ドイツでマルチリンガルを育てる

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• 怠け者

  明日から明日からと思いつつ、6月も半ば。筆記試験以来ほぼ何も勉強していない。参考資料はたくさん持っているのだが、全く読む気にならない。ドイツ語アレルギー状態。ドイツから引っ越したい気持ちが日に日に高まるだけ。研修はつまらないし、車のサイドを思いっきりこすってものすごく目立つ傷をつけてしまったし、ボイラー（？）が壊れてお湯がでないし、なんだがいいことがまったくない。ニコちゃんと夫は4日間の旅行に出ており、私一人。久々に友人を誘ったら1日仕事で無理だと言われた。4日間もあったのに、全く生産性のない日々をだらだら過ごしているだけ。息子たちが怠惰なのはまさに私の血を受け継いだからにほかならないのだが、子供には厳しくしてしまう。ニコちゃんの学校のことなどを調べていて、気になる学校があった。子供の「注意欠陥障害」の程度の診断が受けられるというサイトがあったので、やってみた。問題項目の殆どがニコちゃんに該当した。一番気になった質問は「些細なことで侮辱されたと感じる」というもの。私が「バカ」と言ってしまう度にものすごく反応する。また自尊心、虚栄心が異常に強いと感じる事が多い。診断後、その学校から定期的に「情報」がメールで送られてくるようになった。内容は「注意欠陥障害児をもつ母親の体験談」だったり「注意欠陥障害児にありがちなリスク」「注意欠陥障害児は高確率で学習障害を持つ」など毎回違う。そのメールを読むと、意外にも共感できることが少ない。ニコちゃんには意外と友だちが多い。我が家の垣根は高さ５ｍぐらいあり何故か一箇所直径２ｍぐらいの空洞ができている。外からは見えない。トトロの世界みたい。ニコちゃんは壊れた椅子とかを持ち込んでそこを秘密基地にしている。ニコちゃんが旅行中、その秘密基地を覗いてみたら、お菓子のクズが散乱していた。そのほかにお菓子も貯蔵されていた。さすがにまだ１０歳なのでアルコールやタバコ類はなく、お菓子とジュースだけだったが、しかしこのお菓子はどうやって入手したのだろうかいうと疑問がわいていきた。土曜日に青空市で果物を購入した。さくらんぼとりんご。あわせて７ユーロほどだった。しかしお財布を開いてびっくり。お札が一枚もなく、コインもまばら。かき集めても２ユーロしかなかった。「すみません、お金がありませんでした。」と謝った。お店の人は「あるだけでいいよ。残りは来週持ってきてね」と言ってくれた。「でも、やっぱり、また今度買いに来ます。今日はやめます」と言ったら、「持っていきなさい。残り４ユーロ９０セント。ぼくは紙には書かないよ。あなたが覚えていて払いに来てね。あなたを信用しているから。」と私の肩に手をおいて私の目を見ながら言った。ニコちゃんが私の財布から小銭を取っているのは薄々気づいていた。本人には絶対にやめなさい、と何度も言っている。私も対策として財布にいくら入っているか常時数えるようにしていたのだが、やはり面倒くさくて１週間と続かない。親子ともども生活態度を改善していかないとダメだなー。

  2017年06月13日

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• 雑学

  暑い日が続いており、にこちゃんはほぼ毎日プールに行っている。友達と現地集合というかたちで、いつも一人で自転車で行く。連れて行く必要も監視している必要もないので楽だが、小学校の授業は１１時４５分までで、家に帰ってご飯を食べて、１時ぐらいから６時までずっとプールで遊んでいる。宿題をさせようと思っても、友達と約束したから時間がないという。無理にさせようとするとパニックになる。帰ってきてからすると言っても、夕飯を食べたら眠くなってしまうようで、宿題をさせるのが大変。テストがあるというと私に勉強をしろと言われるから、テストがあることを直前まで言わないし、ランドセルの中を私に点検されるのが嫌なのかほとんどの教科書やノートを学校に置きっぱなしにしている。だから学校で今何を習っているのか家でチェックするのが難しい。にこちゃんの基礎学力は本当にひどくて、どうにかしたいと試行錯誤を繰り返しているが、悪知恵は働くので、今のところすべてが裏目に出ている。にこちゃんはテニスとピアノを習っていて、どちらもレッスン場所がプールの近くにある。レッスンのあとは家に帰らずそのままプールへ行く。ピアノのレッスンに行くのに、譜面を持っていかずに、カバンを開けたらバスタオルやゴーグルしかでてこなかったら、先生もびっくりするだろう。かなりの坂道なので、一旦家に帰ってきてからまたプールに行くというのが面倒くさいという気持ちはわかる。しかし、どっちが優先されるべきなのか何度言っても聞く耳持たず。昨日は１０時から１１時までテニスの練習で、にこちゃんは練習後プールに直行。私は１時半からドイツ語のコースで、５時頃に家に帰ってきたら、にこちゃんは家にいなかった。２時頃一旦家に帰ってきたそうだが、別の友だちが「プールに行こう」と誘いに来たらしく、また行ってしまったとのこと。今週は３つもテストがあるらしいのだが、教科書ももって帰ってこないし、本人も範囲がわかっていないようだし、危機感がなさすぎてびっくりする。でも昨日は本当にプール日和で、だからというわけではないだろうが、ドイツ語のコースに来ていたのは私とFさんの二人だけ。教科書では健康をテーマに扱った章を勉強していて、健康であることの責任は誰が負うかという話になり、Fさんは「医療機関に働く人の数を増やすべきだ。医学部は定員を増やすべきだ。」と持論を話し始めた。今ドイツの病院では外国人医師が多い。ロシア語訛を持つ医師は珍しくない。ドイツの音楽大学は外国人の学生ばかりだが、医学部での外国人学生の占める割合が高いという話は聞かない。しかしドイツ人医師は開業医以外はスイスに行ってしまうそうだ。スイスのほうが給与水準が高いし、労働条件がいいらしい。Fさんはルーマニア出身で、助産婦さんとして働いている。それで、話題はどんどん彼女の経験談になっていった。「出産を病院ですると、健康保険から病院側に２０００ユーロ払われる。でも助産婦だと６００ユーロの負担だけなので、健康保険機関は助産婦による出産を好ましいと思っている。」「特別処置をしても一括料金はかわらないので、措置を施せば施すほど赤字が増える。病院側としては自然分娩で母子ともに健康で２日間以内に退院してくれるケースが一番儲けが出る」「助産婦が家庭訪問で母子の健康状態をチェックする時、１回の訪問につき決められた料金を健康保険からもらえる。だから短い訪問を何回も繰り返すほうが報酬はもらえる。しかし、新生児を抱えた多くの母親は１０時頃の訪問を希望する。だから朝８時頃から働きたいと思っても、難しい。」「早産の場合、法で５００ｇ以上で生まれた場合は「新生児」として生存させる義務があると定められている。以前は８００ｇだったが、医療技術の進歩により基準が変わった。逆に言えば５００ｇ以下の場合は生命体とみなす必要はない。」ドイツ語コースに通っても語学としての知識は向上しないが、ぜんぜん違う知識が増えていく。なんだか井戸端会議とどこが違うんだか・・・という感じだ。ドイツ語コースは来週から３週間休み。学校のPfingstenの休みに入るからだ。次回は６月２４日。Fさんは「私はルーマニアに３週間帰えるので、時間はこれません。」と言った。先月のイースター休暇にもルーマニアに帰っていた。Fさんは自由業だから定年はないけど、ご主人はすでに年金生活に入られたとのこと。ルーマニアに自宅を持っており、しょちゅう行き来をしているのだそうだ。なんだが羨ましい生活だ。

  2017年05月28日

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• インパクトのある話

  土曜日の午後にドイツ語コースに通っている。レベルはC1なのだが、あくまでも自己申告。後期のコースがスタートした時には９人いたが、そのうち４人は２回目からは来なくなった。時間どおりに教室にはいったら、生徒は私だけだった。少し遅れて２人来て、３０分ぐらい遅れてあと２人来た。いつも宿題が出るのだが、やってくるのは私一人だけのことが多い。C1の試験を受けるためにコースに通っている人は一人もいなくて、私のように家でドイツ語を話す機会もなく、ドイツ語を上達させる手段が他にないから、とりあえずここに来ているという人が多い。授業中も関係ないおしゃべりが多い。いつも話すのはポーランド人の女性とルーマニア人の女性。今日は１時間以上ポーランド人女性が自分のことについて話していただけだった。先生もコントロールしようとはしない。しかし、ポーランド人の女性の話は結構興味深かった。彼女はポーランドで経済学と環境保護の勉強をしたそうだ。５年間大学で学んだが、卒業してもポーランドでは職がなく、ドイツに来たと説明した。彼女は人材派遣会社に登録して、今の会社で働くようになったそうだが、そもそもその人材派遣会社も派遣先もポーランド人が設立した会社で、社長も社員もみなポーランド人。派遣先は製品管理の会社で、部品を自分たちで作っているわけではない。もともとポーランドにあった会社だが、部品も部品の供給先もドイツにあるので、支社をドイツにつくったのだそうだ。ポーランド人のほうが安く働いてもらえるので、会社で寮を借り上げて、ポーランドから働き手をよんでいる。正社員はほとんどおらず、ほぼ全員が派遣社員らしい。ドイツにある会社だが、ポーランドの法律に基づく契約で、ドイツの年金や健康保険もなく、病気や怪我や妊娠などで働けなくなった場合は、すぐに首を切られてしまう。何よりもお金を貯めたいので、みんな進んで残業や休日出勤をするらしい。彼女も土曜日の午前中に働いてから、いつもドイツ語コースに来ている。しかし、ドイツの法律が変わり、ドイツにある会社は、たとえ外国企業であってもドイツの法律の下で労働契約を結ばないといけないことに今年からなったそうだ。今までは何年同じ会社で働いても「派遣」身分のままで不安定な立場だったが、今年からは派遣社員は同じ会社には１８ヶ月までしか働けず、それ以上になる場合は、会社側は正社員として雇わなくてはいけなくなったらしい。年金も健康保険もドイツのものに加入できるようになったそうだ。ドイツでは妊婦を解雇することはできない。また出産後育児休暇を取る権利もあり、１年間は休業中給与の６５パーセント（上限１８００ユーロ）の手当がもらえる。彼女はその制度が非常に羨ましいと言っていた。もし正社員になれたら、自分も結婚して子供が生みたい、と話した。でも今のままでは職を失うのが怖いから何もできないと言った。彼女の話は私のドイツ語の上達には何も貢献しなかったが、結構インパクトがあった。インパクトがあるといえば、試験対策講座のため学校に通っていたときのクラスメートの話も結構すごいと思った。彼女は２０歳ぐらいのときにロシアからドイツに移民してきた。ドイツではギムナジウムに通ってAbiturもとったそうだ。しかし結婚して妊娠したので、進学や職業研修はあきらめたそうだ。それで今Umschulungを受けているのだけど、研修先の税理士から「もう少しロシア訛をなおしなさい。そのためには家でもドイツ語を話すようにしなさい。」と言われたそうだ。彼女は「家はプライベートの空間で、私が家族と何語で会話をしようが社長が口出すことではない」と憤慨して、学校の校長に「こんな理不尽なことを言われた」と訴えたそうだ。強いなーと感心した。

  2017年05月13日

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• キンカチョウ

  今日は久々に事務所に行った。８時５分前についたのだが、事務所には誰もおらず、建物の中に入れなかった。事務所の隣に住む社長の長男の部屋の呼び鈴を押し、中にいれてもらった。私の机の上は物置と化していた。とりあえず大量のファイルを移動させることから始めた。６週間休んでいたので、雑務が溜まっていた。昼休みを取る時間もなく、机の上でさっさと食べた。携帯をみたら、メッセ－ジが来ていた。ニコちゃんのクラスメートのK君のママからだった。「Kは病気で今日学校を休むので、宿題をもらってきておいて欲しい」ということだった。朝の７時頃に届いたメッセージだったが、気づくのか遅すぎた。とりあえず家に電話をしてニコに今日の宿題を聞いて、K君のママに伝えた。K君のママから返事が来て「宿題を教えてくれてありがとう。Kは鳥アレルギーで、息ができないぐらいひどくなったので、学校を休んだの。先々週ニコがうちに泊まりに来た時、すごく鳥を気に入っていたから、もしよかったらもらってくれる？」と書いてあった。K君は、３週間ぐらい前に「Zebrafinken（キンカチョウ）」を飼い始めたばっかり。ニコちゃんは本当に羨ましがっていた。だから「アレルギーがそんなにひどいなら、うちが買い取ってもいいよ。」と返事をした。家に帰ってきてその話をしたら、ニコちゃんは大喜び。でも夫は大反対。K君ママから電話がかかってきた。「２週間ぐらい前から様子がおかしいなと思っていたんだけど、鳥が原因だったの。羽からホコリが飛んで気管にはいってしまって、喘息状態になってしまったのよ。私の職場に鳥をカゴごと運んで、今日は一日中家の中の掃除。シーツも全部取り替えて大変だったわ。」と言った。K君ママは「セキセインコに比べたらキンカチョウはそれほど世話が大変ではないよ。白いキンカチョウ２羽と鳥かご、水浴び用の容器や止まり木、それから餌３Kg分、ビタミン剤とか全部含めて２００ユーロ掛かったの。いくら払えるか、本当に飼うつもりがあるのか、家族で話し合ってみて。結論が出たら連絡してね。」と言った。２００ユーロって、２万５０００円ぐらいかな。そんな高いとは思わなかった。私は飼ってもいいかな？と思っているけど、夫は「ニコの世話で精一杯なのに、誰が鳥の世話をするんだ？それにそもそもカゴの中で動物を飼うことに抵抗がある。それに死ぬことを考えたら、ペットは飼いたくない」と頑なに反対している。ニコちゃんは飼いたくて飼いたくて仕方ない。たぶん最初の１ヶ月ぐらいは世話をするだろう。でも長続きするかどうかは疑問だ。私の本音は飼ってもいいけど、２００ユーロは高すぎるってところかな。どちらにしろ早く結論を出さないと相手にも悪い。K君ママも「いつまでも職場においておく訳にはいかない」と言っていた。そりゃあそうだろう。なんと返事したらいいのか迷うところだ。

  2017年05月08日

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• イースター

  今日からイースターの4連休。でも私は試験勉強の日々。といってもそこまで根を詰めて勉強しているわけではない。平日は私達パートタイム組は午前中だけ学校で授業なのだが、ニコちゃんがアメリカにいっている間は自主的にフルタイム生徒の午後の授業にも参加させてもらっている。家に帰るとどうしてもネットを見たり漫画を読んだり、関係ないことばかりしてしまい、なかなか勉強が出来ないからだ。フルタイムといっても学校の授業は８時から１６時までで間に計１時間半以上の休憩時間がある。休憩時間は飲食したりクラスメートとおしゃべりしたり本当にゆっくりできるし、授業は時間より遅く始まり早く終わることが多いし、わからないことはすぐに質問できるし、先生は優しいし、職場と比べたらここは天国。このまま職場からフェードアウトしたい、もう二度とあそこには戻りたくない、といつも思う。過去の試験問題集とその解答が学校から配布された。社長からも試験対策問題集を渡された。その他にも自分で買った参考書がたくさん山積みになっている。それをコツコツと解いているのだが、解答に間違いが多い。法律は毎年改正される。私たちは２０１５年の法律を使って問題を解くことになっている。過去問題集も２０１５年に合わせた日付と解答に修正されているが、問題文は変わっているのに解答が変更されていない個所がいくつもあり、どれが正しいのかわからなくなってくる。所得税法、法人税法、営業税法、売上税法、租税法、商法、民法。この他にもいろいろな法律を勉強しなくてはいけないのだが、特にこの７つの法典はどこに何が書いてあるのか覚えるほど読み込めと言われている。日本の商法や税法も手に取ったことさえないのに、なんでドイツの商法を読まなきゃいけないんだろう？とふと思うことがある。先日賢浩と電話した。ニコちゃんはテレビばっかり見ていて、一緒にいるとうざい、と言っていた。義姉夫婦は二人共平日は仕事で日中いないので、賢浩が地下鉄で動物園とかリンカーン・メモリアルとか、いろいろなところに連れて行ってあげているそうだ。でもすぐに「疲れた」「喉乾いた」「お腹すいた」と文句ばっかり言われる、と嘆いていた。義姉は猫を飼っていて、ニコちゃんは憧れのペットとの生活を楽しみにしていたのだが、にこちゃんがちょっかいを出し過ぎるので猫はニコちゃんを見ると逃げて隠れてしまうらしい。明日から彼らはフロリダのユニバーサル・スタジオに行く。世の中はイースター休暇。Ich wünsche Euch allen ein frohes und erholsames Osterfest

  2017年04月14日

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• 水漏れ

  玄関横の壁が濡れていることに気付いた夫。玄関の真上にバスルームがある。バスルームには温水循環式の床暖房が入っており、たぶんパイプの何処かが破損したのではないかというのが夫の推理。シャワーキャビンを解体し、床や壁を砕いた結果、水もれの原因となっているパイプを発見したが、そのパイプが床暖用のなのか１００パーセント確かなわけではない。業者に電話してもすぐに対応してくれる人がいなかった。夫はかなりDIYが得意だが、さすがに壁や床に張り巡らされた水道管の修理には限界がある。昨日ニコちゃんの１０歳の誕生日だった。この家に引っ越してきてから１０年以上経ってしまった。そもそも中古の家を買ったので、築３５年以上。その間、大々的な修繕はしていない。そろそろ大掛かりなリフォームが必要なのだろう。しかし水道管なんて壁や床下に張り巡らされているので、どうやって修繕するんだろう？そういうことは研修が終わってからにしてほしいのに、実際に水漏れが発生しているので、悠長なことも言ってられない。リフォームとなったら、どこかに避難しないといけないんだろうか？住み続けながらリフォームって可能なんだろうか？実家が近くにあれば居候させてもらうこともできるが、親戚の家さえヨーロッパにない。持ち家って結構面倒くさいんだなーと思う。昨日はニコちゃんの誕生日で、夫がSensapolisという室内アミューズメントパークに連れて行った。数日前まで雪が降ったり雨だったりで、かなり天気が悪かった。Lego Landも候補に上がったが、天気が良くなかったら楽しさ半減だし、ニコちゃんのお目当てのアトラクションは４月からオープンなので、今回はSensapolisにした。その近くにケンタッキー・フライド・チキンの店がある。ドイツでKFCを見か掛けることは少なくて、家から半径２００ｋｍ以内ではその店だけだと思う。夫もニコちゃんもKFCが大好きで、夫がミュンヘンで仕事がある時は、よく帰りに買ってくる。それで昨日もKFCに二人でいって、ニコちゃんは１０本もチキンを食べたそうだ。帰りはどこかの店でお寿司のパックを買ってきてくれた。以前、近くのスーパーで夫が買ってきてくれた寿司は、１０個ぐらい小さい握りがはいっているのが１パックで６ユーロぐらいだったが、ものすごくまずかった。今回は更に小さい握り寿司なのに、１パック２０ユーロ。以前の寿司もどきに比べたら、許せる味だったが２０ユーロでこの量と質というのはドイツだということを差し引いてもぼったくりだと思った。あーあ、日本に行って美味しいお寿司をお腹いっぱい食べたーい！

  2017年03月12日

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• バレンタインデー

  バレンタインデーはドイツでも恋人同士で花や香水を贈ったりするみたいだけど、日本みたいに「女性が男性にチョコをあげる日」という義務感はない。私も特に何もしなかった。その日は例の「当て逃げ未遂事件」でにこちゃんと出かけており、家に帰ってきたのは午後５時過ぎ。家にいた夫が「ニコ、Jちゃん（クラスメートの女の子）から電話があったよ。」と伝えた。Jちゃんはたまに宿題のことでにこちゃんに電話をかけてくる。にこちゃんが電話をしたら「遊びたかっただけ。でももう遅いから」と言われたそうだ。にこちゃんは「なんだ。がっかり。バレンタインデーだから告白されるかと期待していたのに。」と言った。にこちゃんはEちゃんというクラスの女の子が好きなのだけど、バレンタインデーにクラスのみんなから「どうしてEちゃんにプレゼントをあげないのか？」とからかわれたらしい。「絶対言うなよ」と言ってヨハネス君にEちゃんのことが好きだと打ち明けたら、翌日にはクラスのみんなが知るところになったらしい。本人は家に帰ってきてから「どうしよう。明日何か持っていたほうがいいかな？」と悩んでいた。小学生ってかわいいなーと思った。この話をラインで同じく小４の子供を持つ大学の同級生に話したら「うちの息子はせっかく入念に身だしなみも整えて学校に行ったのに、誰からももらえなかったよ。今年は私の母からの１個だけ。かわいそー。最近は自分で買う「俺チョコ」っていうのもあるから、お年玉で買えば？って言ったら、すごく怒られた。」と返事が来た。「もてる男の子のお母さんはお返しを用意するのが大変みたいよ。うちはその点何もしなくていいから楽だけど、やっぱりちょっと複雑」とも言っていた。その話を聞いて「ドイツでよっかた」と心底思った。恵子は木曜日に試験が終わり、金曜日の夜にうちに戻ってきた。でも明日からまた新しいセメスターが始まり、今日の夜に友達をWGに呼んで試験の打ち上げパーティーをするので、昼過ぎに帰っていった。昨日は今日のパーティー用の食材をたくさん買い込んでいた。ドイツとスイスは物価が全然違うから、卵やバターでさえも買い込んでいた。昨日は夜遅くまで日本に留学するための手続きをしていた。それなのに今朝はにこちゃんが自分のおならをMP3に録音してそれを寝ている恵子の耳元で繰り返し聞かせるという拷問にあったらしい。「この家はひどい。」と憤慨していた。昨日はせっかく恵子もいたので賢浩と話せたらいいなと思って連絡をしたら、「今Model UN中」とメッセージが返ってきた。模擬国連というのだろか、各学校ごとに国の代表に扮し、ディベートをするらしい。ワシントンで行われているので、賢浩たちにはとっては隣町に行くような感覚だが、世界のいろいろな国から高校生が参加しているらしい。そういえば日本に住む友人の子供も何年か前にニューヨークで開かれたModel UNに参加したと言っていた。恵子の通っていたギムナジウムもハーバードで行われた会議に参加していた。賢浩は国際政治に興味があるわけではない。でも学校のクラブ活動としてMdel UNがあり、ディベート力を養うの最適だと義姉に所属させられた。先週スカイプで話したときは「試験期間で忙しくて、誰もなにもしていない」と言っていた。これが飛行機に乗って海外からわざわざ参加するというのであれば、もっとみんなの意識も高かったのだろう。賢浩のクラスメートたちは英語力にも自信がある。だから行けばどうにかなると思っているのかもしれない。どうにかなったのかどうかわからないけど、国際社会に対して高い問題意識を持っている同年代に触れて、賢浩も何か感じることがあればそれだけで彼にとっては十分な収穫だと思う。

