステージと化し砂のスモークが立ちこめていました。（写真のタイミングが難しくてうまく取れない）また、郊外の道路わきに広がる砂漠地帯は、もう、何がどうなっているのか判別不能。向こうのほうに見えるドバイのビル群も幽霊状態。と、そんな中、鳥の大群を発見！！！え！！！ナンなの！あれ～これはね、フラミンゴです。しかも、野生。野生のフラミンゴがドバイ郊外の沼に棲息してるんです！！ラクダ、ふくろう、ときたら、今度はフラミンゴだった・・・・こんな砂暴風警報中のドバイじゃあ、リラックスできないでしょ～、君たち～あ、でも、君たちには羽毛があるか・・・私たちはどうすりゃいいの～おへっ、おへっ　→　咳砂がのどに・・・・・

  2006.01.16

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  ドバイのインテリア・ショップ

  明日、日本からの友達がドバイにやって来ます。彼女とはもう、かれこれ８年くらいの付き合いになるのですが、以前、日本での仕事場で知り合ったのがきっかけでした。彼女自身、ロンドンに留学していたこともあって、私も彼女を訪ねたこともあります。私が日本に帰ると、必ず会うのですが、去年の９月に日本に帰ったとき、去年の年末に、彼女が休みを取れるというので夫のホテルのパーティに誘ってみました。しかし、惜しくもドバイ行きのチケットが取れず、（今はもう、年末はドバイ行きのチケットが取れないんですよ～）泣く泣くパーティー参加は見送り。そして今回の訪問となりました。何を隠そう、彼女も私も買い物好き。そして、ドバイはただいま、ショッピング・フェスティバル中。もちろん、年末はあきらめたけどまだ楽しめるイベントは残されていたのだ～。最近、スキー場が併設された巨大ショッピング・モールは、ドバイに分散している多くのショップをほとんどすべて兼ね備えた便利なモール。今までは、この店に行くために、このモール、あの店に行くために、このモール、と分けていかなくてはならなかったのですが、ここに行けば、すべて揃っているほど。おまけに、アラブの面白いインテリア、雑貨のお店も充実しているのです。ドバイで何を見るか、といえば、こうしたアラブ的お店見学もおすすめです。このモール内に入っている、インテリアショップもいくつかありますが、北欧スタイルのようなモダンなものからまさしくアラブ～、というようなゴタゴタした感じのものまでいろいろ。では、どんなインテリアショップがあるのか、ちょっとご覧ください。これらは、とあるショップのディスプレイです。↑　これはヘブン・ベッド。色の濃い木目と彫刻が、アジアン・テイストをかもし出していますがカーテンやベッド・セットがアラブっぽい。やっぱりアラブ・カラーは、赤、紫、ゴールドかな～このベッドが意外に安いんです。確か、６万円くらいだったかな・・・↑　これは、ちょっとチャイニーズ・レッド（どんなレッド？）使いで、東洋的なカラーコーディネイト。あの傘は、「からかさ」？意外にシンプルにまとまってるけど、この空間は・・・けっこう妖しい。↑　いぶし金の椅子がなんとも、アラブっぽい。右手にある、開閉式のテーブルは、バー・テーブル。こんなバー・テーブルに合うお酒ってナンだろう・・・・って、アラブ人はお酒飲まな～い（自宅ではね）。でも、琥珀色のウィスキーなんでどうですか～。そして、いぶし金の椅子には、やっぱり金持ちが似合う？アラブの家具は全体に、素材の色が濃い目です。インドネシアなどからの輸入品も多いせいだけど、それはもう、例えば北欧系とは対照的。だって、合いませんよね。環境が違いすぎる。太陽サンサンで、サングラスかけるくらいなのに、光がふんだんに入る空間にして、さらに真っ白な家具なんか置いたら、目がやられる・・・逆に、太陽が出ない日もたくさんある、寒くて暗くて長い冬の北欧に、こんな沈んだ色の家具があったら・・・それこそうつ病発生・・・各国には、それぞれ合ったインテリアがあるんですね～。（それでも、売ってなくはないんですよ、　北欧にアラブというかインドネシア家具、　ドバイに北欧家具、IKEA、ね。）

