ファットマンと老女
8月9日付けの、西日本新聞に一つの記事が載った。現在、日本の原子力発電所で、放射能漏れが起きたら大騒ぎになる。過去、学校や病院のある大都市の上空で原子爆弾が炸裂した。ファットマンとは、長崎に投下され7万人以上もの命を奪った原子爆弾の名前。日本語に訳すと、”ふとっちょ”という意味になる。去る、8月8日、ひとりの老女が長崎に降り立った。老女の名は、ジョアン・ヒントン。歳は86歳。第二次世界大戦中、当時のアメリカでは原爆の製造計画(マンハッタン計画)がおこなわれており、彼女は大学院の学生だった。すぐれた才能の持ち主で、24歳の若さで原爆製造計画に抜擢された。ヒントンは、当時、こう聞かされていた。”原爆を砂漠に落として、脅威を敵に知らしめて、 ドイツの核兵器使用を未然にやめさせるのが目的”しかし、現実は違った。子供や赤ちゃんのいる、都市の上空で。。。彼女は、広島への原爆投下を新聞で知った。”まさか”と思った。3日後には、プルトニウム型原子爆弾が長崎に落とされた。彼女は、祖国アメリカのした行為が許せず、1948年に中国に移り住み、北京郊外で酪農をしながら現在まで核廃絶を訴え続けてきた。そして、今年、彼女は、長崎の原爆資料館に行った。そこで、熱で溶けたガラスや重傷を負った人々の写真を見た。”なんて。。ひどい。。。”と、つぶやいて、うつむいてしまったそうだ。そして、彼女はこういった。”わたしは研究成果だけを求める純粋な科学者だったことを恥じる。 若い科学者には、自分の行為が招く結果を考えて行動してほしい ”わたしもホノルルに何度か行く機会があったが、 いまだに真珠湾には行くことができないでいる。この老女の人生も、一つの爆弾でかわってしまった。もうすぐ。。。また8月15日がくる。