  2017年02月19日

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• 当て逃げ

  昨日仕事が終わり、いつものように駐車場から車を発進させようとした。マンションの脇の駐車場は2台分で私とマンションの下の診療所の受付をしている若い女性の二人がいつも使っている。とても狭い場所でしかも道路に面しており、その道路も大して広くないのに向こう車線にいつも2台縦列駐車してある。車の行き来も結構あるので、駐車場からの出し入れをもたもたしていると迷惑になる。しかし何度も切り返しをしないと私のような下手くそには駐車が難しい。いままで１度マンションの壁でこすったことがある。昨日も大変な状態で、後ろの縦列にとめてある車を気にしながら何度も切り替えてようやく駐車スペースから抜けることができた。しかし、縦列で止まっている車に私の車のお尻が当たってしまった感触があった。まずいと思った。すぐに車を止めて後ろを振り返った。４０代ぐらいの女性が「ご愁傷様」とでもいいたげな顔で立ち止まって私を見ていた。急いで縦列駐車中の白いAudiに駆け寄った。しかし幸い傷もへこみもなかった。そのまま家に帰った。でもあの女性の顔が何かいいたげだったのが気になって家に帰ってから自分の車を点検してみた。お尻の部分は何も変わったことはなかったが、フロント部分に大きな傷があった。それが以前こすったときについた傷だと思った。しかし、だんだんと時間が経つにつれ、もしかして何度も切り替えしているうちに駐車場の隣の車をこすってしまったのではないのか？と心配になってきた。そうだとすると、あの女性の顔も合点がいく。夫に相談すると「やったかやってないかわからないことで悩む必要はないでしょ。木曜日に出勤したときに相手の車を確認して傷があったら、素直に申し出ればいいんじゃないの？もしひどい傷だったら、相手も誰がやったかわかるんだから、君の社長に抗議するか、警察に届けるんじゃないの？向こうから連絡があってから心配しなよ。」と言われた。でも、考えてしまうと寝れなかった。私の車の傷は結構ひどかったので、相手の車も相当ダメージを受けているのではないか？当て逃げは悪質で警察に事情聴取されるかもしれない、もしかして法を犯したので、研修先もクビになるかもしれない、相手はわたしのことを不誠実だとものすごく腹を立てているか、傷がついた車を見てものすごく悲しんでいるかもしれない等々、いろいろと悪いことばかりを考えてしまい、とにかく何も手が付かなかった。今朝はまず保険会社に電話をした。保険会社に「勤め先は知っていますが、名前は知りません。それに傷をつけたかどうかはまだわかりません。もし付けてしまっていた場合はどうすればいいですか？」と聞いてみた。親切に色々と教えてくれた。たぶん私の声が相当落ち込んでいたのだろう。「このままでいたら当て逃げの罪に問われますから、とにかく相手と話してみてください。その後の相手とのやり取りはこちらが引き受けますから大丈夫ですよ」と励ましてくれた。ニコちゃんが学校から帰ってきてから、一緒に車で３０分離れた職場の駐車場に行ってみた。彼女の車はなかった。診療所もしまっていた。ちょうど近くに派出所があったので、思い切ってドアベルを押してみた。「私がぶつけたかどうかわからないので確認したかったのですが、本人がいなかったので、もしかして届け出が出ていないかと思い、ここに来ました。」と事情を話した。警官はその診察所に電話をしてくれたが、診療時間は午後は４時からという留守番電話になっていた。「私なら４時になったら電話をして聞いてみますね。」と言って診療所の電話番号を教えてくれた。「もしかしてご存じないかもしれませんがドイツでは車でぶつかったときには必ず警察に報告する義務があるんですよ。それを怠った場合は、罰金刑か免停になる場合もあります。あれ？と思ったときは、これからは必ず確認するようにしてくださいね。」と言われた。私がかなり落ち込んでいたので「大丈夫ですよ。そんなにひどいことではないですよ」と慰めてくれた。そのまま帰っていいような雰囲気だった。私から「住所や名前をいわなくてもいいのでしょうか？」と申し出ると「そうですね。じゃあ、身分証明書を見せてください」といって私の名前、住所、電話番号を聞いた。そばにいたニコちゃんが「電話番号なら僕が言える」と口を挟んだ。警官はニコちゃんに色々話しかけてくれた。「この子は将来警官になりたいと言っているんですよ」と伝えると「そうか、じゃあ頑張ってAbiturを受けないとね。」と警官はニコちゃんに言った。「スポーツもいっぱいするのはいいことだよ。」とも付け加えていた。すごく優しい人だった。警察に報告したことでちょっと肩の荷が下りた。でも彼女に謝らないといけないので、４時まで約２時間あったが、近くで時間をつぶした。４時過ぎに戻ってくると、彼女の車があった。近くに行ってみてみると、５ｃｍぐらいの傷があった。それが私が付けたものかどうかはわからない。もしかしてドアが凹んでいたらどうしようと思っていたのだが、目立たない傷でちょっと拍子抜け。一瞬これなら向こうが言ってくるまで黙っておこうかな？と思ったが、とりあえず診療所の中に入り、彼女を呼び出してもらった。「車に傷をつけてしまったかもしれないのですが？」と切り出すと「えっ？いつ？」という反応をされた。一緒に駐車場に行って車を見たのだが、「この傷のこと？それともこれもかな？」とこすり傷をさした。彼女はそれを指でこすりながら「これぐらい大丈夫よ。わざわざ報告してくれてありがとう。もしなんかあったら連絡するわ。」と言った。これで一件落着なのだが、ちょっとスッキリしない。もしかして私はぶつけていなかったのかもしれない。わざわざ警察や保険会社に連絡する必要はなかったのかもしれない。彼女の車も新しいわけではなく、結構色々と傷がついている。だからその傷が私が付けた傷かどうかはわからない。何かあったら連絡するってどういうことなんだろう？もしかして彼女の知り合いに「折角のチャンスだから、相手の保険で修理してもらいなよ」とか入れ知恵をされて私にたかってくるのではないだろうか？　夫は私のネガティブ思考にあきれている。「問題が起きてから対応策を考えればいいのに、いつも必要ないことで悩んでいて馬鹿みたい」としょっちゅう言われる。確かにそうだと思う。私は損な性格なのだろう。

  2017年02月14日

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• 色々思ったこと

  木曜日、社長に挨拶をして帰ろうとしたら、「明日は誕生日でしょ？　休んでいいわよ。」と言われた。「ありがとうございます。それじゃあ月曜日に」と言って失礼した。しかし、誕生日だから仕事を休んでいいという発想は日本の会社にはないよなーと思った。ところで、この休みは有休から消化なのか、社長からのプレゼントと考えていいのか迷っている。まさかどっちですかなんて聞けない。やっぱりそこは常識的に自分の有休を消化ということなのだろう。それだとちょっと嬉しさ半減。木曜日はニコちゃんは午後も授業がある日だが、午前中の授業のあとK君の家でお昼ごはんを食べて、K君のママが車で二人を学校まで送ってくれるということになっていた。しかしK君がお昼ごはんのあと、「もっと遊びたい、学校に行きたくない」とごねて、結局K君ママはニコちゃんだけを車で学校まで送ってくれたそうだ。K君はあとから一人で歩いて学校に来たらしい。「もっと遊びたいから」という理由で本当に学校に行かない子がいるなんてちょっとびっくりした。K君のママも大変だなーと思った。土曜日はドイツ語講座の日。先生から「ファッシングの仮装行列のため迂回しなくてはならず、１０分ほど遅れます」という連絡があった。ファッシングは３週間後なのに、もう仮装行列をしているところがあるのかと驚いた。先生に「仮装行列はどこであったんですか？」と興味本位で聞いてみた。先生は「W町です」と答えた。先生は土曜日の午前中はT町でドイツ語を教えていると聞いていたので、なんでわざわざ反対方向のW町を通ったんだろう、と不思議に思って、「先生は午前中はT町で教えているんですよね？」と聞いたら、「T町での講座は先週で終了しました。あなたは私が嘘をついていると思っているんですか？」とかなり強い口調で言われたので、慌てて否定した。先生を疑うとか、非難するつもりは全くなく、普通の口調で聞いたのに、そんな受け取り方をされるとは思わなかった。知らずに相手を不快にさせていることがもしかして私の場合多いのだろうか、と少し怖くなった。別の生徒が、「先生はT町の音楽大学で今も教えているんですか？」と聞いた。先生は「週に３回教えてましたが、今は終了しました。次の講座は生徒の集まり次第ですね。」と言った。ドイツ語の先生が音楽大学で何を教えているんだろう？と不思議だった。私には初耳の情報だったので「音楽大学で何を教えているんですか？」と聞いてみた。先生は「外国人学生にドイツ語を教えています。」と言った。「ドイツ語ができない人がどうやってドイツの大学に合格できるんですか？」と更に質問すると、「音楽大学は実技ができればドイツ語ができなくても入れるんです。」と言われた。「でも、それではどうやって講義を理解するんですか？」としつこく聞いたら、「いわゆる普通の大学のような講義はないらしいですよ。だいたいマンツーマンの指導で、英語で指示しているみたいです。でも、B2に合格していることが学士をとる条件なので、大学に入ってからドイツ語を勉強するんですよ。」と教えてくれた。外国人学生の９０％以上は「ドイツの音大は学費が安い（ただ）から」という理由で留学していると答えるそうだ。T町では、楽器を抱えたアジア人をよく見かける。この状況を批判的に捉えている人も少なくない。恵子の友人の何名かは音大に通っているが、そのうちの一人は「ドイツ語もできないし、自国出身の学生とばかりつるんでドイツの文化を学ぼうともしない人が、学費が安いという理由でドイツの大学に来るのが頭にくる」とかなりご立腹。ドイツ人にとってドイツの音大に入るのは、外国人留学生のせいでかなり狭き門になっている。確かに、地元住民が幼稚園に子供を通わせるのにはお金を払わなくてはいけないが、外国人留学生が大学に通う費用は無料というのは矛盾していると思う。

  2017年02月05日

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• 子供の思考

  昨日ニコちゃんと子供向けのニュースを見ていた。話題はヨーロッパでの寒波。ドイツも寒いのだけど、想定内の範囲で、ニコちゃんは相変わらず薄着で昨日も一昨日も友達とそり滑りを楽しんでいた。ニュースでは東欧での凍死者やセルビアに留められているEUをめざす難民の話題を取り上げていた。難民収容所にいる分には寒さと飢えはしのげると思うのだが、送還されるのではないかという不安があって、たくさんの難民がEUの門戸が開くのを期待して野宿状態でいるらしい。こんな寒さの中テント暮らしはきついなーと思いながらそのニュースを聞いていた。そのほかに、マンホールの溝にハマってしまい自力で抜け出せなくなったリスの話題もあった。リスの体にオリーブオイルを塗って滑りをよくして穴から引っ張り出し、その後回復するまで大切に保護されている様子が映し出された。ハッピーエンドの話だった。寝ようとしたらフトンの中で、ニコちゃんが急に「リスさんがかわいそう」といって泣き出した。冗談かと思ったら、本当に涙を流して泣いていた。「もし誰も助けてくれなかったら、リスさんは今頃死んでいた」ということを想像して悲しくなったようだ。しかしニュースでは「リスは無事助けられて元気になった」と報道していた。結末がわかっているのに、泣く意味がわからなかった。「リスさんは寒くて悲しかったと思う」「車に轢かれていたかもしれない」「オイルを塗って助けたけど、もし間違っていたら、リスさんはすべって穴の下に落ちていたかもしれない」確かにそういう可能性はあったかもしれないけど、「助かりました」と報道しているのに、なんでそんなに心配するのかがわからない。難民達が寒さに震えている映像には何の感想もなく、助かったリスの身を案じて泣くのが不思議に思えた。子供にとっては遠い難民の話より、身近なリスのほうが共感ができるのだろうなと思った。月曜日は通常通り出勤した。毎月１０日が売上税申告日で税理士事務所は一番忙しい日になる。しかし私は週３日勤務で１０日が勤務日になるとは限らないので、簿記はまかされていない。社長の長男と一緒の部屋で仕事だったが、１１時過ぎから次男が来て、「今日ママ（社長のこと）はお昼ごはんにXXを作るって言ってるけど、俺達はどうする？」と長男に相談していた。結局は次男がマクドナルドに買い出しに行ったようだ。１６時３０分ごろ、次男が来て「明日（１０日）までに仕上げないといけないから、手伝って欲しい」といって、顧客の帳簿をPCに入力することを頼まれた。なんで終業時間の３０分前にこういう仕事を頼むのかな？とは思ったが、引き受けた。案の定１７時３０分になっても終わらなかった。長男が帰る時、部屋の電気を消していったのには驚いた。私がまだ仕事をしていたのに、習慣的に消してしまったのだろう。少して次男が来て、「どこまでできた？」と聞いたので、「あと１０分で終わります」と伝えると、「僕たちも帰らないといけないから、やったところまで印をつけてもう帰っていいよ。残りは明日僕がするから」と言った。それでも最後まで終わらせてから帰った。次男はしょっちゅう煙草休憩をしている。忙しのならば休憩時間を減らすとか、わざわざ昼ごはんを車でマクドナルドまで買いにいくこともないのに・・・と思った。手伝うのは全く問題ないが、なぜもっと早くに頼んでくれないのかとも思った。結局月曜日に終わらせようとしていた私のルーティンはそのままになってしまった。この仕事はやりかけです、というメモを残そうと思ったのだが、「確認中」「問い合わせ中」という一言をドイツ語でなんというのかわからず、「Bearbeitung」と一言書いたのだが、意味が通じているかどうか分からない。「要確認」「未確認」「確認中」「確認済」など日本語では一単語ですむのにドイツ語で表現しようとすると長い文になってしまう。メモ書きを考えるだけで、１０分使ってしまう。もうすぐ中間試験。選択式で１５０問あり試験時間は３時間。過去３年分の試験問題を家でやっているのだが、時間をはかってやろうとしても３時間誰もに邪魔されず集中する時間を確保するのは難しい。ニコちゃんが学校に行っている今こそチャンスなのに、１回PCを開いてしまうと別のことをしてしまい、全く勉強できない。こんなことしている場合じゃないな。

  2017年01月11日

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• 東方三賢者の日

  今日は祝日。ドイツ全土ではなく、カソリックが大多数を占める州（主に南ドイツ）だけが休み。子どもたちは東方三賢者に扮し各戸を訪問し、歌を歌い寄付金を募る。彼らはSternsingerと言われている。にこちゃんも今年は４日間フルに参加している。今日が最後の日だが、１月に入ってから寒いし雪は降っているしで、毎日足元が濡れた状態で家に帰ってくる。それでもお菓子をたくさんもらえるので、喜んで参加している。昨日事務所にもSternsingerが来た。社長はカソリック教徒で息子さん達も小さい頃Sternsingerをしてたそうだ。Sternsingerをする子はたいていお父さんお母さんが教会に深く関わっている。うちのようにキリスト教徒でもないのに参加しているケースはほぼない。近所のヨハネス君一家が教会に深く関わっていて、毎年Sterensingerをしませんか？とお声がかかる。Sternsigerに参加する子供が不足していて、人数を集めるのが大変らしい。私の住む街は人口１万２千人強だが、６０人の子供で３－４人のグループを作って４日間かけて手分けをして回っても７０％ぐらいしかカバーできないらしい。本当に大量のお菓子がもらえるのだが、ある程度大きくなってくると、一日寒い中を歩き回り各戸で歌う見返りがお菓子だけではやる気にはならないのだろう。それでも親に命令されて強制的にやらされている子がほとんどで、自主的に参加したがるのは主に小さい子だけ。ニコちゃんはクリスマスはエバンゲリシュの教会でKrippenspielに参加し、年明けはカソリック教会の行事であるSternsingerに参加している。私たちにとってはどちらも大して差はないが、周りから見たら節操がないようにみえるのだろうか？そういえば、クリスマスに賢浩と話をした時「こっちにはアドベンツカレンダーが売ってないんだよ。クラスメートはみんなドイツの親戚から送ってもらっていたよ。」と言った。商業主義のアメリカにアドベンツカレンダーがないことに驚いた。ドイツではチョコレートからグミ、化粧品、おもちゃに至るまで、ありとあらゆる種類のアドベンツカレンダーが１０月頃から販売される。この話をヨハネス君の両親にしたところ「アドベンツカレンダーはヨーロッパが発祥ですからね。孤児院経営者が子どもたちからいつも「あとクリスマスまで何日？」と聞かれるので、わかりやすいようにろうそくを２４本並べて毎日１本づつろうそくをつけていくということをしたのが始まりなんですよ。２４本は大変なので、４週間前から１週間に１本つけるという４本ろうそくが立っているアドベンツクランツを考え出したのはドイツ人なんですよ。」と教えてくれた。今日で殆どの家はクリスマスツリーを片付け、もうどこにもクリスマス色は見当たらない。年末年始のだらけた雰囲気も今日まで。ニコちゃんも月曜日から学校が始まるし、私ももうすぐ中間試験。「毎日試験問題を解く」という元旦にたてた勉強計画はすでに挫折している。おとといニコちゃんの歯が抜けた。ニコちゃんは抜けた歯を小さい容器にいれ、枕の下においておいたのに、私はすっかり忘れていて、昨日家に帰ってきたら、ニコちゃんから「歯の妖精が来なかった。」と報告されて思い出した。「昨日の夜はきっとたくさん歯が抜けた子がいて、ニコちゃんの家に来る時間がなかったのかもしれないね。今日はきっと来てくれるんじゃない？」となぐさめた。しかし、昨日も疲れていて、ソファーで寝落ちしてしまった。朝ニコちゃんの「今日もこなかった」という声で起こされた。今までこんな失態したことがない。ニコちゃんもなんでこないのか不思議がっていた。今日の夜こそは覚えておかないと・・・・

  2017年01月06日

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• そうだったのか

  恵子が「この家にいると勉強できないから」と言って今日の夜スイスに戻った。にこちゃんはとても悲しがっていた。ニコちゃんと一緒に恵子を車で駅まで送っていった。電車が来るまで10分ほどホームで待った。無人駅で待合室などない。雪が降っていて、かなり寒かった。よくみるとニコちゃんは裸足にサンダルという格好だった。手袋もしてないのに、雪を丸めて遊んでいた。「子供は風の子」「バカは風邪ひかない」というのはやはり本当なのだろうか？今日は夫の知り合いを我が家に招待した。私達より少し年配のご夫婦で犬を2匹連れてきた。2匹ともかなり大きくてびっくりした。夫が「子犬の時はどれぐらいだったんですか？」と聞いたら、「中古（Gebraucht）の犬なので、引き取った時はすでに大きかったです」と言った。犬でも「中古」という言葉を使うのかとびっくりした。12歳だそうだが、飼い主が死んでしまったり、劣悪な環境に置かれていたなどの理由で「Tierheim」に保護されていた犬を3年前に引き取ったとのこと。しかもベルリンのTierheimから引き取ったというので、驚いた。ベルリンまで引き取りに行ったというのがすごい。小さい頃から大きな犬を飼うのが夢で、いろいろな事情で叶わなかったが、できる状況になったので、いろいろと探して、ようやく巡り会えた犬らしい。すごい情熱だと思った。ニコちゃんは大喜びで犬と遊びたがったが、一匹は負傷していてそれほど体力がなく、もう一匹はかつての飼い主の家にいた子供にイジメられていたそうで、子供に対してトラウマがあり、子供を怖がる性質があるそうで、ニコちゃんが近寄ると逃げてしまった。昼ご飯の後、ニコちゃんと夫と夫の友人は犬2匹を連れて散歩に出かけた。奥さんと私と恵子の3人はお茶を飲みながら話をした。奥さんは日本の文化にすごく興味があるそうで、習字を習っていたこともあるそうだ。空手や合気道、禅も習っていたという。「私の日本語名は「こき子」です。」と自己紹介してくれた。こき子さんは、「私は昔から色々なことに興味があったのだけど、両親は「女には学問は必要ない」といって、私はギムナジウムに行くことを許してしてもらえず、遠回りをして、大きくなってから自分でAbiturを受けて、大學に入ったのよ。」と教えてくれた。ハイデルベルグで物理を学んだそうだ。旦那さんも物理の専門家。お二人共リベラルな考えの持ち主なので、こき子さんのご両親がそんな人達だとは想像もつかなかった。そのうち男性3人と犬2匹が戻ってきた。旦那さんが「ドイツには197２年まで結婚した女性は夫の許可がなければ働いてはいけない、夫は妻の仕事をやめさせる権利がある、と法律に記載されていたのですよ。」と言った。「政権がSPDになり、ヴィリー・ブラントがそれを改正したのだが、長い道のりだった。アメリカほどではないが、やはりドイツにもロビーイストはいて、既得権をなかなか手放したがらない。例えば、レギューラーコーヒーだが、すでに挽いてあるものは１００％コーヒーというわけではないんですよ。不純物が混じっているとしてヤコブスを消費者団体が訴えたことがあるが、法典にX％までは他のものが混じっていてもいいと書かれているんですよ。それも全部コーヒーメーカーの力でそんな法律ができているわけです。豆の状態で買うより挽いた状態のコーヒーのほうが断然安いでしょ。そういうカラクリなんですよ。」と教えてくれた。また、EU加盟の条件として「死刑制度の廃止」があるが、「ザールランドの法律には死刑が存在するんですよ。でも国の法律と州の法律に矛盾が生じる時は、国の法律が優先されるので、執行はされないですけどね」という話もしてくれた。ドイツ人ならばもしかして知っていて当たり前のことなのかもしれないが、私には初耳のことばかりで非常に興味深かった。こき子さんも旦那さんも「メルケルはとてもいい仕事をしたと思うが、彼女がこの先も政権をとることには反対だ。」と言った。「いくら素晴らしい政治家でも同じ人が長い間政権の座にいるのは弊害のほうが多い。政治にかぎらず、王位についてもそう思う。ドイツ人はイギリスや北欧の王室が大好きだけど、長い間同じ地位に居座るのはよくない。」と言っていた。去年の大晦日、近所のヨハネス君の家で新年を迎えた。一緒に食事をした後、子どもたちは遊び始め、大人だけでいろいろな話をした。ヨハネス君のママは宗教の先生。ヨハネス君の家は敬虔なクリスチャン。ヨハネス君のママが「授業中にサンタクロースはいません。いるのはイエスだけ。と言ったら、がっかりしている子がいた。」という話をした。「えっ、子供の前でサンタはいないって言ってしまうんですか？」と聞いたら、「だって、コカコーラが宣伝のために作ったものを宗教の先生としてはいるなんて言えないでしょ。それに大きい子のクラスだったから」と言った。でもよく聞いてみたら、小学校３年生のクラスでそういったそうだ。ニコちゃんなんて４年生でまだ信じているのに・・・。「授業でどうやって祝っているかという話を聞いてみたら、クリスマスツリーを１２月の初めから飾っているっていう家もあってびっくりしたわ。しかもプラスチック製のツリー。それにクリスマスプレゼントをもうもらって開けてしまったっていう子もいたの。ありえないわよね。ツリーは２４日に飾って、その下にプレゼントを置いて、夜に開けるのが常識でしょ。」と言った。プラスチックのツリーを１２月上旬から飾っているってまさに我が家の話。「ニコがサンタへの手紙をツリーの前に置きたいからというので、１２月頭から飾りました。」とちょっと言い訳がましく話したら、「それも間違い。サンタへの手紙は窓辺に置くもの」と訂正された。私はかねてからの疑問であった、ニコラウスからのプレゼントはニコラウスの日の朝に子供はもらうのか、ニコラウスの日の夜にニコラウスが来て子供は翌日の朝に見つけるのが正しいのかどちらが正しいのか聞いてみた。私は今まで何人ものドイツ人に聞いてみたが、みんな「どちらでもいいんじゃない？」という返事だった。しかしヨハネス君のママは「それは１２月６日の朝に見つけるのが正しい」とはっきりと答えをくれた。理由はユダヤ人の習慣からきていて、ユダヤ人にとって日が暮れることがイコール１日の終わりを意味する。つまり１２月５日の日没後はすでに１２月６日であるとの認識。ユダヤ人にとっては金曜日が休息日だが、木曜日の夜からお祭りが始まるのも同じ理由から、と教えてくれた。これで今年から迷わなくてすみそうだ。