  2006.01.13

• 謎の仕事人

  昨晩、不思議なことが起こった。夫はいつものように帰宅し、ドアを開けたとき、「あ、忘れ物をした・・・・いっしょに取りに行く？」と、言う。自分だけでは行かない理由があるんだ・・・いつも夫は、何かあるときはこういう言い方をするので私に関係する何かがある、というのは「臭った」。だが、そのままいっしょに地下にある駐車場まで降りた。エレベーターの中で、夫は「仕事場でいらなくなった机があってスプレーしなおして使えるようにしてもらったよ」と言った。ああ～、なるほどね～。ちょっと前から私が買おうかどうか迷っていた机を「リサイクル」的にゲットしたらしい。で、それを持って帰って来た、ということだった。駐車場に降りた私たちは車のほうへ・・・夫は外から車をのぞく・・・・・両手で目を囲って見る・・・見る・・・・見る・・・・そして、私も見る・・・・しかし、机はどこにもない・・・・「あれ？ないよ～」と私。夫も何が何だかわかっていないらしい。「持って帰ってきたんじゃないの？」夫の説明では、ちょうどそのとき、忙しかったらしく、仕事場の部下に車のトランクに入れてもらうように頼んだというのだ。私たちの車も指し示し、キーも渡したらしい。が、入ってないのだ。夫は、「疲れてて記憶がはっきりしないのかな・・」と言ったが、それにしては事実が揃いすぎているではないの。いくら夫が立ち会ってなかったにしろ、その部下は私たちの車がわかっているのだし、キーも夫のもとに戻ってきている。では、何が起こったのか？夫は、その頼んだ部下に電話をする・・・・電話口で何度も繰り返されるのは・・・車種と色のこと。しばらくして、トリックが明かされ始めた・・・・その部下が言うには、夫の車の近くに同じ車種があった。＋その車のトランクが開いていた。・・・・らしいのだ。その部下は、それを夫の車と誤認し、どうやらそこに入れてしまったらしい・・・・たまたまトランクも開いていたので、キーが合致するかどうかも試さなかったということだ。しかし。その車は、なんと、ブルー。私たちの車は・・・・シルバーなのだ。この２色をいったい、どうやって間違えるのだ？これじゃあ、色盲じゃないの～要するに、私たちが手にいれた机は、見も知らない他人の「同じ車種」「違う色」の車に閉じ込められたまま、どこかに姿を消してしまったのだ・・・・その車の持ち主は、驚いたに違いない・・・・そして、その机が戻ってくる確率も・・・・ない・・・・そんな～。ちょっとがっかりだな～。それにしても、この部下、「謎の仕事人」と呼ばせてもらおう。彼の記憶は夫の記憶よりはるかに飛んでしまったに違いない。それにしても、彼はいったい、どうやって間違えたのだろう・・・

  2006.01.13

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  大晦日の感慨

  今日は１年の終わりということで、ちょっと思い巡らしていたら、なんだか感慨深くなってしまった。とにかく、私たちがドバイに来て、ちょうど１年が経ってました。何も知らずに来たら、ほんとにスゴイところだった・・・・世界って広いんだわ～今年は３回もスウェーデンに帰ったし、日本にも帰ったな（私だけ）。お母さん、叔母ちゃん、日本ではお世話になりました。楽しかったよ。ありがとうね～。そして、夫よ。１年の終わりに、君に感謝せずにはおれないのだ。君は、新しい場所でいろいろあったけど、よくがんばった。君には頭が上がらない。来月の４０ｋｍフルマラソン、応援に行くよ。お正月開けの連休は、ゆっくりしてね。それから、いつも私のブログをごらんになっていただいてる皆さん。どうもありがとうございます。世界のどこかに住んでいる方とこうして交流できる機会があってよかったです。来年もよろしくお願いします～。よいお正月をお迎えくださいね。さあ、今夜は食べ忘れの大晦日。思いっきり食べるぞ～。

