何のための仕事なのか?
内田樹は、「仕事は他者のために役立つことを喜ぶという特異なメンタリティ」を要するとも書いたが、続けて「仕事をするのは、生き延びるためだ」とも書いた。確かに、食べていくために仕事は必要だ。例の老後2000万円問題以来、年金生活の高齢者も、人生100年時代、働けるうちは働かないと資産は底をつき、悲惨な老後を迎える、と散々脅されている。そして、最近は「小さな仕事が老後を救う」という類いの本が出て、結構売れているようだ。やや、言い方はソフトで受け入れられやすいのかもしれないが、結局は「死ぬまで働け」ということだろう。この一連の言説の裏にあるのは、高齢者をもう一度生産年齢人口の中に組み込まなければ、日本経済は深刻な人手不足状態に陥る、ということだろう。特に、介護や工場などのかつて3Kと呼ばれた職場は、常に人がいない。介護はともかく、工場は最低時給に近いが、それでも一日6時間働けば6,000円にはなる。月20日で12万。これに国民年金を加えれば18万。サラリーマンの厚生年金平均15万を上回る。単独世帯なら、十分生活していけるし、ちょっとした余裕だってできるだろう。同じ単独世帯でも、女性よりも男性の方が孤独であることが多い。そうなると、働くことは同時に、何でそんな対策が国の政策として必要なのかは分からないが、「孤独対策」にもなる。夫婦二人世帯でも、今まで勤めていた夫に、家でテレビのリモコン握りしめて、ゴロゴロされるのは、うざったい話だから、「小さな仕事」でも何でも、とにかく外に働きに出てほしいと願う妻は多い。つまり、仕事は自分のためでもあるし、配偶者という「他者」にも「役立つ」のである。さて、来年度は多分授業が増えそうな自分の場合、どうなのか。工場のベルトコンベアで部品を取り付けたりする仕事とは根本的に違い、授業はもっと創造的だ。自分のアイディアと工夫と能力で、生徒は確実に成長するし、それを見ているのは楽しい。賃金的には「小さな仕事」であるには違いない。頼まれれば拒まず、1円のお金にもならない個人指導にも応じるのも、それは「生きがい」の一部だからだ。今日も、少し面倒を見た1人の生徒の前期合格が入った。「老後不安」を煽るばかりの最近の論調からはすっかり置き去りにされてきた「他者のために役立つ」ことが、直接的に感じられる。もちろん、わずかだが稼いだお金は家計消費の一部にも回るが、そのために働くというわけじゃない。歳を取ると、消費意欲は確実に減退する。モノは今あるので十分で、新しいモノはそんなにほしくない。食べるのも妻や自分が作るのが、結局美味しいし、安上がりだ。一昨日10年ぶりくらいに、それこそ毎日使うオーブントースターを買い換えたが、2,980円。それが久しぶりに買う家電である。これも単機能だから、多分長持ちする。昨日は、それでピザを焼いたが、いつもと変わらず美味しかった。グランドピアノを買って、夫婦で個人レッスンを受け、発表会に出て、と人から見れば贅沢と思われるかもしれないが、それはセミリタイアだからできる話だ。今度、鹿児島に行ったら、日本初のストリートピアノがあるそうで、そこで弾いてこようと思っている。もし、現役を続けていたら、お金は今よりもあっただろうし、そろそろ新車をなどと考えていただろうが、ピアノを再開する余裕なんかどこにもなかったし、弓はやめていたかもしれない。何しろ右ではまったく引けない状態だったから。レフティで、最近ようやく、以前に近いところまできたが、ちょうど現役を辞めてからレフティを始めたのだから、6年かかったことになる。今日はフルリタイアした元医師のK君と久しぶりのライブ居酒屋だが、そんなこともできなかっただろう。働くことは、自分にとっては、「何かのため」ではない。自分自身が毎日楽しく暮らすことの一部である。