  2017年01月05日

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• ２０１７年

  昨日は仕事始め。掃除婦が毎週日曜日に来て事務所を掃除する。だから金曜日は机の上のものをすべて片付けてるように言われている。しかし先週末は土曜日が大晦日、日曜日が元旦だから、きっと掃除婦は来ないのだろうと思っていた。だからいくつかやりかけの仕事のファイルを机の上に置きっぱなしにしていった。しかし月曜日の朝出勤していみると、机の上のものが全てなくなっていた。社長が掃除婦にどのように掃除の仕方を指示しているのかわからないが、空いている棚にすべて突っ込んでいるようで、月曜日はいつもいろいろなものを探し回らなければならない。月曜日にした仕事は、スイスで働いている人の所得税申告。私が住んでいる地域はドイツでもかなり南に位置するので、ドイツに住みながらスイスで働いているという人もいる。スイスで源泉徴収されているので、ドイツではその分徴収されない。しかしドイツのほうが税率が高いので、スイスでの収入がまったく所得税申告の対象外というわけでもない。彼はスイスから年金も受け取っていて、どうやって申告書を埋めていいのかわからず、昨日はそのやり方を調べるだけで1日が終わってしまった。去年の暮、社長からAさんの医療費控除を計算しなさいと指示された。Aさんは年金受給者で、その他わずかながら家賃収入がある。ドイツでは２００５年から年金も課税対象になった。役人がもらう恩給はもともと課税対象だった。ある役人が「それは不公平だ」と訴えたところ、「確かにそれは不公平なので、それでは老齢年金も課税対象にしましょう」となってしまったらしい。いきなり１００％課税するのは抵抗があるので、段階的に非課税率を減らしていく方法を取っている。Aさんの場合は、年金の課税対象額が最低所得を超えているので所得税申告をしなくてはいけないのだが、Aさんは重度障害者でかなりの医療費負担があるので、それを差し引くと税金額が０になると証明できれば、所得税申告免除を申請することができる。そのために、控除対象の医療費を算出しろと社長から言われた。Aさんは重度のアトピーを患っている。医者から「冬の間、カナリア諸島のようなところで１ー２ヶ月過ごすことをおすすめする」という手紙をもらっており、その指示に従い、Aさんはカナリア諸島のホテルに６週間滞在した。旅行代理店に支払った額（飛行機代の２食付きのホテル代）は５０万円を超えている。全部算定して社長に報告した所、「本当にカナリア諸島での滞在費は控除対象になるのか？その根拠は？」と聞かれた。私は「医者からの推薦状が２枚あり、「必要不可欠な支出」と言えるからです。」と答えたら、いろいろな参考書を持ってきて、「必ず税法に当たりなさい。インターネットで調べるのはやめなさい。ネットの情報は古いものも入っている。かならず当該年度の税法典にあたりなさい」と言った。結局はこの支出は認められないことがわかった。社長は人間としてはどうかと思うこともなくはないが、やはり税理士としてはとても信頼できる人だと思った。社長に限らず、税理士でも弁護士でも、そういう仕事の仕方は当然といえば当然。私のように「たぶんこうだろう」「なんとなくこうだと思う」というようやり方では、この仕事に従事するのに失格だなーと思った。自分では丁寧に仕事をしているつもりだが、社長に言わせればまだまだ粗い。時間内にしないとと思うと余計焦ってしまう。研修契約後もここで雇ってもらえるとは思ってないし、自分もこれ以上ここにいることを望まないが、やっぱり「いてくれてよかったわ」と思えるような働きをしたい。泣いても笑ってもあと７ヶ月。頑張ろう。

  2017年01月03日

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• 仕事納め

  今日は仕事納めだった。きりが良いところまで簿記を終わらせようと思ったら１７時を過ぎてしまった。でも年末なのでごみ捨てはしておいたほうがいいと思い、ゴミ箱の中の書類をシュレッダーにかけ、その他の紙くずと一緒に地下のごみ集積所に持っていった。月末には勤務表に社長のサインを貰い、学校に送る必要がある。社長にサインをもらい、その後「良いお年を！」と言ったら、「そうね、良いお年を。でも普通の週末と変わんないわよね。」と言われた。確かに今年は大晦日が土曜日、元旦が日曜日。そしてまた月曜日から普通に仕事。なんか年が明ける実感がない。車に乗ってスマホを確認したら「日本から小包が届いたけど、開けていい？」というメッセージが恵子から入っていた。午前中に届いたようだが、たぶんもう既に開けているだろう。家に帰ったら案の定恵子は日本から送られてきた漫画を読んでいた。「ママ、おかえり。夕飯の支度手伝う？」と聞かれた。「それって、ママが作るっていう前提だよね？ママ以外の人はみんな一日家にいて、なんで１日働いてきたママがみんなの夕飯を作らないといけないの？」と冷たく言ったら、「じゃあ、私が作る」と言ってくれたが、なんとなく頭にきた。にこちゃんはいつも恵子にまとわりつくので、「来月試験があるのに、にこがいると勉強ができない。カフェか図書館に行って勉強しようにも、そういう場所がこの辺にはないよ。あーあ早くスイスに戻りたい」といつも言う。夫にニコちゃんの面倒を見るように言っても、ただコンピュターをあてがうだけ。昨日もそのことで夫と大喧嘩。夫は「君が仕事をやめてニコの面倒を見ればいい話」と言い放った。にこちゃんは本を読もうとかゲームをしようと誘っても、動画ばかり見たがって、頭を使うことは何一つしない。テレビは見るとができない状態になってしまったので、PCがなければ、恵子にまとわりつく。それでも私なりににこちゃんに少しでも勉強させるように努力しているのでに、なんにもしない夫から「仕事をしているから子供の面倒が疎かになる」「食事の用意さえできない」と言われ、頭に血が上ってしまった。夫は「君は仕事でのストレスが溜まっているから、些細な事でニコを怒鳴る。もっと穏やかに子育てができないのか？ステレスをためるぐらいなら、今すぐに研修を辞めてしまえ」と偉そうに説教をしてくる。２月にとった学習障害児センターの担当者との面接も「意味がない。第３者の助けが必要なら、お金を払ってプロの家庭教師を雇えばいい。」と消極的。この人がいる限りニコチャンをまともにさせるのは無理だと思った。いっそにこちゃんを連れて日本に帰ってしまったほうがいいのではないかと思えてきた。一年を締めくくりにふさわしい内容ではなくなってしまったが、今の私の正直な気持ち。来年はストレスの少ない年にしたいけど、ちょっと無理そう。いずれにせよ、研修は７月には終わるので、少なくも後半は穏やかな日々が送れていますように。私の愚痴を読んでくださった皆様にも、たくさんの幸せが訪れますように。不幸な事件、悲しい事件が限りなくゼロに近い年になりますように。世界中から暴力、紛争が消えますように。

  2016年12月31日

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• もうすぐクリスマス

  明日はクリスマスイブだというのに今日も仕事で何の準備もしていない。明日恵子が夕方戻ってくるが、全くクリスマスらしさがみあたらない家をみてびっくりするかもしれない。とりあえず子どもたちのプレゼントだけは用意した。ニコちゃんは1ヶ月前からサンタクロースにお願いの手紙を書いてツリーの前においておいた。私と夫は自転車を買ってあげたのに、サンタクロースからもプレゼントがもらえると信じて疑っていない。先日何が書いてあるのかその手紙をこっそり読んで、ツリーの後ろにおいておいた。しばらくしてニコちゃんが「ママ、大変。サンタクロースが僕のお願いの手紙を持ち帰った！」と大騒ぎ。あわててニコちゃんがいないときにツリーの後ろの手紙を回収した。でもニコちゃんの希望の品は100ユーロ弱のレゴ。自転車も300ユーロもしたのに、100ユーロもサンタの代わりに使いたくないと思った。ずっと迷ってたのだけど、仕方なく昨日仕事の帰りにトイザらスに寄って買った。オンラインで注文するとニコちゃんが受け取ってしまうという危険もあるから、仕方がない。でもなんだか親からももらってサンタからももらえると都合がいいからニコちゃんはサンタは親だと知っていて知らないふりを続けているのではないかと勘ぐりたくなった。純真を装っているとしたら、とんだ役者だ。たぶん半信半疑なんだと思う。でもいると信じたいという気持ちのほうが強いのだろう。仕方ない。夢を見させてあげよう。ニコちゃんは来年のイースター休みにアメリカに行くので、先日パスポートを申請しにいった。今持っているパスポートは生まれてすぐに申請したもので、10年の有効期限が来年切れる。即日発行のパスポートで機械読み取り式ではないので、そもそもそのパスポートではアメリカには行けない。ドイツのパスポートはうちから徒歩５分にある市役所で作れる。わざわざ領事館まで行かなくてもいいし、申請料も安いし便利。今回は両手の人差し指の指紋を採取されたのでびっくりした。10歳以上の子は自分でパスポートにサインをしないといけないが、ニコちゃんはまだ9歳なので、サインなし。身長と目の色を書く欄もある。前のパスポートには６０ｃｍと書いてある。今度のは１４０ｃｍ。大人だったらわかるけど、なぜ子供のパスポートにも身長が必要なんだろう？？今週は社長の長男がクリスマス休暇で、代わりに三男が来て仕事をしている。三男君は学生で来年の夏に卒業予定らしい。社長の息子達は３人共企業経営学を専攻している。ママの影響が大きいのだろう。三男君の大学は３学期制で３ヶ月講義で１ヶ月休みというサイクルだそうだ。三男君はお菓子を食べたりコーヒーを飲んだり自由にしている。事務所といっても三男くんには自分の家とそうかわりないもんね。今週はお客さんが多くてワインやチョコなどのギフトが事務所に山積み。ひとつぐらいおすそ分けをしてくれてもいいのに・・と思わなくもなかったが、今日帰るときに社長から思いがけずプレゼントを貰ってびっくりした。金箔付きのポインセチアの鉢植と、地元で作られたハンドクリーム。私の事務所は「療養地」で有名で、地元の名前がついた自然化粧品が作られているということを頂いて初めて知った。その他にドラッグストアの商品券もはいっていた。優しい人だなーと感激した。私は事務所になんにも持っていかなかった。チョコレートぐらい持っていけば良かったと後悔した。そんなことに全然気が回らなかった。恥ずかしい。一昨日恵子とスカイプをした。週末１泊でエジンバラまで友達に会いに行き、休む間もなく、今週は来年の留学のための書類集めに奔走しているそうだ。来月１３日までにすべての書類を揃えて提出して、大学側からの回答を待たなくてはいけないので、まだ留学できるかどうかはわからない状態。交換留学に応募するには、どの大学に行きたいかだけではなく、どの研究室でどんな研究をするのか、どの講義を受けるかもすべて決めておかないといけないとのこと。私は交換留学というのは、大学側がお膳立てをしてくれるのかと思っていたが、そうではなく、自分で興味を持った研究室の教授にメールを書いていれてもらえるか打診をしなくてはいけないらしい。幸い希望大学出身のポスドクとたまたま知り合いになって、色々と情報をもらうことができたそうだ。実験で深夜帰宅の毎日だから化学が嫌いになっちゃうかも・・と言われたそうだ。でも今でも十分そういう生活を送っているようなので、理系学生の宿命なのだろう。私の知らない世界がそこにはある。

  2016年12月24日

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• ドイツ語コース

  土曜日にVHSのドイツ語コースに通っている。家から歩いてすぐの場所だから便利。先生が「WhatsAppのグループを作りましょう」と言った。休む人は「今日行けません」と書き込んだり「宿題はどこですか？」と聞いたりしている。その他には個人的なことを書き込むということはなくて、私も書き込んだことはない。出席できない理由は「仕事で」が多い。その次が「車がないから」という理由。土曜日はバスの本数が極端に減り、授業に最後まで出席すると（16時半まで）もうバスがなくなってしまうらしい。クラスの定員は10人のはずだったが、13人が申し込んでいた。しかし13人が揃ったことはなく、昨日は6人だけだった。久々にルーマニア出身のGさんが来た。Gさんは息子さんが事故でひどい怪我をして、その看護で時間がとれなかったようだ。息子さんは友達と自宅の庭で遊んでいて、友達がふざけて投げた電気機器（？）が爆発して大やけどを負ったらしい。友達の両親は「事故はお宅の庭でおきたわけで、監督責任はそちらにある。我が家の保険を使うのは筋が通らない」と言って、一セントも賠償してくれないそうだ。治療費は健康保険でカバーされるが、例えば義足などは片足、片腕だけで、もう片方は自己負担になるそうだ。特別のセラピーも1回だけしか負担してもらえなかったり、健康保険会社に負担をしてもらうには要望書をだして許可を取らないといけないが、時間がかかるので、自分たちで購入したりと、かなりの自己負担が生じているそうだ。金銭的負担も大きいが、遠くの病院まで送り迎えをするとか、日々の看護で、時間的、精神的負担もものすごく大きいと説明していた。授業ではテーマが職業研修だった。Gさんはルーマニアで神学を大学で6年間勉強したそうだが、ルーマニアはオーソドックスでドイツのキリスト教とは違うので、ドイツで専門の仕事につくにはローマ・カトリックを勉強しないといけないと言った。ヘブライ語とギリシャ語も大学では必須だったそうだが、その知識も今全く活かすことはできないと残念がっていた。Mさんもルーマニア出身。大学で農学を5年半勉強したそうだが、やはりドイツで専門を活かす仕事はないと言っていた。ルーマニアでは仕事もあったし、家もあったし、ドイツに来たくなかったが、ご主人の意向で来たとのこと。GさんもMさんも「チャウシェスクの時代は良かった」と言った。チャウシェスクなんて極悪非道の独裁者のように西欧諸国では思われているのに、ルーマニアでは嫌われていたわけではなかったのか？とびっくりした。Gさんは「チャウシェスクはクリスマスの日に銃殺された。よりによってその日を選ぶ必要はなかったのiに、ひどすぎる。だから今ルーマニアは呪われているのだ。」と言ったこのクラスには旧共産圏出身者が多い。彼らは昔は良かった、と言う。食べ物はなくても仕事はあったし、質素ながらも充実した生活が送れていたという。私にはその感覚がわからないのだけど、私達が想像するほどには不自由な生活ではなかったのだろうと思う。今シリアで起こっていることは、アメリカにもロシアにも責任があると思う。この政権は良くないから反乱軍を応援しようとか、政権側を支援しようとか、本当にシリア国民が望んでいることだったのだろうか？クラスメートの話を聞きながら、私はそんなことを考えてしまった。

  2016年12月19日

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• 国籍とは

  賢浩のドイツ国籍取得について、義姉からかなり攻撃的なメールがきた。「だから私たちは以前からドイツ国籍を取得するようにと言っていたのに」「世界的ポピュリズムの流れを甘く見るな」「日本の血統主義の考え方は時代錯誤」「国籍とアイデンティティは違う」「賢浩にとって日本国籍よりドイツ国籍のほうが彼の将来を安泰にする」「選択権があるのは親ではなく彼自身だ」「至急市民権申請の手続きをしろ」「今当たり前に享受できている権利がいつまでも続くと思うな」ドイツ国籍を取得するにあたって、前提条件として日本国籍を放棄しなければならない。だから私はドイツ国籍を取得しようとは思わないし、その必要も感じていない。選挙権がないことと公務員にはなれない事以外に違いを感じないからだ。私はすでに無期限滞在許可を持っている。夫と子どもたちは英国籍なので「EU市民」として滞在権をもっているが、Brexsitによって先行きが不透明になった。夫は近々ドイツ市民権をとることに決めた。ドイツでは１８歳から大人だ。賢浩が２年後ドイツに戻ってきた時はすでに１８歳。イギリスはEUではなくなっているだろう。そのときに親の居住地があるからという理由で彼がドイツに滞在できる権利があるのかどうかわからない。そのまま大学に入れば問題はないが、無職の状態でドイツに引き続き滞在できるのかどうかわからない。そういう不安があるから義姉は国籍取得を執拗に勧めるのだ。昨日ニコちゃんの宿題に付き合っていた時、日本から送ってきて水玉のかわいいフリクションをみて「ママ、日本にはこんなフリクションもあるの？すごいね。僕のクラスメートはフリクションが大好きで色々持っているけど、全部に「Made in Japan」って書いてあるんだよ。だから僕は「これ、僕の国だよ」って自慢したの。」と言った。「日本はニコちゃんの国なの？」と聞いたら、「うん、僕は日本人だよ。日本に住みたいなー」と返事した。日本に関する情報があると、ニコちゃんは「ママ、ママ、ここに日本って書いてあるよ。」と大騒ぎして報告してくれる。国籍とは、パスポート上だけではなく、もっとその人に深く根ざしたものだと思う。損得勘定で取捨選択するものではないと思っている。義姉は日本国籍を放棄したとしても日本人であることは消えないというが、それでも受け入れがたい。そういう私の考えは義姉からは利己的で世間知らずだと批判され、夫からはセンチメンタルと揶揄される。なんだか眠れない。

  2016年12月06日

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• 師走

  世の中はクリスマスムードなのに、我が家にはひとつもクリスマスらしいものがない。一昨日ニコちゃんに「ママ、週末になったらツリーを飾ろうね。僕も手伝うから・・」と言われた。すっかり忘れていた。アドベンツカレンダーを用意するもの忘れていた。夫がお菓子のアドベンツカレンダーを買っておいてくれたので、それで間に合わせた。今週は本当に忙しかった。月曜日は普通に1日仕事。その後買い物をして夕飯の支度。火曜日は学校で2時半まで試験対策コース。水曜日と木曜日は片道１００ｋｍ離れた所で開催されたセミナーに参加。久々にアウトバーンを走行した。行きは途中から渋滞でノロノロ運転。帰りは西日が直撃で全然前が見えなかった。それで２日目は帰りに30分ほどスーパーで買い物をしてからアウトバーンにのったら、帰宅ラッシュにぶつかってしまった。かなりの交通量。トラックが前方にいると追い越すのが普通だけど、追い越し車線の車が途切れず、車線変更をするタイミングがなかなかつかめなかった。前方とバックミラー・サイドミラーを見るのに大忙しで、標識を見落としてしまった。暗くてどの辺を走っているのかわからず、気がついたら降りるべき出口を走りすぎていた。そして今日金曜日は普通に全日仕事。5日間の走行距離が５５０ｋｍ。本当に疲れた。そのうえ木曜日にニコちゃんのテストがあって、火曜日も水曜日も疲れて帰ってきているのに、夕飯後にテスト勉強に付き合うのが精神的にも辛かった。テストがあるとわかっているのに教科書やノートを学校に置きっぱなし。ニコちゃんにはやる気がない。やれば確実に点数が取れるとわかっているテスト。無理やり勉強させるのは至難の技。しかしセミナーは面白かった。若い子ばかりかと思いきや、私のようなオバサンも結構いた。そういうオバサンは研修生ではなく、すでに税理士事務所で働いているベテランさんたちだが、税法は毎年変わるので、たまにこういうセミナーに参加して、新しい知識を身につけている、と私の隣りに座った人は話してくれた。セミナー会場では２５０ページの資料が渡された。２日間でその内容をほぼすべて終えた。ものすごいスピードだったが、講師は要点をわかりやすく説明してくれ、飽きることもなったし、あっという間に時間がたった。９時から途中休憩と昼休みをはさみ午後３時半までぎっしり講義があった。今回は所得税法の中の特別控除の話が中心だった。私は日本で税金申告をしたことがないので、日本の税法がどれだけ複雑かは知らない。ドイツの税法は世界一複雑と言われているそうだが、他の国と比べたことがないので、真偽の程はわからない。しかし複雑であることは間違いない。いくつか記憶に残ったことを書きとどめておく。子供が私立の学校に行った場合、学費の３分の１（上限５０００ユーロ）は控除できる。EUの学校、もしくは全世界のドイツ人学校も対象だが、スイスの学校に行った場合は、対象外。この場合の学校というのは専門学校や大学は含まれない。子供が「Hochbegabte」（高知能児）の学校に行った場合、病気と同じ扱いで、医療経費として控除の対象になる。離婚をして片方が養育費を払う場合、養育費を受け取る側からの同意書があれば、養育費支出を最大１３８０５ユーロまで控除できる。その代わり養育費を受け取る側は養育費に課税されてしまう。養育費を貰う側が養育費を課税対象にすることを拒否した場合、養育費支払い側は、最大８６５２ユーロまでしか控除できない。しかも、養育費受け取り側に６２４ユーロ以上の所得がある場合はさらに控除額が減額される。最初の職業訓練に関わる費用は特別控除枠で年間最大６０００ユーロまで認められる。しかし一度職業訓練を受け、２度目以降の職業訓練の場合は、必要経費として、全額控除できる。例えば、高校卒業後、職業訓練を受けてパン屋や修理工になったが、勉強をしたくなって大学に入った場合、学費、教科書代、大学への交通費、大学近くへの引越し費用などをすべて必要経費として申告することができる。しかし、高校卒業後直接大学に入った場合はできない。それ故、まず３ヶ月で終わるフライトアテンダントの研修を受け、その後パイロットの研修を受け、そこでかかる費用をすべて必要経費につける、というような「裏技」を考える人が増えてしまった。そこで裁判所は「最初の職業訓練とは最低でも１年以上かかるものをいう」と規定した。ドイツには教会税がある。キリスト教徒には払う義務があるが、キリスト教徒でなければ払う必要はない。イタリアのサッカー選手ルカ・トニがFCバイエルに所属していた時、FCバイエルンから支払われる給料から本来なら所得税、連帯税とともに教会税も源泉徴収されていなければならなかったのに、徴収されていなかった。FCバイエルンがキリスト教徒であると申告しなかったからだ。そのため遅延金を含め１７０万ユーロを請求された。誰に責任があるのかで裁判になり、結局はルカ・トニの顧問税理士がドイツには教会税があることをルカ・トニに説明する義務を怠った責任があるということで、税理士が税務署に支払わなくてはいけないことになった。もちろん保険で払ったそうだが、説明義務を怠ると税理士には高くつくというエピソード。