  2005.12.31

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  北欧グルメ

  昨今は、世界中の料理が混ざり合い、変化する時代。伝統的な料理からモダン・キュイジーンまでいろいろです。スウェーデンの料理も、ところ変われば珍味がいっぱいで、家庭料理の味とレストラン料理の味比べもおもしろい。今日は、今年スウェーデンで食べた思い出の味をちょっとご紹介しましょう。まず、今年は、３回もスウェーデンに帰ったため、スウェーデン北部まで足を伸ばし、郷土料理をいただく機会がありました。スウェーデンでは、「トナカイ」の肉を食べる風習もあるのですが、今回いただいたのは「ムース」。あの、角がものすごく大きいヤツです。以前、うちの夫は、トナカイの心臓のハムを食べており、「バイキングの血が流れていたのか・・・」と驚愕の事実を発見したものです。で、今回は、「ムース」。夫の知り合い宅で出されたものは・・・ローストビーフならぬ、ローストムース。見た目は、あっさりした感じですね・・・ちなみに、このムースの肉、知り合いのオジサンが狩猟で捕ってきたもの。これに、裏の雑木林で取ってきた「アンズタケ」のソースをかけて食べます。うわ～、全部自家製だ～。お断りしておきますが、私はベジタリアンですので、今回はポテトにこのソースをかけたものだけいただきました。この、アンズタケ、むちゃくちゃおいしかったです。アンズタケの香りが何ともいえない。自然の恵みよ、ありがとう。・・・したがって、ムースの味は、不明（ごめんなさい）。次は、スウェーデンのファースト・フード。スウェーデンにもマックはあります。でも、これはスウェーデン食材によるスウェーデン人のためのブランド。その名は「MAX」（マックス）。私は、さっそくフィッシュをオーダー。これ、すごい肉厚でしょ～。衣もサクサク！！マックのフィッシュより歯ごたえあるし、プリプリの白身。自然にこだわるスウェーデン人ならではのチョイス。今度は、スウェーデンの首都、ストックホルム（南部）にあるレストランの料理です。ストックホルムは、ヨーロッパ都市の中でも、もっともレストラン数が多い街。スウェーデン人は外食へのこだわりも持ち合わせているのですね～。そんな中で、夫の友達のシェフは、レストランを複数経営。そしてそのレストランはいつもトップにあげられます。スウェーデンに帰ると、必ず彼の店を訪れるのですが、そのレストランのひとつに、グリルをコンセプトにしたものがあります。ここで私は大好物の「ホタテ」をよく頼みます。「ホタテ」を石焼きにして、冷やしたメロンとキュウリとコリアンダーのソースで食べる。これは、ソースが入っているボール。この中に入れて食べます。んん～、さわやかな味が口に広がります～。メインには、シーフード・グリルとブイヤベース。このグリル用の網がおもしろいでしょ。また、私たちは、このシェフ宅にお呼ばれに行くこともあります。たまたま今年は夏に帰ったので、シェフお手製の「ミッド・サマー」テーブルをいただきました。豪勢なロブスター！！（肉が食べられない私への考慮あり）スウェーデン料理には欠かせないへリングやスモーク・サーモンなどの取り合わせもいろいろです。クルーゼのミニココットをこんな感じで使っているところがシェフのアイデアらしいですね。そして、スウェーデンの家庭料理っぽい、グリル・サーモンも登場。ちなみに、スウェーデンで食べるサーモンは、ノルウェー産がほとんどで、スウェーデンのサーモンじゃありません。というわけで、これらはごく一部なのですが、これだけ見ても、いろんな味があるものです。皆さんの記憶に残る料理はどんな感じですか？

  2005.12.18

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  リラックスの極意

  へっ？テーブルの上においてあった新聞の広告に、「B」の文字。と、と、と、と・・・・（文字を追う）これは・・・「David」・・・「Beckham」・・・・あら。「香水」だわ。ベッカムの香水だったのね。最近は、セレブの香水が出てるけどベッカムとはね～。ファンでもなんでもないから何でもいいんだけど、ふと、どんな香りなのかしら・・・想像するにきっと「女ったらしの香り」に違いない。ネーミングは・・・「INSTINCT」。うわ。やめて。そんな「もっともな」ネーミング。嫌だわ～。さ、話は変わって、みんなもそろそろクリスマスのプレゼントをいろいろ物色し始める頃ですよね。私たちはもう決めて、買ってしまったんです。というかね、結局二人で買おうってことにから、秘密にする楽しみはなかったんだけど、このプレゼントを秘密にして隠しておくってこともできますまい。それで、何を買ったかといいますと、これ。↓病院ベッドなのよ。実は、オットが病院ベッドの大ファン！！ストックホルムにある我が家にも病院ベッドがあるんだけど、ここで注釈すると、正式名称は病院ベッドではなく、「Ajdustable　Bed」。リモコンでベッドのポジションを自動調節できるから「アジャスタブル」。「病院ベッド」みたいだから、私はそう呼んでいるんだけど。オットは、休みの日になるとこれを大活用。背もたれを起こし、脚の部分をやや上げ、テレビを見る。新聞を読む。コーヒーを飲む。メールを見る。本を読む。電話する。もう、ソファは無用。それどころか、ご飯だって食べている。このとき、オットは、フィリップ・トゥサーン（フランスの作家）の「バスルーム」じゃないけど、「ベッドに棲む男」。この辺がね～お気に入りベッドでリラックス・タイムを過ごすって聞こえはいいんだけど、日本人の私にはどうも使いこなせない。・・・ていうか、めんどくさい。倒したり、起こしたりするのがめんどくさい。リモコンもベッドの脇に引っ掛けるんだけど、横たわったままだと上手く引っ掛けられず（リモコンはコードがついてて離せない）たいがい落として、「ちっ」となる。それに、な～んか年寄り臭い。そう、まさしく病院を思い出してしまうのだ。なので、私の利用頻度はオットの約１０分のいち。でもね、いざ風邪とか引いたら、このベッドは威力発揮。そして、明日はベッドが配達される。それがね、ドバイでは配達料金も組み立て料金もかからないの～。びっくり。スウェーデンなんて、テレビ一台買っても５０００円とかするし、病院ベッドを買うに至っては、１万円も払ったし～。まあ、でもせっかくのクリスマス・プレゼントだし、明日は、新しいベッドでリラックス♪一年の疲れを取るにもこのベッドがあるじゃない～。