  2016年12月03日

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• ジョーク

  土曜日のドイツ語コースはC1レベルなのだが、ほかの人のドイツ語力（文法や作文力）はそれほど高いとは感じない。しかし圧倒的に会話力が違う。みんな若いからか、まだこちらにきて１－２年の人でもかなりペラペラ。一番若い人はロシアから１年半前に来た女性。彼女は２３歳だけど、すでにドイツ人（ロシア系）と結婚している。彼女はLidl（ドイツの大手ディスカウントストア）で８か月働いたが、腰を痛めて退職したそうだ。重い商品を持ち運んでいたのが原因であることは明らかで、店側に交渉したが、店側は「因果関係がはっきりしない」といって、補償はまったくなかったと言っていた。先日の授業のテーマは「ジョーク」についてだった。先生が「定型的なドイツのジョークと言えば、やはりブロンディー（ブロンド女性）系ですね。」と言ったら、私を除く全員が「それは私の国でもそうです」と声をそろえた。フランス人のCさんは「以前はベルギー人を揶揄したジョークが多かったですが、最近はわかりません。北アフリカ出身者のフランス語の発音を揶揄するジョークもあります。」と言った。チュニジア人の女性が「ごめんね。私の国では日本人ジョークもあったわ。」と一言私に謝ってからジョークを披露した。「日本人カップルが人混みで離ればなれになってしまった。でも旦那は奥さんを二度と見つけることができなかった。なぜならみんな同じに見えるから、誰が自分の奥さんか見分けがつかない。」・・・・彼らにとってアジア人はみんな一緒の顔に見えるということなのか、日本人と特定しているのは何かほかに理由があるからなのか、よくわからなかった。「ジョーク」だからそこまで真剣に理由を聞くのも大人げないと思って聞かなかったが、ちょっとモヤモヤした。先生がロシア女性に「あなたの国では？」と話しを振った。彼女は「特にないです」と言ったので「ロシアでは政治的なジョークを公で言えるの？」と聞いてみた。彼女は「なんでも言えますよ。ドイツと一緒です。」と言った。先生は「でもさすがにプーチンを笑いものにすることはできないでしょ？」と聞くと「できますよ。でもロシア人はみんなプーチンが好きだから、悪く言う人なんていません。私もプーチン大好きです。」と言った。びっくりした。夜、恵子と電話をしたとき、この話をしたら「そうなんだよね。ロシア人にプーチンは絶大な人気があるみたいだね。」と言った。やっぱりそうなんだ。恵子の大学では難民支援の一環で、難民の希望者に聴講を許可している。単位は取れないが、講義を聞くことができるそうだ。聴講希望者には学部生がボランティアで補助につく。恵子もそのボランティアに応募していて、アフガニスタン出身者の担当になったのだが、新学期前にメールを送っても何の返事もなく、結局その人は授業にこなかったそうだ。しかし今になって恵子にメールを送ってきて、講義に参加したいという意思表示をしてきたそうだ。恵子は英語でメールを送ったのだが、たどたどしいドイツ語でメールが返ってきたので、ドイツ語で返信したら、「意味が分からない」と書かれたそうだ。何語で会話をしていいのかわからないと悩んでいた。恵子の通っている大学の講義レベルはかなり高い。難民でも大学の講義を受けられるのは素晴らしいことだとは思うが、ドイツ語か英語がそこそこできなければ、講義を受けても意味がないような気がする。それでもこういう制度があることがすごいと思った。日本では難民が少ないということもあるけど、やはり日本語が壁になって、こういう制度は生まれにくいような気がする。先週から私は葬儀屋さんの簿記をしている。葬儀屋さんが発行する請求書は２種類にわかれていて、一つは自分が行うサービスへの報酬で、これには消費税１９パーセントがかかる。この売り上げに対しては客から徴収した消費税をそのまま税務署に支払う義務がある。しかしもう一つの請求書は消費税がかからない。例えば死亡広告とか葬儀用の花の用意とか医者の検死費用、死亡証明書発行費用、火葬費用、墓地管理費などにかかるお金で、葬儀屋は客から受け取った代金をそのまま市役所や火葬場や花屋に渡すだけ。火葬場に払う費用はだいたい５００ユーロ弱で、火葬場からの請求代金をそのまま親族に請求している。しかし実は請求書は２枚になっていて、もう一枚はキックバック費用。１００ユーロキックバックがもらえるので、葬儀屋が実際に火葬場に払う費用は４００ユーロ弱。帳簿をつけながら、世の中はこういう仕組みになっているのか・・ということを勉強している。火葬場とか骨壺とかそんなドイツ語にも初めてお目にかかった。そういえば、先々週家賃収入の計算をしているときに、「Dunstabzugshaube」の請求書を単純に２つの家で半分づつに経費をわけて計算してしまった。社長に「どちらかの家に１００パーセントつけろ」と言われ、なんでだろうと疑問に思い、単語を調べたら「換気フード」だった。いちいち単語を調べないと正確に簿記できないので、かなり面倒だ。１月に中間試験がある。３択問題なので文章を書く必要がないのはうれしい。しかし問題文が正確に理解できるかどうか不安だ。

  2016年11月22日

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• 寒くなってきた

  今週もいろいろあった。月曜日はお向かいさんのお葬式に参列した。墓地の横にあるホール。去年も近所の人のお葬式はそこで営まれたが、かなり簡素だった。今回はオルガン演奏者もいて、ホールの中にパイプオルガンがあることに初めて気づいた。正面には故人の写真が飾られ、その前に聖水（？）があって、先っぽが球状になっている金属の棒で水をふりかけるようになっていた。前回は牧師さんのような人が聖書の言葉を引用しながら抽象的な話をしていたが、今回はたぶん葬儀会社の人が取りしきっていて、故人の生い立ちや人となりなどがよくわかる話をしていた。故人とは会えば挨拶する程度だったので、個人的なことは何一つ知らなかった。そもそも下の名前さえその時に初めて知った。彼女はこの町で生まれ、この町で育ち、この町で家庭を築き、この町の病院で亡くなった。彼女は裁縫が趣味だった。先日お家にお邪魔させてもらった時、ご主人が「これは妻が作ったものです」とたくさんの素敵な作品を見せてくれたことを思い出しながら、私は葬儀会社の人の話を聞いた。参列者はほとんどが高齢者だった。彼女を子供の頃から知っている人たちもいただろう。私はにこちゃんを連れて行ったのだが、子供は他には誰一人いなかった。そもそも若い人がいなかった。子供を連れて行くことはNGだったのだろうか？？にこちゃんはおとなしく座っていたので迷惑はかけてない。私たちは二人共黒っぽい洋服を着ていたが、黒いコートはもっていなかった。最後は故人の遺骨を埋めるために墓地に出た。寒い日で雨も降っていたので、コートを着ないでいるのは無理。しかしにこちゃんのジャケットは黄緑。私のは薄い紫だった。他の人は黒いコートかもしくは茶色っぽいものを身に付けていた。去年参列した時は夏だったので、上着は必要なく、全身黒尽くめで行ったが、白い花柄のブラウスの人や、部屋着のまま着ましたというような人もいた。しかし今回私たちの上着の色はかなり場違いだった。黒いコートは必需品だと強く思った。火曜日は出勤日。社長はあいかわらず優しく、精神的につらい思いはまったくない。強いて言えば、朝出勤したときに、社長たちがまだ着ていなければ、外で待っていなければならないこと。最近は寒くなってきたので、５分以上待つのはつらい。事務所のとなりに長男が住んでいる。社長たちが遅ければ、長男の家のベルを押して事務所を開けてもらいなさい、と言われている。しかし長男は朝８時にまだ起きていないのか、押しても返事がないときもある。親切な住人が外は寒いから、と建物の中に入れてくれることがあるのだが、社長からは中で待っているのはやめてほしい、と言われている。あと、お昼時間。今まではベランダで食べていたが、やっぱり寒くなってきて、外で食べるのが苦痛。自分の机の上では食べてはいけないので、台所で食べる以外の選択肢がない。しかし台所は社長が昼食を作るために使っている事が多く、使えるタイミングがわからない。いつでも使っていいと言われるが、気が引ける。先週、久々に元クラスメートからWhatsAppでメッセージをもらった。彼女は売上税のセミナーに２日間参加させてもらえると報告してくれた。クラスメートではもう一人参加するそうで、たぶん私も参加するかを聞きたかったのだろう。セミナーはここから１００ｋｍほど離れたところで２日間開催される。うらやましいという気持ちも正直あったけど、私には縁のない話だと思っていた。木曜日に出勤した時、社長に「あなたのようなAuszubildendeを対象にした所得税のセミナーが１２月にあるけど、参加したい？　参加費用はこちらで払うけど、交通費は自己負担。やる気があるなら、申し込むわよ。」と言われた。私はぜひお願いします、と伝えた。嬉しいと思うと同時に、セミナーを理解できるのだろうかという不安とプレッシャーを感じる。勉強しないといけない、ということはわかっている。でも、机の前に座っても、別のことをしてしまう。セミナーは２日間で２８０ユーロもする。研修生がセミナーに出してもらえるというのはよくある話で、特別なことではないのだけど、私にとってはとても特別なことに感じる。金曜日はかなり大量の伝票のコピーを命じられた。若い頃は自分の意に添わない仕事を頼まれると「なんで私がしないといけないの？」と思ったけど、今はどんな仕事でもまず頼まれることが嬉しい。どうやったらしわしわの書類をきれいにコピーできるかと考えると楽しい。あと伝票の中身を見るのも勉強になる。昨日は書類の中に「奨学金の返済に関する手紙」がはいっていた。その人は２００５年から２０１０年まで奨学金を借りていて、去年から返済が始まったようだ。恵子も奨学金を借りているので、いずれこういう手紙が来るのかな、と思った。しかしゆっくり中味を読む時間はないので、さっと目を通すだけ。雑用であっても社会勉強だと思えば苦にならない。

  2016年10月15日

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• ポーランドから就職斡旋

  ドイツ語強化のため週１回スカイプで個人授業を受け、週１回VHSのドイツ語コースに通い始めた。スカイプでの授業は自分の好きな時間を指定でき、自宅でできるので便利。しかし先生も自宅でスカイプをしているので、くつろぎ過ぎていると感じるときもある。先生は毎回変わり、指定はできない。いままで１回だけ同じ人に２回あたった。その人の１回目の授業の時あまり好印象を持たなかったので、２回めにその先生に当たった時、正直がっかりした。その時先生は風邪をひいていて、口数も少なく、咳き込んでばかりで、こちらも授業を続けさせるのが申し訳ない気持ちになった。病気になるのは責められないけど、こちらはお金を払っているから「今日はもういいです。ゆっくり休んでください」というのもおかしい。あまりにもひどいと思ったので、レッスン後の先生の評価を「１」（最低）にして事務所に報告した。その後しばらくして事務所から「あなたが１の評価をつけた先生には二度と当たらないようにします。不満をもたれたことを申し訳なく思います。その先生が受け持った２回分の授業を振り替えられるようにしました。」と連絡が来た。月に５回レッスンが受けられるプランに申し込んでいるのだが、そういうことで今月は２回分追加になった。１ヶ月で７回授業を受けるのは結構大変なのだけど、すごく良心的だと思った。VHSのほうは、クラスの人数が多いので、あまり喋る機会がない。自分から積極的に話せばいいのだが、他の人に圧倒されてしまう。他の人といっても、よく喋るのは２人だけだけど・・・休憩時間が１５分あるのだけど、なるべくクラスメートに話しかけるようにしている。イスタンブール出身の男性が「土曜日は半日ドイツ語コースで潰れ、日曜日は店が閉まっている。そして月曜日からはまた仕事。ドイツは退屈だ。」というようなことを言った。するとポーランド出身の女性が「私もそう思う。」と同意した。私はポーランド女性に「どうしてこの町に来たの？」と聞いた。「親戚がいたから」とか「知り合いがいたから」というような答えを予想していたのだが、彼女は「就職先がここだったから」と返事した。ポーランドにいるときにエージェントを通じてドイツでの仕事に応募し、ここの仕事を斡旋されたということらしい。「ポーランドでドイツの仕事に応募して、採用されたの？」と素朴な疑問を投げかけたら、そうだと言われた。よくよく話を聞いてみると、彼女は９０歳の男性の家で住み込みで働いているという。２６歳の彼女が単身で９０歳男性の一人暮らしのサポートをするという構図が、なんか異様に思えて、びっくりした。たぶんドイツ人でそういう仕事をしたいという人がいないので、ポーランドから来てもらっているのだろう。それ専用の斡旋業者がいるようだ。彼女は「２４時間態勢だから疲れるけど、家賃も食費もかからないから、お金が貯まる。２年の契約期間が終わったら、ドイツで大学に行きたいからC1を勉強しているの。まだ私は若いから、ずっとこの仕事をする気はない。」と言ってた。９０歳と言っても元気で、介護というよりは家のことをするお手伝いさんだと言っていた。かなり広い家なので、二人で住んでいても、プライベート空間は確保できているらしい。ポーランド人にとっては、ドイツに住むいいチャンスだし、お金にもなる。ドイツ人にとっては介護要員が確保できる。双方にとって美味しい話であることは理解できるが、個人的には抵抗がある。

  2016年10月09日

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• ご近所さんのご不幸

  火曜日に近所に住む老夫婦の義理の娘と名乗る人が来た。夫が対応したのだが、「義母がなくなったことを報告してほしいと義父に頼まれました」と言われたようだ。２ヶ月ぐらい前にご夫婦二人共別々に救急車で運ばれたことは知っていたが、その後どうなったのか気になっていた。奥さんの方は以前から病気で長い闘病生活の末になくなったとのことだった。夫は自分の名刺を渡して、「何か私たちにできることがあればいつでも声をかけてください」と伝えた。私達が住んでいるところは、お年寄りが多く、毎年誰か亡くなっている。しかし、その事実を後々になって知ることばかりだった。今回初めて直接親族の方からご報告を頂いた。こういう場合どうすればいいのかさっぱりわからない。とりあえずお花でも買ってお悔やみを伝えに行ったほうがいいのではないか、と夫と話し合った。翌日買い物に行く途中で近所のお婆さんに会った。彼女に私のお隣さんが亡くなったことを伝えたら、すごく驚いていた。「お葬式はいつ？」と聞かれたが、私も知らなかった。お婆さんは「新聞に普通広告が載るから、それを見なさい。」とアドバイスしてくれた。私は「普通こういう場合、どうするんですか？」と聞いたら、「お悔やみ用のカードを買って中にお金をいれて郵便受けにいれておけばいいと思う。」と教えてくれた。「お花はどうですか？」と聞いたら、「お花もいいけど、葬式はお金がかさむから、現金のほうがいいと思う。１０ユーロぐらいでいいんじゃない？」と言われた。本屋に行く用事があった。けっこうたくさん買ったし、お客さんも私だけだったので、ここでもお店の人（２０代後半ぐらいの若い女性）に聞いてみた。お店の人は「カードにお悔やみの言葉を書いて渡すのが普通ですよ。」と教えてくれた。「現金を同封するんですか？その場合はいくらぐらいが妥当ですか？」と聞いたら、「関係の深さにもよりますけど、５ユーロから２０ユーロってところでしょか？それ以上は必要ないですよ。」と親切にアドバイスしてくれた。図書館に行って２－３日分の新聞の死亡広告を探した。しかし、お隣さんの名前は載っていなかった。図書館にも私しかいなかったので、カウンターの人（６０歳前後の女性）にドイツのお葬式の常識について聞いてみた。彼女は「みんながみんな葬式の日時を広告に載せるわけではないのよ。広告を出すにはそれなりにお金がかかるからね。一番いいのは直接お葬式の日時を聞くことね。お葬式は死んでから３日以内ぐらいにするけど、もう既に遺体を焼いていたら、もう少し先ってこともあるし、人それぞれね。」と言った。「きれいなお悔やみ用のカードにお金を同封して渡すのが一番いいわよ。お花を渡すのはオススメしないわ。お葬式のやり方もいろいろで、火葬なのかどうかとか、お花を遠慮するっていう人もいるし、ややこしいから、一番いいのは現金よ。お葬式を出すのはお金がかかるからね。現金は多くても２０ユーロで十分よ。」といろいろ丁寧に教えてくれた。ドイツには火葬以外の選択肢があるのだろうか？？？夫とは白い花の鉢植えを持っておくやみに行こうと話していたが、やはりカードに現金がいいのかな？と思い直し、カードを選び、ネットでお悔やみの言葉を調べ、書き込んで、現金を同封して、にこちゃんもつれて３人で弔問した。ご主人は窓から顔を出して「うちにあがりますか？」と言って、私たちに玄関の鍵を渡してくれた。１軒家だが、中に入るとすぐに階段で、ご主人は階段の昇り降りが不自由だからだ。家の中はカントリー調で素敵だった。ろうそくがともされ、白い小さい花でできた花束があった。カードと現金のはいった封筒を渡したが、味気ない感じがしたので、やっぱり花束にすればよかったかなーと思った。奥さんは長いこと病気で、ご主人が付き添っていたのだが、ご主人が２ヶ月前に家の中で転倒して骨を折ってしまい、救急車で運ばれた。奥さんの方は一人では生活できないので、そのまま施設に入ったようだ。息子さんが隣町に住んでいて、しょちゅう来て、家のことを手伝っていたが、つきっきりで介護というわけにもいかなかったようで、そのようなことになったらしい。ご夫婦はともに８６歳で６０年間連れ添ったそうだ。いろいろな話をしてくれたけども、主に私の夫と話していたので、私は単語が飛び飛びに聞こえる程度で、たぶんこういうことを言っているのだろうな、と想像しながら話を聞いていた。ご夫婦には８人子供がいると言った。そのうちの一人はサハラ砂漠にいたらしく、餓死したと話していたと思う。ドイツ人が餓死することがあるのだろうか？「Verhungern」という言葉ははっきり聞こえた。唯一その話をした時だけ、ご主人は涙をこぼした。８人もお子さんがいてお孫さんは一人もいないと言った。すごく仲のいいご夫婦で、上品な人たちだった。私が車のバッテリーがあがって困っているときも、ご主人がガレージに様子を見に来てくれた。ご主人は「葬儀は来週の月曜日の午後１時半からです。」と言った。「えっ、月曜日は仕事の日だ。どうしよう。夫も来週からは仕事でミュンヘンだから参加できない。わー、まずいな・・」と気になって、その後の話がまったく頭に入ってこなかった。今日事務所に行って「近所の方の葬式があるのですが、来週の月曜日半休をもらえますか？」と聞いたら、「それなら、月曜日は休んで火曜日か水曜日に来て。」と言われた。とりあえずお葬式には参列できるのでホッとした。それほど親しくしていたわけではないが、やっぱり寂しい。

  2016年10月07日

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• ドイツ語コース

  今日からVHSに申し込んでいたドイツ語コースが始まった。レベルはC1で、私にはちょっと高すぎるので、ついていけるかドキドキした。事前に教科書を買ってわからない単語を知らべるなどの予習をしていった。しかし教科書を事前に買っていたのはわたしだけで、今日は先生が用意した別の教材のプリントを使っての授業だったので、私の予習はまったく役に立たなかった。定員は１０人と聞いていたが、申込者は１２人おり、今日は一人が欠席で１１人。そのうち半分はB2クラスからの継続者で先生とはすでに顔見知りの人たちだった。生徒の内訳は、ルーマニア人２人、ポーランド人２人、クロアチア人２人、あとはロシア人、ウクライナ人、チェコ人、フランス人が一人づつ。予想されたことだけど、旧共産圏の人たちがが大半だった。２０代の人が多くて、仕事で使うからもっとドイツ語をうまくなりたいという理由で参加している人が大半だった。私はルーマニア人とロシア人の間に座ったのだが、ルーマニア人同士私語が多く、隣のロシア人の２２歳の女の子は授業中もずっとスマホをいじっていた。C１クラスはもう少しピリッとした雰囲気かと思っていたが、結構ゆるいクラスなんだなーとちょっとがっかりした。最初は文法の復習のようなことをしたが、みんなのレベルが私が思ったよりは低そうで、授業についていけないという心配はなさそうだなーと感じた。最後の１時間は与えられたテーマに沿って、ペアで話し合って発表するという課題だった。私はロシア人の女の子とペアになったのだが、彼女は立て板に水のごとくドイツ語を話すのでびっくりした。まだドイツに来て２年めというのに、若いってすごいな～と思った。文法のテストなら、たぶん私のほうが良い点数を取れるような気がするが、スピーキングは全然かなわないと思った。クラスの他の生徒もそれなりに自分の意見をきちんと話すことができ、ここに私との大きな違いがあるのだなーと痛感した。やはり家で一人で勉強するというのは難しい。こういう場所に通うのは私には必要なことだと思う。しかしドイツ語コースなので、先生はわかりやすい言葉で、聞き取りやすいテンポで話してくれる。だから今のところ先生が何を言っているのかわからないということはない。だが実生活ではこうはいかない。特に私のご近所さんや社長達はなまりが強く、なかなか聞き取れない。普通の会話が聞き取りづらい上に、今まで聞いたことがないような単語が出てくるので、本当に職場での会話が理解できない。金曜日、社長は私のところにきて、私の質問に全部答えてくれた。ある顧客は要介護で、養護施設に８ヶ月はいっていた。その時の請求書が６つの項目に分かれていた。項目の中には食事代も入っていた。しかし、食事代は在宅介護でもかかるのに、在宅では控除の対象にならず、養護施設での食費は控除の対象になるとしたら、不公平が生じる。社長は「どこまで控除の対象になるのか、確認しないといけない」といって、「Heimunterbringenの項目で調べてみなさい」と言った。社長は自ら税法をめくって調べてくれて、該当箇所をコピーしろと私に命じた。そのコピーをつかって必要なところにマーカーをしてくれた。「Haushaltsersparnisを差し引いた額を控除対象にできると書いてあるわ。」といって、今度はそのHaushaltsersparnisがいくらになるかを調べた。控除の上限などの金額は毎年変わるから、社長だって全部を把握しているわけではない。でもどうやって調べればいいのかを知っている。社長は不明なことの解決の仕方を私の目の前でやって見せてくれた。すごいなーと思った。社長は丁寧に説明してくれたのだが、はっきり言って私は「Heimunterbringung」「Haushaltsersparnis」という単語の意味がわからず、社長の説明が頭に入ってこなかった。わかったふりをするとまた怒りを買うし、かといって、こんな基本的な単語を知らないのは、勉強不足以外の何物でもなく、こんな奴には二度と教えたくない思われるのも嫌で、適度にわからないと答え、適度にわかったふりをしてしまった。社長は「Haushaltsersparnisというのは、生活する上での必要経費なのよ。口頭試験で聞かれる可能性もあるから覚えておきなさい」と言った。口頭試験に受かる気が全くしない。社長に優しく教えてもらえばもらうほど、プレッシャーでどんどん気が重くなる。

  2016年10月02日

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• 古い友人

  今日、私達がドイツに来たときにいろいろお世話になったご夫婦が遊びに来てくれた。ハンスとソニア。一番付き合いが長いドイツ人だ。私達よりも少し年上で子供の年齢もぜんぜん違うので、私達が引っ越してからはほとんど付き合いがなくなり、４年前に会ったのが最後で、それ以来音沙汰もなかった。今週夫が休みを取っていてずっと家にいるので、彼らに連絡をしたところ、ハンスも休みを取っているというので、うちにお誘いした。１４時という約束だったのに、「渋滞で３０分ほど遅れる」という連絡が入った。彼らが来たのは１６時近かった。彼らは時間通りに来たことがない。かならず遅れて来るのだが、２時間も遅れるというのは初めてで、もしかして本当は来たくなかったのではないか・・と疑ってしまった。ハンスは足が悪く、支えがないと歩けない。進行形の病気で、いずれ歩けなくなるということは１０年前からわかっていた。車椅子を使っていると聞いたので、我が家に来てもらうのに、玄関の階段をどうするか、と頭を悩ませた。またソニアはアトピーで食べられる物が限られている。コーヒーは飲まないので、５種類のティーパックと３種類のジュース類を用意した。これだけ用意すれば好きなものが一つぐらいあるだろう、と思っていたのだが、ソニアは「ペパーミントティーかカモミールティーがいい」と言った。あいにく私はいわゆる「ハーブティー」が好きではなく、私が用意したのはフルーツティーと中国茶。健康志向が強い人にはハーブティーを用意しておくべきだった。ハンスとソニアは愛犬のアイラを連れてきた。アイラが子供のときにうちに来たことがあるが、小さくて落ち着きのない犬だった。でもそのアイラも今では１１歳で病気による脱毛でお腹の毛がなかった。ニコちゃんは大喜びで犬と遊ぼうとしたのだけど、ボールを投げても反応せず、芝生に横たわっていることが多かった。テラスでお茶をしたのだけど、庭のドアを開けっ放しでも外に逃げたりせず、本当におとなしかった。ソニアが持ってきたビーフジャーキーのようなものをニコちゃんはアイラにあげた。「おすわり」「お手」とニコちゃんが言ってもちゃんということを聞く。躾が良くできている犬だなー、こんな可愛い犬なら飼いたいなーと一瞬思ったけど、病気になることも多く、心労が耐えないという話を聞いて、やっぱりペットは飼いたくない、と思った。帰り際、私とソニアが二人きりになった時、いきなりソニアが「最近調子があまり良くないの」といい出した。「実は今日も夜中にパニックになって救急車を呼んだのよ。そんなこともあって、出かけるのが遅れて、今日は大幅に遅刻してしまったの。ごめんなさい。」と言って、泣き出した。今まで楽しくおしゃべりしていたので、彼女の神経が病んでいるなんて全く気づかなかった。彼女は「innere Unruhe」という言葉を何度も使った。私はなんと言葉をかけていいのかわからなかった。ただ黙って話を聞いていた。気の利いた言葉の一つもかけてあげられない自分が情けなく思えた。ソニアに心の平穏が訪れることを願ってやまない。

  2016年09月29日

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• スカイプ

  日曜日賢浩と少しスカイプで話した。タキシードを買ったといったので、びっくりした。着て見せて！とお願いしたら、昨日は寸法を測っただけでまだできてないと言ったので更にびっくり。夫なんて２０年前に買った既製服を着ていて、この前ズボンのお尻が破けてしまったらしく、着ていたセーターを腰に巻いてその場をしのいだという寂しい話をしているのに、１６歳でタキシードのオーダーメードなんてびっくり。何のためかというと、ホームカミングがあるからだそうだ。ホームカミングというのは、フットボールの試合のあと、ダンスパーティーを行うイベントらしい。夫は義姉に「タキシードをオーダーメードするお金があるなら、その分でダンス教室にも通わせたら？」と進言した。いくら外見をよくしてもダンスが踊れなかったら確かにかっこ悪い。先月末からスカイプを使ったドイツ語の個人レッスンを受けている。好きな時間に自宅で授業が受けられるので便利なんだけど、先生が選べないのがたまにきず。今まで５人の先生に教えてもらった。毎回毎回先生が変わり、先週は中東のゲーテインスティテュートでドイツ語を教えている先生とスカイプで授業をした。ゲーテの先生は私が音読するのをきいて、いちいちアクセントを矯正してくれた。外国人にドイツ語を教えることにとても慣れていて、スカイプでも話すだけではなくいちいちコメントを書いて送信してくれる。レッスンのあと先生の評価をするシステムになっているのだが、私は躊躇なく５つ星をつけてた。今週の先生は先々週と同じ人だった。その時は「ちょっとなー」と思ったので評価をしなかった。１つとか２つ星をつけるのは悪いと思ったからだ。今週もその先生（P先生）にあたって、正直言って「ついてないな」と思った。１時間の授業の濃さがゆるい人と充実している人とではものすごく差がある。P先生の授業は２回ともゆるゆるだった。先々週は朝９時からの授業を選んだ。P先生は「１時間前に起きました。昨日は２時まで友達とサッカー観戦していたからね」と言った。その時点ではずれたな、と思った。教材は７０種類ぐらいの中から自分で選べる。レッスンはこちらが選んだ教材にそって進められる。今日はP先生は「風邪をひいてます」といった。時折咳き込み、ほとんどP先生はしゃべらず、私が一方的にテキストを音読するだけ。特に発音を直してくれないし、読み終わった後も、コメントがなく、しばし無音状態。先生はソファーに半分横たわった姿勢だった。それでも自分一人だったら全く勉強しないし、ドイツ語も話さないので、やらないよりはマシだけど、今回は１つ星の評価を事務局に送ろうと思った。いつも火曜日か水曜日の午前中にレッスンを入れているので、その時間にできる人が限られているのかもしれない。以前はドイツ語で話すのが面倒くさいし、嫌だなーと思っていた。でも最近、お金を払ってドイツ語を話す機会を買っているので、外でドイツ語を話す機会があると「ただで話してもらえるチャンスだから逃してはもったいない」と思うようになった。電話での問い合わせとか、お店の人に聞くということをなるべく避けてきたが、それは間違いだったということに今更気づいた。

  2016年09月27日

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• いろいろな問題

  アメリカの学校に通う賢浩は、今のところ転校してよかったと思える状況にある。仲の良い友達もでき、学校のサッカークラブにはいり、授業では苦手な討論会に積極的に参加したり、義姉たちが決めた規則を守り、たまに一緒に夕飯を作ったり、好きなものはほぼ何でも買ってもらえるし、毎日楽しく暮らしているようだ。しかし週末には何かと予定が入り、普段の日は時差もあるので、なかなか本人とは話す機会がない。今週末もフランス人学校とドイツ人学校のサッカーの対抗戦。アメリカの現地校との試合よりもみんな気合が入っているとのこと。先日にこちゃんの学校で保護者会があった。にこちゃんの学校は小学校だけではなく、ハウプトシューレと特別学級も併設している。ハウプトシューレは５年生から９年生までで、オプションで１０年生のクラスがあるが、今年は１０年生に進級希望の生徒が１６人に満たなかったので、開設されなかったそうだ。小学校は４年生までで、５年生からギムナジウム、レアルシューレ、ハウプトシューレに分かれる。４年生まではどの学年も８０名前後いるのだが、隣に併設されているハウプトシューレに進級を希望するのはよその町からの生徒も含めても２０人程度。閉校になるといううわさが毎年絶えない。５ｋｍぐらい離れた山の上の村に小学校の分校もある。今年の新入生は８人だったそうだ。「本校」の先生の数が足りなくて、週１時間授業時間がけずられている状況なのに、バスで十分通える距離にある分校をなぜ残しておくのか不思議だ。先生が足りないといえば、実はにこちゃんの学校には校長先生もいない。長く勤めていた校長が夏休み前に定年退職したが、まだ後任の校長が赴任してこない。本当に先生が不足している。そういう状況で、さらにドイツ語を母国語としない生徒のための特別クラスも設けられた。難民としてこの街にやってきた子供たちのためのクラス。先生一人一人の負担が大きくなって学校の質がどんどん落ちているような気がする。私の友人は人口８００人ぐらいの村に住んでいる。その街にも去年難民用のアパートができた。村には店も学校もないので、車がないと生活できない。バスもあるが本数は少ない。村の人たちが協力して助けてあげているそうだ。４－５家族が暮らしているそうだが、中東からの難民は一人もおらず、インド人家族とあとはアフリカ人とのこと。難民用のアパートはもともとは空き家だった古くて大きな家なので、光熱費がものすごくかかるらしい。それで役所が悲鳴を上げて、「こんなに光熱費は出せない」と言って、ほかの町に引っ越しを命じたそうだ。引っ越したところで、彼らは光熱費を自己負担しているわけではないから、節約しようとは思わないだろう。難民家族の中に赤ちゃんもいて、先日１歳の誕生会がそのアパートで開かれたそうだ。私の友人の同僚が誕生会に招待され、そこでとった写真を友人はみせてもらったらしい。ビール瓶があちこちに転がっているのがやたら目についたと言っていた。いろいろなところから難民仲間（？）が来ていて、夜中までどんちゃん騒ぎをしたので、近所の人が通報して、警官が駆け付ける事態になったそうだ。正直難民を自分たちの町に受け入れることを歓迎している人は少ないのに、こういう問題を起こすとどういう結果になるのかということを考えないのだろうか？羽目を外したい気持ちもわかるし、卑屈になる必要もないけど、物には限度がある。彼らの「常識」と私たちの「常識」はもしかしてかなり違うのかもしれない。

  2016年09月25日

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• 雑感

  先週の土曜日は社長の誕生日だった。Ｂさんがまだ事務所にいたとき、顧客の一人が電話で「あなたの社長の誕生日を教えてほしい」と言ったので、Ｂさんが息子に聞いて教えてあげていた。それを覚えていたわけなのだが、何をプレゼントしていいのかすごく迷った。お花が無難だと思ったのだけど、土曜日に買って月曜日に渡すので花束はよくないし、事務所にある鉢植えはほとんど枯れていて、鉢植えをプレゼントするのもどうかな？と思った。地元の雑貨屋さんで頭を悩ませていたら、お店の人が「何を探しているんですか？」と聞いてきた。「５０代半ばの女性に誕生日プレゼントを渡したいのですが、あまり親しい間柄ではないので、趣味がよくわかりません。」と相談した。「予算は１０ユーロから２０ユーロ」と言ったら、勧めてくれるものがほぼ全部２０ユーロ。お店の人に「こんなガラスの器はどうかしら？新作だし、デザインが斬新だし、お花を挿したりもできるし、チョコレートを入れたりもできるし、こんなのをもらったら、私ならうれしいわ」と言われた。個別包装になっているチョコレートを買って来たら、この器にいれて一緒にラッピングしてあげるわよ。と言ってくれたので、近くの店で急いでチョコを買ってきて、きれいにラッピングしてもらった。お店の人のセールストークが上手で、すごくいい買い物をした気になったが、よく考えたら、結構大きなガラスの器で、趣味にあわなかったら邪魔になるだけだよなーと心配になった。今日は社長の息子は休みで、事務所には社長しかいなかった。「Nachträglich alles Gute zum Geburtstag!　ささやかなものですが、プレゼントです。」と言って渡したら、「ささやかには見えないけど・・」と笑って、喜んでくれた。今日も本当に平和な日だった。研修としてはあまりいろいろなことを学ばせてもらえてはいないので、よくはないのだろうけど、することがなくて暇と言うわけでもないし、かといって、仕事が多すぎるとか、雑用ばかりとか、やり方がわからなくて困るという状況でもなく、メリちゃんがいなくなっても社長はやさしいままで、ほっとしている。今日は二人の顧客が、わざわざ社長にプレゼントをもってきてくれた。おめでとうの電話もいくつかあった。そういう様子を見ていると、社長はそんなに悪い人ではないのではないか？と思えてきた。メリちゃんは新しい研修先がとてもいいところで、研修先を変えたことを全く後悔していない、と言っている。あれもこれもやらせてもらえている、本当に「研修生」として「一人前」に育てようとしてくれている。あの社長には研修生を育てる気なんて全くない。あなたも早急に研修先を変わるべきだ、と何度も言う。私は今日も一日心穏やかに過ごせてよかった、と満足しているのに、メリちゃんに社長の悪口をさんざん聞かされ、新しい研修先がいかに素晴らしいかを報告されると、ちょっと落ち込む。土曜日に近所に住むにこちゃんの同級生のヨハネス君一家を夕飯に招待した。バーべキューをするつもりだったが天気が悪く家の中で食べることになった。夕方６時からの予定だったが、ヨハネス君の二人のお兄さんとママがきただけ。ヨハネス君はチェスがすごく上手で急きょ対戦に呼び出されたらしい。パパは付き添いで一緒に出掛けた。ヨハネス君たちは１時間ほど遅れてきた。ヨハネス君は４年生だが、大人と対戦し、残念ながら負けてしまったとのこと。ヨハネス君は何をさせても上手で、ピアノもまだ始めて１年だが、あっという間ににこちゃんを追い越してしまった。チューバは１年生から習っていて、大会で賞もとっている。敬虔なクリスチャン一家で、教会の仕事もしており、教会にあるパイプオルガンを弾くためにオルガンも習い始めたらしい。ヨハネス君のママに、「ニコはどこに進学するか決めているの？」と聞かれた。ドイツの小学校は４年生までで、５年生から進路が３つに分かれる。ヨハネス君はクラスで一番頭がいいのでギムナジウム以外の選択肢はないが、にこちゃんはいろいろと問題があるので、どうするんだろう？ときっと興味があったのだろう。私は「S君と同じ学校にいれたくないので、S君がレアルシューレに行くならニコはギムナジウムに、S君がギムナジウムに行くなら、ニコをレアルシューレに行かせるつもりだ」と適当にその場で思いついた返事をした。私が住む街には、ギムナジウム、レアルシューレ、ハウプシューレの３つ学校がある。しかし、隣町にはレアルシューレとハウプトシューレをあわせた「ゲザムトシューレ」がある。５年生で将来を決めるのは早すぎると考える人も多く、ゲザムトシューレが増えつつある。わが町でも町長が推進派なのだが、町議会が反対しているらしい。ゲザムトシューレは基本的に「全日制」。それが魅力で子供を入れたがる親が増えているらしく、町長は生徒が隣町の学校に流れてしまうのを恐れているのだそうだ。しかし、わが町のレアルシューレの評判は悪くないらしく、親たちがハウプトシューレと一緒になるのに反対していて、実現に至らないらしい。にこちゃんの学年の別のクラスの先生が病気で長期療養中。なかなか代理の先生が見つからず、ほかの先生たちでカバーしあうので、にこちゃんたちのクラスは今週から毎週月曜日の一時間目がなくなることになった。そのことも話題になった。ヨハネス君のママは、特別学校の状況のほうがもっとひどい、と教えてくれた。ヨハネス君のママは宗教の先生で別の町の小学校で教えているが、去年まではわが町の特別学校で教えていた。特別学校というのは、知能的に普通学級の授業についていけない子が通う。昨今は、知能レベルと言うより、多動や注意欠陥の子供がほとんどらしい。子供の数は少ないが、手がかかるので、大きいクラスにすることはできない。でも、先生の数が足りず、今年は午後の授業が全部なくなったらしい。特別学校の先生のなり手がなくて、存亡の危機に立っているそうだ。明日はにこちゃんのクラスの保護者会。話題は来週の修学旅行のことだと思う。にこちゃんのクラスは男の子１６人、女の子８人というバランスの悪さ。問題児が多すぎて先生がかわいそうなぐらいだ。新学期初日に九九パスポートなるものが渡さ、秋休み前までに九九を覚えることが宿題に出された。４年生でいまだにそんなことが宿題になるなんて、ちょっとびっくり。ヨハネス君のママは、クラスは学級崩壊状態、といっていたけど、授業どころではないのかもしれない。

  2016年09月20日

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• 男尊女卑？？

  先日恵子とスカイプで話した。頭に来たことがある、と恵子は前置きをして２つのエピソードを話してくれた。恵子がむかついた話のひとつが、日本の某女性アイドルグループの歌詞。私は「嵐」以外のアイドルに興味がないので、そのグル―プをよくしらないのだが、恵子によると、その女性アイドルグループは「女の子は少々バカでもかわいければそれでいい」というような内容の歌を歌っているとのこと。「女性を馬鹿にしている。そんな歌を自ら歌うから、いつまでたってもそういう考えを持つ人が減らないんだ」と言った。私は「彼女たちはある意味かわいくてなんぼの商品。その子たちがそういう歌を歌っているからと言って、すべての女性がそうだとはだれも思わないよ。嫌ならそんな歌を聞かなければいい話」と言っても、納得していなかった。もうひとつも似たような話で、恵子と同じ大学で機械工学を勉強している友人の経験談。どこの大学でもそうだと思うが、機械工学部に在籍している女性は少ないので目立つ。恵子の友人の去年の試験結果が、同じ学部の男子学生Ａとおなじだった。すると周りの学生がＡに向かって、「お前、女と同じぐらいの成績しか取れないのかよ、恥ずかしいなー」と茶化したそうだ。そして、今年の試験の結果は、彼女のほうが少し悪かったそうだ。すると「やっぱり女はダメだな」といじられたそうだ。また、大学内の売店では子供用のＴシャツも販売されているそうだ。男の子用はブルーで「未来のアインシュタイン」と書かれている。しかし女の子用はピンクで「かわいこちゃん」みたいなことしか書いてなかったらしい（なんとかいてあったか教えてもらったが、忘れてしまった・・・）。工学部の女子学生からこの話を聞いて、「女の子用にはなぜ、未来のキュリー夫人とか書かないのか？」と二人で憤っていたとのこと。私はこの話をきいても、「それはたまたま男性の卒業生には世界的有名人がいたけど、女性にはいないからでしょ。キュリー夫人は別の大学の卒業生だから、さすがに大学のグッズに名前を書けないでしょ」と説明したのだが、「それでもほかに書く言葉があったはずだ」と譲らない。「なんで女性の著名人が卒業生にいないのか？」と言うので「あなたがなれば？」と言ってやったら黙った。こんなことでいちいち目くじらを立てているなんて、よほど普段の生活で男尊女卑を感じているのだろうか？？

  2016年09月18日

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• アメリカでの学校生活

  義姉から長いメールが送信されてきた。賢浩は今週末クラスメートの誕生会に招待されている。クラスメートの家まで義姉に送ってもらって、そこからみんなで車で３時間ほど離れたビーチに行って２泊３日のキャンピング。ドイツとはスケールが違うなーと思った。平日は金曜日を除いて３時間勉強（宿題を含む）、休日は４時間勉強するというスケジュールを義姉たちは賢浩に課している。しかし今週末はできないので、前倒しでその分余計に自主的（？）に勉強していたと義姉の「報告書」には書いてあった。１１年生、１２年生はギムナジウムの「高学年」にあたり、その時期にわざわざアメリカのドイツ人学校に転校してくる子はほとんどいない。賢浩のクラスメートは、賢浩を除き、みんな長年学校に通っていていろいろな「ルール」を分かっている。だから先生から学校生活に関する説明がほとんどない。例えば、先日テストがあった。賢浩は授業時間内に提出すればいいと思っていたのだが違っていた。時間に余裕があると思い丁寧にゆっくりといていたのに、予想外に早めに答案を回収されて最後まで問題が解けなかったらしい。先生はテストはXX分間でやるようになどの指示は何も出さなかったのに、ほかのクラスメートは何分間でやらなければいけないか時間を知っていた。知らなかったのは賢浩だけ。賢浩の得意な生物のテストだったので、賢浩の落ち込みは激しかったようだ。見かねた義姉が学校側に「新入生にとって説明がないまま新しい環境になじむのは大変なことで、賢浩は少々戸惑っている。ほかの子にとっては当たり前のことであっても、説明してやってほしい。賢浩にも友達に聞いて情報を集めろと言っているが、どんな情報がかけているのかさえも分からなければ、聞くこともできない。生物の先生に伝えてください。」とメールを書いた。私なら「馬鹿だなー。なんでテスト時間を確認しなかったの？」とか「あなただけが先生の説明を聞き落としたんじゃないの？」と賢浩を責めていたかもしれないのに、義姉はあくまでも賢浩の側に立ってあげている。また「賢浩は動物に興味があって、将来獣医や動物学を勉強したいと考えている。大学はドイツに戻る予定でいるが、どのような選択肢があるのか、どのようなレベルが必要とされているのか、何を勉強すべきか、などの情報を集めたい。」と学校側に申し出て、さっそく担当者と話し合いのアポを取り付けていた。ドイツ人学校で、ドイツ本国から派遣されている先生も多く、みんながみんな英語ができるわけではない。それでも義姉はひるまず英文でメールを学校に送り、返事が来るまで何度もトライする。義姉は自分もフルタイムで働いていながら、学校への送迎だけではなく賢浩の宿題やテスト勉強を義兄と交代で見てあげている。そして問題があると、こまめに学校と連絡を取っている。ドイツ語ができないのに保護者会にもきちんと顔を出している。甥のためにここまでしてくれるのは普通じゃない。本当にすごい人だと思う。そういう熱意が伝わるから、あの怠け者の子が義姉たちの敷いているレールの上を走る努力をしているのだろう。私は恵子がギムナジウム生のころ「ママたちはドイツの学校の仕組みがわからないから、Abiturや大学進学のことは自分で友達や先生に聞いて調べなさい。」と突き放していた。たぶん賢浩がこっちのギムナジウムにそのまま通っていたら、私は同じことを賢浩に言っていたと思う。子供にとっては義姉のような親のほうがありがたいはずだ。義姉からの「報告書」は「どうか賢浩のやる気をそぐ言動だけは慎んでほしい。頑張っているけど、結果はすぐに出るものではない。たとえテストで悪い点をとっても、叱るようなことはしないで。こんなに勉強してもできないなら、勉強する意味がないと本人が思ってしまうのが一番怖い。いつも励ましてあげてほしい。」という私たちに対する要望で結ばれていた。肝に銘じたい。

  2016年09月10日

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• ミュンヘン

  ミュンヘンに2泊3日で行ってきた。行きは電車。にこちゃんはICEに乗れて大喜び。指定席をとったほうがいいかな？と思っていたが、電車はかなりすいていた。今回は遅延もなく、快適な旅だった。ICEの中でWhatsAppにメッセージがはいった。メリちゃんからだった。「今日、胃が痛くて仕事を休んだ。今医者の待合室。さっき学校に電話をかけていかにひどい扱いを受けているかぶちまけたわ。私の話に驚いてたよ。研修担当者は休暇中だけど連絡を取ってくれるっていってくれたわ。絶対にあんなところやめてやる。」と書いてあった。びっくりした。私がいない間メリちゃんが社長にねちねち嫌味を言われて続けているという話は先週聞いたが、まさか体調まで壊すとは・・・。「今日の午後ゆっくり電話で話そう」と言われたのだけど、ミュンヘンに行く途中でそういう時間がなく、結局メリちゃんとはその後話していない。月曜日に出勤するのが憂鬱・・・今週は賢浩の学校も始まり、恵子は３つも試験があり、あんまり自分のことを考える時間がなかった。賢浩にメッセージを送っても、恵子とのやり取りの習慣で普通に日本語で書いたら「漢字が読めない」とだけ返事が来た。学校初日の様子をきいても「Good」の一言だけ。恵子からはいつも「明日試験」「今日の試験は最悪だった」というようなメッセージ。今週の試験は「数学」「物理」「有機化学」で本当に難しかったらしい。来週は「ペプチド」についての口頭試験もあるそうだ。なんとか物理、なんとか数学、なんたら化学、なんたら生物といっていくつも試験がある。全く彼女が勉強している内容がわからないので、私は「大丈夫。ほかの人にとっても難しかったと思うよ。終わったことは忘れて次にいこう！」と励ますしかできない。恵子や賢浩のことを気にしながら、私はにこちゃんとミュンヘンを楽しんだ。一日目は中央駅からマリエン広場までブラブラ歩き、その後「BMW　WELT」に行った。ニコちゃんは予め申し込んでおいた子供向けのプログラムに参加した。その間私はオリンピック公園を散歩したりBMW WELTを見学したりして過ごした。オリンピック公園内には、ミュンヘンオリンピック開催時に選手村として使われていた建物があった。現在は学生寮として使われている。それをみながら、東京ではどこに選手村を作ってその後その建物はどうするんだろう？と思った。ミュンヘンはどこに行っても人、人、人。世界中からの観光客であふれていた。私達の住む州にはメルセデスやポルシェの博物館があるが、BMWのほうが充実していてすごいなと感じた。私の中のでBMWのブランドイメージが更に上がった。次の日は「ドイツ博物館」に行った。ここもすごい人。入場券を買う行列ができていた。中も人がいっぱい。展示物は充実しているのだけど、上野の国立博物館のほうが小学生には向いていると思った。恵子ならここで楽しく１日過ごせたのではないかと思うが、ニコちゃんには余り興味を持ってもらえなかった。これなら動物園に行けばよかったなーと思ったが、途中から土砂降りで、やっぱり屋内でよかったと思った。「大きな博物館なので、１日では全部見きれない」とガイドブックにあったが、私たちは途中で切り上げ、ホテルに戻った。３日目は大きなショッピングモールにでかけた。夫と１時に待ち合わせをし、一緒にランチを食べようと約束。しかしニコちゃんはおもちゃ屋さん以外は興味がなく、私が洋服や雑貨を見ようとしても「つまらない」と駄々をこねるので、買い物を楽しむことができなかった。ショッピングモールの中に回転寿司屋が有り、ニコちゃんがどうしても食べたいというので、夫とのランチはキャンセルして、１２時前ではあったが、回転寿司屋にはいった。ニコちゃんは一番近くの席に座り、さっそく食べはじめた。しかしその席は置かれた皿が一番最後に回ってくる席だった。「あっ、きたきた」と思っても、私たちの前に座っていた人に次から次へと取られてしまう。なかなかお目当てが回ってこなかった。味噌汁かと思ってとったフタ付きのお椀の中にはなんと普通のご飯がはいっていた。なぜ回転寿司に普通の白米？春巻きとか餃子とかサモサとかフライドチキンとか、何でもありなんだなーとびっくりした。ニコちゃんはタピオカゼリーとかバニラプリンとかデザート系を３つも食べていた。回転はしているけど、寿司ではないよなーと思った。それでもニコちゃんは大満足で「日本に行きたい！」を連発。普段私が日本語で話しかけてもニコちゃんはドイツ語で返してくるが、何故か回転寿司の後はずっと日本語を話そうと努力していた。その後夫と合流し、ニンフェンブルグ城に行った。ついてからニコちゃんはリュックサックとトレーナーを回転寿司屋に忘れて行きたことを思い出した。それで取りに戻った。それからまたニンフェンブルグ城へ。カモや白鳥がいて、ニコちゃんは大喜びで餌をあげていたら、「餌を上げるのは禁止よ」と地元の人に注意されてしまった。私たちは庭園内を歩いただけだったが、本当に綺麗なところだった。夫は半年ほどミュンヘンで働いているが、月曜日の朝早く家を出て、木曜日の夜に戻る生活なので、ほとんどミュンヘンを観光したことがない。ニンフェンブルグにも初めて来たそうだ。そのまま夫と一緒に自宅に戻ったが、やはりミュンヘンからは遠い。この道程を毎週往復しているかと思うと、夫が可哀想になった。来週は月曜日にコブレンツにある会社で実験をするらしく、夫は明日の夕方コブレンツに行き、火曜日にコブレンツからミュンヘンに行き、木曜日に家に帰ってくる予定。ものすごい走行距離になる。それでも夫は誰かに雇われるよりも自分の好きなことができるフリーランスのほうが楽しい、と今の生活スタイルを変えようとはしない。今までの私なら「近くの会社に就職して」と懇願していたと思うが、私も研修をするようになって、夫のいうことが理解できるようになった。