  2005.12.13

• 日本人的気配りについて

  夫のホテルは、ドバイ・ホールディングといって、簡単にいえば、アメリカ系とかフランス系列のホテルではなく、ドバイ政府が所有するホテルである。なので、当然、お金持ちのドバイなもんだから、海外のホテルの買収劇もよく起こる。最近では、ニューヨークの「エセックス」ホテルが買収されたし、モロッコにものすごいゴルフ・リゾートを建設中でもある。今日は、そんなグループ・ホテルの中で働いている日本・アジア地区担当のＮ氏という人に会った。彼は、１ヶ月前からオーストラリアのとあるホテルからこちらのドバイのホテルにやって来たらしいが、彼の任務は、ドバイでの日本人マーケットを開拓すること、らしい。年齢は３０前半？という感じで、小柄ではあるが知的な感じのする人だった。彼は、ホテル・フェチで、ホテルが好き、この業界にとても入れ込んでいるらしい。さて、彼は、日本人マーケットを担当しているせいもあるが、ホテルで求めている人材は、日本人的気遣いができる人、である。たとえば、こういうクレームがあったらしい。「ｘｘｘは、どこですか？」と日本人のお客が聞いたとき、ホテルの日本人スタッフが「あそこです」と手で方向を指した。これがなぜかクレームになったかというと、そういうぶっきらぼうな案内は日本人的気配り定義からはずれるらしい。もちろん、対応の仕方がまずかっただけなのかも知れないが、これを、普通に欧米的に解釈すると、何でもないことだ。しかし、これを日本人的気配りに修正すると、「それは、あちらでございます～♪」とわざわざカウンターから出て、手を差し出しながら、案内をしてさしあげなければならないらしい。いや～、わからなくもないですよ、この定義。だって、私もホテルで働いてましたからね。ぶっちゃけ、私はこれができなくて、ドロップアウトしたんですけどね。でも、日本人のお客さまは、たとえば、海外のホテルで、ガイコク人スタッフに接客されたら、こういうクレームにはならない？んじゃないかと。これは日本人スタッフに要求する日本人的気配り。それが顧客満足につながる、のだ。よって、彼は日本人的気配りのできる人を探しているらしい。ガイコク人でもいなくはないが、かなりの熟練が必要なのは間違いない。そして、Ｎ氏自身の体験もお話になった。オーストラリア人女性の話に及んだとき、彼は、実感を込めて、オーストラリア人女性はね～、強いですよ～。とおっしゃった。いやいや、Ｎ氏よ、スウェーデン人女性も・・・そして、私はすかさず、欧米の女性って「がさつ」？っていう言葉がぴったりじゃないですかぁ～・・・と、ちょっと盛り上がった。もちろん、いろんな女性がいるとは思いますよ。でも、やはり「モテル日本人女性」という理由も一理あるのかも・・・と。Ｎ氏の言葉を借りるなら、「ケアリング」。人を思いやるやさしさ、とでもいいましょうか。人は人、自分は自分、と割り切るのは良いが、日本人的曖昧さの中に、相手を気使うスペースがあるとは、欧米人の彼らには理解できないかもしれないな～。

  2005.12.07

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  日本人で得したこと

  アジア人蔑視のドバイだけど、けっこう日本びいきですよ。UAE人もそうだし、ドバイに出か稼ぎにきている東南アジアの人、インド人など、「自国が一番よ～」と勝手に思っている欧米人よりは、彼らはとっても日本びいき。それはね、UAEは、何といっても日本と輸出入の関係において、とても密接な関係があって、日本は石油をありがたく頂戴してるけど、ドバイは日本の車の恩恵にあやかっている。UEA人の日本人感は、「勤勉で、ちゃんと仕事ができる」というものだし、さらに、湾岸戦争のときに、日本が参戦しなかった、という背景も手伝っているらしい。また、出稼ぎ人の間では、ご存知のように、日本は未だに「お金が稼げる国」で有名なのだ。なので、そういう人は、みんな口をそろえて「日本に行きたい～」って言っている。まあ、日本びいきされるから優越感を感じるとかそういうことはないけど、少なくとも日本に感謝のひとつもしたくなる。さて、ちょっとまえの話だが、家の近くにできたショッピング・モールに食料品の買出しに行った。歩いていける距離なので、普通は歩いていくのだが、ときどき買い物袋を何個も下げて帰るのは、ツライ。なので、スウェーデンに帰ったとき、買い物カート、というのか、スウェーデンではけっこう売ってるアイテム　↓（日本だとばあちゃん？のアイテムだけど）を購入してみた。これなら、荷物を一気に入れて、持ち運びも簡単！って思ったわけ。それで、ある晩、うちの周りには住宅街があって、そこを通り抜けてモールまで行ったわけ。ここで前もって説明しておくと、ドバイでは、セキュリティが厳しい。・・・っていうか、そこら中に、セキュリティの人がいて怪しい人物はいないか見回っている。夫のホテルだって、中のレストランからビーチに出るだけなのに、「宿泊客か？」といちいち聞かれるし、ID提示がないと受け付けてくれない。うっとうしいったらないんだ、これが。話は戻るが、その日も例のごとく見回りのセキュリティの兄ちゃんが住宅街をバイクでうろうろしていた。・・・・・と事件はそこで起こった。いったん通り過ぎた兄ちゃんが、そろそろとカートを引いている私のそばに寄ってきた。「な、なんだ？」と思っていたら、案の定、「ナンだ、それは」と言って、よっこらしょ、と引いているカートを指してきた。どうやらこんなカートを引いているのが怪しまれたらしい。「しまった・・・怪しまれたか・・・」そりゃ、ここはドバイ。スウェーデンでやってることが通じない、だって、そんなカート引いてる人もいないし・・・わかっているけど、別に悪いことをしてるわけじゃない。で、一応、これは食料品で、一杯入ってるから、このカートに入れて運んでいるの、と説明したが、さらに、その兄ちゃんは食い下がる。「その中を見せて」・・・・・この時点でかなりムカついていたのだが、仕方ないので、中身を見せた。・・・・しかし、まだ疑いは晴れないらしい。兄ちゃんは、まだ言いたげだ。何がいけないんだ！いい加減、私もブチ切れた。「何か文句あるのぉー！！！こうやって中身を見せて、食料品だっていってるじゃん！！」すると、兄ちゃんは、表情を変えずに「この辺りでは、中国人の盗難が出ている」とかいいやがる。「は？！」そう、私は中国人の夜逃げ？または窃盗と間違えられたのだ！！ジョーダンじゃない。・・・だが、ちょっと待て。私はそんなみすぼらしい格好をしていたのか？いや、普通の格好だ。ちょっとそこまで買い物行くのに、Ｔシャツとジーンズで何がいけない？・・・・・と、その瞬間、ある一言が頭をよぎった。いや、そんなことではない、今こそ、言ってみるべきだ！！「あのね～、私は二・ホ・ン・ジ・ンなのーーーー！！」そしたら・・・・兄ちゃんは、「ああ～・・・」といって納得した様子で、去っていった。ナンなんだ、それはーーーーーーーーー！そうなんですよ、日本びいきはいいのだけれど、彼らは正確に日本人かどうかを識別できない。なぜなら、ドバイに住んでるほかのアジア人に比べて、日本人人口は少ないし、日本人でもコリアンとチャイニーズがすべて識別できるとは限らない、と同じことなんだけれど。なので、こっちから教えてあげないと、ね。こういうとき、ほんとに「I am Japanese」っていうロゴTシャツ、着ようかしら、と思っちゃう。

  2005.12.07

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  海外でのバスタイム革命

  海外に住んでいると、日本のような「お風呂」気分が味わえない。というのも、最近発見したのが、それは・・・「洗い場」がないということに違いない。ユニット・バスと同じで、私が経験した限り、海外のお風呂場は、バスタブはあっても、洗い場がない。なので、お湯に浸かってから体を洗うか、または、洗ってから”お湯をためてから”お湯に浸かるか。２者択一である。なので、暖かいままお風呂を楽しむ、という感覚が薄れる。つまり、洗う時間、または　お湯をためる時間に体は冷える・・・・疲れた体も、さぶいぼ（寒いときに出る鳥肌）が出ちゃあ、リラックスできない。ところで、私は最近、バブルバスにはまっている。日本の入浴剤に勝るものはナシ、と思うのだが、海外じゃあ、そうそう手に入らないですから。そりゃ、ダイソー（１００円ショップ）に行きゃあ、あるんですよ。ドバイでもね。でも、１００円（というかドバイでは１５０円する）じゃあ所詮気休め。いかん。そこで、バブルバス・ソープを買ってみたんですよ。これね。これ、何がスゴイかというと、「Muscle Soak」というタイトル？通り、筋肉痛や筋肉の緊張に威力を発揮。これは、日本の入浴剤より効果あります！！ハーブのSageを使ったもので、最初は、「気休め」効果かな？と思っていたのですが、本当に効きます。肩こりや筋肉痛、疲労感があるときはこれを使用すると・・・翌日、痛みは消えている・・・５００ｍｌで６ディラハムちょっと（約１８０円くらい）。ドバイ製品じゃなくて、イギリス製。これで、洗い場はないけど、十分「お風呂」効果が期待できるようになりました。

  2005.12.04

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