  2016年08月20日

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• ベアパーク

  日本にいる友人はオリンピック三昧の日々らしく「卓球男子ドイツに勝った」と昨夜もラインが来た。その前は「卓球女子ドイツに負けてテンション下がった」とラインに書き込んであった。「ドイツなんて3人中2人が韓国人と中国人。ドイツ人じゃないじゃん！ずるーい」と文句を垂れていた。まあその気持ちはわかるけど、結構複雑な気分になった。うちの子たちはどこから見てもアジア人。イギリス人とかドイツ人というと「えっ？どこが？なんで？」と思われるだろう。かといって日本人と言っても「日本に住んだこともないのに、日本人とはいえないじゃん」と言われるだろう。ドイツ人と日本人のハーフなら、抵抗感は少ないだろうし、これがアメリカなら「アメリカは人種のるつぼだから」と理解できるのだろうが、ドイツ人なのに顔はアジア系というのが違和感なのだろう。私の友人がもった抵抗感はそのままうちの子供たちが直面する問題でもある。友人の放った一言は結構心に刺さった。昨日はにこちゃんとクマ牧場に行ってきた。クマがいる場所はフェンスで囲われていて、私たちは遊歩道を歩きながらクマを見る。急斜面で森のようになっているので、クマがいつでもどこからでも見えるわけではないが。それでも２ｋｍのトラックを一周する間に必ずどこかで遭遇できる。一緒に生息しているオオカミはなかなか見られない。昨日は運よく帰るときに一匹遠目から見ることができた。黒い森の中にあるのだが、駐車場が結構ガラガラだったのでびっくりした。入口で入場料を払う。大人５ユーロ、子供4ユーロで、犬は1ユーロと表示されていた。犬も「ゲスト」になるので、ところどころに犬用の水がおかれ、犬のふん用のビニールなども完備されていた。犬連れの人も結構いて、にこちゃんは「あの犬かわいい」とクマよりも犬に夢中になっていた。入口でもらったパンフレットによると、ここにいるクマたちは結構不遇な生い立ちを背負っているらしい。もともとは野生のクマだったが、人々が餌をあげてしまい、それに慣れてきてだんだん餌欲しさに自分から民家に近づくようになり、人に危害を加える恐れがあるので捕まえられてしまったクマ、サーカスで劣悪な環境下におかれ、盲目になってしまったクマ、サーカスで無理やり芸を仕込まれビッコになってしまったクマ。ここにいることがクマにとって幸せなことかどうかはわからないが、広い敷地で自然に近い環境で暮らせているので、少なくともサーカスや動物園よりは快適ではないかと思う。ここのパンフレットを読むと、サーカスって最低だな、と思う。ここにいるクマたちが静かな余生を送れることを切に願う。

  2016年08月16日

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• 研修生はつらいよ

  今日は３週間ぶりに平日の休み。でも、子供たちが夏休みに入ったので、一人でゆっくりできる時間はない。昨日はメリちゃんも出勤してきたので、久々にお昼休みをゆっくりとることができた。事務所の中ではほとんど私語はしないので、ゆっくり話せるのはお昼休みぐらい。私はこの２週間でたまった愚痴をこぼした。メリちゃんは「私、昨日寝れなかったよ。また仕事に戻るのかと思うと本当に憂鬱で・・・。これなら元いた歯医者の事務のほうがましだったよ。社長はちょっと精神的に病んでいる思わない？言うことに一貫性がないし、人格が１８０度変わるから、地雷を踏まないように気を遣う」と言った。最後の一言は私も同感。私は先週指示された仕事はすでにやり終え、そのことも先週末報告して帰ったが、昨日は何も新しい指示がなかった。指示されていないことを勝手にすると怒られる。指示を仰ごうと思っても、先週のトラウマがあるので、昨日は適当に時間をつぶした。メリちゃんは夏休みを取る前にしていた仕事の続きをした。私たちの部屋に社長が来た。「ちょっと二人ともに聞いてほしいのだけど」と言って、ファイルを広げた。「伝票ごとに勘定科目を書けと注意したのに抜けている」「借り方と貸し方が間違っている」・・・などとミスを指摘し、「何で同じ間違いをするの？」と私を怒った。「私も確かに間違いをしますが、この伝票は私が記帳したものではありません。」と自己ディフェンスをしたら、「いいえ、あなたがしたものよ。」と断定された。「これは私の字ではないです」と反論したが「あなたがやったものよ。」とものすごく強い口調で責められた。メリちゃんが「あのー私がやりました。」と言った。「このファイルを社長に見せたときに、ミスを指摘されたので、翌日修正しようと思っていたら、ファイルが見当たらなかった（社長が持っていってしまった）ので、修正ができなかったのです。」と説明した。社長は「ああ、そうだったの。」と状況を理解してくれたようだが、メリちゃんがこの場にいなかったら、私は「何度言ってもおなじミスをする人」というレッテルを貼られたままだった。かつて社員だったBさんのことを社長は「何度言っても理解しないからやめさせた」とメリちゃんに話したそうだが、Bさんも冤罪だったのではないかと私は思っている。メリちゃんは、「こういう状況が続くのなら、学校の担当者に電話してこのことを暴露するわ。学校から改善するように勧告してもらうか、研修先を変わるかしかないよ。」と結構強気の態度。「学校のクラスメートからいろいろな話を聞くけど、コピーとコーヒーを入れること以外何にもさせてもらえない子もいるんだよ。それに比べればましだけど、ガソリンスタンドの商品券をもらったり、事務所ではコーヒーや水が飲み放題だったり、いろいろな研修に出してもらったり、うらやましい状況の子もいるよ。学校ではまじめに勉強しないで成績もよくなかった子ほど、待遇のいい事務所で研修していて、世の中不公平だと思うよ。」と言っていた。今の私にはメリちゃんほどの情熱がない。研修生は、試用期間（最高４か月。私たちの場合は１か月）後はよほどの理由がないと解雇されない。つまり社長は私のことを出来が悪いという理由で解雇することはできない。私は波風は立てたくないし、ほかの研修先が見つかるとも思わないので、来年までここでお世話になると思う。でも、自分のドイツ語能力ではこの仕事は無理だと思う。眼鏡をかけても細かい字を読む気がしないし、ドイツ語を頑張ろうとも思もえない。資格試験にも受かる気がしない。すべてに無気力。８月に入ったが、今日は天気が悪く、かなり肌寒い。だから気分も晴れないのだろうか？

  2016年08月02日

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• 久々に娘とスカイプ

  今日からメリちゃんはトルコ旅行で、来週から私はメリちゃんの穴埋めで毎日出勤を余儀なくされ、ブルーな気分なのだけど、トルコのクーデターのニュースを知って、メリちゃんのことが心配になった。フランスでの事件もその数日前まで恵子がフランス旅行をしていたので、より衝撃が大きかった。普通に生活していてもいつ事件の巻き添えになるかわからないなーとしみじみ思った週である。アメリカの学校への正式な入学手続きが完了した。保険は義姉夫婦が自分たちの健康保険に賢浩の名前も付け加えてくれた。義姉たちと同じ内容がカバーされるが費用は大してかからない、と言っていた。アメリカの健康保険のシステムが全然わからないのだが、医療費が高く付くという話はよく耳にする。だから滞在国にアメリカ・カナダを含むか含まないかで保険料がかなり変わってくる。どの保険にしようかと頭を悩ませていたので、解決してホッとしている。あとは航空券の予約だけ。1ヶ月後には学校が始まるこの時期に及んでもまだ航空券を予約していないのは、来年の6月末に戻ってくる復路のチケットも一緒に予約しようと思っているからだ。直通便がある某航空会社は１１ヶ月先のフライトまでしか予約できない。６月末の帰国便を予約する場合は、７月末にならないと予約購入できない。航空会社によっては１２ヶ月先まで予約できるところもあるのだが、できれば車で送迎しやすい空港を利用し、直行便で行かせたい。片道だけを購入することも可能だが、往復料金の３倍の値段になる。だから復路が未定の場合普通は往復で買って帰りの航空券を捨てる人がほとんど。こんなにギリギリで、しかもピーク時期のフライト。未だに航空券を予約していないことに正直焦りを感じている。昨日恵子と久々にスカイプで話した。先週まで１週間フランスに旅行に行っていた。現在２ヶ月間の夏休みの真っ最中だが、休みらしい休みはそれだけで、あとはひたすら大学の図書館で試験勉強。修士課程の学生が講師をしている「試験対策講座」にも参加していると言っていた。参加者の一人が講師に「１日何時間ぐらい試験勉強をしましたか？」と体験談を聞いたら、「１４時間」という答えが帰ってきたそうだ。２ヶ月間毎日というわけではないだろうが、それでも１日１０時間以上勉強しないとクリアできない試験ってどんなんだろう？試験が終わると次のセメスターまで２週間ほど休みがあるが、本当に休めるのはこの２週間だけ。恵子は友達とイタリアに行くと言っていた。東京から大阪や広島に行く感覚でパリやローマに行けるのはすごくいいなと思った。恵子は学生向けの寮に住んでいるのだが、上階は普通の人達が住んでいて、常日頃「学生たちがうるさいので、静かにして欲しい」とクレームが来ていたらしい。一度上の住人が夜中に警察を呼んだそうだが、警察は恵子たちの棟よりももっとうるさい棟があり、間違ってそちらに駆けつけたそうだ。つまり、第３者からの目でみれば、恵子たちの住む棟よりも他の棟のほうが明らかに騒がしいのだが、たまたま恵子たちの棟の上階に住む人が神経質なのか、しょちゅうクレームがきて、とうとう恵子たちの棟はパーティー禁止になってしまったのだそうだ。恵子たちの部屋の人達は静かな人が多いのだが、恵子たちの階下の部屋はしょちゅうパーティーをしていたらしい。でも「ちょっと騒がしいかな」という程度で、恵子自身はあまり気にならなかったと言っていた。それなのに、恵子たちの階下の部屋のパーティーがうるさいと恵子たちの上階に住む人がクレームを入れるというのは、感覚の違いなのだろうか？しょちゅうクレームを付ける人が、ある日、そのパーティー会場に乗り込んできてそうだ。玄関が開けっ放しになっていたので、勝手にリビングルームに入ってきたらしい。それってもう立派な住居不法侵入という犯罪。それならわざわざ学生寮の上に住まずに他のところに引っ越せばいいのに・・と思うのだが、恵子たちの住んでいる都市は住居を見つけるのが世界一とまでは言わないまでもものすごく難しいところで、簡単に引越し先は見つからない。恵子たちの建物は、立地条件もいいし、比較的新しいし、引っ越すという選択肢はないのだろう。恵子は「パーティーと友達を集めてのご飯会のちがいがわからない。９月に友達を呼んでバースデーパーティーをしようと思っていたけど、何人まで、何時まではOkなのかわからない」と嘆いていた。

  2016年07月16日

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• 厳しい現実

  今日こそは先々週に言われた所得税申告を終わらせないと社長の逆鱗に触れるので、週末から気が重かった。先週の金曜日に「Sさんの税申告はまだ終わってないのか」とかなり小言を言われたのだが、「すみません、今日になってはじめて営業税申告も必要なことに気づきました。」と正直に報告した。「Sさんの銀行の明細を見て、営業税の支払いに気づかなかったのか？」と呆れられた。今までいくつか所得税申告をしてきたが、年金受給者か家賃収入で暮らしている人たちがほとんどで、営業税申告をしたことがなかった。そもそも社長も「Sさんの所得税申告をして。帳簿を記帳するのが必要だから。」と言っただけで、営業税のことはなんにも言わなかった。言わなくてもわかるはずだと思っていたのだろうか？帳簿と営業税申告書をどのようにリンクさせればいいのか、プログラムの操作の仕方がわからず途方に暮れてしまった。今朝、私の対面に座っているメリちゃんに「営業税ってどうやってやるんだろう？」って聞いたら「私もわからないから、社長に聞いたほうがいいよ。」と言われた。そのほかにも「こういう場合はどう処理するべきかな？」などと質問しても、「ごめん、社長や息子にきいて。」と申し訳無さそうに言うだけだった。メリちゃんが来てから毎週月曜日の午前中に社長室に招集がかかり「打ち合わせ」をするようになった。社長は「今週のスケジュールは？」と私とメリちゃんにきいた。メリちゃんは「今Aさんの帳簿をつけています。」と言った、社長は「Aさんの簿記は水曜日までに終わらせて、木曜日からはBさんの簿記をしなさい。」と言った。私も今週の計画を聞かれたので「午前中にSさんの税金申告を終わらせて、午後はたまっている郵便物の記帳と納税申告書の内容確認する予定にしています」と伝えた。社長は「午前中ってあと少しでお昼時間よ。午後は郵便物の整理をするっておかしいわよ。そんなのは片手間ですることであって、半日使ってする仕事ではない。あなたは納税申告の内容確認に時間がかかりすぎている。通常１件につき５分で終わらせるものだ。仕事が遅い。それにあなたは週に３日しか来ないから、仕事を与えづらい。今日新しい仕事を頼んでも、また明日、明後日休みで、木曜日まであいてしまう。金曜日に仕事を終わらせたとしても、金曜日は私が忙しいから、チェックすることができない。再来週からDさん（メリちゃん）が２週間休暇になるけど、その時は毎日きてもらえるのよね？」と念を押された。私は「再来週の火曜日の午後に医者の予約があるので、その日だけは半日で上がらせて欲しいのですが」と伝えた、社長の息子は「それならその日は別に休んでもいいんじゃない？」と言ってくれたのだが、社長は「毎日来てもらえないとできない仕事があるから、その時にやってもらいたいの。火曜日に半日になるのは仕方ないけど、後の日は大丈夫よね？」と確認するので、「大丈夫です」とこたえるしかなかった。今日のお昼もメリちゃんは「私の家においでよ。」と言ってくれた。メリちゃんは「今日はごめんね。いろいろ聞かれたのに、答えなくて。実は金曜日にあなたが手紙を投函しに行った時、社長が私のところに来て、二人でお互いに聞いたり教え合うのはやめなさい。お互いに学ぶ立場にあるわけで、教える立場にあるわけではない。あなた達がお互いに教え合うのなら私は教えない。って言ったのよ。だからこれからは私に聞かないで、社長や息子に聞いたほうがいいよ。そうしないとまた金曜日みたいにお説教されちゃうから気をつけてね。」と言った。「せっかく対面に座って仕事をしているのだから、わからないところは互いに相談しあうのは、相手の勉強にもなるからいいことだと思うけど、社長は気に入らないみたい。社長の考えは本当にわからないわ。」とメリちゃんは言ったが、私もまるっと同意。別に私たちは個人的な話は仕事中にしてないのに・・・。そもそもメリちゃんが来た日の打ち合わせで社長は「二人でお互いに教え合えば、お互いのためになるし、知識を共有し合いなさい」と言ったのに・・・。メリちゃんの家でおしゃべりしながらお昼ごはんを食べているとき、「ところでいくつなの？」と年齢を聞かれた。本当のことを言うとドン引きされそうなので、「その質問は私にはタブーなの」とごまかした。メリちゃんは「私の母は１８歳で結婚したの」「私は２８歳」「１７歳の妹がいる」と話してくれたのだけど、メリちゃんのお母さんより私のほうが年上なんて知ったら、メリちゃんは今までのように接してくれなくなっちゃうんじゃないかと心配。ストレスが多いけど、白髪が増えないように気をつけなくっちゃ。あと、メリちゃんが来てから、すごく自分の匂いが気になるようになった。自分は無臭だと思っているのだけど、第３者にはどう思われているのかわからない。メリちゃんは朝と帰り際、かならずハグをしてくる。メリちゃんは香水をつけていていい匂いがする。社長も息子も何かしらの香水をつけている。メリちゃんは「あの人は臭い」とか「あそこの匂いがたまらなく嫌だ」とよく言う。だから私も気になってきてしまった。学校に通っている時も周りはみんな香水をつけていた。クラスメートだけではなく、先生（男性）たちも普通にいい匂いがしていた。私には香水を付ける習慣はないのだけど、最近、つけないのはエチケット違反なのかな？と思うようになってきてしまった。かといって若い子がつけるような香水をいい年した大人がつけるのも恥ずかしいし、過剰な匂いを撒き散らすのもかえって恥ずかしい。若い頃からもっと身だしなみに気を使っていればよかったなーと思う今日この頃。

  2016年07月04日

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• 鹿と衝突

  月曜日は、夫は夜明け前に家を出る。アウトバーンに乗るまで暗い田舎道を走る。今朝は運悪く子鹿が飛び出してきて、夫の車に体当たり。車はドアがへこみヘッドライトが壊れたそうだ。鹿は即死状態。警察に電話をして事故届けを出した。警察官も「運が悪かったね。」と同情してくれたそうだ。近くの修理工場に行き、そこで修理してもらうことにして、ついでにレンタカーもして、夫はそのままミュンヘンに行った。修理見積もりは４０００ユーロ。かなり痛い出費。これなら今週は働きに行かないで家にいたほうが良かったぐらいだ。鹿飛び出し注意という標識はたまに見かけるが、鹿と衝突することなんて本当にあるんだなー。車にのっていると、よくキツネやハリネズミやうさぎの轢死体はみかけるが、鹿は今までみたことがない。鹿がぶつかってきた場合、夫のように車もかなりダメージを受けるし、死体をそのままにしておくのは違法で、警察に届け出義務があるらしいので、すぐにしかるべきところが死体を処理するのだろう。まあ、人身事故でなかったし夫に怪我がなかったのだから、鹿には気の毒ではあったが、不幸中の幸いと思うしかない。

  2016年06月28日

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• 猛暑だけど快適

  昨日は今年最高気温だったが、今日も暑い。職場では窓を開けていれば結構快適に過ごせるのだが、鳥の鳴き声がうるさい。同じ研修生のメリちゃんは、「鳥がうるさすぎるから、窓を閉めてもいい？」と言って窓を閉めてしまった。まあ、それでも普通に過ごせる。行き帰りの車の中も、山道なので窓を開けていればクーラーをつける必要はない。家でも上階は暑いけど、１階は涼しく快適で、ものすごく暑くても外に出なければ、クーラーや扇風機がなくても大丈夫。だから今年一番の猛暑といっても、日本の夏とはぜんぜん違う。火曜日にマンモグラフィー検査に行った。結果は後日自宅に郵送してくれると言われた。想像以上に痛い検査だった。木曜日に出勤したら、メリちゃんが「待ってたよ。火曜日と水曜日は一人で寂しかったよ。」と言ってくれた。メリちゃんはすごく上手に社長たちとコミュニケーションをとっている。「ねえ、社長の態度が柔らかくなったと思わない？あなたがいない時、いろいろなこと言われてしまって、結構へこんだんだよね。それで社長に「私たちはここに研修しに来ているんです。いろいろなことを教えてもらわなければ、どうやっていいのかわかりません。これをやりなさい、という指示だけで、期待通りの結果を出せると思われても困ります。」ってはっきり言ったのよ。社長は「あなた達は理論をもう学んできたんでしょ？」と言ったけど、「理論は習っても、どのように応用させるかは試行錯誤の段階です。実践は理論通りには行かないことも多いし、実際に働いてみて初めて目にする事柄も多いのです。」って反論したの。だから、今日は結構丁寧に教えてくれると思わない？」と言った。すごいなーと思った。社長たちは本当に忙しそうで、いちいち質問するのが申し訳なくて、私は一つづつ聞かないで、まとめて聞くようにしている。でも、聞こうと思った時に「今忙しいから・・」と言われてしまったら、終わりで、それ以上先に事が進まない。メリちゃんは疑問に思ったことはすぐ聞く。またメリちゃんは電話対応や顧客対応もしているのだが、そういう姿を見ると自分が本当に情けなくなる。私はメリちゃんより６ヶ月早くここにいるのに、メリちゃんのほうがすっかり馴染んでいる。でも、メリちゃんがいてくれて、ほんとうに良かった。昨日も今日もお昼ごはんは外に食べに行った。メリちゃんは事務所から歩いて１０分足らずのところに住んでいるので、いろいろな店を知っている。メリちゃんといると昼休みの１時間があっというまに過ぎてしまう。今週は恵子が家に帰ってきていた。火曜日の夕方に来て、今日の昼過ぎにスイスに戻って行った。夫は月曜日からミュンヘンで今日の夜帰ってくるので、恵子には会えなかった。恵子はとっくにセメスターが終わっていて、現在夏休み中なのだが、試験が８月にドカーンとあって、その準備コースに参加するため、ほぼ毎日大学に通っているそうだ。家にいる間も「勉強しないと・・・」と言いながら分厚い専門書を読んでいた。セメスターの終わりに試験をしてから夏休みにすればいいのに、なんで試験の前に夏休みを挟むんだろう？　恵子いわく、勉強しないと試験に受からないから、勉強する時間確保のために夏休みがある、とのこと。夏休みなのに、バイトをする時間も車の免許を取る時間もないなんて、日本の大学も理系はそんな感じなんだろうか？

  2016年06月24日

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• ようやく週末

  やっと週末。今週も乗り切れた・・来週からようやく新しい研修生のメリちゃんが来てくれる。今週もお昼時間は５分で済ませた。いい天気ではなかったが、ベランダでいそいで食べた。キッチンではいつも社長がお昼ごはんをクッキングしているので中に入りづらい。ベランダには椅子とテーブルがおいてあるけれど、そこでいつも次男が煙草休憩をしているので、長居しづらい。窓を開けたいなーと思うこともあるけど、煙草の煙が入ってくるのが嫌だから開けることもできない。事務所というよりも他所の家におじゃまさせてもらっている感覚なのですごく気を遣う。そんな状況だからメリちゃんが来てくれるのは本当に心強い。しかし、今はラマダンの時期らしい。トルコ人であるメリちゃんはお昼ごはんを食べないのではないかと気になる。それでも今よりは良い環境になるはずで、ホッとしている。先週、今週と雨の日が多く、しかも土砂降り。ほんの少し歩いただけでもびしょ濡れになってしまう状態だったので、子どもたちを車で送迎するタクシー役で忙しかった。先週からサッカーのヨーロッパ選手権が始まった。今日は会社帰りマルクト広場の前を通ったらイタリアの旗を持った人がたくさんいて盛り上がっていた。今日はイタリア戦があって勝ったのだなということがわかった。賢浩はイングランドを応援している。ドイツは応援しないの？と聞いたら、僕はドイツ人じゃない、と言った。今日、賢浩は小児科医に行った。アメリカの学校に提出する健康診断の書類を記入して貰う必要があったからだ。私は仕事で同伴できなかったが、なんとその場でツベルクリン検査の注射をしてくれたのだそうだ。先月予約をとる際に聞いた時はできないと言われたから、わざわざ肺疾患専門医に予約をとったのに、なんだか拍子抜け。書類は全部英語で書いてあるため、小児科医に「全部読んでからじゃないとサインできないから、この場ではできない。１週間後に取りに来て」と言われたそうだ。月曜日にインタビュー受けた留学ビザは木曜日に書留で届いた。これでほぼ必要な書類は準備出来た。あとは航空券の予約と保険への加入手続きが残っている。賢浩のクラスにはもう一人アメリカに留学する子がいる。その子は１年間の交換留学で現地校に通う。１年後にまた戻ってきて、１１年生からやり直すそうだ。まあ、普通はそうだよね。賢浩のようなケースは稀で、やはりみんなから「なんでわざわざ？」と聞かれるらしい。でもそれと同時に「いいなー。そんなことができて」と羨望の眼差しも向けられるそうだ。先生からは「退学届を出すように」と言われたそうだ。恵子の時は新しい学校の入学許可書を提出しただけで転校手続きは完了だったが、今回はもう少し複雑になるのだろか？本人はアメリカに行けることをすごく喜んでいる。友達に羨ましがられるのが気持ちいいらしい。「アメリカに住むってクールだし、あいつら（義姉夫婦）のほうが金持ちだから贅沢な暮らしができる。」と抜け抜けと言い切った。最近は学校帰りにスーパーでビール（６本パック）とポテトチップスを買ってきて、家で飲みながらテレビを見ている。まゆをしかめたくなる光景なのだが、ドイツでは合法。アメリカでは２１歳にならないと飲酒できないらしいので、その点でもアメリカに行くのは彼にとってもいいことかもしれない。恵子は２週間前から夏休みに入っているのだが、連日大学の図書館に通って試験勉強。来週こちらに戻ってくるが、４日間ぐらいの滞在でまた大学に戻る。８月に試験があるので、夏休みといえども休んでいられない。車の免許を取る時間もバイトをする時間もないなんて、想像できない大学生活。そんな恵子をみて、賢浩は「そんな生活、どこが楽しいんだろう・・・」とバカにしている。努力は報われるためにするものではないけれど、恵子を見ていると努力する人が報われる世の中であって欲しいと強く願ってしまう。

  2016年06月18日

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• ヘリコプター

  今日はニコちゃんの学校の学校祭だった。私はフライドポテトを揚げる手伝いをした。器具がふたつあって、私ともう一人。その人は恵子が小学校の時の同級生のお母さんで、会えば挨拶はするが名前が思い出せなかった。「この器具を使ったことが有りますか？」と話しかけたら、「10年前にDが小学校にいた時に学校祭の手伝いでやったけど、この器具とは違ったわ。」と答えてくれた。それで、あー、そういえば、この人の息子さんはDくんという名前だった・・・」と思い出した。「Dくんは今何をしているんですか？」と聞いたら、病院で研修みたいなことを1年間しており、それが終わったら医療器具テクニックを大学で勉強する予定だ、と教えてくれた。「あー、FSJをしているんですね。」と言ったら、「FSJに似ているけど、XXXっていって（なんと言われたか忘れた）FSJよりはお給料がたくさんもらえるんです。もう一人の息子がFSJをした時は月に300ユーロ支給されただけでしたけど、XXXはその倍ぐらいもらえます。」と教えてくれた。大学進学以外にもいろいろ道はあるのだなー。そのお母さんは「恵子はもう大学生ですよね？賢浩は今何年生ですか？」と聞いてくれた。二人の名前を覚えていてくれて、びっくりした。私は本当に人の名前が覚えられない。木曜日に事務所に出勤途中、ヘリコプターが低空飛行していた。この辺で何か事故があったのかな？と思っていたら、住宅地の中の空き地に着陸した。事務所についてから、私の前の机に座っている社長の長男に「今日、出勤途中にヘリコプターを見ました。」と言ったら、「あー、この辺はお年寄りがたくさん住んでいるから、しょちゅうヘリコプターが来ているよ。週に2回ぐらいかな？」といったので、そんなに頻繁に？とびっくりした。事務所のある場所は療養地で、療養所が多い。つまり健康状態が万全でない人の割合が高く、頻繁に救急隊の出動要請があるようだ。それにしても陸の孤島というわけでもないのに頻度が高過ぎると思った。大きな病院が車で１０-１５分ぐらいのところにあるので、ヘリコプターに来てもらうよりも、地元の救急車で病院に運んでもらったほうが早いし、お金もかからない。その疑問を長男にぶつけてみると「患者によっては、体を動かしては生命に危険が及ぶ場合もある。ヘリよりも車のほうが振動が激しいんだよ。それに、救急車には医療補助員しか載っていないが、ヘリコプターには緊急医が同乗しているので、ヘリの中でも手当ができる。それにどの病院で手術をしてもらえるかわからないから、時には１００ｋｍ先の病院に連れていくこともある。だからヘリで搬送するほうが緊急度が高い患者には向いているんだよ。」と教えててくれた。「でも、ドイツでは救急車は自己負担ですよね。ヘリなんていくら請求されるんでしょうね？」と聞いたら、「急性アルコール中毒とか自己責任による救急搬送は自己負担だけど、それ以外の場合は健康保険でカバーされるよ。」と教えてくれた。ドイツの救急車代は健康保険ではカバーされないと聞いたことがあったのだけど、違ったのかな？どっちにちしても、お世話にならないように気をつけたい。

  2016年06月04日

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• アメリカの規格

  昨日から何度もアメリカの学生ビザ申請に必要なDS160のオンライン申請をしようとしているのだが、どうしても証明写真がダウンロードできない。賢浩が最近写真屋さんに撮ってもらった証明写真をスキャンして取り込もうとしたが、何度やってもうまくいかない。ネットで調べたら、デジタルスキャンした写真はダウンロード出来ないようなことが書かれててあった。賢浩はまだ東京にいるから、実家に頼んでデジカメで写真をとってもらい、それを送ってもらった。しかし、それでもうまくいかなかった。２４０KB以上の画像は取り込めない。顔の大きさも決まっていて、とにかくどうやってもはじかれてしまう。オンライン申し込みだけではなく、実際のビザ取得のための面接でも写真が必要になるのだが、大きさが５１ｍｍ　X ５１ｍｍと指定されている。普通３．５ｃｍ　ｘ　４ｃｍとか、そんな大きさじゃないの？　写真屋さんに頼めば作ってもらえるんだろうか？アメリカから送られくる書類やアメリカのノートの大きさも変わっている。私が日本にいる時オフィスではA4、B5、B４の大きさを使っていたが、今もそうなのだろうか？　ドイツでは、書類はほぼすべてA４。アメリカはどうして、世界一般に使われている規格から外れているのだろうか？　ガロンとかマイルとかフィートとか、気温もF表示だし、換算するのが面倒くさい。規格に関しては、個性重視より統一したほうがいいと思うんだけどな。まさか、写真までも独自の基準とは思わなかった。２０年近く前の話だが、私と夫はアメリカ移住ビザを申請したことがある。当時は香港が中国返還を控えた時期で、多くの香港人が外国に移住しようとしていた。ビザ取得のために米国大使館でインタビューも受けたし、写真も提出した。その時は、正面ではなく、斜め４５度を向いた状態の写真を求められた。弁護士に依頼し、申請のためにかなりのお金を使ったが、ドイツに転勤することになり、結局取得できたビザを行使しなかった。時間とお金を無駄にしただけだった。今回も本当にお金と時間を使っている。学生ビザを取得する費用だけで、面接の交通費も含めると軽く５万円は超える。往復の航空券、学費、滞在費、保険料を含めると、年間４００万円ぐらいかかる。そんなことまでしてアメリカに行かせる価値があるのだろうか？とやはり考えてしまう。オンライン申請もうまくいかないし、タイムリミットも迫っているし、ストレスしかない。そのほかに、ツベルクリン検査を受けなくてはいけないし、水疱瘡にいつかかったか、医者の証明が必要で、それがない場合は予防接種を受けなくてはならない、とも言われた。手続きの７０％は義姉がしてくれている。私達がしている手続きは留学準備のほんの一部。それでも、心が折れそうになる。こんなに面倒くさいとは思わなかった。義姉のモチベーションは「賢浩を少しでもいい環境で勉強させたい」ということだと思うのだが、親の私達でさえ「そこまでしなくても・・」と思っているのに、義姉の情熱はどこからくるのだろうか？今時留学している人は珍しくないけど、エージェントを通さずに個人で留学手続きをしている人は、きっと義姉みたいにすごい情熱と行動力がある人なんだろうなーと思う。

  2016年05月28日

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• 留学ビザ

  賢浩は日本を満喫中。私の元にはアメリカに住む義姉から賢浩の留学について毎日大量のメールが送られてくる。今までは夫と義姉間でやり取りをしていたが、夫は不在の事が多く、急いで留学の準備をする必要あるので、私に指令が来るようになった。まず、the Power of Attorney for transferring guardianship（後見人委任状？）を作成して早急に送れと言われた。既に作成してあるのだが、公証人の前で夫と私が署名をして、それに公証人にもサインしてもらう必要があるらしいので、平日に夫の時間がとれずに、そのままになっている。次に、Health Inventory（健康証明？）に担当小児科医のサインをもらい送付しろと言われた。今週は小児科医は休暇中で予約が取れない。Health Inventoryの質問票の中に、ツベルクリン反応の結果を書く欄があった。しかし、うちの子は誰もツベルクリン反応を受けたことがない。ドイツでは予防接種の中に含まれていない。これを新たに受けないといけないのかどうかわからない。そして、一番大切なのがビザ申請。学生ビサになるのでF１ビザ。必ず面接を受けないといけない。うちからだと一番近いのはミュンヘンの領事館。まずオンラインで申請してインタビューの日付を予約するそうなのだが、時間がないので、今すぐにDS１６０のサイトに入って予約しろ、と言われた。DS-160、I-20、SEVISとか、今まで聞いたことがない略語が並んで、頭がこんがらがってきた。アメリカの学校が6月21日までで、学校関係者も夏休みに入ってしまうので、その前までにすべての手続を完了させたいと言われた。今まですでにかなりの書類を記入してきた。といっても私はほとんどノータッチで、すべて義姉が手続きをして、どうしても親が記入せざるを得ない書類だけ夫がした。ものすごく時間が取られるし、面倒くさいし、お金もものすごくかかる。私たちは義姉に尻を叩かれて動いているだけだが、自発的にすべて取り仕切っている義姉をみると、甥のためによくここまでできるなーと他人事のように感心してしまう。義姉夫婦は「子供に自分の人生を振り回されたくない」と言い切り、子供を持たない選択をしてきた。自分のやりたいことを誰にも邪魔されずにやるということを有言実行してきた人たち。でも子供嫌いというわけではなく昔からうちの子供達を本当にかわいがってきてくれた。義姉はうんざりするぐらい口を出すけれども、それだけではなく、お金も時間も費やしてくれる。その量は半端ではない。義姉に任せれば、賢浩はもう少しまじめに勉強してくれるのではないかという期待もある。信用できる人ではあるけれども、面倒くさがりやの私には義姉の神経は理解できない。ただ、今回賢浩が４年ぶりに日本に滞在し、「僕は日本人であることを誇りに思う。ドイツ人になるために日本人であることを放棄はしたくない。」と直接義姉に言ってくれたので、私の心は以前より穏やかになった。

  2016年05月24日

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• 典型的なドイツのお年寄り

  昨日は、ガレージのドアを開けっ放しにしたまま車のバッテリーの充電をしていた。私が朝声をかけた近所に住むおじいさんがガレージを覗きに来た。私は自分のやっていることが正しいことか自信が持てなかったが、おじいさんが大丈夫と言ってくれたので、安心した。しばらくしたら、玄関のチャイムが鳴った。近所のおじいさんが立っていた。車をみると、なんと充電器のケーブルが既に外れている。おじいさんは勝手に充電器を外してしまっていた。そして私にエンジンを掛けてみろ、といった、恐る恐るキーを回すと、エンジンが動いた。おじいさんは、「このまま山の上まで走ってくれば、バッテリーが自然に充電されるよ。」と言った。おじいさんは、はずした車のケーブルを元に戻そうとしてくれたが、８０代後半で、手が震えている。私がやります・・と言って、スパナでネジを回そうとしたら、それは危ない、といって、震える手でペンチみたいなものを使ってネジをしめてくれた。「次からは、車のケーブルを外す必要はない。そのまま充電器を接続させればいい。とにかく、プラスとマイナスを間違えないことと、ケーブルを繋いでから電源をいれることを忘れないで」と教えてくれた。職場までは３０分弱。職場にまで辿りつけたとしても、帰りにまたエンジンがかからなくなったらどうしよう、と少し不安はあった。とりあえず、そのまま出勤した。事務所の入っているアパートのビルの横に２台分の駐車スペースがある。社長たちは地下の駐車場に止めているので、私はこの駐車スペースを使ってもいい、と言われている。たぶんアパートの来客用の駐車スペースなのだろう。しかし、たまに先客がいることもある。昨日もすでに２台の車が止めてあった。仕方なく、近くの路上に止めようとしたら、近くのアパートの住人が出てきて、「XXXのナンバープレート（私のナンバープレートは事務所のある地域のものではない）の車がなんでここにとまっているのか？」と私に聞こえよがしに言った。えー、路上（公道）なんて誰が止めてもいいんじゃないの？と思ったが、さすがに口答えする勇気はなかった。おじいさんは私をみて、「あなたは、あそこの建物の中で働いているんだよね？なんであそこの建物のところにとめないの？」と言った。私があそこで働いていることを知っているんなんて、きっとこのおじいさんは、いつも窓から私が建物の横に駐車して中に入っていく様子をみているんだなーと思った。「あなたの社長はあなたが駐車できるスペースを確保してあげるべきだ。」といったので、「駐車する場所はありますが、今日はすでに他の車が止まっていて、できないんです。」と答えた。おじいさんは、「それはあなたの問題であって私の問題ではない。朝７時に来れば駐車する場所なんていくらでも空いている。」ともっともなことを言った。「いつもはもっと早くに来るんですが、今日は車が故障してしまい、この時間になってしまいました。いつもはあそこにとめているんですが・・・」と説明したら、「あなたがいつもとめている場所にある赤い車は向こうのパン屋で働いている人の車だな。なんであそこに停めているんだろう。」とブツブツつぶやいた。どの車が誰の所有でその人はどこで働いているということまでこのおじいさんは知っているのか？と恐ろしくなった。「あのー私はここに停めてはいけないんですか？」と聞いてみた。おじいさんは「もちろんとめてもいいですよ。２－３時間なら」と言ったので、「えーと、５時までですけど」というと、難色を示された。そもそもこのおじいさんの許可を貰う必要はないし、他の車だってとめてあるのに、なんで私だけ難癖をつけられないといけないのか納得出来ない。しかし面倒くさいので、少し離れた別の場所に移動してとめた。友人にこの話をしたら、「うわー、典型的なドイツの年金受給者ね。お年寄りは暇なのよ。他の人のことを本当によく観察しているから。ちょっと気に喰わないことがあったら、すぐに難癖つけてくるから面倒くさいよ。」と言った。本当に憎たらしい爺さんだなーと思ったけど、いざ困った状況に陥ったら、私の近所に住むおじいさんのように良い意味のおせっかいを一生懸命焼いてくれるのかもしれない。

  2016年05月20日

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• 車のバッテリー

  今週は月曜日が祝日だったため、今日は７日間ぶりの出勤日。先週の金曜日に出勤し、その後車を使っていなかったのだが、今朝発進させようとしたら、エンジンがかからないというトラブル発生。電気系統のサインが一斉に点滅した状態で、かちかち音がするだけでエンジンがかからない。ものすごく焦った。夫は明日の夜まで不在。近所の人に助けを求めようとしたが、１軒め（６０歳代のご夫婦）「主人が不在で私も車のことはわからない」、２軒め（２世帯住居）不在。３軒め（８０歳代のご夫婦）「今起きたばかり。私達にも車のことはわからない」。たまたま家の前を通った知り合い（３０代女性）にもみてもらったが、「わからない」と言われた。うちの近所はお年寄りが多い。朝８時なんて、働いていない人は寝ているかもしれないし、働いている人はとっくにでかけている。とりあえず職場に電話をして車のトラブルで午前中は出勤が難しい、と伝えた。頼れるのは夫だけ。夫に電話をした。たぶんバッテリーが上げってしまったのだろうから、充電器をつなげて自分で充電しろ、と言われた。しかし、車のバッテリーなんてどこにあるか見たこともない。夫が「まずスパナでケーブルを外してから充電器を接続させろ。そうしないと爆発するぞ」と言ったので、余計ビビってしまった。本当に泣きそうになった。今日、明日が出勤日でなければ夫の帰りを待ったと思うが、今月は祝日が多くて出勤日が少ないのに、休む訳にはいかない。バスと電車を乗り継いでいくのはすごく時間がかかるし、本数が少ない。試行錯誤で充電器をつなぐまでこぎつけた。しかし、充電には１０時間以上かかるらしい。２－３時間後に途中ではずしても車は動くのだろうか？途中で充電器を外してもいいのだろうか？誠意をみせて電車とバスで行くべきか、今日は行けませんと電話をかけるべきか迷うところだ。

  2016年05月19日

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• 父の日

  今日は祝日。そしてドイツでは父の日。この祝日はイースターと一緒で、毎年移動するので、父の日も毎年日付が変わる。母の日は毎年５月の第二日曜日と決まっているし、スーパーの広告にも「母の日フェア」みたいなのが掲載されているからいやでも目に入るが、父の日はすっかり忘れていた。昨日にこちゃんが学校から帰ってきて、「ママ、ランドセルの中を見ないでね。父の日と母の日のプレゼントがはいっているから」と言ったので、気がついた。今月は祝日が３日もある。木曜日が２回と月曜日が１回。全部本来なら出勤日なので、ラッキー！先月でニコちゃんは３年間続けたサッカークラブをやめた。上手ではないので、チームメートから認めてもらえないし、もともと友達もいなかったので、やっぱりつまらなくなったようだ。傍からみていても、一人だけ浮いているなーと思っていたから、やりたくないことを無理に続ける必要はないと思った。火曜日にピアノ教室の発表会があった。もともとは老人ホームで披露する予定だったが、前日に変更になり、地元の病院内のチャペルで行われた。普段の発表会は夕方からだが、今回は午後３時半始まりだったので参加できる子が少なかった。ニコちゃん程度の子は１曲が短いのだけど、上手な子になると１曲が長い。人数は少なかったのだけど、小さい子は最後の方は飽きてきていた。トリを飾った子はニコちゃんとは２歳しか年齢が違わないのにものすごく上手だった。ニコちゃんにも何か人並み以上にできる才能が見つかるといいなーと思った。火曜日は恵子もオーケストラのコンサートがあったそうだ。実験や講義で忙しい日々が続く中でも音楽活動は決して辞めない。本当はバイオリンの個人レッスンを受けたいのだけど時間がない、となげいていた。恵子の親友がこの冬音楽大学を受験し、全てに合格したそうだ。先日その子のお母さんに買い物途中でばったりあい、４月からフライブルグの音楽大学に通っていることを聞いた。ピアノ学科なのだけど、教授からマンツーマンの個人レッスンも受けている、という話を恵子にしたら、ものすごく羨ましがっていた。恵子の友達はもともとは医学部を目指していたが、病院で半年間研修をさせてもらっている間に「これを一生の仕事にはしたくない」と思ったそうで、方向転換した。音楽好きな子にとって音大に通えるというのはとても幸せなことなんだと思う。彼女の今の夢はピアノの先生になることだそうだ。去年の暮れに家族でうちに来てくれた時、ニコちゃんにもピアノを教えてくれようとした、ニコちゃんはふざけてばかりでやる気がなかったのが残念だが、彼女はいい先生になるだろうなーと思った。恵子は漠然と「研究者になりたい」と思っているが、何の研究をしたいのか本人もまだ決めかねているようだ。先日、日本人会で知り合ったご夫婦がご自宅に留学生何人かを招待してくれたそうだ。その場で「あなたはそんなに語学ができるのに、なんで文系にいかなかったの？」と聞かれたそうだ。こういう質問は初めてではなく、日本人にはよく聞かれるらしい。「日本の女の子はなんで文学部に行く人が多いんだろう？なんで日本人は女の子だと文系と思う人が多いんだろう？語学力があれば文系に行くという考え方もわからない。」と言っていた。確かに恵子の友人で文学部に進学したとか進学したいと言っている子の話を聞いたことがない。音大にはいった恵子の友達もフランス語と英語がペラペラ。ヨーロッパでは何か国語も話せます、というのは取り立てて強調すべきことではないんだと思う。

  2016年05月05日

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• Gema

  雪が降っている。月曜日は朝吹雪だった。運転が怖かった。もうすぐ５月というのにいったいどうなっているんだろう？？月曜日は引き続きパン屋さんの簿記。Eichamtからの請求書があった。Eichは樫の木。Amtは役所。なんでパン屋に関係有るのかと調べたら、Eichamtとは測定器とか包装をチェックする団体のようだ。去年はどの項目で記帳していたのか調べたら、同じ項目に「GEMA」という文字が目についた。GEMAとはなんぞや？と調べたら、音楽著作権団体だった。なんでパン屋さんが音楽著作権を払っているんだろう？ドイツにも有線みたいな音楽チャンネルがあって、あ店で音楽をかけるのに契約しているのだろうか？？昨日、今日は私の休日で、オタク活動に勤しんでいる。大好きなドラマが始まったので、繰り返し動画で見ている。放送終了後１週間は無料でみられると公式に書いてあったのだが、「あなたの国では放送できません」と表示され、オンデマンドはドイツではみることができない。だから、誰かが動画で上げてくれるのを待つしかない。この話を恵子にしたら、「ドイツはGEMAがあるから、みられない動画が多いんだよ。スイスでは見られるよ。」と言われた。この３ヶ月間だけでも、スイスに引っ越したいなー。

  2016年04月27日

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• 図書館への弁償

  地元の図書館ではDVDが借りられる。私自身はもっぱらPCで日本の動画を見ているのでほとんどDVDを見ないが、子どもや夫のためによく借りている。先日ニコちゃんと一緒に図書館に行った。ニコちゃんはアベンジャーズ系のDVDを借りたがったのだが、担任から「ニコは小学校３年生に向かない映画ばかり見ている。そういうのは良くない」と注意を受けてからは、一切見せないようにしている。私が勝手に子供向けのアニメを選んで借りた。土曜日に私一人で買い物ついでに図書館に行き、DVDを返却した。その後次に借りるDVDをみていたら、係の人が私のところに来て、「返却されたDVDに多数の傷がついています。このDVDは最近購入したもので、あなたの前には一人しか借りていない。DVDは返却された時、いつも傷がないチェックしています。このDVDには貸出前には傷はありませんでした。ここまで傷が付いているのはありえない。買い取ってください。」と言われた。そのDVDは４日前に借りて、ニコちゃんが１回見ただけ。私はその場で家に電話をかけた。ニコちゃんは最初からそのDVDは全部見ることができなかった、といった。しかし、私は一緒に見ていなかったし、家ではニコちゃんは私に何も報告しなかったので、ニコちゃんが言っていることが正しいかどうかはわからない。一応ニコちゃんが言ったことを係の人に伝えたが、「このDVDには貸出前には傷はありませんでした。」と言われ、「子供が少し乱暴に扱うと、すぐに傷はつくものですから、もう少し大切に扱っていただかないと・・・」とお説教もされた。しかし、図書館の受付も毎回同じ人ではない。もしかして、このDVDを前の借り手から受け取った人がよく確認しなかったとこともあり得ると思うのだが、「このDVDは間違いなく新品同様だった。」と言われてしまえば、こちらは反論できない。１００％納得したわけではないが、１５ユーロ払って買い取った。家に帰ってニコちゃんに説明を求めたら、「僕は大切に扱っている。最初からそのDVDは見られないチャプターがあった。」と主張した。ケースも一部がかけていたのだが、賢浩は「僕はそのDVDを見てないけど、ケースは最初から壊れていたのは確かだよ。」と言った。ケースの一部がかけていたことについても私は図書館の人に小言を言われた。私は図書館の人に「新品だったのに、残念だ。」と溜息をつかれたことを思い出し、なんだかモヤモヤした。ニコちゃんは「傷をつけたのは僕ではない」と主張したが、そんなことを子供が主張しても、図書館の人は納得しないと思う。そもそも親である私も、ニコちゃんの主張が本当に正しいのかどうか懐疑的。もし私が図書館の人に「うちの子はしていないと言っている。本当に無傷だったと客観的に証明できるのか？」と食いかかっていたら、「要注意人物」のレッテルを貼られてしまっていただろう。子供のためにどこまでディフェンスしてあげたらいいのか、難しい問題だ。図書館から弁償を求められたのはこれが２回め。１回めは１０年以上前の話だが、スウェーデンに住んでいた時の話。その町の図書館には各国の本がそろっていて、日本語の本もかなりあった。スウェーデン時代、賢浩を乳母車に乗せ、恵子は自転車に乗り、私達親子３人はよく公園に行った。ある晴れた平日の午前中、子供を公園で遊ばせ、私はベンチに座って図書館から借りた三浦綾子さんの「千利休とその妻たち」という単行本を読んでいた。子供が怪我をしたのか、トイレに行きたいといったのか、正確な理由は忘れてしまったのだけど、とにかくあわてて砂遊び道具などを片付けて、家に帰った。しばらくして、ベンチに読んでいた本を置き忘れてしまったことに気づいた。すぐに取りに戻った。たぶん３０分もたっていないと思う。でも、ベンチの上には何もなかった。公園内をあちこち探した。ようやくゴミ箱に捨てられていた本を見つけたが、なんとその本は半分燃やされていた。平日の午前中の公園。スウェーデンは共働き率が高く、公園に行っても平日はほとんど人に合わない。いったい誰が？誰が見ても、その本は図書館から借りた本だとわかったはず。それをわざわざ火をつけて燃やすなんて恐ろしい。被害妄想かも知れないが、その本が「外国語」で書かれたいたので、燃されたのではないかと思った。それまでスウェーデンにはとてもいい印象しかなかったが、その１件だけで、この国には住みたくない、と思った。図書館には事情を話したが、公園に置き忘れたのは１００％私の非なので、３０００クローネ（４５００円ぐらい）請求された。２回とも納得出来ない支払いだった。授業料にしては高すぎると思った。今後はもっとに気をつけないと・・・

  2016年03月28日

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• ますます謎

  今日からイースターの休みで多くの人は来週の月曜日までの４連休。私の出勤日は月、木、金だから、私は来週の水曜日まで６連休！！もしかして、代わりに別の曜日に出勤して！と言われるかと思っていたが、何も言われず、帰る時に社長は「Frohe Ostern!」と言いながら、羊の形をしたケーキをプレゼントしてくれた。同僚のBさんが退職し、「座る場所がない」という問題は解決した。社長の長男は私が出勤しているときは外勤をしていることが多いので、普段は社長、次男、私という３人体制で、各自がそれぞれの部屋で仕事をしている。お昼時間は社長と次男が社長室で食べて、私が台所で食べている。すごく孤独を感じる。昨日は、今までBさんがしていた「簿記」をするように指示された。お得意さんのパン屋さんのファイルを棚から取り出して、社長が私に説明をしようとした時、中をみて「まあ、１月の分も何もしていないわ。」と社長は頭を抱えた。「Bさんは最悪なことをした。このファイルを「記帳済み」の棚をしまっていた。まったく彼は何をしていたんだか・・・」とかなり怒っている様子だった。でも、きっとそれはBさんのせいではないと思う。Bさんは几帳面な性格で、そういう間違えはしなさそうに見える。そもそもファイルの数に対して、収納する棚が少なすぎる。私がこの事務所に入った時は、机の上、床の上にファイルが積み上げられていた。でも、社長は「机や床にファイルを置くな。金曜日は机の上のものを全部片付けてから帰るように。」と指示をした。だから、とりあえず空いている空間にファイルをおいたのだと思う。それなのに、こんな言い方をされてしまうのは悲しいなーと思った。お昼に郵便物が配達される。それを取ってくるのも私の仕事。今までは私達の部屋の引き出しの中に郵便受けの鍵を保管していたが、Bさんが来なくなった日から、どういうわけか社長が鍵を持つようになった。いちいち「鍵をお借りできますか？」とお伺いを立てないといけなくなったので、ちょっと面倒くさいなーと思う。昨日の郵便物の中に、Bさんからの手紙が入っていた。「２０１５年と２０１６年の給与証明書と勤務評価（Arbeitszeugnis）をください」というお願いとともに、３月２３日の日付で４月６日までの２週間「仕事をできる状態ではない」といういわゆる「Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung」が添付されていた。この医者の証明書はいったい何のためなのだろか？退職した今、必要があるようには思えない。Bさんがいつからこの事務所で働き始めたのか正確な日付は知らない。でも、９月か１０月ぐらいからだと思う。９月からだとしたら、６ヶ月の試用期間は過ぎている。１０月からだとしたら、まさに試用期間が終わろうとしている時。ドイツでは試用期間中は、理由がなくても双方から退職を申し出ることができ、期間は２週間。６ヶ月以上２年未満の場合は１５日、もしくは月末付でその日から１ヶ月。しかし、この法律が適用になるのは従業員１０人以上の会社になる。だから、Bさんが試用期間が過ぎていたとしても、小さい事務所では簡単にクビを切られてしまう。たぶん、Bさんは３月１０日に解雇を言い渡され、残りの２週間は残っている有給休暇を消化すればいいから、もう事務所に来なくてもいい、と言われたのではないかと想像する。でも、それだったら何のためにArbeitsunfähigkeitsbescheinigungを提出してんだろう？それとも私の想像は全く正しくないんだろうか？ますます謎。

  2016年03月25日

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• 高齢化

  昨日ニコちゃんと一緒に歯医者に行った。歯医者のはいっている建物内には、内科と小児科の診療所もある。わが町には２軒小児科診療所があり、うちのこたちは別の医者にかかっている。歯医者と同じ建物内の小児科医は去年病気でなくなった。その後代理の医者が引き続き診療していると風の噂では聞いていた。昨日建物の前のドアに「後継者が見つからず、３月１８日をもって診療所を閉鎖しました。」という張り紙が出ていた。同じ建物内の内科には二人医者が勤務している。そのうちの一人は賢浩の学校の後輩のお父さんだそうだが、先日交通事故でなくなったそうだ。診療所の前には特に何の貼り紙もなかった。もう一人の医者がそのまま診察を行っているのだろう。私達が通っている歯医者さんは夫婦で開業している。娘が受付をしていて、昨日は学校の休みということも有り、お孫さんもお揃いのスタッフユニフォームを着てうろちょろしていた。お孫さんはニコちゃんと同じピアノ教室の子で、たぶん５－６年生だと思う。最近は旦那さんの方は引退したようで、奥さんのほうしか診察していない。奥さんのほうもかなりのお年に見受けられる。あと２－３年で引退するのではないかと思う。そうしたらまた新しい歯医者さんを探さないといけない。困るなー。私達の町には２軒婦人科診療所があったのだが、おふたりとも去年から隠居生活に入られた。新しく地元の病院内に婦人科が開業された。少し離れた大きな病院から先生が出張してきてくれているらしい。そこで予約を取ろうと電話をしたら、「申し訳ないが、新規の患者さんは受け入れていません。ここはA先生の患者さんを引き継いでいるので、B先生に診てもらっていた患者さんは別の婦人科を探してください。」と言われた。婦人科は年１度の検診だけでしかお世話にならないが、それでもよその町まで行くのが面倒くさい。小さい街の診療所には誰も来たがらないのだそうだ。だから現在診察してくれている医者が引退した場合、代わりの医者はなかなか見つからない。歯医者もハウスドクターもみんな私より年配のお医者さん。新規の患者はもう取らないというお医者さんも多く、代わりの医者を見つけるのは簡単なことではない。

  2016年03月23日

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• 誕生会のアクシデント

  昨日ニコちゃんの誕生会を開いた。１４時半から１８時と招待状には書いたが、アクシデントが有り、最後の子をお家まで送ったのは午後８時近くだった。プールに連れていく予定にしていた。夫の車は４人乗り、私の車は５人乗り。運転手をのぞくと連れていけるのは７人。それで６人の子供を招待した。みんな車に乗ってスタンバイOK。いざ出発しようとした時、なんと私の車のキーが差し込めないという事態が起こった。なんど試しても、スペアキーを使っても、油をさしても、キーが差し込めない。つまりエンジンがスタートできない。今までもそういうことは何度かあったが、何度かトライしていれば５分以内には差し込めた。しかし昨日は３０分ほど頑張ったが、無理で、結局子どもたちをいったん部屋に戻した。Aちゃんが「私のパパに電話して、プールに連れて行ってもらおう！」と言った。Bちゃんも「私のパパも家にいるから、車を出してくれるよ。うちの車は７人乗りだし・・・」と言った。さすがにそれは申し訳ないので、「ありがとう。でも、パパはせっかくお休みだから、ゆっくりしたいと思うよ。」と断った。インターネットで調べたら、私の乗っているVWの車種にはよくある故障らしい。修理するしかない。私達が悪戦苦闘している間に、家の前にニコちゃんのクラスメートのSくんが来た。「ニコはいる？」と聞かれたので、「これから出かけるから、今日は時間がないの。」と答えた。玄関を開きっぱなしにしていたので、家の中から子どもたちの声が筒抜け。「誕生会をしているの？」と聞かれた。「そう、でもこれから出かける予定なの。車にキーがささらなくて、今悪戦苦闘している所。」と答えたら「僕のママを呼んできましょうか？僕のママに車を出してもらいましょうか？」と言ってくれた。本当に可哀想な気持ちになってきた。そして「ニコにおめでとうを伝えたい」と言われた。夫は「ニコは中にいるからどうぞ」と言ってSくんを家の中にいれてしまった。夫に「なんで、Sくんを呼んであげなかったの？」と聞かれたが、子供は６人までしか呼べなかったし、そもそもニコちゃんはSくんを呼びたいと一言も言わなかった。ちょうどその時やっと車のキーを差し込むことができた。やっとプールにいけるので子どもたちは大喜び。一人でお家に帰るSくん。ちょっと心が傷んだ。そんなこともあったので、出発が大幅に遅れた。温水プールは大盛況で、駐車する場所を見つけるのも大変だった。５時半頃子どもたちに「もうそろそろ出るよ」と伝えた。しかし、ニコちゃんとEくんがどこにいるのか見当たらない。結局プールを出たのが６時過ぎ。招待状には子どもたちを家まで送ります、と書いておいたが、家の前で二人のお父さんが待っていた。３０分も待たせたことになる。申し訳ない。本当は夕飯も用意していた。残りの子どもたちに家に電話をかけさせ、少し遅くなるが家まで私達が送るということを伝えてもらった。夕飯を作っている暇はないので、すでにパン、ハム、チーズ、野菜スティックを用意しておいた。Eくんはイスラム教徒なので豚肉が食べられない。しかし、私が用意した２種類のハムは両方豚肉を使っていた。そこまで頭が回らなかったことを反省した。食べている間、余興（？）として卵の実験を見せた。その時にゆでたまごを使った。それを見てEくんが「ゆでたまご、もっとある？食べたい」と言い出した。すると別の子が「僕は目玉焼きが食べたい」と言い出した。午後７時にはおうちに送ろうと思っていたのに、どんどん時間が過ぎてしまい、心配した親から電話がかかってきたりして、プレッシャーになった。本当に疲れた。子どもたちを家に送ったあと、私は体調を崩してそのまま寝込んでしまった。しかし、まさか車が発進できない事態になるとは想像できなかった。だって、午前中買い物に行った時は何の問題もなっかたのだから・・・・。子供の誕生会。いつも頭のなかでは完璧にプランを組んでいるが、うまく行った試しがない。

  2016年03月13日

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• 雪、雪、

  この冬一番の大雪。朝から雪かき。今日が休日で本当によかった。しかし明日も雪の予報。今日は最高気温マイナス２度、最低気温はマイナス１５度。明日は最高気温マイナス７度、最低気温マイナス１２度の予報。車で出勤するのが怖い。途中除雪されていない道路を通る。というか、半分は除雪されていない。おまけに坂道やカーブが多く、今までも冷や汗を握る瞬間が何度かあった。私の住んでいる町を出てから事務所まで２０ｋｍほどの距離だが、その間ひとつも信号機がない。渋滞もない代わりに、事故でも起こしたら助けを呼ぶ手段もないようなところ。１２月までは暖冬だったのに、働き始めてからほぼ毎回雪の中を通勤。ついてないなー。でも、ニコちゃんは大喜び。昨日も今日もそりすべりを楽しんでいる。さっきもクラスメートが「ニコいる？」とうちにきた。その子もそりを持っていた。「ニコはもうそりすべりにでかけたよ。」と言ったら、「じゃあ、その辺をさがしてみる。」と言って、そりをひいて坂を登っていった。　私には雪が降ってうれしいという感覚はまったくない。こんな日は暖かい部屋で温かい飲み物とおいしいお菓子で日本の動画を見るのが一番！そういえば、昨日アメリカに住む義姉から電話があった。ニコちゃんが一番にとったのだが、結構長いこと話していた。義姉は「（賢浩に持って帰ってもらった）私たちからのプレゼントを気に入ってくれた？」と聞いたようだ。「お礼も言ってくれないのね。」と義姉が言ったのだろう。ニコちゃんは「パパにお礼を伝えるように言ったよ。聞いてないとしたら、それは僕が悪いのではない。パパが悪い。」というような言い訳をしていた。今年の夏休みはどうするの？と聞かれて、「アイルランドに行くよ。ぼくの友達も一緒だから楽しみ。」と答えていた。義姉は「それなら米国に来るのは来年の夏だね。２０１７年にはアメリカに来てね。」と言った。２０１７年の夏休みの予定までもう決まっていて、なんだかすごいな、と思った。賢浩はもう５年近く日本に帰っていないので、５月の学校休暇に帰すことに決めた。しかし土日出発便はすでに安い席は売り切れ。帰りも土日着便だと値段が２倍になる。それで２週間の休暇に前後一日プラスして帰国させようと考えた。でも、それはドイツでは違法。空港で警察に「学校の休暇はまだ始まっていないのに（もしくは、もう学校が始まっているのに）なぜ旅行をしているのか？」と尋問される事もありえる。その時に学校側からの「渡航承諾書」をもっていないと面倒なことになる。それで、予約する前に学校の許可をもらう必要があった。夫に手紙を書いてもらった。朝、手紙をみたら「賢浩の祖父は重度の病なので、見舞いのために賢浩を一時帰国させたい。ついては５月X日からX日まで休むことを許可してもらいたい」と書いてあったので、驚いた。とにかく、飛行機の残席も残り僅かだったので、早く予約したくて、その手紙を携えて学校に行った。校長に「私は１０年X組の賢浩の母親です。賢浩はもう５年も日本にいる私の父に会っていません。父は今健康問題を抱えており・・」と話し始めたら、なぜだか涙が出てきてしまった。校長は驚いて、「ここではなんですから、座って話しましょう」といって、校長室の中に案内してくれた。校長は「あなたのお父様の状態がどの程度かわかりませんが、もしもっと早くに帰国の必要性があったり、もっと長く滞在する必要があれば言ってください。そういう事情であればいつでも許可します。」と言った。校長は完全に誤解してしまったようだ。申し訳なくて「（泣いてしまって）すみません。今すぐにどうのこうのという状態ではないのですが、長いこと帰っていなかったもので・・」と言い訳すると、「いや、貴方の気持ちはよくわかります。大丈夫ですよ。学校のことは心配しなくても。でも、許可書がないと空港で警察に捕まるかも知れませんでの、行きと帰りの２通分の許可書を持っていくようにしてくださいね。」と校長は言ってくれた。家に帰ってきて、すぐに航空券を予約した。予約の際に、１６歳未満の搭乗者は１６歳以上の搭乗者と一緒ではないとHPからオンライン予約できない、と表示された。この基準は航空会社によって違っていて、１２歳以上なら単独でHPから予約できる航空会社もあれば、１８歳以上でないとHPからは単独で予約できない航空会社もある。賢浩はちょうど日本に滞在中に１６歳になるのだが、航空会社に電話で問い合わせたら１６歳以上として予約してもよい、と言われた。１２歳以上は大人料金なのに、オンラインで予約する時だけ大人扱いされないのは理不尽だなーと思う。我家の場合、子供のほうがよほど世界を飛び回っている。自分の高校生時代には考えられなかった環境だ。

  2016年01月17日

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• カンボジア人

  今週は２日おきにクリスマス会がある。たいてい持ち寄りになるのだが、皆さんお料理上手ですごく引け目を感じる。日曜日はニコちゃんのサッカークラブのクリスマス会だった。「甘いもの」限定だったので、クッキーを焼き、あとはグミベアの大きいボックスを持って行った。グミベアはあっという間になくなった。私は知っている人が誰もいない状態で、本当に孤独な時間だった。席も最悪で一番端に座ったのだが、隣と前が男性だった。夫婦で参加されていたのだが、奥さんはその隣りに座っていたが、奥さん同士で盛り上がり、ご主人同士で盛り上がっていた。ご主人たちはビールを飲みながら大声で機関銃のように早口で話し続けていた。奥さんたちの会話に加わりたかったけど、男性陣の厚いバリアがはられているようだった。サッカークラブの人たちは、みんな家族みたいで、お父さんもクラブに所属しているし、お互いの絆が強いのだなーと思った。そもそも、ここで生まれ育った人が多いので、よそ者にはきつい環境だなーとつくづく思った。アジア人は、ニコちゃんだけ。トルコ人も何人かいるけど、彼らはすでに同化していて、お父さんもクラブで活躍していたりする。ニコちゃんはサッカーが上手いわけでもないし、友達もいない。それなのに、なんでサッカーが好きなのか不思議だ。ニコちゃんが参加したいといったから参加したけど、チームに馴染んでいるようには見えなかった。嫌われているわけではないと思うけど、下手だから相手にされていないように見えた。今日は、ニコちゃんのクラスのクリスマス会だった。ピザトーストをかわいい形に繰り抜いて持っていった。みなさん手の込んだ美味しそうな料理を作ってくるので、ビュッフェテーブルに自分の持ってきたものを置くのが恥ずかしい。でも、あっという間になくなっていて、ホッとした。ニコちゃんのクラスメートのお母さんとは、クリスマス会やサマーフェストの時ぐらいしか話す機会がないが、いろいろな人とお話ができて楽しい。外国人が多い（閉鎖的じゃない）ことと、幼稚園時代から知っている人が何人かいるので、心強い。幼稚園時代から一緒だった父兄の一人に、カンボジア出身のお父さんがいる。離婚して、３人姉妹を自分が引き取ったようだ。一番上のおねえちゃんは、恵子と同じ歳だそうだが、臨月で、出産予定日はすでに１週間過ぎており、いつ子供が生まれてもおかしくない状態らしい。このカンボジア出身のパパさんは、すごく料理上手で、いつも凝ったものを作ってくる。今日も、バナナの葉で包んだちまきのようなものを作ってきていた。もち米とバナナを混ぜたものの中に、鶏肉が入っていた。作るのに４時間かかったと言っていた。エチオピア出身のママさんがこのカンボジア出身のパパさんに「週末は何をするの？」と聞いた。パパさんは、「踊りの稽古」と言った。「誰が踊るんですか？」と聞いたら、「娘達」と答えた。「バレエを習っているんですか？」と聞いたら、「違います。カンボジアの踊りです。」と言って、スマホを取り出し、ビデオを見せてくれた。この地域には２００人ぐらいカンボジア人が住んでいて、コミュニティがあるそうだ。カンボジアの正月は西暦の４月で、その時に披露する伝統的ダンスを今から練習しているそうだ。カンボジア人がそんなにたくさんこの地域に住んでいるとは思わなかった。カンボジアの内戦中、タイに逃げた子どもたちをドイツが保護し、ここに連れてきたそうだ。そういう理由で、ここにたくさんのカンボジア人がいるのだそうだ。そういえば、ここに引っ越してきたばかりの時、カンボジア人に間違われたことがあった。中国人に間違われることはしょっちゅうだし、それは理解できるが、なんでわざわざカンボジア人と思うのだろうと不思議だったが、ようやく腑に落ちた。「カンボジアには、妹が観光で行きましたよ。」という話をしたら、「アンコールワットですね。知ってますか？観光客があそこで落とす収入はすべてベトナム人の懐に入るのですよ。今、カンボジアで多数派はベトナム人なんです。私のようなクメール人は少数派で隅に追いやられているのです。」と言った。そして、スマホを取り出し、１２世紀頃のインドネシア半島の地図を見せてくれた。「この地図を見てください。昔は、クメール王朝がタイもベトナムも全部統一していたんですよ。タイの文字も我々カンボジアの文字から派生しているのです。」と説明し始めた。ダンスのビデオを見せてくれた時、舞台の垂れ幕の文字がタイ文字に似ていたので、「カンボジアの文字はタイの文字に似てますね。」と私が言ったからだ。ダンスの最後に、両手を胸の前で合わせお辞儀をしたので、「タイの挨拶と似ていますね」と感想を述べてしまった。だから、彼としては、カンボジアがタイの真似をしたのではない、タイがカンボジアの文化の影響を受けているだけだ、と私に説明したかったのだろう。そして、今でこそカンボジアを我が物顔のように牛耳っているベトナムも、元を正せば、カンボジアの支配下にあった、と言いたかったのだろう。興味深い話ではあったが、あまりの熱量にびっくりした。パパさんは私に「日本に帰りたいですか？」と聞いた。私は、「もちろん。でも、子供がいるから、できません。」と答えた。パパさんは、「私も同じです。子供がいるからここにいますが、子供が大きくなったら、カンボジアに帰りたいです。自分の国ほどいいところはないですよね。」と言った。私が通う職業訓練校には外国生まれの人がたくさんいる。主に旧ソ連邦出身者。彼女たちはドイツ人として暮らしていて、誰一人として、ロシアに帰りたい、カザフスタンに帰りたい、とは思ってないように見える。先日授業で、資本主義、社会主義のテーマを取り上げた。社会主義の話になった時に、旧ソ連邦出身者たちが、「私が子供の頃は・・・・」という話をし始め、私よりずっと若い人たちがそんな幼少時代を送っていたのかとびっくりする話ばかりだった。例えば、本を買う時、欲しい本は子供用の童話なのに、社会主義とは何か？というような論文も一緒でないと買えない仕組みになっていたそうだ。本だけに限らず、必需品と不要品がセット販売になっているのは当たり前で、単品で好きなものだけを買うことは許されなかったらしい。今はそうなことはないだろうが、それでもドイツでの暮らしのほうが何倍もいいわけで、誰も帰りたいとは思っていない。でも、カンボジアの彼は、帰りたいと思ってる。そう考えると、シリアやアフガニスタンからの難民も、いくらドイツの生活のほうが良くても、やはり、いずれは帰りたいと思っているのではないかと想像する。やはり、ドイツに呼び寄せるのではなく、現地で安心して暮らせるようにするのが誰にとっても一番いい話。そういう世の中になるにはあと何年かかるんだろう？

  2015年12月16日

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